Глава 2.3. Баллоны и баллонные блоки

Баллоны аквалангов имеют цилиндрическую форму с закруглен­ным дном с одной стороны и вытянутой горловиной с другой сторо­ны (фото 2.6 А). Горловина снабжена внутренней резьбой, коничес­кой у российских моделей и цилиндрической — у иностранных. В эту резьбу вкручивается короткий патрубок с одним или двумя вен­тилями в случае однобаллонного блока (фото 2.6 Б) и трубка высоко­го давления, ведущая к вентилю (вентилям) в случае двух — или трех­баллонного варианта.

Материал баллонов

Современная промышленность выпускает стальные и алюминие­вые баллоны. Первые распространены шире. Основное преимущест­во стали перед алюминием — значительно большая прочность. Недо­статок стали — подверженность коррозии. Для того, чтобы замед­лить коррозионные процессы, используют различные способы:

• применение легированных сталей, т.е. с добавками других ме­таллов, преимущественно хрома и молибдена;

• покрытие внутренней и внешней поверхности баллона тонким слоем цинка;

• покрытие внешней поверхности полимерной краской, а иногда и пластиком;

• покрытие внутренней поверхности специальными вазелиноподобными смазками.

Стальные баллоны хорошего качества при правильном уходе мо­гут служить десятилетиями.

Подверженность коррозии изделий из алюминия и алюминиевых сплавов значительно ниже. Это объясняется способностью алюми­ния образовывать на поверхности оксидную пленку , предохраняю­щую более глубокие слои металла от дальнейшего окисления. Так как прочность алюминия значительно ниже, чем стали, стенки бал­лона должны быть толще, нежели стальные, рассчитанные на то же давление. Однако, алюминий почти втрое легче железа — основного компонента стали. В результате удельный вес алюминиевых или сплавных баллонов получается ниже, чем у стальных баллонов того же объема и той же прочности.

В общем и целом, стальные баллоны практичнее алюминиевых, и именно их предпочитают большинство аквалангистов. Но не будем забывать еще об одном свойстве алюминия. Он не намагничивается, не влияет на направление стрелки магнитного компаса и показания иных магнитных приборов. Поэтому, если Вам необходимо проби­раться через минные заграждения с магнитными ловушками, поль­зуйтесь алюминиевыми баллонами.

Дополнительные приспособления

Для удобства хранения и транспортировки нижняя часть балло­нов, как правило, вставляется в резиновый башмак. Переносить однобаллонник, берясь за пластиковую рукоятку, значительно удоб­нее, нежели за вентильный механизм. Рукоятки бывают цельными и складывающимися. Капроновые защитные сетки оберегают внеш­нее покрытие баллонов от повреждений, что особенно актуально при использовании баллонов в соленой воде, где любая царапина на кра­ске приводит к коррозии.

Высокое, рабочее и проверочное давление. Клеймо

Напомним, что давление воздуха в баллонах называется высоким. Максимально допустимое при эксплуатации высокое давление для данного баллонного блока именуется рабочим давлением. Перед вы­пуском с завода — изготовителя любой баллон подвергается проверке давлением в полтора раза превышающим рабочее — так называе­мым проверочным. Каждый баллон снабжен клеймом, содержащим его основные характеристики. Клеймо выбито на горловине и обяза­тельно содержит следующую информацию:

• название или фирменный знак изготовителя;

• заводской номер баллона;

• рабочее давление;

• проверочное давление;

• месяц и год изготовления и проверки;

• масса баллона (без вентиля);

• объем баллона.

Различные варианты клейм представлены на рисунке 2.4 Б, В.

На отечественных баллонах после даты изготовления через де­фис следует год следующей надлежащей проверки. На иностранных баллонах обычно выбит тип баллона, т.е. для каких целей он предна­значен.

Через пять лет после изготовления необходимо провести повтор­ную проверку баллонов. Ее осуществляют организации, имеющие на это лицензию. Проверка включает целый ряд действий: прежде все­го взвешивание баллона, осмотр его наружной и внутренней поверх­ности и гидравлические испытания проверочным давлением. Если баллон прошел проверку и признан годным к дальнейшей эксплуата­ции, проверяющая организация ставит на него клеймо, обязательно содержащее собственное название или фирменный знак, месяц и год проверки и величину проверочного давления.

Количество, форма и размер баллонов

Наиболее популярны среди ныряльщиков всего мира однобалонные комплекты емкостью 12 — 15л. Они удобны в обращении, а за­пас воздуха при давлении около 200 атм. достаточен для бездекопрессионных погружений, какие чаще всего совершают любители под­водного мира. Отечественной промышленностью выпускаются пре­имущественно двухбалонные аппараты с емкостью баллонов 7 лит­ров каждый. Таким образом, наиболее обычный российский аква­ланг — двухбаллонник общей емкостью 14л. Акваланг АВМ — 5 допу­скает разделение баллонов, и тогда один из них, снабженный венти­лем, можно использовать в одинарном варианте, однако 7 л. при дав­лении 150 или 200 атмосфер — не слишком большой запас воздуха для погружения на открытой воде. Подобные баллоны удобно ис­пользовать для занятий в бассейне. С одной стороны, 15—ти литро­вый однобаллонник немного легче 14—ти литрового двухбаллонника, с другой стороны, центр тяжести двухбаллонника расположен на несколько сантиметров ближе к центру тяжести пловца, что умень­шает инерцию его поворота в воде. Вопрос о предпочтении одно — или двухбаллонного варианта акваланга при их приблизительно рав­ном объеме не однозначен и является делом вкуса.

Если Вы достаточно опытны и собираетесь на глубокое погруже­ние с декомпрессионными паузами при всплытии (см. главу 3.4), име­ете задачу погружаться под лед, планируете исследование подвод­ных пещер или поиск сокровищ внутри затонувших кораблей, Вам полезно подумать об увеличении запаса воздуха. Для этого можно:

• Использовать баллоны, рассчитанные на большее давление воз­духа. Сегодня широко применяются баллоны с рабочим давле­нием 230 и 300 атм.;

• Использовать баллоны большего объема. Максимальный объ­ем, остающийся в разумных пределах, составляет 18л.;

• Увеличить количество баллонов. Наиболее распространенным вариантом, помимо отечественного 7+7, является 10+10 и 12+12;

Конечно, Вы можете спарить два 18 литровых баллона, рассчитан­ных на 300 атмосфер, но вряд ли это будет оправдано и целесообраз­но. Для столь серьезных задач можно использовать более компакт­ное регенеративное снаряжение, обзор которого выходит за рамки настоящей книги.

Форма баллонов

Она достаточно стандартна, но допускает ряд вариаций при оди­наковом объеме. Так, например, 12-литровые баллоны выпускают­ся в нескольких модификациях. Преимущества вытянутого баллона — в лучшей гидродинамике и более близком расположении его цен­тра тяжести к центру тяжести пловца, что, как уже упоминалось, уменьшает инерцию поворота в воде. Правда, такой баллон может создавать неудобства людям невысокого роста — им лучше подойдут баллоны более компактной формы.

Таким образом, выбор размера, количества и формы баллонов оп­ределяется стоящими перед Вами задачами и во многом — Вашим вкусом. Последнее относится также к цветам баллонов, обычно яр­ким и хорошо заметным в воде.

Вентильный механизм

Сам по себе баллон высокого давления, разумеется, не может слу­жить источником воздуха для дыхания. Первое устройство на пути воздуха из баллона — вентильный механизм, часто называемый просто вентилем (фото 2.6 Б). Последний термин представляется ме­нее корректным, так как иногда этот механизм состоит из несколь­ких вентилей, включает дополнительные устройства, а в случае двух- или трехбаллонного блока — разветвленную систему трубок высокого давления. Входной патрубок вентильного механизма имеет внешнюю резьбу, которая вворачивается во внутреннюю резьбу горловины баллона. Отечественная промышленность выпускает бал­лоны и вентили с конической резьбой, которая герметизируется спе­циальными уплотнителями (например, свинцовым гнетом), равно­мерно наносимыми на всю поверхность резьбы. Иностранные балло­ны и вентили имеют цилиндрические резьбы и уплотнение за счет кольцевой пластиковой прокладки. Вентили из баллонов выкручива­ются только при техническом освидетельствовании последних и только квалифицированными специалистами. Внутрь баллона вен­тильный механизм обращен трубкой длиной в несколько сантимет­ров, имеющей одно или несколько отверстий, иногда забранных мел­кой металлической сеткой. Такое устройство значительно уменьша­ет вероятность проникновения в воздушные пути акваланга частиц ржавчины, которые, как правило, пересыпаются по стенкам баллона. Запорные вентили имеют правую резьбу, т.е. открываются также, как и водопроводный кран, против часовой стрелки.

Один из ключевых моментов строения вентильного механизма — устройство для выхода воздуха. Оно должно быть приспособлено для удобного, быстрого и надежного крепления редуктора — первой ступени регулятора. Сегодня имеется два международных стандарта такого крепления:

• Крепление посредством струбцины носит название YOKE (англ. — скоба, струбцина) или INT.

• Крепление посредством резьбы диаметром 5/8 дюйма — DIN. В обоих случаях герметизация достигается за счет кольцевой ре­зиновой прокладки.

Соединение по типу YOKE многие аквалангисты считают более удобным в обращении, но оно более громоздко и из — за ограничений по прочности материала не рассчитано на давление более 230 атм. Соединение типа DIN позволяет достичь большей прочности и рас­считано на давление до 300 атм. Есть два стандарта резьбы DIN бал­лонов и редукторов: более короткая — для снаряжения, рассчитанного на давление до 230 атм., более длинная — до 300 атм. Смысл этих различий в том, чтобы исключить присоединение редукторов на 230 атм. к баллонам с давлением в 300 атм., так как в этом случае резино­вое уплотнительное кольцо редуктора не доходит до предназначен­ной для него поверхности на выходе из баллона. При неправильном присоединении воздух в большом количестве будет уходить по резь­бе соединения, и использование такого комплекта полностью исклю­чено. Присоединение редуктора на 300 атмосфер возможно к любым баллонам.

Подавляющее большинство современных баллонов иностранного производства приспособлено к использованию в обоих в вариантах, как YOKE, так и DIN. Механизм прост: баллон имеет выход с резьбой DIN, в которую герметично вворачивается втулка, наружная поверх­ность которой соответствует стандарту YOKE (фото 2.6 В).

Помимо международных соединений, имеется российский стан­дарт крепления редуктора на баллонах — резьба диаметром 24 мм. В последнее время некоторые производители наладили выпуск пере­ходников, позволяющих совмещать отечественные и иностранные баллоны и редукторы. Новейшая разработка отечественной про­мышленности — аппарат АВМ—12— 1 имеет соединение междуна­родного стандарта DIN.

Форма вентильных механизмов может быть весьма разнообраз­ной. В наиболее простом однобаллонном блоке имеется единствен­ный вентиль и единственный выход (фото 2.6 Б). При этом возможны различия в расположении вентиля и выходного отверстия, не играю­щие принципиальной роли. Существуют следующие варианты усло­жнения конструкции:

4- Дополнительный выход с отдельным вентилем для крепления второго регулятора. Два регулятора часто используются для большей надежности при погружениях повышенной сложно­сти, например — в пещерах, в затопленных помещениях, подо льдом или просто в холодной воде, когда есть риск замерзания редуктора или легочного автомата (см. ниже). В случае ка­кой-либо неисправности с регулятором Вы можете переклю­читься на запасной. Дополнительный выход с вентилем может быть съемным — тогда вентильный механизм комплектуется заглушкой, закрывающей место присоединения.

• Выход для присоединения второго баллона. При использовании однобаллонного блока он закрыт наглухо; чтобы добавить второй баллон, открутите заглушку и подсоедините переходник.

• В двухбаллонном блоке возможно снабжение каждого баллона отдельным вентилем; иногда имеется третий — общий — вентиль.

Механизм отдельной подачи резервного объема воздуха — ме­ханизм резерва. Он был разработан для оповещения подводни­ка об израсходовании большей части воздушного запаса. В са­мом простом и распространенном международном варианте, резервный механизм располагается после основного вентиля и представлен пружинным клапаном, соединенным со специаль­ным вентилем и имеющим два положения: открытое и закрытое. Перед погружением вентиль резерва устанавливается в за­крытое положение, при котором клапан будет пропускать воз­дух, пока его давление превышает определенную величину (как правило, 30—50 атм.); при ее достижении пружина закрывает клапан. Если Вы заметили, что подача воздуха становится за­трудненной или прекращается, переведите вентиль резерва в открытое состояние и клапан снова начнет пропускать воздух. После этого Вы знаете, что пора подниматься на поверхность. Резервные вентили большинства современных аппаратов имеют рабочий ход около 90 градусов от закрытого до открытого состояния и приводятся в движение специальной тягой, идущей с правой сторо­ны вниз вдоль баллона и заканчивающейся у его основания. Откры­тие резерва производится правой рукой перемещением тяги вниз на несколько сантиметров.

У отечественных аквалангов резервный механизм иного устрой­ства: в трубке высокого давления, соединяющей два баллона, распо­ложен клапан, перекрывающий подачу воздуха из правого баллона, когда давление в нем падает примерно до 60—ти атм. Когда иссяк­нет воздух в левом баллоне, необходимо открыть резервный вен­тиль, выпускающий остатки воздуха из правого баллона. Открывание резерва в такой конструкции сопровождается характерным звуком, слышным как на воздухе, так и в воде — звуком перепуска воздуха из правого баллона в левый до выравнивания давления ме­жду ними. Таким образом, после открытия резерва в обоих баллонах остается приблизительно по 30 атм. Вентили резерва в отечествен­ных баллонах имеют такой же рабочий ход, как и вентили основной подачи — немногим более одного оборота — и левую резьбу, т.е. в отличие от вентилей основной подачи открываются по часовой стрелке. В широко распространенных аппаратах АВМ — 5 и АВМ — 7 вентиль резерва приводится в действие тросиком, намотанным на маховик. Тросик следует вниз вдоль баллона внутри защитного ко­жуха и заканчивается грушевидной ручкой с пружинными фиксато­рами (фото 2.7 А). Для открывания резерва необходимо нажатием на фиксаторы освободить ручку и потянуть ее вниз до отказа. Такой механизм ввиду своей сложности требует тщательного регулярного ухода в виде переборки и смазки. В аппаратах серии "Подводник" применено другое конструкционное решение: акваланг "перевер­нут", т.е. его нормальное рабочее положение — вентилями вниз;

вентиль резерва размещен под правой рукой подводника и открыва­ется без каких-либо дополнительных механизмов. Очевидное не­удобство такой конструкции — необходимость использования бо­лее длинного шланга, соединяющего редуктор с легочником, и пере­ворачивания баллона при каждом его надевании.

Насколько нужен резервный запаса воздуха? Его наличие обяза­тельно при отсутствии выносного манометра, показывающего дав­ление в баллонах. Если же такой манометр есть, механизм резерва становится дублирующим устройством, информирующим подвод­ника о том, что воздух на исходе. Вы можете залюбоваться красота­ми подводного мира и забыть вовремя взглянуть на манометр, но Вы не можете не заметить окончания основного запаса воздуха. С дру­гой стороны — любой механизм занимает объем, имеет вес и требу­ет ухода. Сегодня во всем мире налицо тенденция к отказу от меха­низма резерва, по крайней мере при погружениях в обычных усло­виях.

Крепление баллонов

В подавляющем большинстве случаев акваланги надеваются за спину как рюкзаки. Существуют и другие варианты: например, при подводном скоростном плавании или подводном ориентировании единственный баллон удерживается спортсменом за вентиль впере­ди на вытянутых руках. При креплении баллона за спиной возможны три разновидности конструкции:

1. Один или два баллона крепятся с помощью ремня (иногда — двух ремней) к жилету—компенсатору. Это наиболее распро­страненный в мировой практике способ крепления. В случае двухбаллонного блока часто используется пара крепежных бол­тов. Подробнее эти механизмы разбираются в главе, посвящен­ной компенсаторам плавучести,

2. Один или два баллона таким же образом крепят к специальной анатомической спинке, снабженной плечевыми и поясными ремнями.

3. Ремни крепятся к металлическим хомутам, охватывающим бал­лонный блок. Такой способ крепления используется в большин­стве отечественных аквалангов. У них, как правило, кроме пле­чевых и поясных ремней имеются брасовые — идущие между ног подводника. Назначение брасового ремня — предотвратить смещение акваланга наверх; неудобство — необходимость предварительного расстегивания при снятии или аварийном сбрасывании грузового пояса. Хорошо подогнанный по вашей талии поясной ремень делает брасовый необязательным. Сов­ременное любительское снаряжение международного стандар­та, как правило, не предусматривает его наличие.