5 Солдат, 6 полицейских, 0 Мозгов

НАЧАЛО 70-Х ГОДОВ, СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ

Группа военных разведчиков в штатском несла патрульную службу в одном из пользующихся дурной славой районов Белфаста. Вечер выдался не слишком спокойный, ребята притомились и остановились у бен­зоколонки заправиться и перекурить. Кто-то из солдат спросил у обслуживавшего их парня, где тут телефон-автомат. Получив ответ, он повернулся, чтобы напра­виться к телефону, и тут парень заметил спрятанный у него под курткой пистолет.

Не иначе как террористы! Испуганный рабочий пробрался в заднее помещение заправочной станции и позвонил в полицейский участок, находившийся в сот­не метров оттуда. Однако вместо того чтобы сообщить о своих подозрениях дежурному, располагавшему ин­формацией обо всех военных патрулях в районе, он набрал номер уголовного отдела, где служил его при­ятель.

Уголовщики, предвкушая, как быстро и изящно они сейчас проведут операцию по захвату террори­стов, моментально погрузились в машину и ринулись выручать потенциального заложника. Они были так возбуждены, что им и в голову не пришло поставить в известность дежурного.

Солдаты как раз собирались покинуть заправоч­ную станцию, когда через улицу с визгом затормозила машина и из нее высыпали шестеро в штатском, раз­махивающих разнообразным огнестрельным оружием. Решив, что на них напали террористы, солдаты изгото вили к бою собственный арсенал, залегли за своей ма­шиной и открыли огонь, Полицейские, разумеется, долгу не остались. Случайно оказавшийся поблизости

свободный от дежурства полицейский также внес свой вклад в общее дело, сделав четыре выстрела в воздух из своего личного оружия.

Этот взаимный «обмен любезностями» продолжал­ся довольно долго, пока, наконец, чей-то одинокий го­лос не выкрикнул:

— Прекратить огонь! Полиция!

В ответ с другой стороны прозвучало:

• — Прекратить огонь! Армия!

Во время этой перестрелки, ведшейся через ожив­ленный перекресток, с каждой стороны было сделано более сотни выстрелов. Тем не менее ни один человек не пострадал. Было сделано все, чтобы эта история не получила огласки, а средства массовой информации не добрались до ее участников.

Источник: сообщение лейтенанта, хорошо знавшего «героев» этого инцидента.

солнце, воздух и вода

1999 ГОД, КАЛИФОРНИЯ

Это произошло тихим, ясным летним днем. В 40 милях (более 60 км) от берегов Южной Калифорнии стоял на якоре военный корабль. На его палубе сво­бодный от дежурства старшина отдыхал, созерцая без­мятежный бег волн и предаваясь праздным мыслям. Внезапно эту идиллию прервал непонятно откуда до­несшийся вопль:

— В какой стороне Каталина?!

Вздрогнув от неожиданности, старшина принялся оглядывать океанскую гладь, полагая, что речь идет о жертве какого-нибудь кораблекрушения. Однако вско­ре, к своему величайшему удивлению, он заметил ску­тер, несущийся вдоль борта корабля. На скутере воссе­дал мужчина в штатском. Зажав коленями руль и при­ложив ладони воронкой ко рту, он продолжал отчаянно взывать:

— В какой стороне Каталина?

Это редкостное зрелище настолько развеселило старшину, что он решил «угостить» им приятелей. Не отходя от поручней, он стал кричать и размахивать ру­ками, чтобы привлечь внимание находившихся на па­лубе сослуживцев.

Однако эксцентричный любитель водных прогулок неправильно истолковал его жесты. Решив, что ему указывают направление на остров Каталина, он схва­тился за руль и на полной скорости понесся в сторону Гавайских островов, лежащих во многих сотнях миль оттуда, на другом конце Тихого океана.

Вскоре весть о странном происшествии достигла капитанского мостика. Услышав ее, капитан немедленно отдал приказ сниматься с якоря и ринулся вслед за

давно исчезнувшим из виду скутером. Все свободныеот вахты члены команды высматривали его в океане, акогда все-таки обнаружили, в корме корабля были от­крыты ворота, служащие для погрузки и выгрузки бое­вой техники, и незадачливому путешественнику быловелено направить свой скутер прямо на пандус. И тут, оказавшись на борту, он сообщил нечто, повергшее моряков в еще большое изумление. По его слова, «где-то там», в океане, остался его приятель. Когда он в последний раз видел его, тот, мертвый, покачивался на волнах вместе со своим скутером, у которого кончилось горючее.

Поиски длились всю ночь, но в конце концов, вскоре после того как рассвело, этот бедолага тоже был обнаружен, и притом живым. На вопрос, какие чувства он испытывает, он ответил:

- Я счастливый парень.

Да нет, парень, ты не счастливый – ты везучий. Вы с приятелем являетесь весьма убедительным доказательством того, что генофонд человечества ой как нуждается в чистке.

Источник: сообщение частного лица,

пожелавшего остаться не известным

кое-что Из Жизни Дятлов

НОЯБРЬ 1990 ГОДА, КАНАДА

Большинство историй, рассказываемых бывалыми моряками, является вполне доброкачественным вы­мыслом, приправленным большей или меньшей дозой правды. Однако нижеследующая история правдива от начала до конца.

После двухнедельного участия в боевых действиях в Персидском заливе военный корабль «Гурон» вер­нулся в порт приписки — Эскималт, что в Британской Колумбии. И тут на судно был назначен новый офицер по фамилии Скэркроу. Это был типичный мистер Все­знайка — недавний выпускник, неопытный, но крайне самоуверенный, который за первые же сутки своего пребывания на борту «Гурона» умудрился вызвать ан­типатию со стороны 90% матросов и офицеров.

В один прекрасный день мистер Скэркроу появил­ся на полубаке, где двое матросов исполняли свои обычные обязанности при 5-дюймовом «Тулиов — главном орудии корабля. Прохаживаясь туда-сюда, он обратил внимание на то, что палубное покрытие ис­пещрено круглыми отверстиями, сквозь которые про­сматривается лежащий ниже металл. И начал «зудеть». Вынужденные слушать его пусто-порожнюю тираду матросы не знали, как избавиться от этого зануды в погонах. Но тут он произнес:

— Откуда, интересно, взялись эти безобразные дырки?

Эта фраза сыграла роль спички, поднесенной к бикфордову шнуру. Матросы наперебой принялись объяснять офицеру, что это работа палубного дятла - крупной темно-серой ночной птицы, распространен­ной в северной части Тихого океана. Палубный дятел.

говорили они, по ночам летает над морем, высматри­вая корабли, а найдя, опускается на палубу и принима­ется искать паразитов, гнездящихся под слоем краски. Упомянутые паразиты, в свою очередь, питаются ос­татками кордита (бездымного нитроглицеринового по­роха), изобилующими возле орудий. Круглые же от­верстия в палубах военных кораблей образуются отто­го, что эта птица имеет привычку долбить клювом вокруг себя, прежде чем переместиться на новое ме­сто. А благодаря ночному образу жизни и очень тем­ной окраске палубные дятлы крайне редко попадаются на глаза людям.

Офицер был совершенно захвачен рассказом мо­ряков. Они даже продемонстрировали ему крик ред­кой птицы — странный хриплый звук, который при­влек внимание других членов команды, и они собра­лись вокруг, чтобы послушать, как двое парней, перебивая и дополняя друг друга, продолжают просве­щать мистера Всезнайку. А когда эта импровизирован­ная лекция подошла к концу, мистер Скэркроу, окинув взглядом восхищенных слушателей, произнес:

— А знаете, я где-то читал об этом.

Не прошло и часа, как всей команде, начиная от са­мого зеленого новичка и кончая капитаном, стала из­вестна эта история. Разумеется, на самом деле упомя­нутые отверстия в палубном покрытии образуются со­всем по другой причине — это следы от снарядных гильз, выбрасываемых из орудия после выстрела. Од­нако палубный дятел, водящийся в северной части Ти­хого океана, продолжает жить в моряцких байках.

Источник: сообщение частного лица (William P. Sparling, st.).

на жилет надейся...

1999 ГОД

Много лет назад среди прочих материалов, исполь­зуемых при подготовке полицейских, им демонстриро­вался учебный видеофильм под названием «Как дурак испытывал бронежилет». В качестве главного героя в нем фигурировал человек, предлагавший всем желаю­щим выстрелить в его пуленепробиваемый жилет. При этом сам он находился внутри последнего. Желающих оказалось хоть отбавляй. В него стреля­ли из всех калибров — от скромного 22-го до «магну-ма-357». Последний выстрел был сделан из винтовки АК-15, близкой родственницы М-16. Пуля прошла бук­вально парой миллиметров ниже жилета «Кевлар» с его металлической защитной пластиной. Она проши­ла нижнюю часть желудка и толстую кишку экспери­ментатора и на всю оставшуюся жизнь повредила ему позвоночник. И по сей день он не может ходить нор­мально.

Да... Как говорится, бывает.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным,

Глава7

ТЕСТОСТЕРОН-УБИЙЦА: ОХ УЖ ЭТИ МАЧО!

Доже если все остальные средства достиже­ния бессмертия не дают результата, его все­гда можно обеспечить себе, совершив какую-нибудь эффектную ошибку.

Замечание экономиста Джона Кеннета Гэлбрейта

несколько замечаний касательно потомства

_В

се истории, собранные нами в этой главе, объеди­няет один общий элемент: тестостерон. Действия номинантов до такой степени недальновидны, до такой степени противоречат здравому смыслу, что объяснить их можно, наверное, лишь некой врожденной потреб­ностью в повышенном риске. Знакомясь с этими исто­риями, невольно задаешься вопросом: а что, если эти люди уже успели обзавестись потомством?

Должен ли номинант быть автоматически дисква­лифицирован, если у него есть дети? Поскольку в оп­ределении нашего поведения и наших решений в тех ^или иных ситуациях играют свою роль факторы как енетические, так и связанные с окружением, нам Ридется рассмотреть в качестве источника потенци­альных кандидатов на Премию Дарвина и те и другие, № потом попытаться ответить на этот вопрос. Чтобы облегчить самим себе поставленную задачу,

рассмотрим следующий конкретный пример. Предста­вим себе, что единственной причиной того, что чело­век становится лауреатом Премии Дарвина, является наличие у него гипотетического гена подрывника-не­удачника — гена, заставляющего его игнорировать по­тенциальные неприятные последствия несерьезного обращения с минами и гранатами.

Человек, обладающий этим воображаемым геном склонен преуменьшать опасность, считая, что «умеет обращаться со взрывчаткой», а посему ему ничто не грозит. Сколько бы ему ни довелось видеть на кино-или телеэкране кадров с разлетающимися в разные стороны частями человеческого тела, скольких бы он ни знал лично людей, пострадавших при взрывах, он все равно будет мнить себя большим докой в этом де­ле, а следовательно, неуязвимым.

И вот в один прекрасный день ему придет в голову поиграть в русскую рулетку с противотанковой миной, как это пришло в голову трем парням, о которых вы прочтете в истории «Роковой пинок», и его сыну при­дется предавать земле то немногое, что от него оста­лось.

Сын этого человека унаследовал половину генов отца и половину — матери. Он должен быть попросту благодарен судьбе за то, что у него вдвое меньше шан­сов носить в себе папин роковой ген подрывника-не­удачника. Поскольку есть большой процент вероятно­сти того, что дети не заполучили этот малоприятный ген, наличие потомства никак не мешает родителю-подрывнику стать лауреатом Премии Дарвина.

Однако генетическая сторона дела — это лишь часть обсуждаемой проблемы. Наше окружение также играет свою роль в склонности того или иного индиви­дуума рисковать собственной жизнью и здоровьем - это разделение известно как конфликт «природа про-

тив природы», и специалисты регулярно высказывают противоречивые мнения по этому вопросу. Давайте посмотрим, как фактор окружения может повлиять на получение человеком Премии Дарвина.

Если отец ребенка обладает геном подрывника-не­удачника, этот ребенок под влиянием папы может ус­воить, что играть со взрывчаткой — дело вполне нор­мальное. Даже если сам ребенок не носит в себе упо­мянутого гена, он имеет серьезные шансы сделаться лауреатом Премии Дарвина, потому что его окруже­ние внушает ему мысль: ты умеешь обращаться со взрывчаткой. Пока рядом папа, вдохновляющий своего отпрыска на рискованные действия, можно считать, что само социальное окружение сына прямо-таки под­талкивает его навстречу опасности.

Но предположим, что папа бросает сигарету в вед­ро с тротилом, как детективы в истории «К вопросу о вреде курения» (глава «Семь пядей под козырьком»), и взлетает на воздух. В этом случае в высшей степени маловероятно, что ребенок последует по его стопам. Влияние фактора окружения отрицается действием, повлекшим присуждение Премии Дарвина. И снова нам приходится сделать вывод, что мужчины, имею­щие потомство, могут на равных участвовать в борьбе за эту награду.

И наконец, отпрыск, унаследовавший злополучный ^ген, рано или поздно и сам «отличится». Так что прави­ла не дисквалифицируют тех из номинантов, кто уже Успел стать отцом.

Роль тестостерона в воспроизводстве рода человеческого

давно и хорошо известна, однако он играет

значительную роль и в проявлениях глупости в различных ситуациях. Это показывают следующие восемна­дцать историй,

Ты лети, Моя ракета!..

Премия Дарвина за 1995 год Развенчано Дарвином

Дорожный патруль, несший службу на одном из шоссе Аризоны, был немало озадачен, обнаружив за крутым поворотом груду тлеющего искореженного ме­талла, буквально впечатанного в возвышающуюся над дорогой скалу. Это походило на обломки рухнувшего самолета, но при ближайшем рассмотрении оказалось останками автомобиля, марку и конструкцию которого на месте определить не удалось.

Лишь спустя некоторое время сотрудники лабора-' тории умудрились сделать это и восстановить цепь со­бытий, приведших к трагическому концу.

Судя по всему, некий отставной сержант ВВС ка­ким-то образом раздобыл JATO — небольшую ракету на твердом топливе. Они используются в военной авиации для того, чтобы облегчать тяжелым транс­портным самолетам взлет с небольших аэродромов.

В Аризонской пустыне немало пересохших озер, твердое и гладкое дно которых так и манит любителей автогонок попробовать побить мировой рекорд скоро­сти. Погрузив ракету в свой «Шеви-импала» 1967 года выпуска, бывший сержант направился в пустыню. Най­дя длинный прямой участок дороги, он установил ракету на машине, снова сел за руль, дал газ и включил запуск.

Далее, насколько удалось установить, произошло следующее. Ракета была активирована менее чем в 4 ми­лях (около 6 км) от места катастрофы — это удалось оп­ределить по полосе сильно оплавившегося асфальта. Машина быстро разогналась до 250—300 миль (400—500 км) в час и продолжала нестись на этой скорости еще в течение 20—25 секунд. Водитель при этом испытывал такие перегрузки, каким обычно подвергаются только летчики-истребители во время воздушных схваток. «Шеви-импала» мчался по прямому участку дороги

около 2,6 миль (4 км) — по времени это 15—20 секунд.

шь после этого бывший сержант нажал на тормоза, пторые тут же расплавились, а от покрышек остались лишь черные следы на полотне дороги. Далее машина, оторвавшись от асфальта, пролетела по воздуху еще 1 з мили (2 км) и ударилась о скалу на высоте 125 фу­тов (37,5 м), оставив в ней черную дыру диаметром бо­лее 3 футов (около 1 м).

От сидевшего за рулем человека не осталось почти ничего. Из воронки были извлечены только мелкие фрагменты костей, зубов и волос, да на одном из об­ломков — предположительно остатках «баранки» — обнаружили пару осколков кости и ноготь.

По иронии судьбы, на искореженном заднем бам­пере сохранилась наклейка: «Вам нравится, как я вожу машину?».

Это самая популярная из всех историй о лауреатах ' ; Премии Дарвина. Много лет считавшаяся правди- ' I вой, позже она была переведена в категорию город-| ского фольклора на основании данных, полученных • от аризонского Департамента общественной безо­пасности. Однако тогда, в 1995 году, ее герой был признан вполне достойным звания лауреата.

Об истории с ракетой рассказывает Боб Стайн, офицер аризонского Департамента общественной безопасности:

- Ко мне часто обращаются с вопросами по пово­ду аварий, наркотиков, расследований и т. п. Около Двух лет назад в один прекрасный день я поднял те­лефонную трубку и начал разбираться с тем, что те­перь стало аризонским мифом. До сих пор раз по пять в месяц мне звонят люди, желающие узнать, произошло ли все это на самом деле.

Роковой Пинок

Премия Дарвина за 1999 год Подтверждено Дарвином

22 МАРТА 1999 ГОДА, ПНОМПЕНЬ

Десятилетия вооруженных конфликтов буквально нашпиговали землю Камбоджи неразорвавшимися снарядами и другими боеприпасами. Власти регулярно обращаются к населению с призывами держаться по­дальше от этих опасных предметов.

И вот на днях в юго-восточной провинции Свай Ри-енг в одном из местных кафе собрались трое друзей. Пропуская рюмку за рюмкой и переругиваясь, они просидели там несколько часов. Затем в какой-то мо­мент один из собутыльников извлек откуда-то проти­вотанковую мину двадцатипятилетней давности, кото­рую накануне обнаружил на заднем дворе своего дома.

Он положил ее под стол, и трое приятелей приня­лись играть в русскую рулетку: по очереди, приняв очередную дозу выпивки, пинать мину ногой. Осталь­ные посетители, мигом сообразив, что ничем хорошим эта затея не кончится, в ужасе разбежались. Через не­сколько минут страшный грохот подтвердил, что они поступили правильно. От веселой же троицы не оста­лось практически ничего.

«Их женам ничего не пришлось хоронить, потому что взрыв уничтожил все», — отмечалось в сообщении газеты Rasmei Kampuchea.

Источник: Rasmei Kampuchea,

Electronic Telegraph, Renters,

Daily Telegraph (London)-

новая сказка О рыбаке И рыбке

Премия Дарвина за 1998 год Не подтверждено Дарвином

29 ЯНВАРЯ 1998 ГОДА, ОГАЙО

Среда оказалась роковым днем для Майкла. Вместе с двумя приятелями он пошел навестить общего друга. Компания расположилась на травке, наблюдая, как хо­зяин дома чистит свой бассейн с рыбками. В процессе работы любитель водной фауны пожаловался, что одна из рыб сильно выросла и принялась поедать своих со­седей.

Майкл вызвался помочь «разобраться» с агрессо­ром. Собственноручно отловив 5-дюймовую (около 25 см| рыбину, он вознамерился проглотить ее. Но все сложилось неудачно: верная своим хищническим по­вадкам, она сама «разобралась» с ним, накрепко за­стряв у него в глотке. Размахивая руками, Майкл без­успешно пытался вздохнуть, потом, посинев, упал на колени. Лишь тогда его трое приятелей сообразили, что с ним что-то не так. Они позвонили по номеру 911 и сообщили диспетчеру, что Майкл съел рыбу и теперь ему трудно дышать.

Срочно прибывшие к месту происшествия параме-ДИки обнаружили, что изо рта жертвы все еще торчит рыбий хвост. Несмотря иа все их усилия, им не уда­лось спасти ни рыбу, ни 23-летнего парня, оказавшего­ся последней жертвой рыбы-убийцы.

Если я начну подзуживать человека прыгнуть с моста и он это сделает, значит, он полный идиот, — заметил майор полиции Майк Мэтьюлэвич.

По-видимому, покойный Майкл был не жертвой, а росто очередным претендентом на Премию Дарвина.

проиграл всухую

Подтверждено Дарвшюм 26 ИЮЛЯ 1991 ГОДА

Наверное, Патрик успел проклясть тот день, когда ему впервые пришло в голову совершить рекордный 20-мильный (более 32 км) марш-бросок через солонча­ки Бэдуотер-Солт-Флэтс — самое жаркое место на Земле. Ему удалось преодолеть 19,5 мили, прежде чем он упал на раскаленную землю, чтобы больше не под­няться. Рядом с его телом были обнаружены видеока­мера и сумка с пустыми бутылками от воды общей ем­костью 3 кварты (около 3,5 л).

Спасательная команда из Чайна-Лейк нашла иссох­шее тело Патрика как раз в его сорок первый день ро­ждения, почти через две недели после того, как он от­правился в свой поход через пустыню. Он лежал всего лишь в полумиле от своей красной грузовой «Тойотым, в которой его ждали галлоны свежей воды. Патрик, здоровый, спортивного склада мужчина, при жизни весил 165 фунтов (66 кг). Его иссушенный страшной жарой труп весил всего 90 фунтов (36 кг). Что же при­вело его к столь плачевному концу?

Обычно Бэдуотер привлекает любителей острых ощущений возможностью напрямую попасть из наи­более низко расположенного места Северной Амери­ки в наиболее приподнятое над уровнем моря место Соединенных Штатов. Этот нелегкий путь — из Бэдуотера в Маунт-Уитни — составляет 150 миль (240 км).

Особо отчаянные предпринимают поход через Бэдуотер; на финише их ждут друзья и много воды И только Патрик, наш кандидат на Премию Дарвина решился проделать этот путь в одиночку, да еще всего с 3 квартами воды в запасе.

По словам местного спасателя Марка Мэсиха, в Бэ-ауотере постоянно на 5— 10° жарче, чем в расположен­ном поблизости Фернис-Крик, где в 1913 году была за­регистрирована температура 134° F (56,6° С). Летом солнце накаляет почву почти до 200" F (90° С), а влаж­ность воздуха приближается к 0%. Невозможно найти какого-либо разумного объяснения тому, что, отправ­ляясь в роковой поход, Патрик взял с собой так мало воды. По подсчетам, чтобы выжить в подобной пере­дряге, шлепая по соляному месиву, необходимо иметь с собой как минимум 12 кварт (немногим меньше 14л).

Вскрытие показало, что смерть Патрика не явилась результатом убийства; самоубийство же представляет­ся маловероятным, поскольку это была уже третья его попытка пройти через Бэдуотер. Скорее всего, он хо­тел заявить о себе как о первом человеке, совершив­шем этот переход без какой-либо посторонней помо­щи. Один из его друзей поведал, что Патрик намерен­но скрывал свои планы от спасателей, понимая, что они наверняка будут следить за ним.

А лишняя вода весит так много!

Перед походом он хвастался друзьям, что точно рассчитал, сколько воды ему потребуется, и что, не желая тащить лишнего, не возьмет с собой ни единой капли сверх этого количества. К сожалению, его рас­четы оказались неверными: 3 кварт ему не хватило, да и не могло хватить в подобных условиях.

После вскрытия доктор Милтон Джонс выдвинул следующую теорию: возможно, Патрик, уже завидя вдали свою «Тойоту», решил присесть отдохнуть перед бледним броском, но его организм потерял так мно­го жидкости, что сердце уже не справлялось с доставкой неестественно вязкой крови к головному мозгу. Патрик потерял сознание и умер.

Он был крепким, здоровым человеком, отнюдь не

домоседом, и хорошо знал пустыню. Его отец вспоми­нал:

— Он тратил деньги только на две вещи: на элек­тронную аппаратуру и на походы в пустыню.

Видеокамера, найденная рядом с телом Патрика запечатлела первую половину его похода, а затем у нее • «сели» батарейки. Съемка заканчивается его словами-

— Единственная проблема состоит в том, что потомтебе приходится идти назад... Таков реальный мир.Один лишь неверный ход — и ты пропал.

Источник: журнал Los Angeles,

разрезвился

Не подтверждено Дарвином

1998 ГОД, НЬЮ-ДЖЕРСИ

Тот, кто впервые пришел к выводу, что бегай не бе­гай, а от судьбы не уйдешь, был воистину мудрым че­ловеком. Не ушел от нее и некий молодой человек 29 лет от роду, отправившийся отдохнуть и развлечься в одно из увеселительных заведений Филлипсберга. Придя в полный восторг от исполнительницы экзоти­ческих танцев с непритязательным именем Джинджер, оя до того возбудился, что зубами сорвал с ее одеяния сверкающую блестку. И задохнулся.

— Вот уж никак не думала, что он собирается про­глотить ее, — сказала позже танцовщица. И прибави­ла: — Он был здорово пьян.

Если бы Джинджер получше приклеивала свои бле­стки, этот лауреат Премии Дарвина, скорее всего, здравствовал бы и поныне.

слышал Звон...

Подтверждено Дарвином

28 ФЕВРАЛЯ 2000 ГОДА, ТЕХАС

Как известно, главная часть любого оружия — это голова его владельца. А головы бывают разные. Раша-ад, 19-летний житель Хьюстона, находясь в гостях у друзей, объявил им, что собирается продемонстриро­вать им настоящую игру в русскую рулетку. В руках у него оказался полуавтоматический пистолет 45 калиб­ра. Судя по всему, парню не было известно существен­ное отличие этого оружия от револьвера, а именно то, что в полуавтоматических пистолетах при каждом взведении курка патрон оказывается в канале ствола... Одним словом, его шансы на благополучный исход рискованного эксперимента изначально были равны нулю, но осознать это он, по-видимому, так и не успел. Источник: Houston Chronicle.

победитель получает... некролог

Подтверждено Дарвином

АВГУСТ 1999 ГОДА, АВСТРАЛИЯ

Для того чтобы упиться до смерти, требуется не так уж много времени. В баре одного из отелей Сиднея ре­гулярно устраиваются соревнования, известные под названием «Смертельная пятница». Суть их проста: кто больше выпьет. Участникам отпускается на это 100 минут, а за каждую порцию выпитого им начисляются очки: за пиво — 1 очко, за крепкие напитки — 8.

33-летний Аллен, компьютерный техник, рвался к победе изо всех сил. Он беспрерывно пил в течение 40 минут и победил, набрав 236 очков. Узнав о своем ре­зультате, он с некоторым трудом поднялся на ноги и выкрикнул:

— Победители не сдаются!

Содержание алкоголя в его крови также оказалось поистине рекордным: 353 мг на 10 000 мл крови, что в 7 раз превышает принятый в Австралии допустимый верхний предел для водителей автотранспорта.

Несколько раз пропутешествовав (не без помощи болельщиков) до туалета и обратно, Аллен был достав­лен на свое рабочее место, где и уснул, чтобы больше никогда не проснуться.

Судебный медик подсчитал, что после проглочен­ных 34 порций пива {двойных, за каждую из которых начислялось по 2 очка), 4 порций «Бурбона» и 17 пор-Ций текилы уровень алкоголя в крови чемпиона дол­жен был составлять 0,41—0,43%. Но поскольку после окончания соревнования Аллен несколько раз облег­чался при помощи двух пальцев, на момент смерти этот уровень оказался немного ниже.

Цена, в которую обошлась Аллену эта победа, ока-

залась куда выше, чем те 13100 долларов, на которые были оштрафованы владельцы отеля за то, что его со­трудники не предотвратили трагического происшест­вия,

Потребовалось ли дополнительно бальзамировать тело Аллена, выяснить не удалось.

Источник: Sydney Morning Herald, Reuters.

Я Мужичина Я справлюсь сам

Не подтверждено Дарвином

НОЯБРЬ 1997 ГОДА, ПЕНСИЛЬВАНИЯ

Зайдя навестить приятеля, у которого жила настоя­щая кобра, 38-летний Кен не придумал лучшего раз­влечения, чем запустить руку в террариум и схватить ее. Естественно, змея среагировала так, как и следова­ло ожидать. Укушенный Кен отказался ехать в больни­цу, заявив:

— Я мужчина, я сам справлюсь.

Трудно представить себе более ошибочное выска­зывание.

Вместо больницы Кен завернул в бар «Дженкинс Тауншип». Яд кобры воздействует на центральную нервную систему довольно медленно — настолько, что Кен успел пропустить три стаканчика, да еще и похва­статься окружающим, что его укусила кобра. Однако же в конце концов яд сделал свое дело, и через не­сколько часов Кена не стало.

последователи вильгельма телля

Не подтверждено Дарвином

11 АПРЕЛЯ 2000 ГОДА, КЕНТУККИ

Согласно легенде, швей­царский лучник Виль­гельм Телль отказалсявоздавать почести коро­левскому штандарту Габс­бургов, и за это бейлифГесслер заставил его сбитьстрелой яблоко с головысобственного сына. Покастрела летела к цели,Телль мгновенно вложилв лук другую и направилее прямо в сердце бейли­фу, чтобы выстрелить, ес­ли окажется, что в первыйраз он промахнулся. ,

Ларри и его друг Уильям решили сыграть в Виль­гельма Телля. Как известно, этому знаменитому лучни­ку пришлось доказывать свою меткость, стреляя в яб­локо, положенное на голову его сына. Однако яблок под рукой у приятелей не оказалось, и они решили воспользоваться пустой банкой из-под пива. По­добные забавы обычно затевают подростки, но на сей раз речь шла о двух вполне взрослых людях: обоим было по 47, и они дружили всю жизнь. Итак, Ларри ус­тановил банку у себя на голове и скомандовал Джозефу:

— Стреляй!

Тот выстрелил. Одна­ко, не будучи Вильгель­мом Теллем, попал не в банку, а немного ниже, и выстрел оказался роко­вым. По утверждению

властей, оба мужчины были сильно навеселе, а проис­шествие было несчастным случаем, никак не связан­ным с перепалкой, имевшей место между ними неза­долго до того на парковочной стоянке.

шар В лузу

Подтверждено Дарвином

ШОТЛАНДИЯ

Этого 23-летнего маляра друзья за глаза называли «Жить надоело». Причиной тому были его регулярные, одна рискованнее другой, выходки: то разобьет у себя на лбу стакан, то проглотит ключ или кусок стекла. По словам полицейских, здоровье у него было отменное, но вот с интеллектом плоховато. Большинство знако­мых считало его придурком; возможно, к столь опас­ному трюкачеству его толкнуло именно желание ка­заться значительнее.

Частенько он «заглатывал» бильярдный шар, а по­том снова извергал его на свет божий. Никто не знает, сколько раз «Жить надоело» проделал этот трюк. Разу­меется, на самом деле он не глотал шар, а удерживал его в самой глубине горла — это удавалось ему благо­даря размерам шара.

В один ничем не выдающийся день «Жить надое­ло» был замечен в баре, где он усердно накачивался пивом «Лагер». В установленный час заведение закры­лось, однако хозяин позволил маляру и его компании продолжить гулянку. Дальше — больше, и вот в какой-то момент парень положил в рот шар. Это было делом обыкновенным, поэтому никто из присутствующих особенно не обеспокоился. Встревожились они чуть позже, когда поняли, что с их приятелем что-то нелад­но. Они попытались было помочь, но «Жить надоело» ^замахал руками, выбежал на улицу, тут же упал, и ли-4° у него начало синеть. Спасти его не удалось ни АРузьям, ни срочно прибывшей «неотложке».

Что же произошло?

Просто на этот раз фокусник-любитель сунул в рот

не тот шар. Обычно он пользовался шарами для пуда (американского бильярда), а тут ему попался шар для игры в кью, несколько отличающийся от них размера­ми и потому легко проскочивший ему в глотку. Шары для кью меньше «американских», что автоматически позволяет после попадания их в лузу получать их на­зад. Судя по всему, злосчастный соискатель Премии Дарвина ничего не знал об этом.

Шар для кью имеет в диаметре 4,75 см, тогда как шар для пула — 5,03 см. Внешне эта разница почти не­заметна, но именно она сыграла роковую роль в судь­бе парня. Меньше размеры — значит, меньше и объ­ем: шар для кью на 10,52 мл меньше, чем «американ­ский».

В общем, пытаясь доказать, что он не дурак, «Жить надоело» просто загнал шар в лузу. Правда, не в ту.

Источник: «A Case Of Fatal Suffocation During An Attempt to

Swallow A Pool Ball» by Cyan C. A. Fernando, MB, BS,

MRCPath, DMJ, Forensic Medicine Unit, Department of

Pathology, University of Edinburgh, From Medicine, Science

and Law, the Official Journal of the British Academy of

Forensic Scientists /19891 Vol. 29, No. 4, p. 308.

завертело-закружило

Подтверждено Дарвином

МАРТ 1995 ГОДА, МИЧИГАН

34-летний Джеймс погиб в Аламо, прямо на шоссе, во время попытки исправить свою забарахлившую ма­шину — по описанию полиции, «грузовик для исполь­зования в сельской местности». Джеймс попросил приятеля сесть за руль, в то время как он сам, держась за что-то, висел снизу, стараясь определить, откуда ис­ходит подозрительный шум. Однако, забираясь под ма­шину, он не позаботился о том, чтобы одеться соответ­ственно. В результате край его свободной рубахи, а за­тем и сам Джеймс оказались намотанными на одну из вращающихся частей механизма.

Источник: Kalamazoo Gazette.

дело мастера Боится

Не подтверждено Дарвином

ФЛОРИДА

20-летний Карл Уэйн был ранен в ногу осколками пули, которую он собственноручно выпустил в вы­хлопную трубу своей машины. Во время ремонта Кар­лу зачем-то понадобилось просверлить в трубе отвер­стие. Но поскольку дрели под рукой не оказалось, он использовал в качестве замены пистолет.

незабываемый поцелуй

Подтверждено Дарвином

30 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Подд^{авшись на} подстрекательства друзей, некий Кен из Карлсбада поцеловал змею и в результате этого оказался в смертельной опасности. Все началось с то­го, что он похвастался приятелям новой обитательни­цей своего дома — молодой гремучей змеей, которую поймал неделей раньше. Парни начали поддразнивать его, спрашивая, как ему живется с новой подружкой, и требуя, чтобы он поцеловал ее.

Молодые гремучие змеи могут быть гораздо опас­нее взрослых, потому что они разом впрыскивают укушенной жертве все со­держимое своих ядовитых желез, не оставляя ничего на потом.

В конце концов Кен сделал это. В качестве ответ­ной любезности 3-футовая (более 90 см) гремучка вце­пилась ему в нижнюю губу и впрыснула туда весь свой запас яда. Голова и горло Кена распухли вдвое. Бо­рясь за его жизнь, со­трудники «Скорой помо­щи» вводили ему в вену противоядие. Лишь по­сле 25 доз и трехчасовой интубации они смогли сказать, что он находится вне опасности. Этим Кен обязан работникам медицинского центра Трай-Сити.

Вследствие змеиного укуса может развиться нек-

роз (омертвение) пораженных тканей, так что Кен

'рисковал потерять часть лица. Но ему повезло: лицо у

-го на месте — правда, изукрашенное синяками и

стяжками. Пройдет не одна неделя, прежде чем его

организм окончательно справится с последствиями как

отравления, так и накачки противоядием.

Доктор Нил Джоубчен, врач «Скорой помощи», принимавший участие в спасении Кена, рассказывал:

— Я работаю здесь уже 26 лет, и это самый тяже­лый случай, какой мне довелось видеть. Мышцы этого парня дрожали так, как будто под кожей у него копо­шились черви.

Источник: San Diego Union Tribune.

собака И Джип

Классическая городская легенда, одна из наиболее популярных во все времена

Житель Мичигана сделал себе рождественский по­дарок — новенький джип «Гранд-Чероки» стоимостью в 30000 долларов. Отпраздновал он покупку в своем любимом баре, в компании друзей. Горячительные на­питки лились рекой, и в один прекрасный момент как-то сама собой возникла идея проверить джип в деле, отправившись на нем на утиную охоту. Сказано — сделано: пятеро мужчин загрузили в машину ружья, подсадных уток, собаку и изрядное количество пива и поехали к соседнему озеру.

Зима была в разгаре. Озеро, разумеется, замерзло, и нужно было сделать прорубь, чтобы разместить в ней подсадных уток. В Мичигане многие ездят на ма­шинах прямо по льду, да и дырявить его с помощью динамита — дело, в общем-то, обычное (правда, не­сколько противозаконное). С динамитом у наших геро­ев проблем не было — один из них работал на строи­тельстве и прихватил с собой несколько шашек. Вот только запальный шнур был коротковат — всего на 20 секунд горения.

Все было готово к охоте: винтовки заряжены ути­ной дробью, собака есть, теплая одежда тоже, пиво — ^в избытке. Прихлебывая его, друзья принялись обсуж­дать, как пробить лед наиболее безопасным образом. Кто-то с видом знатока изрек: надо отнести динамит ^подальше. Другой возразил; подальше-то подальше, а ^вДруг на обратном пути, когда фитиль уже будет подо-р поскользнешься и упадешь?.. В конце концов было

решено сначала поджечь шнур, потом забросить

шашку как можно дальше.

Они проверили, кто как умеет бросать, и оказа­лось, что лучше всех это делает сам хозяин джипа Отойдя с одним из приятелей футов на 20 (около б м) он изготовил к бою шашку, и приятель поднес к концу шнура огонек зажигалки. Как только шнур зашипел, шашка взметнулась в воздух, а мужчины бросились бежать в противоположную сторону.

К несчастью, находившийся поблизости четвероно­гий охотник — хорошо обученный черный ретри-вер — заметил движение хозяйской руки, и инстинкт подсказал ему, что он должен делать. Все ретриверы обожают что-нибудь выискивать и приносить — это у них в крови, — особенно предметы, брошенные хозяи­ном, и пес радостно рванулся вперед, только и мечтая о том, как он сомкнет челюсти вокруг брошенной хо­зяином палочки.

Все пятеро охотников начали кричать и размахи­вать руками, приказывая собаке остановиться, но не тут-то было. Они еще продолжали вопить, а верный ретривер уже гордо несся назад с динамитной шашкой в зубах, и фитилю оставалось гореть совсем недолго. Обезумев от ужаса, хозяин собакн схватил свое ружье и выстрелил.

Ружье было заряжено утиной дробью, так что рет­ривер не столько пострадал, сколько удивился и расте­рялся. Он продолжал бежать к хозяину с добычей, но тот выстрелил снова. В конце концов, поняв, что хозя­ин сошел с ума, пес, поджав хвост, ринулся искать ка­кое-нибудь укрытие. А ближайшим укрытием оказался новенький джип «Гранд-Чероки».

Раздался взрыв. То, что осталось от собаки и от ма­шины, ушло на дно, оставив за собой обширную полынью. Пятеро мужчин долго стояли молча, глядя на воду, с глупым выражением на лицах...

Хозяину джипа пришлось объясняться со страхо­вой компанией. И, естественно, ему ответили, что она ничего не выплачивает за машины, утопленные в озе­ре вследствие незаконного использования взрывчатки. Так что бедняга и по сей день ежемесячно вносит по 400 долларов в уплату за свой новенький джип, покоя­щийся на дне озера.

память подвела

Выдержка из письма учащегося выпускного класса колледжа друзьям

ИЮНЬ 1998 ГОДА

Мой последний год в колледже начался как обыч­но: зубрежка, отметки, проекты,.. Но два месяца назад все изменилось. Может быть, кто-нибудь из вас слы­шал об одном необычном несчастном случае, в кото­ром был замешан я. Так вот вам вся правда о нем — для тех, кто хочет ее узнать.

На второй неделе занятий наше физическое обще­ство устроило традиционную вечеринку по случаю на­чала нового учебного года. Для них мы всегда готовим домашнее мороженое, а для его охлаждения использу­ем жидкий азот. Мы налили немного его на стол и ста­ли смотреть, как малюсенькие капельки подпрыгива­ют, как будто танцуют. Кто-то спросил:

— Что это они так скачут?

С этого все и началось. По традиции такие объяс­нения даю я. И вот я начал объяснять, что азот испаря­ется с поверхности стола; это создает воздушную по­душку для капелек, а кроме того, тепловую изоляцию, что резко уменьшает дальнейшее испарение. Поэтому капельки скачут, не закипая, не соприкасаясь со сто­лом и не растекаясь по нему.

Дальше я сказал, что благодаря этому же самому явлению можно спокойно сунуть мокрую руку в рас­плавленный свинец или выпить жидкий азот. Несколь­ко лет назад я уже проделывал такое в криогенной ла­боратории и рассказал об этом.

Конечно, мне не очень-то поверили. Они говорили:

— Ты бы весь заледенел. Помнишь, как в «Терми-наторе-2»?

Но я был уверен в себе. Я уже делал это раньше и знал физику этого явления. Поэтому я без колебаний налил себе стакан жидкого азота и выпил его залпом. Проглочу, выдохну носом пар, и все обалдеют.

Но через две секунды я рухнул на пол. Я не мог да­же дышать — я не чувствовал ничего, кроме ужасной боли. Приехала «Скорая помощь», приехала полиция. Меня отвезли в больницу. Врачи бегали вокруг меня; я пытался объяснить им, как все случилось, но потерял сознание. Когда я очнулся на следующее утро, я был подсоединен к каким-то гудящим и попискивающим аппаратам. Оказалось, что те, кто говорит, что жидкий азот пить нельзя, действительно правы.

Потом уж я узнал кое-что о жидком азоте. Его можно без проблем держать во рту и выдувать пар ак­куратными колечками, но, оказывается, ни за что нель­зя глотать. Надгортанник, замыкаясь, перекрывает об­разующемуся газу путь к выходу, а его ведь становит­ся все больше и больше, и ему ничего не остается делать, кроме как двигаться в глубь тела. А пищевод автоматически сжимается вокруг всего, что находится внутри него, так что, несмотря даже на тонкий защит­ный слой газа, он все равно ухитрится войти в контакт с жидким азотом.

А еще я понял, что меня подвела память. Проделы­вая этот трюк шесть лет назад, я только подержал жид­кий азот во рту, но не глотал его. Просто со временем это забылось, и из забавы получилась беда,

У меня было серьезно обожжено все, от надгортан­ника до самого дна желудка. От давления газа, расши­ряющегося внутри грудной клетки, произошел пнев­моторакс одного легкого. Операция шла всю ночь. Мне удалили часть желудка, а всю пищеварительную систему подключили к аппарату. И дышать мне пришлось при помощи искусственного легкого, пока мое

собственное не заработало. Было еще много чего «ве­селого», о чем я уж не буду вам рассказывать. Доктора все удивлялись, как быстро я выздоравливаю. Через несколько дней я смог дышать сам, через неделю — садиться в постели, а через две — есть и ходить. Через восемь недель я совсем поправился, если не считать: нескольких безобразных рубцов.

А сейчас хорошая новость! Оказывается, я первый зарегистрированный медициной человек, который вы-j жил после такого. Читайте New England Journal ofj Medicine. Сейчас готовятся три статьи, которые скоро будут опубликованы.

А я теперь, после моего приключеньица, чувствую, что на наших сборищах буду угощать ребят черным юмором на физические темы.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестны».

совсем потеряли голову

1997 ГОД, ГОЛЛАНДИЯ

Одна компания устроила своим служащим увесе­лительную поездку за город на автобусе. Был солнеч­ный день, и некоторые из наиболее развеселившихся начали высовывать голову в потолочное окно, наслаж­даясь бьющим в лицо теплым ветром.

Водитель автобуса несколько раз пытался образу­мить их, но безрезультатно. И в конце концов про­изошло то, что должно было произойти.

Двое мужчин, высунувшись, самозабвенно распе­вали, когда автобус въехал под путепровод. Треск кос­тей услышали все пассажиры. Правда, обе головы ос­тались на своем месте, но их обладатели рухнули внутрь автобуса со сломанными шеями.

На вопрос, соблюдались ли должным образом пра­вила безопасности, водитель автобуса ответил:

— Я всегда запираю это чертово окно, когда вожу детей, потому что они никогда не делают, что им гово­рят. Но, ради всего святого, это же были взрослые!

Источник: сообщение частного лица,

пожелавшего остаться неизвестным,

и The Tonight Show with Jay Leno on NBC.

сократили путь

ЗИМА 1996-1997 ГОДОВ, МИЧИГАН

Для многих жителей Мичигана «принятие на грудь» является хобби, а катание в нетрезвом виде на снегоходах считается семейным развлечением. Списки соискателей Премии Дарвина растут по мере того, как пьяные и идиоты изобретают прямо-таки фантастиче­ские способы укатить на снегоходе от своих земных забот. Алкоголь и высокая скорость плюс извилистые, окаймленные деревьями дорожки и тонкий лед — од­ним словом, все условия для этого налицо.

Городок Шарлевуа, стоящий на берегу озера Мичи­ган, разделен на северную и южную половины судо­ходным каналом, соединяющим Мичиган с озером то* . го же названия, что и сам городок. Неподалеку от ка-1 нала расположено озеро поменьше — Раунд-Лейк, впадающее в озеро Щарлевуа через узкий проток. А проток этот знаменит тем, что круглый год в нем , очень сильное течение, вследствие чего даже в самые крепкие зимние морозы лед на нем очень тонок или же его нет совсем. И вот что произошло там с двумя братьями.

В декабре в Шарлевуа отмечается местный празд­ник, предоставляющий людям отличную возможность насладиться одновременно и снегом, и выпивкой, и быстрой ездой. Так вот, упомянутые братья, повесе­лившись на празднике в северной части городка (и, ра­зумеется, изрядно накачавшись горячительными на­питками), решили перебраться в южную часть, чтобы . там погулять еще. Но вместо того чтобы выбрать один из многочисленных более длинных, но и более безо­пасных путей на юг, они рванули напрямую — через

д-Лейк, да еще в густой снегопад, при сильном ветре и едва ли не нулевой видимости.

Вскоре после этого женщина, выгуливавшая соба­ку на берегу, услышала слабые крики о помощи. Сквозь снег она с трудом разглядела человека, барах­тавшегося в полынье.

Она побежала в отделение береговой охраны и подняла на ноги ледовую спасательную команду, кото­рая после удачно прошедших учений отдыхала за кружкой кофе с домашней выпечкой.

Команде удалось спасти утопающего, находившего­ся в состоянии сильного переохлаждения: он был поч­ти без сознания. Его срочно доставили в больницу, где его согрели и вернули к жизни. И тут, придя в себя и оглядевшись по сторонам, он спросил:

— А где мой брат?

Брат?

Спасатели снова бросились к озеру. На дне его они обнаружили оба снегохода, в тонком льду — полынью, но никакого брата так и не нашли. Они искали десять дней: и ныряли, и сквозь специально проделанные от­верстия во льду спускали в воду видеокамеру... Безре­зультатно. Он объявился только почти два года спус­тя — вернее, то, что от него осталось внутри кожаного костюма для езды на снегоходе.

Из всех примеров глупости, оснащенной снегохо­дом и подогретой спиртным, этот вполне «тянет» на звание классического.

Источник: сообщение честного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

С ВЕТЕРКОМ

Подтверждено Дарвином

14 ИЮЛЯ 2000 ГОДА, КАНАДА

Как-то раз 25-летний Шелдон, поддавшись на уго­воры приятелей, рискнул своей молодой жизнью ради потехи. Больше он никогда этого не сделает. Это уж точно,

Дело было в Калгари. В тот вечер Шелдон и его компания, всласть посидев несколько часов в баре, оказались в чьей-то квартире. Именно там был брошен шутливый клич:

— А ну, кто хочет прокатиться по желобу, как в ак-вапарке?

В качестве желоба фигурировал мусоропровод, но Шелдон решил рискнуть. Он забрался в отверстие му­соропровода и понесся вниз, где, в довершение всех бед, его поджидала встреча с.бесстрастным, но весьма эффективным уплотнителем мусора... Словом, когда на место происшествия примчались спасательные ко­манды, оказалось, что они опоздали. Падение с высоты 12-го этажа уже отправило этого претендента на зва­ние лауреата Премии Дарвина на высшую ступеньку пьедестала почета.

Источник: пресс-релизы полицейской службы г. Калгари, Ottawa Citizen. Calgary Herald.

ОПАСНЫЕ СВЯЗИ.

С СЕКСОМ ШУТКИ ПЛОХИ

Услышав о книге Чарлза Дарвина «Происхож­дение видов», встревоженная жена епископа Вустерского воскликнула: — Произошли от обезьян! Дорогой мой, будем

У позорного столба Эволюции

_П

ремии Дарвина, о которых идет речь в этой главе, присуждены людям, оказавшимся в разного рода компрометирующих ситуациях. Да еще каких! Одер­жимость нашего вида сексом особенно громко заявля­ет о себе тогда, когда она приводит к особо унизитель­ным публичным разоблачениям.

Страсть к сексу толкает нас к деяниям, имеющим весьма печальные последствия для генофонда.

Так, одна из премий этого раздела присуждена двум жителям Калифорнии — матери и сыну, состоя­щим, как недавно стало известно, в кровосмеситель­ной связи. У них к тому же есть и ребенок — девочка, а женщина беременна вторым.

Инцест приводит к весьма серьезным последстви­ям. Когда родители состоят между собой в близком родстве, у их детей гораздо больше шансов родиться с различными генетическими дефектами.

Упомянутая история выплыла на свет божий, когда девочка сказала в школе, что больше не хочет жить до­ма, потому что мать заставляет ее называть брата па­пой. Судя по всему, связь между этой 43-летней жен­щиной и ее 23-летним сыном длится уже несколько лет. Женщина пыталась убедить полицию в том, что живущий в ее доме молодой человек не является ее сыном, однако метрики подтвердили их родство.

Школьные власти обратились в суд: слишком уж высок риск генетических нарушений у детей, рожден­ных от кровных родственников.

— Они продолжают производить на свет детей и, похоже, вовсе не собираются прекращать это заня­тие, — сказал заместитель окружного судьи, твердо намеревающийся не спускать на тормозах подобные случаи. —- Именно это возмутило меня больше всего.

Многие генетические нарушения имеют рецессив­ный характер. Это означает, что здоровый ген, унасле­дованный от одного из родителей, как бы маскирует присутствие нездорового гена, унаследованного от другого. Считается, что каждый из нас носит в себе 7 потенциально смертоносных рецессивных мутаций. Выживаем мы потому, что у отца и матери рецессив­ные мутации различны, так что «хороший» ген защи­щает нас от «плохого».

Ребенок же, рожденный от матери и сына, подвер­жен гораздо большему риску иметь как бы копии-близнецы рецессивных генов, что ведет к серьезным заболеваниям генетического характера. Вот почему браки между членами одной и той же семьи запреще­ны у большинства народов.

Об этом должны знать все, и прежде всего сами партнеры по инцесту: может быть, хоть это заставят их одуматься.

Источник: San Francisco Chronicle. San Jose Mercury News, Contra Costa Times-

Под колеса ради любви

Подтверждено Дарвином

ИЮНЬ 1999 ГОДА, ФЛОРИДА

Полиция графства Окичоби полагает, что смерть

28-летнего Брайана связана со странным занятием, ко­торому имела обыкновение предаваться его жена, 29-летняя Стефани: ради получения сексуального удо­вольствия она затаптывала насмерть кроликов и мы­шей. Стефани была приговорена к двум годам общест­венно полезных работ в связи со смертью ее мужа, найденного раздавленным под задним колесом своей спортивной машины. Он лежал в специально сделан­ном в земле углублении, накрытый доской.

Стефани не отрицала, что она задавила своего спутника жизни, но в свое оправдание предоставила в распоряжение полиции видеокассеты, на которых сня­то, как она топчет до смерти мелких млекопитающих. Ее было легко опознать по характерной татуировке в нижней части ноги.

Такие записи охотно покупают люди, получающие сексуальное удовольствие от созерцания смерти, осо­бенно смерти от руки (а в данном случае от ноги) жен­щины,

— Это было ужасно, отвратительно и жестоко, — сказал заместитель прокурора Бернард Ромеро, — Мо­им первым порывом было потребовать для нее макси­мально возможного наказания.

Сама Стефани утверждала, что ей вовсе не хоте-

лось сниматься в такой роли и что ее к этому принуж-

дал муж якобы даже бил ее. В июле она предстала

перед судом по обвинению в преступно жестоком об-

Щении с животными. Впрочем, позже эта формули-

ровка была заменена на другую: проступки против об­щественного порядка.

Что же касается ее мужа, то его смерть предполо­жительно произошла в результате несчастного случая при совершении любовного акта — между двумя впол­не совершеннолетними людьми, по обоюдному согла­сию. Но нет ничего удивительного в том, что мужчина, укладывавшийся в специальную яму в ожидании мо­мента, когда на него наедет любимая женщина, достиг одновременно и пика наслаждения, и звания лауреата Премии Дарвина.

Источник: Fort Lauderdale Sun-Sentinel, CNN.

прямиком В рай

Подтверждено Дарвином

7 МАЯ 2000 ГОДА, ИТАЛИЯ

Полный вперед! В автомобильной катастрофе, слу­чившейся ^в Кьети, погибла молодая пара. Джермано и Франческа были обнаружены почти совершенно раз­детыми: по предположениям полиции, они занимались любовью в своей небольшой машине итальянского производства, пока она летела по дорогам Абруцци со скоростью более 80 миль (около 130 км) в час.

Обычно свои машины используют для таких целей юные итальянцы, когда родители запрещают им плот­ские отношения до свадьбы. Однако остается загад­кой, почему эта пара решила заняться сексом в авто­мобиле, несущемся по сельским дорогам, да еще на та­кой скорости. На одном из изгибов дороги 27-летний Джермано потерял контроль над машиной. В результа­те столкновения и он, и его 20-летняя подруга погибли.

Источник; Hosier Zeitung, Corriere del Ticino.

В пылу страсти

Подтверждено Дарвином

21 МАРТА 1999 ГОДА, БУХАРЕСТ

24-летнему румынскому футболисту Марио и его подруге Миреле так не терпелось заняться любовью, что они предались своей страсти, едва успев загнать машину в гараж. Даже мотор они забыли выключить, вследствие чего вскоре и погибли, отравившись угар­ным газом. Злополучная пара была обнаружена на сле­дующий день отцом Марио.

— Похоже, они не знали, что с угарным газом шут­ки плохи, — сказал по поводу случившегося полковник полиции Думитру Секриеру.

9 МАЯ 1999 ГОДА, МЕКСИКА

Молодая мексиканская пара была найдена без при­знаков жизни в задней части похоронного автобуса, в каких доставляют на кладбище покойников и их близ­ких. 23-летний Хосе, сотрудник фирмы ритуальных ус­луг Переса Диаса в городе Кампече, пригласил свою подружку Ану-Марию на романтическое свидание в своем автобусе. Он завел автобус в здание склада и ос­тавил мотор включенным, чтобы работал кондицио­нер. В условиях закрытого помещения выхлопные га­зы, одной из главных составляющих которых является угарный газ, не могли не проникнуть внутрь автобуса, и молодые люди погибли, так сказать, прямо на рабо­чем месте. Их тела обнаружила там мать Аны-МариН, начавшая разыскивать свою исчезнувшую дочь. Источник: Notimex, Reuters, Fox

неудачное выступление

Подтверждено Дарвином

16 ДЕКАБРЯ 1997 ГОДА, ТЕХАС

Как-то вечером далласская полиция получила сооб­щение о том, что на одной из улиц на железнодорож­ной эстакаде стоит абсолютно голый мужчина, демон­стрируя свои достоинства людям в проезжающих ми­мо машинах. Когда полицейские прибыли на место этого импровизированного представления, они увиде­ли, что эксгибиционист, по-прежнему голый, отдыхает под эстакадой. Заметив приближающихся стражей по­рядка, он подхватил свою одежду и побежал назад, на эстакаду. Затем он спрыгнул с моста, по-видимому рас­считывая приземлиться на широкое основание бетон­ной опоры, но промахнулся и грохнулся об асфальт с высоты 35 футов (10,5 м). Час спустя он скончался в больнице «Парклэнд Хоспитал». Как выяснилось, его звали Ричард, и ему было 47 лет.

Источник: Dallas Morning News.

дело труба

Подтверждено Дарвином

9 МАЯ 2000 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Между 30-летним Шоном и его 50-летней подругой произошел конфликт, и дама запретила ему появлять­ся в ее доме. Настойчивый молодой человек, наплевав на запрет, все-таки сделал попытку появиться, про­бравшись в дом через каминную трубу. Однако на за­коны физики не наплюешь: он плотно застрял на глу­бине 12 футов (около 3,5 м) в трубе размерами всего 12 х 15 дюймов (30 х 37,5 см) и пробыл там несколько часов в положении на корточках, с поднятыми над го­ловой руками.

Через некоторое время соседка возлюбленной Шо­на, обратив внимание на доносящиеся откуда-то свер­ху пронзительные крики, решила выяснить, в чем де­ло. Она последовала указаниям таинственного голоса и вскоре обнаружила Шона, застрявшего в трубе напо­добие Сайта-Клауса.

— Вот уж никогда не думала, что туда кто-нибудьможет поместиться, — говорила она потом.

Команда лос-анджелесских пожарных долго пыта­лась вытащить пленника при помощи веревки, но это им не удалось. Тогда была призвана бригада рабочих с отбойным молотком; все время, пока он крушил кир­пичи, зажатый среди них Шон вопил от страха. В кон­це концов бедолагу вызволили, и тут же его окружили репортеры, успевшие собраться на месте происшест­вия за время этой затянувшейся спасательной опера­ции.

— Я настолько глуп, что, пожалуй, получу ПремиюДарвина! — победоносно заявил Шон журналистам.Буквально несколько минут спустя он был арестовав

по подозрению в проникновении в чужое жилище с целью ограбления, так что ему недолго пришлось на­слаждаться только что обретенной свободой. Посколь­ку Шон до сих пор здравствует, он не может претендо­вать на звание лауреата Премии Дарвина, но, вне вся­кого сомнения, будет рад узнать, что заслужил Почетное упоминание. Так что не упускайте из виду этого будущего победителя: у него все еще впереди!

Источник: San Diego Union Tribune.

пожар страстей, Огонь желаний

Подтверждено Дарвином

30 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

Однажды ночью в кельнском отеле «Хайетт-Рид-женси» возник пожар, который начал быстро распро­страняться. При его тушении пожарные спасли в од­ном из номеров немецкого миллиардера. «Ну и что? — спросите вы. — В конце концов, в этом и состоит рабо­та пожарных». Но дело в том, что они вызволили биз­несмена не только из огня, но и из весьма щекотливой садо-мазо-ситуации, словно бы взятой из книги рецеп­тов маркиза де Сада.

Эта история началась вскоре после полуночи, когда в стоивших 400 долларов в сутки апартаментах магната появилась 28-летняя «госпожа», отзывавшаяся на имя Района. По его собственному желанию она связала его, заткнула рот кляпом и принялась охаживать плет­кой. Вообще говоря, Района ничем не отличалась от других своих коллег: на ней были традиционные чулки в сеточку, бюстгальтер из металлических колечек и каблуки-кинжалы в 6 дюймов (15 см) высотой. При ней имелось обычное в таких случаях снаряжение: плетка-многохвостка и другие устрашающие секс-иг­рушки. Все шло как по маслу до тех пор, пока в сосед­нем номере не вспыхнул пожар.

В этих апартаментах ценою 1700 долларов за сутки жил другой магнат — на сей раз компьютерный. В ЭТ" время он наслаждался жизнью в сауне. Не зная, что в номере его соседа происходит сеанс садо-мазо, он вЬ1-скочил из сауны и поднял тревогу, крича всем попа-

д_ающимся ему на глаза людям, чтобы они спасались бегством.

Услышав вопли «Пожар!», Рамона уронила свою плетку и сбежала, тем самым продемонстрировав пол­ное отсутствие профессиональной этики: ведь она оста­вила своего клиента привязанным к кровати и с заткну­тым ртом. Остается только задаться вопросом, какие качества продемонстрировал он, позволив абсолютно незнакомому человеку привязать себя к кровати.

Когда служащие отеля вместе с пожарными приня­лись обшаривать номер за номером, ища пострадав­ших, они вошли и в покои резвого бизнесмена. Там они увидели странную сцену, напоминавшую кадр из какого-нибудь порнографического фильма. Лицо жертвы было уже ярко-красным. Едва сдерживая смех, пожарные начали бороться с огнем, а кто-то по­бежал добывать какой-нибудь режущий инструмент, чтобы освободить любителя экзотических удовольст­вий.

Его одежда пришла в полную негодность. Голый, как новорожденный младенец, лишь кое-как прикрыв­шись простыней, он выскочил из номера, пронесся че­рез весь отель и выбежал на улицу.

— Люди провожали его криками и смехом, что на­верняка приводило его в еще большее смущение, — рассказывал представитель пожарного департамента.

Власти признали в потерпевшем «бизнесмена вы­сокого ранга», имеющего жену и двоих детей (впро­чем, не исключено, что долго это не продлится). А во­обще говоря, эта странная забава вполне могла стоить ему жизни.

Источник: New York Post.

сгорая От любви

1998 ГОД, АРИЗОНА

Как-то вечером в пятницу один молодой человек, студент Аризонского университета, встречался со сво­ей приятельницей. В надежде сломить, наконец, ее за- тянувшееся сопротивление он решил отвезти ее в уеди­ненное место — на Маунт-Леммон, откуда открывается замечательный вид на город Таксон. Приехав туда на машине студента, парочка поднялась пешком на одино­ко возвышающийся холм и стала любоваться огнями го­рода.

Под влиянием романтической обстановки дама на­конец уступила страстным мольбам своего воздыхате­ля. Молодые люди разделись и на ложе, сделанном из собственной одежды, предались любви. Им дела не бы­ло до быстро сгущавшихся тяжелых грозовых туч. Не обратили они внимания и на обугленные остовы де-ревьев поблизости.

Их идиллия была нарушена мощным грозовым раз­рядом. Ослепительная молния с грохотом ударила в са- • мую высокую точку холма, которой, по роковой слу чайности, оказались ягодицы студента. Невероятно, НО факт: обожженный, обезумевший от адской боли, он все-таки каким-то чудом остался жив.

Жар электрического разряда сплавил воедино плоть и латекс, так что несчастные любовники оказались накрепко спаяны наиболее интимными частями_| своих столь жестоко пострадавших тел. К несчастью, девушка не пережила удара грома небесного. Когда студент взглянул в ее пустые глаза и понял, что она , мертва, инстинктивное отвращение заставило его рвануться прочь, но у него ничего не вышло. От дикой боли и тошноты его вырвало прямо на лицо девушки, в

ее открытый рот. Охваченный ужасом, он потерял соз­нание.

Вскоре появился медведь, привлеченный резким запахом, и принялся слизывать с лица мертвой жен­щины полупереваренные остатки пиццы и острых ку­риных крылышек а-ля Буффало. Очнувшийся студент, поняв, что происходит, окаменел от еще большего ужаса, но все же сообразил, что из этого состояния ему лучше не выходить.

А медведь, неудовлетворенный столь легкой закус­кой, начал грызть лицо девушки — всего в нескольких дюймах от уха студента. Обнюхал он и парня, даже куснул его за шею, но потом удалился.

На следующее утро, в 11.35, группа девочек-скау­тов обнаружила у подножия холма одиноко стоящую машину. А еще через несколько минут девочки заво­пили от страха, когда их взорам открылось кошмарное зрелище. Студент, к которому в течение ночи несколь­ко раз возвращалось сознание, умудрился доползти почти до самой дороги, волоча объеденное медведем тело подруги. После долгих трудов врачам все-таки удалось разъединить их.

Один из возившихся с парнем медиков говорил по­том, что мужская краса и гордость бедняги в состоя­нии покоя напоминала своим видом «корешок цветной капусты». Первая же попытка эрекции вызвала такую боль, что студент не смог и не захотел продолжать. По­скольку его травмированный орган неспособен более выполнять свои функции по продлению рода, этот мо­лодой человек вполне заслуживает выдвижения канди­датом на Премию Дарвина.

немного О тушканчиках

• Сейчас-то я понимаю, что сделал огромную глу­пость: не надо было зажигать спичку. Но я просто пы­тался найти тушканчика, — объяснял Дик Грэйсон ста­рающимся скрыть улыбку сотрудникам «Скорой помо­щи». Грэйсон и его партнер Тони Мэлони былидоставлены туда для оказания срочной медицинскойпомощи после неудачно прошедшего сексуального се­анса.

• Я засунул ему в прямую кишку картонную труб­ку и запустил туда Рэггота, нашего тушканчика, — рас­сказывал он медикам, — Как обычно, Тони закричал: j«Армагеддон!» — это знак для меня, что он уже полу­чил свое. Я начал выманивать Рэггота обратно, но onникак не выходил. Тогда я решил заглянуть в трубку изажег спичку — думал, что он выйдет на свет.

Во время весьма сдержанно освещавшейся пресс-конференции представитель больницы поведал репор­терам, что произошло дальше:

— От зажженной спички воспламенился пузырь со­державшегося в кишечнике мистера Мэлони газа.Огонь полыхнул из трубки; у мистера Грэйсона загоре­лись волосы, и ему обожгло лицо. Шерсть находивше­гося внутри прямой кишки мистера Мэлони тушканчи­ка тоже загорелась, а от нее, в свою очередь, воспламе­нился еще более крупный пузырь газа, находившийсяглубже в кишечнике. В результате тушканчика выбро­сило из прямой кишки мистера Мэлони, как пушечноеядро.

Результат Грэйсона — ожоги второй степени и сло­манный от столкновения с тушканчиком нос. МэлоН* получил ожоги ануса и нижней части кишечника пер" вой и второй степени.

Дальнейшая судьба тушканчика неизвестна.

ПОЛНЫЙ УЛЕТ!

16 АПРЕЛЯ 1997 ГОДА

— Правительство должно принять меры, чтобы вкорне пресечь это безумие, — сказал репортерампредставитель больницы «Накхон Ратчасима». — Еслиэто извращение распространится еще больше, оноуничтожит весь цвет мужского населения Таиланда.

Эти взволнованные слова были произнесены на пресс-конференции, созванной после того, как фраг-ментированные останки 30-летнего Чарнчая Пуанму-ангпака были доставлены в вышеупомянутую больни­цу. А относилось это высказывание к оригинальному способу доставлять себе сексуальное удовольствие, ко­торый начали практиковать многие местные мужчины.

— Большинство из них пользуется обычным вело­сипедным насосом, — просвещал журналистов врач. —Они вставляют наконечник себе в прямую кишку, и по­ток воздуха мгновенно доводит их до оргазма. Это грехперед лицом господа. Однако Чарнчай пошел еще даль­ше. Сначала он стал использовать двухцилиндровыйножной насос, но и этого ему было мало. Он похвастал­ся друзьям, что подумывает испробовать шланг со сжа­тым воздухом на ближайшей бензоколонке.

Друзья поддержали его идею, и вот под покровом ночи он забрался на бензозаправочную станцию. Ви-Димо, не представляя себе мощности компрессора, он вставил себе наконечник шланга глубоко в прямую кишку и сунул монету в щель. В результате он погиб практически мгновенно. Оказавшиеся там в это время прохожие до сих пор пребывают в состоянии шока.

Одна женщина подумала, что это фейерверк, и начала хлопать в ладоши.

Мы собрали еще не все фрагменты его тела, —

сообщил представитель полиции. — Когда такое коли­чество воздуха вступило во взаимодействие с находив­шимся в кишечнике газом, этот человек просто взо­рвался, как атомная бомба.

— Это баловство с насосом — дьявольское измыш­ление, — заявил, заканчивая свое выступление, пред­ставитель больницы, — и все мы должны сказать сата­не «нет». Накачивай шины каким угодно способом, но потом уж лучше спрячь свой насос подальше, чтобы он не искушал тебя.

История эта — вымышленная, но то, что в ней описа­но, имеет место в действительности. В этой истории имеется несколько моментов, явно указывающих на ее неправдоподобность. Прежде всего, находящийся в прямой кишке человека метан не взрывается при соприкосновении с воздухом. Возможно, давление воздуха разорвет толстую киш­ку, но взрыва не произойдет. А один читатель, иску­шенный в богословии, отметил, что слова о господе боге и сатане вряд ли мог произнести врач-таилан­дец — представитель страны с практически поголов­но буддистским населением.

ромео и джульетта?

АПРЕЛЬ 1999 ГОДА

Юноша и девушка, оба учащиеся, полюбили друг друга и обручились. К несчастью, родители обоих бы­ли против их брака и угрожали суровыми мерами, ес­ли влюбленные сбегут вместе. Перед лицом жестокой необходимости сделать выбор между своей любовью и своими семьями они решили, подобно шекспировским Ромео и Джульетте, вместе покинуть этот мир.

Одна из подруг девушки работала в аптеке. Наша Джульетта пожаловалась ей, что якобы страдает бес­сонницей перед экзаменами, и попросила какого-ни­будь сильного снотворного. Подруга вручила ей неболь­шой флакончик, весь обклеенный предупреждениями: «Опасно!», «Использовать строго по назначению!», «После приема воздержаться от вождения автомобиля!».

Молодые люди пришли в дом кого-то из друзей, за­перлись в спальне и выбросили ключ в окно. Они рас­пили бутылку вина, позанимались любовью, затем приняли снотворное и поцеловались на прощание. Спустя полчаса оба начали испытывать странные ощу­щения в кишечнике. И вскоре поняли, что вместо сно­творного подруга Джульетты дала ей слабительное!

Они были заперты в маленькой спальне, ключ от Двери валялся где-то десятью этажами ниже, а под ру­кой не было ни туалета, ни даже обычного ночного горшка...

Просочившаяся из-под двери вонь быстро распро­странилась по всему зданию. Встревоженные жильцы вызвали охранника, который взломал замок и просунул голову в дверь. Ему ударило в нос такое «амбре», ¹⁷⁰ он чуть не потерял сознание и снова захлопнул дверь. Несчастную парочку извлекала из добровольно-

го заточения команда спасателей в противогазах. Обо­их тут же отправили в больницу и стали лечить от сильнейшего обезвоживания.

Оказалось, что подруга-аптекарша, услышав прось­бу о снотворном, но не увидев никакого рецепта, запо­дозрила неладное и связалась по телефону с обеими семьями. Переговорив между собой, родители ребят поняли, что нужно что-то делать. В результате этой хитроумной интриги помолвка сама собой расстрои­лась, обоих учащихся временно отстранили от занятий, а старшее поколение вздохнуло с облегчением.

Один из читателей сообщил, что эта история имеет большое сходство с книгой русского писателя Михаи­ла Веллера «Отравление». Только конец там другой: юноша записывается в армию и с позором уезжает, а девушка постепенно сближается с тем самым врачом, который дал ей «снотворное».

ВОДА, ВОДА, КРУГОМ ВОДА...

Проблема с генофондом заключается в том, что генов море, а спасателей нет.

Афоризм Стивена Райта

расходящиеся пути Эволюции

_Н

е кажется ли вам, что идиоты размножаются бы­стрее и начинают это делать в более раннем воз­расте, чем среднестатистические представители чело­вечества? И не создалось ли у вас впечатления, что ге­нии размножаются куда реже и приступают к этому процессу позже, чем обычные, рядовые экземпляры нашего вида? А если это действительно так, то к каким изменениям в популяции землян это может со време­нем привести?

Возьмем в качестве наглядного примера двух, так сказать, экстремалов эволюции — кроликов, плодови­тость которых вошла в поговорку, и панд, размножаю­щихся медленно и в естественных условиях, а уж в не­воле-то зачастую и вообще остающихся без потомства. А. теперь представим себе, что эти животные решили поиграть между собой в перетягивание каната.

Если пара кроликов за 25 лет своей жизни произве­дет на свет всего 5 детенышей, а пара панд за 45 лет — ^троих, то какая картина будет наблюдаться через не­сколько поколений? Если для начала взять, как Ной в свой ковчег, «всякой твари по паре», то за 225 лет (5 поколений) популяция панд возрастет до 15 голов, Число же кроликов за тот же самый период (для них

это будет 9 поколений) достигнет впечатляющей циф­ры 7600.

Для потомков изначальной пары панд окажется до­вольно проблематично тягаться с таким количеством длинноухих соперников. Но откуда берется столь ги­гантская разница? Может быть, мы чего-то не учли? •

Вы испытаете облегчение, узнав, что такой неуч­тенный фактор и в самом деле существует. Вспомните, что чуть выше говорилось о кроликах: эти не отличаю­щиеся особым умом зверьки размножаются порази­тельно быстро. Но если они глупы, то они должны и гибнуть быстрее. Предположим даже, что один из 5 кроликов подвергся опасности и погиб, не успев про­извести потомства. Однако и в этом случае через 225 лет кроликов останется более 1000. Совершенно оче­видно, что природа благосклонна к тем, кто размножа­ется быстрее.

Число лет	Число дете­нышей панды	Число лет	Число крольчат
0	2	0	2
45	3	25	5
90	5	50	3
135	7	75	31
180	10	100	78
225	15	125	195
	150		488
	175		12211-Jt
	200		3052
	225		7629

Число лет		Число выживших кроликов
0 2
25		4
50		8
75		16
100		32
125		64
150 150		128
175		256
200		512
225	1024

Если применить эту модель к людям, то получится, что уже много поколений назад нашу планету заполонили представители глупого, но быстро размножающе­гося контингента. Возможно, именно поэтому соиска­тели Премии Дарвина прямо-таки косяком плывут на­встречу своей судьбе, как в тех историях, которые вам сейчас предстоит прочитать.

И стены не Помогли

Подтверждено Дарвином

15 АВГУСТА 1969 ГОДА, АЛАБАМА

Ураган «Камилла», прошедшись в 1969 году по дельте реки Миссисипи и прилегающим берегам Мек­сиканского залива, унес 143 жизни. Единственная ви­на большинства жертв заключалась в том, что они ока­зались в неподходящее время в неподходящем месте. Однако в их число не входят 20 человек, устроивших в доме на самом берегу вечеринку с пивом и барбекю по4 случаю приближения урагана.

Несмотря на многочисленные убедительные прось­бы спасателей эвакуироваться, эти самонадеянные лю­ди продолжали веселиться. А спасателям они заявили, что никакой опасности не подвергаются, поскольку на­ходятся на втором этаже, а дом стоит на бетонном ос­новании.

Теперь уже никто не узнает, что они подумали и почувствовали, когда 24-футовой (7,5 м) высоты волна буквально вломилась в квартиру, круша все и вся на своем пути. Дом сильно пострадал, а ураганопоклонни-ки, унесенные в ревущий океан, в большинстве своем погибли. Немногочисленные выжившие были позже выловлены из воды в нескольких милях от берега. Ка­призная госпожа Фортуна избавила их от звания лау­реатов Премии Дарвина.

Источник: Mobile {Alabama) Press Register.

А все из-за рыбки

Подтверждено Дарвином

25 МАЯ 1999 ГОДА, УКРАИНА

В городе Киеве, на самом берегу реки Теребля, жил-был человек. И вот однажды ему взбрело на ум полакомиться свежей рыбкой. Однако он не полез дос­тавать удочку: вместо этого он взял провода, подклю­чил их к самому мощному источнику электричества в своем доме и, подтянув это оригинальное орудие лова к реке, другой его конец опустил в воду. Естественно, рыба всплыла брюхом кверху, а человек, только что продемонстрировавший глубокое понимание смерто­носного воздействия электричества на живые организ­мы, забыв от жадности обо всем, ринулся ее соби­рать... Результат был вполне предсказуем: его постигла та же участь, что и убитую им рыбу.

Источник: Deutsche Press-Agentur, Bloomberg News Source.

хорошо Быть белым медведем

Подтверждено Дарвином

1 ЯНВАРЯ 2000 ГОДА, КАНАДА

Хотите верьте, хотите нет, а все же есть люди, на­ходящие удовольствие в том, чтобы «освежиться» в океане в первый день Нового года. Этот безумный с точки зрения большинства людей ритуал именуется «купанием белого медведя». Все, кто смотрел фильм «Титаник» или читал что-нибудь об эскимосах, навер­няка знают, что пребывание в ледяной воде чревато быстрым переохлаждением и смертью. Однако наш 38-летний герой Эйдриен, будущий специалист по лес- *•• ному хозяйству, был не из тех, кто опускается до столь тривиальных мелочей.

Один читатель из Скандинавии сообщил нам:

«В Финляндии купание в проруби — самое обыч­ное дело. Конечно, трагедии время от времени слу­чаются, но никому и в голову не приходит подвер­гать сомнению положительное воздействие этой процедуры как на здоровье, так и на эмоциональное состояние человека. Купание в проруби доставляет радость, веселит душу, а кроме того, замечатель­но улучшает кровообращение и укрепляет сердце. Однако никоим образом не рекомендуется нырять в прорубь, потому что подо льдом очень легко за­блудиться. И еще: по возможности следует избегать погружений с головой. Во-первых, кожа у нас на ма­кушке наиболее чувствительна к изменениям темпе ратуры, а во-вторых, от холода она начинает бо леть».

Играя в хоккей с друзьями на озере Кингсмир-Лейк, он вдруг решил, что неплохо бы окунуться. Во дьду, на расстоянии 2 м друг от друга, имелись прору­би. Б 1.30 ночи 1 января Эйдриен нырнул в одну из них. Он так и не вынырнул.

Общеизвестно, что, находясь подо льдом, почти не­возможно отыскать в нем не слишком большое отвер­стие. Особенно когда гипотермия уже дает себя знать.

Друзья Эйдриена попрыгали в воду, но так и не смогли найти его. Тогда они направили на прорубь свет автомобильных фар, чтобы обозначить ему путь к спасению, однако и это не дало результата.

— Глубина-то там была всего по пояс, — говорил потом брат погибшего. — Наверное, он просто не со­риентировался.

Окоченевшее тело Эйдриена было обнаружено по­жарными -— совсем недалеко от роковой проруби.

Источник: Toronto Sun, Ottawa Citizen, Montreal Gazette.

В Тихом омуте...

Подтверждено Дарвином

9 ОКТЯБРЯ 1999 ГОДА, МЭН

Каждому пришедшему в этот мир предстоит рано или поздно расстаться с ним, однако у всех это проис­ходит по-разному: у одних тихо и благостно, в собст­венной постели, у других же — в куда менее приятных обстоятельствах. 23-летнему Бенджамену довелось окончить свои дни так, что, как говорится, врагу не по­желаешь: он утонул в отстойнике сточных вод, содер­жавшем 400 000 галлонов (более 1 500 000 л) сами по­нимаете чего. По версии полицейских, его «Мазда»-пикап 1998 года ехала слишком быстро, чтобы спра- ' виться с крутым правым поворотом перед упомянутым очистным сооружением.

Судя по всему, Бенджамен значительно превысил установленную скорость: силой инерции его машину швырнуло через цепной барьер, какую-то пристройку и не слишком высокую ограду отстойника. Ныряльщи­кам пришлось погружаться в разлагающиеся нечисто­ты на глубину 16 футов (более 4,5 м). Там, на дне, и был обнаружен стоявший торчком на капоте пикап, а рядом с ним — тело водителя. Результаты вскрытия не дали однозначного ответа на вопрос, что, собственно, явилось причиной смерти, так что каждый волен вы­двигать свою версию.

3 МАРТА 2000 ГОДА, ПЕНСИЛЬВАНИЯ На ферме Крукт-Крик произошел несчастный слу­чай: некий Эндрью провалился в резервуар навозораз­брасывателя. Спасателям не удалось вернуть его КЗ жизни (впрочем, стоит ли винить их за это?). В качест­ве же официальной причины смерти была указана «травма, нанесенная тупым предметом)!.

Источник: Bangor Daily News; WTAJ TV, Altoona, PA-

Поохотились

He подтверждено Дарвином

18 МАРТА 2000 ГОДА. АВСТРАЛИЯ

С открытием сезона утиной охоты в штате Викто­рия число желающих пострелять по безобидным водо­плавающим птицам частенько начинает сокращаться, и притом безо всякого участия воинствующего лобби, ратующего за запрещение этой жестокой забавы.

В центральной части штата расположено водохра­нилище Кэрн-Каррэн. Именно туда и направилась группа охотников из Мельбурна, взяв с собой в каче­стве плавсредства небольшую — всего лишь 3 м в дли­ну — и легкую алюминиевую лодочку. Такие лодки, в просторечии именуемые «жестянками», рассчитаны на трех взрослых пассажиров.

В «жестянку» были погружены 6 охотничьих ру­жей и 3 ящика патронов по 25 кг каждый. Затем в нее сели некий Ринго с сынишкой, его друг Джон и еще трое их приятелей. Общий вес людей и груза превы­сил 500 кг.

Конечно, следовало бы прихватить и спасательные жилеты, но для них места в перегруженной лодчонке уже не нашлось, поэтому их оставили в машине. Сле­дует прибавить, что Джон и Ринго были в болотных са­погах: вещь это, в общем-то, полезная, однако, напол­нившись водой, они превращаются в свинцовые гири, и плыть в них абсолютно невозможно.

Одним словом, никогда не забывайте надевать спа­сательный жилет. Даже если эта поучительная история ^внушит вам только эту мысль, мы будем считать, что поведали вам ее не напрасно.

Отдалившись от берега метров на 300, «жестянка»,

как и следовало ожидать, перевернулась, и все ее со- .1 держимое оказалось в воде.

Видевшие это люди спасли троих из ее пассажи­ров. Джону и Ринго повезло меньше: налитые водой сапоги утянули их на дно.

К сожалению, утонул и сын Ринго, уж никак не по­винный в глупости взрослых.

Источник: сообщение частного лица (Тот Croft) и Melbourne Herald Sun.

мокрое дело

Подтверждено Дарвинам

10 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Дело было в субботу. Сиддик и трое его друзей проводили уик-энд в Йосемитском национальном пар­ке, бродя его туристскими тропами и карабкаясь на скалы. Когда они оказались на берегу реки Мерсед, Сиддик решил остудить свои натруженные ноги в ее холодной воде. Разувшись, он ступил на обросшие во­дорослями камни, поскользнулся, и течение мигом унесло его к Невадским водопадам, обрушивающимся вниз с 594-футовой (181 м) высоты.

Возле водопадов на каждом шагу можно видеть таблички с написанным на разных языках предупреж­дением: войдешь в воду — погибнешь! А для тех, кому лень читать, имеются еще и иллюстрации — изобра­жение человеческой фигурки, падающей с обрыва.

Сиддик не внял предостережениям. Пока вода не­сла его к водопадам, его друзья наперебой вызывали по своим мобильным телефонам спасателей. Однако помощь опоздала — резерв времени был ничтожным. Лишь спустя несколько часов спасателям удалось дос­тать из воды изувеченное тело при помощи вертолета.

По словам представителя администрации нацио­нального парка Кристин Каулз, это уже четвертый случай гибели людей в Невадских водопадах за послед­ние 5 лет.

Источник: Associated Press.

поспешишь -людей насмешишь

Подтверждено Дарвином

23 АВГУСТА 1999 ГОДА, ВАШИНГТОН

Родни бороздил на скутере воды Вашингтонского озера, наслаждаясь солнцем, скоростью и бьющим в лицо ветром. Покатавшись некоторое время, он заметил, что аккумулятор скутера начинает садиться. Добравшись до пристани неподалеку от Хуанита-Бич-Парк, он зачалил скутер, сбегал к своей машине за за-рядником, подсоединил его к 110-вольтовой розетке и, держа провод в руке, вновь оседлал скутер.

Вечером того же дня безжизненное тело Родни, ко­лышущееся на воде лицом вниз, было обнаружено под досками причала.

Источник: Seattle Times.

производственная травма

Подтверждено Дарвином

8 ФЕВРАЛЯ 1999 ГОДА, ДЖОРДЖИЯ

Фред, 46-летний слесарь из Форест-Парк, был за­нят поисками работы. Поэтому, поняв по некоторым безошибочным признакам, что поблизости произошел засор канализации, он не стал сидеть сложа руки. Раз­добыв пару лопат, он с их помощью поднял крышку уличного люка и погрузился в благоухающие недра. Возможно, он надеялся, что подобная демонстрация профессионального рвения и мастерства обратит на него внимание потенциальных работодателей. Однако, торопясь поскорее обнаружить место засора, Фред за­был выставить вокруг открытого люка предупреждаю­щие знаки — ярко-оранжевые пластиковые конусы. Когда он уже выбирался из отверстия, на него наехала мчавшаяся по улице машина, и работа старательному слесарю больше не понадобилась.

Источник: Associated Press; WSB TV, Atlanta, Georgia

Чистый «лох»-несс

Не подтверждено Дарвином

ИЮНЬ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Это случилось летом на озере Изабелла, располо­женном в восточной части Бейкерсфилда. Владелица новенького 22-футового (6,5 м) катера «Бэйлайнер» долго и тщетно пыталась прокатиться на своем приоб- -ретении, которое всячески этому сопротивлялось и, что называется, еле тянуло. Промучившись более часа, женщина, наконец, решила обратиться за помощью к обитателям расположенного поблизости поселка воде.

Поверхностный осмотр не выявил никаких не док. Мотор работал отлично, гребной винт был г дящих размеров и вращался как по маслу.

Недоумевая, один из работников причала прып в воду, чтобы осмотреть катер снизу. Он вынырнул, фыркая, кашляя и отплевываясь; он чуть не захлебнул­ся от хохота. Под катером, накрепко сцепленный с ним, находился стапель-прицеп, на котором его доста­вили на озеро.

Источник; Big Pig mailing list, Deseret News Online, Associated Press.

Соло Под Водой

11 ОКТЯБРЯ 1998 ГОДА, АВСТРАЛИЯ

Женщина утонула во время сеанса орального секса.

В Верховный суд Северной территории было пере­дано дело, касающееся гибели 25-летней женщины на одном из пляжей в районе города Дарвина: она утону­ла во время сеанса орального секса. Дама и ее парт­нер, 34-летний мужчина по фамилии Пейн, занима­лись любовью в воде близ пляжа Пи-Уи-Кэмп-бич. Они испробовали множество различных вариантов, после чего женщина по доброй воле погрузилась в воду, что­бы продолжить дело при помощи рта.

Обвинитель Майкл Кэйри поведал суду, что в про­цессе этого сеанса «мистер Пейн, сильно возбудив­шись, положил руки на голову партнерше и удерживал ее в этом положении». По его словам, Пейн заявил по­лиции, что он заметил, что что-то не так, когда она пе­рестала делать свое дело. Пытаясь понять, что проис­ходит, он отпустил ее.

Он говорит, что она не делала попыток выпря­миться, не вырывалась и не сопротивлялась и что он просто отпустил ее, когда она перестала ласкать ртом его член, — сказал суду обвинитель Кэйри. И доба­вил: — Поняв, что она мертва, Пейн вылез из воды, оделся и уехал.

Пейн, взятый под стражу через два дня после слу­чившегося, признал себя виновным в совершении дей­ствий, опасных для жизни партнерши. Его адвокат миссис Кокс сказала судье сэру Уильяму Кэрни, что ее

клиент до сих пор «мучается кошмарами» по поводу происшедшего на пляже.

— По ночам, пытаясь заснуть, он видит эту карти­ну, — сообщила она. По ее словам, психиатр находит,что Пейн испытывает глубокое чувство стыда, а в про- шлом году ему 12 раз пришлось подвергаться лечениюпо поводу нервных срывов.

По информации той же миссис Кокс, прежде чем войти в воду, Пейн и его подруга выпили 11 бутылок пива емкостью 0,75 л. Вскрытие показало, что содер­жание алкоголя в крови женщины в 6 раз превышало официально допустимый в Австралии уровень для лиц, садящихся за руль автомобиля.

— Она могла просто умереть под водой, — заявиласуду миссис Кокс. — Возможно, именно поэтому она ине сопротивлялась.

Согласно данным, собранным адвокатом, несмотря на склонность Пейна время от времени баловаться ал- когольными напитками, его друзья, коллеги и работо­датели считают его спокойным, деликатным — даже застенчивым — и добродушным человеком. По мне- нию миссис Кокс, сама необычность происшедшего инцидента говорит о том, что судье Кэрни не следует настаивать на суровом наказании во избежание дру- гих могущих последовать неприятностей.

Судья Кэрни приговорил Пейна к четырем с половиной годам лишения свободы.

— Это весьма необычный случай, поэтому он по­требовал от всех нас особой тщательности и осторож­ности, — так прокомментировал дело ПэйнаКэрни.

Один австралийский читатель заметил по поводу этой истории:

«Австралийские девушки вообще скромны - сна­чала сделают дело, а потом уж поднимают голову». Тем не менее мы относим ее к категории городского фольклора, поскольку она маловероятна. Человек, удерживаемый под водой, не расстается с жизнью безропотно, без сопротивления, и к тому же это де­ло не одной-двух секунд. Далее, аборигены считают пляжи в районе Дарвина непригодными для купа­ния. И последнее: название «Пи-Уи-Кэмп» и имя «миссис Кокс» несут скрытый, весьма непристойный смысл, да и фамилия «Пейн», созвучная английско­му слову pain, т. е. «боль», выглядит слишком уж на­рочито.

Источник: ААР Darwin Australia, World Weekly News.

немного солнца В Холодной воде

ИЮНЬ 1985 ГОДА, ВИРДЖИНИЯ

Имя Лу, старшеклассника одной из школ города Крисченберг, что в графстве Монтгомери, попало в га­зетные заголовки по печальному поводу: парень уто­нул в залитом водой каменном карьере. Случай, в об­щем-то, ничем не выдающийся, если не считать неко­торых подробностей, сообщенных друзьями Лу.

Учебный год подходил к концу. Лу и трое его дру­зей решили отметить это событие, сыграв шутку •', над своими «товарищами по несчастью». Как-то но­чью они обошли дома нескольких десятков учени­ков своей школы и сняли с их машин номерные знаки. По словам одного из участников этой операции, в об­щей сложности они выкрали около полусотни пар но­меров.

На следующее утро школьный телефон буквально раскалился от звонков: ребята сообщали, что не успе­ли на школьный автобус, а воспользоваться своими ма­шинами не могут по причине отсутствия номеров. Ад­министрация школы обратилась в полицию; полиция попросила созвать общее собрание, на котором школь­никам было объяснено, что речь идет об уголовно на­казуемом деянии и что разбираться будут с каждым.

Лу и его приятели быстро сообразили, что они вли­пли, и притом гораздо серьезнее, чем планировали. Той же ночью они взяли свою добычу, сложенную в! спортивную сумку, отправились к соседнему карьеру

и поразвлекались напоследок, одну за другой пуская таблички по воде.

Через пару дней, выйдя из школы, ребята решили еще раз посетить место преступления и распить там упаковку пива. День был теплый, солнечный, и, к сво­ему вящему ужасу, они увидели, что все дно карьера блестит от покрывающих его табличек: в большинстве своем они лежали лицевой стороной вниз и солнце так и играло на их алюминиевых «спинках».

Немного подумав, Лу представил на рассмотрение друзей хитроумный план.

Ребята отправились домой, взяли надувной плот и коробку пластиковых мешков для мусора и верну­лись в каменоломню. Выбрав пару глыб весом фунтов по 40 (16 кг), Лу погрузил их на плот, наполнил возду­хом один из мусорных мешков и направил свое плав­средство туда, где на дне лежало больше всего табли­чек.

План состоял в следующем: при помощи камня, имея при себе мешок с воздухом, Лу собирался быстро опуститься на дно и перевернуть таблички блестящей стороной вниз, пополняя запас воздуха в легких из мешка. Затем он планировал бросить камень, с помо­щью того же мешка всплыть на поверхность и при не­обходимости повторить погружение.

Однако нырять во второй раз ему не пришлось. Вода была очень прозрачной, и парень никак не мог по­думать, что глубина ее достигает 70 футов (21 м). Ка­мень тянул его вниз до тех пор, пока мешок с воздухом ^{е лоп}нул от давления воды, а вынырнуть с такой глу­бины Лу не сумел

Эта история является наиболее спорной из всех имеющихся в наших анналах. Достаточно ли веса та­кого камня для того, чтобы увлечь под воду мешок с воздухом? Лопнет ли такой мешок, оказавшись под водой на определенной глубине? Как себя поведет тело человека, утонувшего при таких обстоятельст­вах: всплывет или погрузится на дно? Что на самом деле явилось причиной смерти — термошок или де­компрессия? И какое отношение могло иметь поло­жение солнца в небе к обнаружению табличек с но­мерами?

К тому времени, как к месту происшествия прибы­ла команда водолазов, а также представители властей, солнце уже садилось и освещало дно лишь косыми лу­чами. Тело Лу было найдено, а в сообщении о его _; смерти в качестве ее причины был указан «несчаст­ный случай на воде».

Номерных же табличек так никто и не заметил.

Источник: сообщение частного лаца (Trey Howell) и Roanoke Times (Virginia).

железного Коня

1 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ВИСКОНСИН

В Висконсине, как и во многих других местах, где зимы бывают достаточно холодными, распространено следующее своеобразное развлечение: на лед замерз­шего озера выкатывают отслуживший свое автомо­биль и заключают пари по поводу того, когда он прова­лится в воду. (Чтобы успокоить ревнителей экологии, уточним, что для этого выбираются места, где не слиш­ком глубоко, т. е. лед тает быстрее, а машину можно вытащить без особого труда.) Так вот, некий Клинтон, незадолго до того ушедший на покой после того, как 58 лет из своих 75-ти отдал нелегкому труду фермера, ре­шил тоже поучаствовать в этой забаве. Вот только вре­мя он выбрал неудачно: весна уже наступала по всем фронтам, и сезон пари, в общем-то, закончился в силу вполне естественных причин.

Транспортное средство Клинтон выбрал не совсем традиционное: это был трактор марки «861-Интер-нэшнл». Почему? Возможно, просидев на тракторе всю жизнь, на нем же он решил и умереть, а может, жар, исходящий от разгоряченного работой железного коня, подогрел в нем манию величия; но как бы то ни было, теперь мир уже никогда не узнает об этом.

В тот день Клинтон вознамерился покрасить свой лодочный сарай. Выехав на лед на тракторе, он подог­нал его вплотную к стене сарая и, встав на капоте во весь рост, принялся красить. В какой-то момент лед, таивший под собой 30-футовую (9 м) глубину, прова-ился. Под него ушли и трактор, и человек. Клинтон появился на поверхности лишь на следующий день — с помощью команды водолазов.

Заголовок репортажа, посвященного этому собы-

тию, гласил: «Озеро требует жертв», что само по себе довольно забавно, если вспомнить, что озеро сыграло в этой драме, в общем-то, относительно пассивную роль. Эта история являет собой пример естественного отбо­ра, основанного на смене окружающей среды. Чарлз Дарвин отнес бы Клинтона к виду, более приспособ­ленному к жизни на кукурузном поле, чем на тающем озерном льду.

Источник: сообщение частного лица,

пожелавшего остаться неизвестным,

и ladysmith /Wisconsin) News.

два мудреца В Одном тазу

ДЕКАБРЬ 1997 ГОДА

Как-то раз 17-летние Ронни и Стив заскучали и принялись ломать голову, как бы немного развлечься. Шаря глазами вокруг в поисках возможного источни­ка забавы, они заприметили старую ванну: отец Стива уже установил в доме новую, а эту вывезти не успел. Недолго думая, приятели решили переплыть на ней на­ходившийся неподалеку от дома канал. Между прочим, судоходный, шириной как минимум 200 ярдов (180 м), да к тому же с очень сильным подводным течением.

Дотащив ванну до канала, Ронни и Стив спустили ее на воду и, увидев, что она плавает, очень обрадова­лись. Забравшись в нее, они принялись грести и таким образом умудрились проплыть около четверти шири­ны канала. Однако во время этого рейса через борт ванны захлестывала вода; в конце концов ее набралось так много, что у ребят стали мерзнуть ноги и они ре­шили избавиться от нее.

Ход их рассуждений был прост: если вода попадает в ванну через борт, значит, нужно вытащить затычку, и вода уйдет через низ. Именно так они и поступи­ли — вытащили затычку. Что произошло далее, пред­ставить себе нетрудно. К счастью, в этот день движе­ние по каналу было не слишком оживленным. Через час береговая охрана спасла незадачливых мореплава­телей. Они отделались только испугом и простудой.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

Подловил момент

1998 ГОД, ЛОНДОН

В восточной части Лондона бывшую школу пере­страивали под жилой дом. Первая фаза работ завер­шилась: треть здания была превращена в частные квартиры, и в них уже жили люди.

Теперь строители работали в средней части. Среди прочих дел им предстояло убрать большую бетонную плиту, служившую верхней площадкой главной лест­ницы школы. Они.решили, что лучше всего сделать это следующим образом: разобрать большинство опор плиты, а затем, подождав, когда все жильцы уйдут на работу, убрать оставшиеся опоры, чтобы она просто рухнула вниз.

И вот великий день наступил. Удостоверившись, что на парковочной стоянке не осталось ни одной ма­шины, руководитель строителей приказал снять крыш­ки с люков, имевшихся в цокольном этаже. Адя чего? А для того, чтобы поднявшаяся при падении плиты пыль не распространялась по помещениям, а тихо и мирно ушла в канализацию.

Рабочие позвонили в двери всех квартир, чтобы удостовериться, что там никого не осталось. Затем все не задействованные в операции люди были удалены с места события, прозвучал приказ, и плита со страш­ным грохотом рухнула. Все прошло гладко. Начальник, обратившись к подчиненным, выразил свое облегче­ние и радость по этому поводу и поблагодарил всех за четкую и слаженную работу.

Не успел он закончить, как откуда-то появился ис­точающий весьма неаппетитные запахи джентльмен в мокром, грязном халате и начал громко выражать свое недовольство. Как оказалось, в этот день его одолела

диарея (а проще говоря — понос), поэтому он остался дома и не вылезал из туалета, расположенного как раз за стеной холла, куда должна была обрушиться упомя­нутая плита.

Вот тут самое время вспомнить об открытых крыш­ках канализационных люков. Падая, плита сработала наподобие гигантского насосного поршня, т. е. резко закачала в люки под большим давлением массу возду­ха. Воздух, естественно, рванул по трубам, которые, по несчастному стечению обстоятельств, сообщались с туалетом страдающего джентльмена. А в результате под столь мощным напором находившаяся в сливной трубе унитаза вода вместе с ее содержимым взметну­лась в воздух высокой струей, окатив джентльмена и испортив ему халат.

Источник: сообщение рабочего-строителя.

i Так называемый туалет бесклапанного спуска, изо­бретенный Томасом Крэлпером, является простым и изящным примером использования силы тяжести и давления воды. Единственное условие его безупреч­ной работы заключается в том, что спуск не должен производиться, когда в трубах возникает встречный напор. По сообщению одного читателя, этот прин­цип хорошо знаком жителям Сиэтла (Вашингтон), где в свое время была построена деревянная систе­ма канализации, использующая силу тяжести для сброса нечистот в океан. Сиэтл расположен на хол­ме вблизи берега Пьюджет-Саунд - поистине иде­альные условия для применений системы мистера Крэппера. И поначалу все действительно обстояло прекрасно — до тех пор, пока жители города не по­няли, что отлив, уносящий 8 бескрайние дали про-

дукты человеческой жизнедеятельности, точно в по- ложенное время сменяется приливом, загоняющим их обратно в трубы, вследствие чего в воздухе долго витают ароматы, далекие от французских. А приливы создают в трубах такой обратный напор, что каждому желающему предоставляется возможность : оказаться в положении вышеупомянутого джентльмена в халате. Поэтому многие жители Сиэтла заве- ; ли привычку вешать на дверь туалета с внутренней j стороны расписание приливов и отливов. А то, не [ дай бог, спустишь не вовремя!

Герой этой истории жительствует на ферме по со­седству с поселком лесорубов. Любопытно, что, прожив много лет рядом с портом, он так и не усвоил разницы между приливами и отливами. И вот в один прекрасный день, во время отлива, он крепко-накрепко привязал свою лодку подальше от дома и от глаз мальчишек, все­гда готовых покататься на чужой собственности. А по­том, как, в общем-то, и следовало ожидать, вода начала прибывать; лодка, привязанная к непод­вижному предмету, сна­чала встала торчком, а потом затонула.

Хозяин, естественно, захотел вернуть свое плавсредство. «Позаим­ствовав» соседский ялик, он облачился в найден­ный в нем спасательный костюм, доплыл до места, где была привязана его лод­ка, и попытался донырнуть до нее.

Однако он не учел плавучести костюма. Обозленный и расстроенный, он вернулся на бе­рег, загрузил в ялик два больших камня и снова отпра­вился в своему затопленному сокровищу. Там он при­вязал обе глыбы к поясу и прыгнул в воду, очевидно собираясь позже, когда доберется до лодки, перере­зать веревки и освободиться от груза.

погружаясь, он вдруг вспомнил, что оставил свой нож в ялике. Все кончилось бы трагично, если бы,

к счастью для него и к несчастью для уже почти дос тавшегося ему звания лауреата Премии Дарвина, зМ ним уже некоторое время не наблюдали бы с берега I пятеро мужчин. Его суета привлекла их внимание, но, видя, как он совершает глупость за глупостью, они были настолько удивлены, что даже не сразу сообразили, 1 что делать.

Впрочем, все обошлось: они подоспели вовремя. I А лодку он потом продал.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться