Роковые падения

Все люди умеют летать, но как это не пе-

чально только в одном направелнии.

Джон Ф. кеннеди-младший

_П

охоже, во всех людях от рождения заложена лю­бовь к полетам, однако наши бренные тела время от времени доказывают свою поистине удручающую непригодность к этому занятию. Истории, собранные в этой главе, демонстрируют, что происходит, когда досадные просчеты вкупе с неуважительным отноше­нием к земному притяжению приводят нас к неизбеж­ному выводу: человек не рожден летать.

Одна из наиболее жарких дискуссий в истории Премий Дарвина была связана с гибелью одного из наиболее известных граждан Америки — Джона Ф. Кеннеди-младшего. 16 июля 1999 года пилотируемый им самолет, на борту которого, кроме него самого, на­ходились также его жена и свояченица, рухнул в море вблизи Марта'з-Вайнъярд. На Философском форуме немедленно разгорелись споры по поводу того, заслу­живает ли Кеннеди-младший Премии Дарвина.

Следует отметить, что Философский форум являет­ся фокусом всей дарвиновской культуры. Читатели со-бираются там, чтобы высказать свое мнение относи­ло номинантов, поспорить о роли естественного отбора в биологии человека и исследовать этические си, возникающие из самой теории эволюции. Горячие дебаты, последовавшие за гибелью Джона Ф. Кеннеди-младшего, иллюстрируют, как действует это сообщество и происходит процесс отбора номинантов.

Выдержки из предварительного доклада Национального управления транспорта и безопасной эксплуатации

транспортных средств (National Transportation Safety Board)

NYC99MA178

1 б июля 1999 года самолет «Пайпер» упал в мо­ре вблизи Марта'з-Вайнъярд, Массачусетс. Столкно­вение с поверхностью воды причинило машине серьезные повреждения. Пилот и двое пассажиров получили физические травмы, несовместимые с жизнью. Полет проходил в ночное время, в соответ­ствующих условиях видимости, при отсутствии за­фиксированного плана.

Человек, использовавший логин пилота, за 3 ча­са до аварии получил с одного из сайтов Интернета информацию о погоде для авиации: скорость ветра 10 узлов, видимость 6 миль, небо ясное. По мар­шруту полета не отмечалось каких-либо особых пре­достережений, и все аэропорты по пути следования данного самолета информировали его пилота о ви­зуальных метеорологических условиях.

Пилот получил удостоверение, дающее право на вождение частных самолетов, в апреле 1998 года. Подготовки для пилотирования по приборам он не проходил. Из разговоров с ним и записей, сделан­ных в ходе тренировок, явствует, что на его счету имелось около 300 летных часов (без учета послед него полета, завершившегося катастрофой).

20 июля 1999 года самолет был обнаружен в море на глубине 116 футов. Предварительный ос­мотр не выявил признаков возникших во время по­лета технических неполадок или пожара, равно как

и причин, могущих воспрепятствовать нормальной работе двигателя или пропеллера. Пилоты, находив­шиеся в тот вечер в небе в районе Лонг-Айленд-Са-унд, были впоследствии опрошены и сообщили, что видимость с воздуха над поверхностью воды была значительно понижена.

Cbarrell6170

После долгих размышлений я решил номинировать Джона Ф- Кеннеди-младшего на Премию Дарвина. Это человек, который получил удостоверение частного пи­лота всего 14 месяцев назад и не обладал подготовкой для полета по приборам. Тем не менее он полетел в темное время суток на мощном самолете, с которым не был знаком. Он вылетел, не имея плана полета (что не является незаконным, однако в высшей степени не­желательно), в условиях ограниченной видимости. Ис­ходя из всего этого я считаю, что он вполне заслужил Премию Дарвина.

PsychotyK

Мы не номинировали бы его, если бы речь шла об автомобильной аварии; так почему нужно номиниро­вать его за аварию с самолетом? Нет ничего дарвинов­ского в том, как он укокошил самого себя, да и забав­ным это не назовешь. От кандидата на Премию Дарви-"а требуется больше, чем просто недомыслие, так что этому я своего голоса не отдаю.

Hugo

Если Джон Ф. Кеннеди-младший будет номинирован задним числом номинирую Амелию Эрхарт на ^1Сторическую Премию Дарвина.

UK Yank

Конечно, его следует включить! Позвольте мне объ­яснить это всем тем, кто сам не летчик. Представьте се­бе: вечер накануне дня, когда ваш родственник женит­ся, и вам необходимо успеть на венчание. Ваш единст­венный автомобиль — это суперскоростной «Порше 911 турбо», и это при том, что вы новичок: это же вер­ная авария! У вас нет цепей для езды по снегу, ваша по­врежденная нога еще не совсем зажила, и становится темно. Ваши друзья, водящие машину, говорят вам, что ожидается густой туман, а снега на дороге столько, что ее не видно и что они сами ни за что не рискнули бы ехать в такую ночь. Как бы вы поступили? а — наняли бы квалифицированного водителя-гонщи­ка, чтобы вести ваш «Порше»?

б — подождали бы до утра — вдруг погода улучшится? в — прыгнули бы в свой «Порше» и понадеялись на авось?

Ну, и хватит вариантов. Когда вы знаете, что все против вас, и все же рискуете жизнью, ни о какой мудрости даже и говорить не приходится. Так дайте же Премию Дарвина этому человеку!

Trevorg

Мне приходилось принимать участие в расследова­нии причин аварий военных самолетов, а этот слу­чай и расследовать незачем. Ответ и так очевиден-Он буквально сошел со страницы, где описываются «предсказуемые способы гибели для тупых пилотов». Совершить такую прискорбную ошибку при наличии такой кучи информации — это делает Джона Ф. К< неди-младшего серьезным претендентом на Преми! Дарвина.

Sreddyl?

Я не считаю, что он действовал глупо. Службе кон­троля было известно, какой опыт у него за душой. Ес-ди бы они там сочли, что он не может лететь, они про­сто не выпустили бы его из аэропорта. Кроме того, ес­ли бы он трезво оценивал свои возможности, он ни за что не подверг бы подобной опасности свою жену и свояченицу.

Sidecar

Те, кому доводилось сидеть за штурвалом самолета, знают, что пилот сам является хозяином своей судьбы. Когда он включает двигатель и самолет начинает ка­титься по рулежке, контрольная вышка выдает ему ин­формацию, в том числе о скорости и направлении вет­ра. Разрешение на взлет формулируется следующим образом: «Вам разрешается взлет по вашему усмотре­нию».

Слова «по вашему усмотрению» освобождают службу контроля от ответственности за пилота и его машину, Все контакты между ним и службой контроля имеют целью только передачу информации. Каждый сам решает, как ему относиться к полученной с вышки информации — ответственно или безответственно.

Sreddy17

Парень погиб, так что проявите немного уважения.

Может быть, там произошло нечто странное, абсолют-

Но непредвиденное, с чем он не сумел справиться, —

кто знает? Ведь известны случаи, когда в такие ночи,

как та, погибали даже летчики с многолетним опытом.

Так что полегче на поворотах.

АVoice in the Wilderness

Все говорит против тебя, Sreddyl7. Выступая в за-

щиту Джона ф. Кеннеди -младшего, ты сам сказал:

«Известны случаи, когда в такие ночи, как та, погиба­ли даже летчики с многолетним опытом». Вот именно поэтому ему и не следовало лететь.

Darwin

Вопрос о том, номинировать или нет Джона ф. Кеннеди-младшего на Премию Дарвина, вызвал такие споры, в которых было высказано столько «за» и «про­тив», что принятие решения стало весьма трудной за­дачей. Проанализировав все комментарии, взвесив все доводы и абстрагировавшись от того, что говорилось и писалось в средствах массовой информации, мы реши­ли, что номинировать его было бы неправильным. Как говорится, есть старые асы, есть горячие головы, но эти обычно до старости не доживают. Действия Джона Ф. Кеннеди-младшего были продиктованы самым обычным недомыслием, поэтому они не «тянут» на Премию Дарвина.

Ключик, замочек. колечко...

Подтверждено Дарвином

25 АПРЕЛЯ 1998 ГОДА, МАССАЧУСЕТС

В тот роковой апрельский день частный самолет «пайпер» приземлился в аэропорту Нью-Бедфорда. Чтобы обезопасить свою машину от угонщиков, пилот вставил в колонку штурвала второго пилота стопор и запер его на висячий замок. Это вполне обычная про­цедура, если не считать одной маленькой детали: та­ким образом принято запирать колонку штурвала пер­вого пилота — тут уж при всем желании не забудешь убрать стопор перед стартом. В этих же целях многие стопоры снабжены большой красной «тарелкой», ко­торая, свисая, перекрывает доступ к месту включения зажигания. Теперь нам никогда не узнать, почему именно в тот день именно этот человек нарушил тра­дицию и заблокировал штурвал второго пилота.

Сойдя на землю, он отправился выпить и вернулся к самолету около 22.30, изрядно «нагруженный» (впо­следствии выяснилось, что содержание алкоголя в его крови составляло 155 мг/дл — почти вчетверо больше официально допустимой нормы). Он забрался в маши­ну и поднялся в воздух, даже не вспомнив о том, что средства контроля полета заблокированы. Один из очевидцев сообщил, что «пайпер» взлетел слишком круто — так обычно и происходит в подобных случаях.

Примерно в это время наш герой сообразил, что забыл снять стопор и что очень скоро его самолет нач­нет терять скорость. Однако проблема заключалась в том, что ключ от висячего замка находился на том же кольце, что и ключ зажигания. Таким образом, вариан­тов было два: либо, продолжая управлять машиной, попытаться снять с кольца ключ от замка (а это заняло

бы больше времени, чем то, которым он располагал), либо выключить мотор (отчего потеря скорости про­изойдет еще быстрее), быстро снять стопор, а затем снова включить мотор. Он выбрал второй вариант.

Но он не успел включить двигатель вовремя, Само­лет, курс которого был зафиксирован стопором, по словам очевидцев, «прямо-таки взмыл в воздух, как ак­робат», потом вроде бы выровнялся, повернул на севе­ро-запад, затем на северо-восток, после чего «нырнул» и быстро пошел вниз, навстречу земле.

Прибыв на место события, следователь Националь­ного управления транспорта и безопасной эксплуата­ции транспортных средств (National Transportation Safety Board) обнаружил, что во второй штурвальной колонке по-прежнему торчит стопор, на нем болтается замок, а на полу кабины валяется кольцо с обоими ключами на нем.

Источник: National Transportation Safety Board.

полет адвоката

Подтверждено Дарвином

1956 ГОД ТОРОНТО

Согласно информации, полученной от полиции, с неким адвокатом по имени Гэрри, 39 лет от роду, про­изошел несчастный случай во время экскурсии, кото­рую он проводил для своих будущих коллег по зданию банка «Торонто Доминион Бэнк». Следует пояснить, что оно представляет собой многоэтажную стеклян­ную башню. И вот, находясь вместе с подопечными студентами на 24-м этаже, Гэрри решил продемонстри­ровать им прочность, а следовательно, и безопасность стеклянных стен. Он разбежался, толкнул стекло пле­чом и... полетел вниз вместе с кусками пробитой им прозрачной панели. Известно, что Гэрри и раньше, во­дя по башне будущих юристов, проводил подобные де­монстрации, но они всегда кончались благополучно. Один из руководителей юридической фирмы, где слу­жил покойный, сказал корреспонденту газеты Toronto Sun, что Гэрри был «одним из лучших и наиболее спо­собных» среди 200 ее работников.

Источник: UPI.

Сон как средство суицида

Подтверждено Дарвипом

20 МАРТА 2000 ГОДА. ЮЖНАЯ КАРОЛИНА

Алкоголь и наркотики порождают в затуманенном мозгу самые разные идеи, но далеко не всем приходит в голову то, что пришло в голову женщине по имени Патрисия и ее бойфренду. Находясь в номере гостини­цы «Кинг Чарлз Инн», они пили и курили марихуану, а потом решили насладиться свежим воздухом на кры­ше. Прихватив подушки и одеяла, они выбрались туда и, полюбовавшись — в меру своих возможностей — звездами, крепко уснули. Настолько крепко, что неза­долго до рассвета женщина скатилась с крыши и, про­летев несколько этажей, грянулась об асфальт на ули­це Хэйзелл-стрит. Прибывшая на место происшествия полиция обнаружила на крыше все еще сладко спяще­го мужчину. Он даже не заметил исчезновения подру­ги. Гибель Патрисии решено считать результатом не­счастного случая, но мы полагаем, что повинна в соб­ственной смерти только она сама.

Источник: News and Observer Publishing Company, Associated Press, Chafleston.net.

шевели мозгами, террорист!

Подтверждено Дарвина!»

25 МАЯ 2000 ГОДА, ФИЛИППИНЫ

Все мы любим копаться в прошлом — а ну как из­влечешь какой-нибудь урок! Поэтому давайте сначала вернемся назад, в день 24 ноября 1971 года, когда джентльмен в темном костюме с дипломатом в руке поднялся в Портленде на борт одного из самолетов компании «Нортуэст Ориент Эйрлайнз». Расположив­шись в кресле 18F, он передал стюардессе записку, в которой просил ее сесть рядом с ним, потому что у не­го имеется бомба. Стюардесса по имени Фло Шефф-нер подумала, что джентльмен просто хочет познако­миться с ней поближе, вот и дает номер своего телефо­на. Поэтому она сунула записку в карман передника и лишь спустя некоторое время прочла ее.

Узнав, что на борту находится террорист, Фло и другие девушки передали записку пилотам. Террорист, назвавшийся при покупке билета Дэном Купером, тре­бовал 200000 долларов наличными плюс 4 парашюта. Чтобы передать ему деньги, самолет совершил посадку в аэропорту «Сиэттл-Тэкома». Здесь Купер отпустил всех заложников, кроме одной стюардессы и самих летчиков, и велел доставить себя в Мексику.

Ему объяснили, что горючего на столь долгий пере­лет не хватит. Купер согласился на посадку для заправ­ки в Рено. По пути туда он попросил стюардессу пока­зать ему, как опускать хвостовой трап, после чего ве­лел ей идти к пилотам, закрыть дверь и задернуть занавески.

Когда «Боинг-727» приземлился в Рено, хвостовой

трап был открыт, а Купер вместе с деньгами исчез.

Агент ФБР ошибочно записал его имя как «Д. Б. Ку-

пер»; под этим именем он и фигурирует в байке, до-

шедшей до наших дней. Самого же Купера больше ни-

кто никогда не видел, но в 1980 году один мальчик, иг­равший у ручья в окрестностях Вашингтона, нашел купюры на сумму 5800 долларов — часть тех самых которые когда-то были вручены Куперу в Сиэтле.

Террорист достаточно толково провел запланиро­ванную операцию, однако, как говорится, дал маху в тот момент, когда решил прыгать. Сами подумайте: снаружи гроза, леденящий холод, помноженный на скорость самолета, вдобавок ночь, а внизу сплошной густой лес. Дело было зимой, температура за бортом самолета упала до —60 по Фаренгейту (— 15°С), а у го­ре-террориста не было с собой ни запаса пищи, ни сна­ряжения, с помощью которого есть шанс выжить. А во время рейса ему перепало только немного арахиса.

Считается, что он погиб в горах или утонул в реке Коламбия-Ривер. В общем, история учит нас, что вы­прыгнуть из самолета «на полном ходу" и выжить — дело нереальное. Вы скажете, что угонщику самолетов следовало бы соображать лучше, но...

Мы возвращаемся в 25 мая 2000 года. В этот день в филиппинском городе Давао человек по имени Аугу-сто сел на самолет компании «Филиппин Эйр», на­правлявшийся в Манилу. Натянув на лицо лыжную маску и надев очки для подводного плавания, он выта­щил пистолет и гранату и объявил, что похищает само­лет. Судя по всему, в аэропорту Давао служба безопас­ности дала слабину.

Аугусто потребовал, чтобы самолет вернулся в Да­вао, но летчики убедили его, что на обратный путь го­рючего не хватит и поэтому остается только лететь в Манилу. Однако непредвиденное осложнение нимало не смутило Аугусто. Под дулом пистолета он отобрал у пассажиров деньги и ценности на общую сумму 251 долларов и приказал пилотам снизиться до высоты 6500 футов (около 2 км).

Когда ненормальный с пистолетом в руке команду­ет снижаться, команду приходится выполнять. А Ауту-_{сто те}м временем, нацепив на спину самодельный па­рашют, заставил стюардесс открыть дверь, тем самым разгерметизировав самолет.

Он пытался выпрыгнуть, но ветер был столь силен, что ему это никак не удавалось. В конце концов одна из стюардесс услужливо подтолкнула его — как раз в тот самый момент, когда Аугусто выдернул чеку из гранаты. Однако, судя по всему, он перепутал руки, потому что в самолет полетела чека, а сам террорист понесся навстречу земле, унося с собой, так сказать, рабочую часть гранаты.

От столкновения Аугусто с родной планетой по­следняя с орбиты не сошла, Земля распахнула ему свои объятия, словно говоря: «Как хорошо, что не при­дется специально рыть для тебя яму!» На поверхности остались только кисти рук незадачливого террориста.

Итак, история повторяется — правда, с некоторы­ми вариациями, и вот два урока, которые она предла­гает нам усвоить:

Урок 1. Никогда не выбрасывайтесь из самолета, находящегося в полной исправности.

Урок 2. Если вам все-таки приспичит сделать то, от чего советует воздерживаться урок 1, по крайней ме­ре, не доверяйте свою жизнь самодельному парашюту.

Вот так-то.

Источник: Associated Press, Australia Age, Reuters, National Enquirer.

сэкономила

Подтверждено Дарвином

22 ОКТЯБРЯ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Руководство Йосемитского национального парка запрещает прыжки с парашютом с его величествен­ных утесов, поскольку дело это крайне опасное. Но для спортсменов-любителей, специализирующихся на прыжках с высоких зданий, антенн, мостов и т. п., йосемитские скалы представляют слишком большое ис­кушение. Каждый год мужчины и женщины втайне го­товятся ринуться в пропасть. Каждый год рейнджерская служба парка отлавливает их, конфискует их снаряжение, арестовывает их и штрафует на 2000 дол­ларов.

В тот роковой для истории эволюции день прыгу­ны-активисты устроили показательные выступления, надеясь этим убедить чиновников открыть парк для парашютного спорта. Группа из 5 человек взобралась на 3200-футовый (немногим меньше 1 км) утес, извест­ный под названием пика Эль-Капитан, в то время как сотни зрителей наблюдали за ними снизу.

Один за другим парашютисты прыгали с вершины, раскрывали свои парашюты и плавно спускались в долину. Все шло хорошо до тех пор, пока наша кандидат­ка, опытная парашютистка, не продемонстрировала Я самым впечатляющим образом опасность этого вида! спорта. Бросившись с вершины утеса, она почему-то не раскрыла парашют, а понеслась прямиком к земле Ее гибель была запечатлена на видео потря-сенным супругом.

Что же произошло? Руководство парка, тревожась о безопасности его посетителей, крайне неохотно дало разрешение на зту

акцию. В обмен активисты согласились на то, что по­сле приземления они будут арестованы и оштрафова­ны, а снаряжение у них отберут.

Героиня нашей истории, личность известная среди любителей экстремальных видов спорта, уже соверши­ла множество прыжков. Ей было жаль расставаться со своим дорогостоящим снаряжением, поэтому она то ли одолжила у кого-то, то ли взяла напрокат дешевенький парашют, вытяжной трос у которого крепился не на спине, а на ноге. Спортсменка не успела или полени­лась досконально ознакомиться с парашютом, вследст­вие чего, находясь уже в воздухе, просто не нашла тро­са. Экономические соображения оказались для нее важнее, чем собственная безопасность, и за это она за­платила самой дорогой ценой, разбившись об огром­ную груду камней у основания пика Эль-Капитан.

Прыжки с парашютом с подобных объектов весьма сложны технически, потому что совершаются с не­большой высоты и в ограниченном пространстве. В Йосемитском национальном парке в общей сложно­сти погибло б прыгунов, один из которых утонул в ре­ке Мерсед, скрываясь от сотрудников рейнджерской службы.

По сообщениям, муж погибшей поклялся продол­жать протестовать против запрещения в парке прыж­ков с парашютом. Это делает его вполне достойным Почетного упоминания.

Источник: Son Jose Mercury News, Associated Press, San Francisco Examiner, New York Times.

ВИВАТ. МИЛЛЕНИУМ!

Подтверждено Дарвином

I ЯНВАРЯ 2000 ГОДА, НЕВАДА

Тод зарезервировал себе место в истории тем, что стал первым человеком, погибшим в Лас-Вегасе во время празднования наступления нового тысячелетия. За несколько минут до полуночи 26-летний выпускник Стэнфордского университета вскарабкался на самый верх уличного фонаря напротив отеля «Париж — Лас-Вегас» и принялся с энтузиазмом махать зрителям, толпившимся внизу. Как только пробило полночь, он вдруг заскользил вниз и, чтобы не сорваться, ухватил­ся за подведенные к фонарю провода.

Репортер телевизионной службы новостей снимал на видео, как Тод карабкался на фонарь; ему же дове­лось запечатлеть и его падение вниз головой, и резуль­таты соприкосновения с асфальтом. До сих пор точно не установлено, что именно явилось причиной гибели Тода — электрошок или падение с 30-футовой (9 м) высоты, однако в любом случае он стал первым в но- ', вом тысячелетии лауреатом Премии Дарвина.

Невольно задумываешься о том, указывает ли на­личие университетского образования на наличие здра­вого смысла у его обладателя. После окончания Стэн­фордского университета Тод работал в Силиконовой • долине. Когда он отправлялся в Лас-Вегас, один из дру- .< зей предупредил его:

— Люди там будут дурить кто во что горазд, так чтосмотри, будь осторожен.

На что последовал ответ:

— Ты же знаешь, что не буду.

Источник: Las Vegas Sun, Yahoo! News, KCBS, Associated Press, Son Jose Mercury New*'}

семь раз отмерь...

Лауреат Премии Дарвина за 1997 год Подтверждено Дарвином

1,5 ИЮЛЯ 1997 ГОДА, ВИРДЖИНИЯ

Эрик, 22-летний работник предприятия быстрого питания из Рестона, решил расцветить свою довольно монотонную жизнь острыми ощущениями и избрал для этого такое средство, как прыжок на канате с же­лезнодорожной эстакады высотой 70 футов (около 21,5 м). Для этого аттракциона, называемого «банджи», используются особые эластичные веревки. Раздобыв несколько таких веревок, Эрик связал их вместе и один конец обвязал вокруг ноги. У него хватило здра­вого смысла удостовериться, что общая длина получив­шейся веревки на несколько футов меньше высоты пролета моста, и надежно закрепить другой ее конец наверху эстакады в Лейк-Эккотинк-Парк. После этого он бросился в пустоту вниз головой и через несколько секунд разбил ее об асфальт внизу.

Комментируя происшедшее, представитель поли­ции графства Фэрфакс пояснил:

— Общая длина изготовленной им веревки в растя­нутом состоянии оказалась больше, чем расстояние между эстакадой и землей.

Таким образом, вместо того чтобы отмерить семь раз, как советует пословица, Эрик проделал это только Раз. Зато навсегда. За что и поплатился.

Источник: Washington Post.

Сломя голову

Не подтверждено Дарвином

СЕНТЯБРЬ 1998 ГОДА, АРИЗОНА

Как-то во вторник, ясным вечером, двое подвыпив­ших приятелей ехали по улицам Феникса, возвраща­ясь домой после весело проведенного дня. По пути их «Фольксваген» толкнул в бок другую машину. Винов­ники происшествия припарковались на обочина. На этом этапе подобных ДТП предполагается, что обе сто- А роны обмениваются информацией касательно стра­ховки или обращаются к представителям власти. Одна­ко на сей раз ничего такого не произошло, а вся исто­рия приняла мелодраматический характер. Тот, кто сидел за рулем «Фольксвагена», повернулся к спутни­ку и крикнул: — Бежим!

Второй пассажир «Фольксвагена», еще не пришед­ший в себя от столкновения, так и не смог выбраться из машины. Водитель же вылез и бросился наутек, на­сколько ему позволяли затуманенная голова и плохо слушавшиеся ноги. Добежав до расположенного по­близости путепровода, он перелез через перила моста и прыгнул с высоты 48 футов (14,5 м). Мост в свое вре­мя был построен над речкой Солт-Ривер, но, к сожале­нию, она пересохла... Никто из остальных участников ДТП не пострадал.

Источник: Алгола Republic.

ПОЕХАЛИ!..

Подтверждено Дарвином

Стефан, 55-летний житель Миссиссоги — одного из пригородов Торонто, поплатился жизнью за свою лю­бовь к пернатым. Хотя, впрочем, может быть, дело во­все не в ней. В общем, судите сами. На балконе кварти­ры Стефана, расположенной на 23-м этаже, была кор­мушка для птиц. В один прекрасный день он решил почистить ее, для чего взобрался на стул, и все бы хоро­шо, да только стул был на колесиках и на роль обыкно­венной табуретки вряд ли годился. Одним словом, Сте­фан совершил полет с балкона, завершившийся, есте­ственно, летальным исходом. Инспектор Д'Арси Хоунер из полицейского участка района Пил сообщил:

— Судя по всему, стул поехал, вот он и свалился с балкона. Такое бывает. Это просто несчастный случай. Мы не подозреваем никакого злого умысла.

Источник: Reuters.

Высший пилотаж

МАРТ 1966 ГОДА, ДЖОРДЖИЯ

Преподаватели Парашютной школы в Форт-Бен-нинге неоднократно внушали своим подопечным: спускаясь на парашюте, следует любой ценой избегать соприкосновения с другим парашютом. Неосторож­ным такие столкновения могут стоить жизни.

Однажды группа кур­сантов стояла на летном поле, наблюдая, как их то­варищи совершают пры­жок. И надо же такому случиться: у них на глазах один из парашютов стал опускаться прямехонько на другой. Это было как учебный фильм в режиме

реального времени!

Парашют, находив­шийся ниже, «перехва­тил» воздух у верхнего, тот сжался, а летевший на нем парень буквально погрузился в нижний. Пока он несколько секунд пре­бывал на своем шелковом пьедестале, его собственный парашют завис и стал болтаться вокруг курсанта, висевшего под нижним па­рашютом. Затем нижний парашют изменил форму и сбросил своего «пассажира».

В смертельном страхе за свою жизнь парень ухва­тился за постромки нижнего парашюта, соскользнул по ним вниз и оказался лицом к лицу с хозяином по-

днего. tot не нашел ничего лучше, чем ударить не­прошеного гостя по скуле, на что получил достойный ответ... Драка продолжалась до самой земли, на кото­рую наши герои так и упали сцепившись.

Те, кому довелось наблюдать это воздушное проис­шествие, получили сразу целых два урока — один ка­сательно того, как не стоит вести себя в воздухе, а вто­рой можно было бы сформулировать так: даже то, что является потенциальной трагедией, со стороны может выглядеть забавным.

Источник: сообщение частного лица

(Mike Feweli) о событии, происшедшем

на 3-й неделе его обучения в Парашютной

школе в Форт-Беннинге.

раз, два, три, Прыг-Скок!

Я работник нефтехимической промышленности, и моя профессия — одна из наиболее опасных в мире. Поэтому для любого человека, собирающегося рабо­тать в этой области, вопросы безопасности стоят на первом месте. Философия безопасности была накрепко вбита мне в голову во время летней практики, и я знал, что на собеседованиях при устройстве на работу слово «безопасность» следует повторять как можно чаще. , Когда я устраивался в «Юнион Карбайд» (Си-Дрифт, Техас), мне довелось обедать с менеджером, занимающимся подбором кадров. Дабы впечатлить его своей компетентностью, я задал вопрос, какая про­грамма мер безопасности существует в этой компании. Менеджер сказал, что за всю историю предприятия имел место только один несчастный случай, и расска­зал мне следующую историю.

Как-то раз, в 80-х годах, на предприятии объявили генеральную уборку. Двух человек отрядили навести порядок на крыше нефтехранилища — огромного круглого резервуара высотой 30 футов (9 м). Будучи людьми сознательными, парни приняли все надлежа­щие меры безопасности — опоясались страховочными ремнями и надежно пристегнулись, а затем приступи­ли к работе. Она состояла в том, чтобы подбирать раз­ные обломки и сбрасывать их вниз.

И вот работа уже почти выполнена; остался только один, самый крупный и тяжелый обломок. В одиночку с ним было не справиться, поэтому его и оставили на­последок. Оба рабочих подняли его, немного раскача­ли и, сосчитав «раз, два, три», одновременно отпусти­ли. Первое, что послышалось после слова «три!», это уносящийся вниз крик:

— О черт! Я к нему привязан...

Из любви К искусству

Полиция города Джорджа (штат Вашингтон) опуб­ликовала результаты расследования событий, привед­ших к смерти 24-летнего Роберта Юленейка и его друга, 27-летнего Ормонда Д. Янга, последовавшей в пятницу, во время вечернего концерта группы «Металлика».

Вскоре после окончания концерта Юленейк и Янг были найдены неподалеку от концертного зала « Гордж -Амфитеатр» без признаков жизни. Янг лежал мертвый под грузовиком, рухнувшим на него с 20-фу­товой (6 м) высоты. У него имелись многочисленные ссадины, переломы, кровоподтеки, а из заднего прохо­да торчал обломок ветки. Кроме того, на левом бедре у него зияла ножевая рана, и, что самое загадочное, — его шорты, изрезанные, висели на дереве в 15 футах (4,5 м) от земли. Поблизости от Юленейка - и также в плачевном состоянии - лежал его приятель Янг.

Комиссар Эпплтон, занимавшийся этим случаем, пришел к выводу, что молодые люди пытались раздо­быть билеты на шедший с аншлагом концерт, а когда им это не удалось, решили остаться на автостоянке те­атра и выпить. Уже после начала концерта, одолев 18 банок пива на двоих, они надумали перелезть через 7-футовый (более 2 м) деревянный забор и все-таки поприсутствовать на концерте любимой группы.

Они подогнали свой пикап вплотную к забору, и Янг полез первым, намереваясь потом подсобить Юле-нейку. Но приятели не учли — а может, просто не знали того, что парковочная площадка расположена го­раздо выше концертного зала и что по ту сторону забора от его верхнего края до земли ни много ни мало 23 фута (7 м).

Янг, который весил 255 фунтов (102 кг), да к тому же был в стельку пьян, перевалился через забор — и полетел вниз. На полпути его остановила мощная ветвь

дерева, удар о которую перебил его левое предплечье Кроме того, он зацепился шортами и повис. Ему было больно, отцепиться от дерева не получалось, и ему

пришло в голову оригинальное решение: разрезать шорты лежавшим в кармане складным ножом и, так сказать, продолжить полет.

Перерезав последнюю полоску ткани, Янг рухнул вниз, на колючие кусты остролиста. Падая, он выро­нил нож. Приземлился он крайне неудачно, буквально «сев» задним проходом на толстую ветку, а в доверше­ние всех несчастий выроненный им 15-ю футами выше нож дог­нал его и вонзился в левое бедро. Парень обезумел от боли.

И тут выступил на сцену его друг Роберт Юленейк.

По доносящимся из-за забора звукам он понял, что с Янгом что-то не так. Ему пришло в голову, что можно спустить веревку и вы­тянуть его назад. Един­ственным неблагопри­ятным обстоятельст­вом была разница в весе: Янг был на доб­рую сотню фунтов (40 кг) тяжелее. С трУ' дом шевеля затуманен­ными мозгами, Юле­нейк решил, что выта-

щит приятеля с помощью грузовика, Однако спьяну он дал задний ход. Проломив забор, пикап обрушился прямо на Янга — естественно, с летальным исходом для последнего. Юленейка выбросило из кабины, и вскоре он скончался от многочисленных внутренних повреждений.

— Таким вот образом и оказался на задворках кон­цертного зала мертвец весом 255 фунтов без штанов, придавленный грузовиком и с веткой, торчащей у него в заднице, — заключил свое заявление комиссар Эпплтон.

убежал От инфаркта

ФЕВРАЛЬ 2000 ГОДА

Эта история была изложена на семинаре по техни ке безопасности, проводившемся на одной из электро­станций на юге США. Эта станция работала на угле и в обязанности одного из ее рабочих — его звали Джек — входило неусыпное наблюдение за равномер­ностью подачи угля из бункера в топку. Она происхо­дила при помощи конвейера, а Джек должен был сле­дить, чтобы на нем не образовывались заторы и чтобы туда не попадали никакие посторонние предметы,

Однажды, вернувшись с перерыва, товарищи не нашли Джека на рабочем месте. Там оставались короб­ка, в которой он приносил с собой еду, и — любопыт­ная деталь — его рабочие ботинки; сам же он так и не появился ни в тот день, ни потом. Выждав несколько дней, компания начала расследование, и вскоре правда всплыла, хотя и пришлось приложить определенные усилия, чтобы вытянуть ее из коллег пропавшего.

Незадолго до того врач предупредил Джека, что уровень холестерина у него в крови и артериальное давление поднялись до опасного уровня, и посоветовал регулярно заниматься посильными физическими уп­ражнениями. Свободного времени у Джека было не­много, но ему пришло в голову, что можно использо­вать для оздоровительных целей обеденный перерыв. Поев, он переобувался в кроссовки, забирался на угольный конвейер и «бегал» до самого конца переры­ва. Будучи человеком не слишком худым, он стеснялся свидетелей и потому всякий раз, прежде чем начать свою тренировку, тщательно проверял, нет ли кого-нВ-будь поблизости.

Тело Джека так и не нашли. К счастью, он все же

успел рассказать кое-кому из работников электростан­ции о своем «беге от инфаркта», иначе мы никогда не узнали бы о постигшей его судьбе. Судя по всему, Джек упал на конвейере и превратился в электроэнер­гию, давшую свет и тепло сотням жилищ. А попутно открыл нам глаза на то, что можно заменить традици­онное ископаемое горючее новым, экологически чис­тым: претендентами на Премию Дарвина.

все на уровне

1930-Е ГОДЫ, ОГАЙО

В газете описывается прямо-таки поразительный случай. На строительстве здания в Кливленде одному рабочему понадобилось опустить и установить подве­шенный наверху 300-фунтовый (120 кг) бетонный блок. Обычно для подобной операции требуется 2 че­ловека, чтобы тяжелый блок не слишком грубо «при­землился» на металлическую балку. Однако упомяну­тый рабочий находился на этом уровне один. Оглядев­шись по сторонам и не увидев никого, он решил не тратить время на поиски помощника, а просто перере­зать удерживавшую блок веревку.

Сказано — сделано. Падая с 40-футовой (12 м) вы­соты, бетонная махина проломила пол того уровня, на котором стоял рабочий, и убила другого, находившего­ся этажом ниже. Главный герой этой истории свесился вниз, чтобы посмотреть, все ли в порядке с коллегой, потерял равновесие и, свалившись с 40-футовой высо­ты, сломал себе шею. Таким образом, на месте проис­шествия оказалось сразу 2 трупа — один под блоком, другой на нем.

Источник: сообщение частного лица,

пожелавшего остаться неизвестным,

и The Cleveland Plain Dealer.