Показатели старения журнальных публикаций
Старение публикаций заключается в том, что они с увеличением своего «возраста» теряют ценность как источники информации и все меньше используются специалистами. Степень этого использования можно устанавливать при помощи учета цитирования. В данном случае стареет не сама информация, а содержащие ее публикации, поскольку в свежих работах эта информация может быть «упакована» более плотно вместе с новой.
Для измерения скорости старения публикаций американские ученые Р. Бартон и Р. Кеблер предложили в 1960 г. меру, названную «периодом полужизни» публикаций по аналогии с показателем скорости распада радиоактивных веществ. Период полужизнц публикаций — это время, в течение которого была опубликована половина всей используемой в настоящее время литературы по какой-либо отрасли или предмету. Например, если этот период ранен 5, то это значит, что 50 % всех процитированных в текущем году по данному предмету работ не старше пяти лет. Ниже приводятся ориентировочные данные разных авторов о периодах полужизни публикаций в различных отраслях науки:
Биомедицина 3,0 Химия 8,1
Металлургия 4,6 Ботаника 10,0
Хим. технология 4,8 Математика 10,5
Социология 5,0 Геология 11,8
Машиностроение 5,2 География 16,0
Физиология 7,2
Достоверность приведенных цифр зависит от величины выборки цитирования, от типа и характера публикаций, поэтому даже в пределах одной науки данные разных авторов могут существенно расходиться. Но дело не только в этом. В 70-е и 80-е годы проблема старения литературы подверглась интенсивным исследованиям, в результате которых ее понимание стало сильно отличаться от концепции «периода полужизни». Начало этому пересмотру положил М. Лайн, который ввел в расчет характеристики старения литературы темпы ее экспоненциального роста. Сущность того, что произошло в трактовке старения ярко выразил Д. Прайс: «В течение нескольких лет после публикации спрашиваемость статьи или ее относительная цитируемость уменьшается крайне медленно (по параболе, если считать по логарифмам прошедших лет). Даже через столетие возможность цитирования уменьшается только на порядок. Большинство ссылок падает на работы последних лет потому, что этих работ большинство, и очень сомнительно, чтобы это вызывалось эффектом немедленности, связанным с быстрым старением»1.
Этой проблеме до сих пор и у нас и в ряде зарубежных стран посвящается много серьезных работ, которые убеждают в том, что частота использования определенной совокупности литературы одного года издания меняется очень медленно. Использование публикаций, определяемое по их цитированию или на основе запросов читателей, отражает не только старение литературы, но и ее рост, и ряд других факторов.
Для теоретиков информатики и историков науки важно учитывать старение литературы в чистом виде, для информаторов и библиотекарей период полужизни служит важным практическим показателем и продолжает широко использоваться. Следует также иметь в виду, что цитируются далеко не все научные публикации. Половина статей в определенной области в текущем году, как правило, не упоминается, а еще 40 % цитируется лишь один раз (обычно самим автором). Таким образом, активный исследовательский фронт, т.е. число работ, цитируемых более одного раза в году, на порядок меньше корпуса опубликованной литературы
1 Price D. General theory of bibliometrical and other cumulative processes // Journal of the American Society for Information Science. – 1976. — Vol. 29, N 5 — P. 292.