1.3. Методология и методы экономической науки. Экономические категории и экономические законы

Методология науки – учение о принципах построения и способах научного познания, включающее мировоззренческий подход, исследование предмета, структуры и места данной науки в общей системе знаний и собственно методы исследования. Методология экономической науки есть наука о методах познания экономических процессов хозяйственной жизни.

В процессе исторического развития методология экономической науки опиралась на различные подходы и принципы, среди которых наиболее известными являются рационалистический, субъективный, эмпирический и диалектический.

Рационалистический подход– это один из подходов к исследованию социально-экономических процессов, основанный на попытке открыть «естественные» и рациональные законы экономики; лежит в основе учения А.Смита и Д. Риккардо. Присубъективном подходе в качестве основного объекта исследования рассматривается человек как хозяйствующий субъект; нашел отражение в теории потребительского поведения, основанном на предельной полезности блага.Эмпирический подходоснован на глубоком изучении реальных фактов экономической жизни; его результатом явились экономические модели, микроэкономика, макроэкономика. В основедиалектического подхода лежит идея о том, что эмпирического опыта для познания недостаточно и что нужен анализ явлений в их развитии, движении. Конкретным воплощением этого метода явилось экономическое учение К. Маркса.

Современная методология экономической науки использует все указанные выше подходы.

Каждая наука изучает свой предмет при помощи определенных методов. Метод– это способ познания, раскрытия сущности изучаемого объекта. Первым методом, с которым начинается любая наука, есть метод наблюдения. Он предполагает слежение за происходящими явлениями, их регистрацию, систематизацию, выявление каких-то закономерностей. В экономической науке развитие данного метода привело к возникновению статистики и статистического метода, позволяющего изучать экономические явления и процессы, выражая их через количественные определенности и соотношения.

Однако одного наблюдения недостаточно, так как сущность обычно скрывается за внешними формами проявления. Вот почему экономическая наука широко использует метод абстракции, отвлечения от конкретных форм проявления сущности изучаемого явления, которые могут быть нетипичными, случайными, второстепенными и несущественными, и выделение типичного, главного и существенного.

На основе абстрагирования строится категориальный аппарат науки. Категории– это абстракции или понятия, отражающие наиболее существенные характеристики вещей или явлений. Особенностьюэкономической категорииявляется то, что она отражает соответствующие экономические отношения. Например, категория «товар» отражает отношения купли-продажи. Этим категория отличается от понятия как такового, за которым не стоят экономические отношения. Это означает, что именно категории раскрывают предмет экономической теории. В целом, экономическая теория оперирует множеством самых различных категорий, понимание которых означает знание самой науки.

Особое значение экономическая наука придает изучению экономических законов. Экономический закон есть выражение существенных, устойчивых, причинно-следственных связей и отношений между экономическими явлениями. Как известно, всякое явление содержит в себе общее и особенное, или специфическое, и индивидуальное. Применительно к экономическим законам общее состоит в том, что все законы природы, общества и мышления объективны, т.е. экономические законы не зависят от сознания, от того, знаем мы об их существовании или не знаем. Так, законы рынка – закон спроса, закон предложения, закон конкуренции – существуют независимо от того, знают о них участники рынка или нет.

В то же время экономическим законам присущи и свои особенности, своя специфика. Это, во-первых, субъективная форма проявления экономических законов; во-вторых, динамичность этих законов, так как весьма динамична и изменчива сама экономическая жизнь. В этом проявляется исторический характер экономических законов. Субъективная форма проявления экономических законов состоит в том, что эти законы действуют не помимо, а через мысли и действия людей и их поступки. Они определяют дела людей, субъектов.

Абстрактное мышление в свою очередь предполагает использование методов индукции и дедукции. Метод индукции представляет собой движение мысли от частного к общему, в ходе которого на основе выделения отдельных, внешне разрозненных фактов делается объединяющий эти факты общий вывод.

Метод дедукции предполагает движение мысли от общего к частному, нередко через цепь умозаключений. Например, с помощью данного метода из общего понятия «товар» выделены факторные товары, а среди последних, такие товары, как труд, земля и капитал.

Отмеченные методы тесно связаны с методами анализа и синтеза. Анализ представляет метод научного познания, требующий расчленения изучаемого объекта на составные части, тогда как синтез требует обратного – соединения родственных элементов как объектов изучения в единое целое.

В экономической науке важен логический метод, предполагающий соблюдение определенной последовательности при изучении экономических явлений и процессов. В экономической теории логический метод сочетается с историческим, требующим учета исторической последовательности развития экономики и происходящих в ней явлений.

Особое значение для экономической теории имеет диалектический метод, указывающий на то, что в природе и обществе существует всеобщая связь явлений и процессов, все находится в развитии и изменении. Развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему.

Диалектический метод лег в основу функционального метода, – позволяющего выявлять зависимости одних явлений от других. Причем эти зависимости могут иметь количественную определенность, что позволяет экономической теории использоватьматематический метод и метод моделирования.

Под моделями здесь понимаются искусственные аналоги изучаемых объектов. Такие модели могут быть в виде простых схем, графиков и в виде довольно сложных формул. Последними оперируют специалисты в области экономико-математического моделирования.

Хозяйственная жизнь общества подчинена действию экономических законов.

Каждый отдельный закон – это отражение в науке какого-либо важного процесса, протекающего в реальной действительности. Его можно представить в виде принципа, правила, умозаключения.

Экономический закон характеризуется рядом признаков: 1) среди множества хозяйственных явлений и процессов он выражает внутренне необходимую взаимосвязь; 2) в нем представлено существенное отношение или отношение между явлениями; 3) за ним кроется прочная, устойчивая, постоянно повторяющаяся связь; 4) эта связь носит причинно-следственное содержание, заложенная в ней причина вызывает определенное следствие в виде экономического результата. В свою очередь, следствие может стать причиной нового явления.

Подобно законам природы экономические законы объективны. Это означает, что они, во-первых, действуют в объективной хозяйственной среде; во-вторых, порождены не людьми, а исторически сложившимися условиями хозяйственной деятельности; в-третьих, проявляются и действуют независимо от воли и сознания людей. Их нельзя в произвольном порядке создавать или отменять.

Однако они изучаются для того, чтобы использовать их на практике, как это делается с законами механики, электротехники, химии. Благодаря этому складывается достоверное представление об экономике, ее возможностях, путях развития.

Отличительной особенностью экономических законов является их неточность. Поскольку действия людей разнообразны и неопределенны, постольку невозможно с высокой степенью точности предсказать их поведение в будущем. Люди стремятся понять закономерности человеческих поступков и приспособить их для своих целей. К сожалению, тенденции человеческого поведения весьма приблизительны. На этой основе можно заключить, что закон представляет самую общую оценку наших действий, обобщение довольно расплывчатых тенденций.

Следовательно, экономические законы, или обобщения экономических тенденций, - «это общественные законы, относящиеся к тем областям поведения человека, в которых силу действующих в них побудительных мотивов можно измерить денежной ценой»¹. Под общественными же законами понимаются обобщения общественных тенденций, позволяющие прогнозировать действия каких-либо социальных групп в определенных условиях.

В современных учебниках по экономической теории часто можно встретить упоминание об экономических законах, как о гипотетических. Гипотетический – значит предположительный. То есть речь идет о выдвигаемом предположении для объяснения какого-либо явления, требующего дальнейшей проверки на опыте. Дело в том, что включаемые в закон оговорки, хотя и не повторяются каждый раз, но время от времени случаются. Поэтому возникает потребность учитывать их априори. Наконец, хотя в процессе становления закона, происходит длительный ретроспективный исторический анализ различных периодов, обширных регионов, разных эпох, каждая страна имеет свою особенность, свойственных ей проблем, что сказывается на изменении социально-экономических условий. Следовательно, закон может с различной спецификой проявляться в каждой из стран, а то и вообще отсутствовать.

По этой причине экономические законы классифицируются на общие, особенные и специфические.

Общие экономические законы это такие законы хозяйственного развития общества, которые свойственны всем без исключения историческим эпохам, действуют во всех без исключения экономических формациях. К ним можно отнести закон экономии времени, закон возвышения потребностей, закон роста производительности труда, закон соответствия производственных отношений характеру и уровню развития производительных сил. Последний раскрывает объективную основу функционирования каждого конкретного типа производственных отношений, одновременно давая объяснение переходу от одного их типа к другому. Общие законы связывают развитие общественно-экономических формаций в единый процесс.

Особенные экономические законы – это законы, действующие в рамках нескольких исторических этапов развития общества или нескольких формаций. Они могут распространяться и на некоторую совокупность определенных ступеней развития общественного производства. К таким законам относятся, например, закон стоимости, закон спроса, закон предложения.

Специфические экономические законы – законы развития конкретных форм хозяйствования, присущие только данному способу производства. Они проявляются исключительно в конкретном общественном строе, выражают сущность только его производственных отношений. Специфические законы действуют только на определенных ступенях исторического развития К такого рода законам можно отнести закон прибавочной стоимости при капитализме или основной экономический закон социализма.

Экономические законы нельзя смешивать с юридическими, поскольку последние принимаются и отменяются людьми. Их нельзя также смешивать с законами природы, поскольку последние вечны, а экономические законы носят исторический характер.

4. Экономическая теория в системе наук. Функции экономической науки, ее место и роль в общественном производстве

Экономическая жизнь общества сложна и противоречива, она представляет собой многогранную и многоуровневую структуру, которую может познать только соответствующая система экономических наук. В эту систему входят несколько направлений экономических наук, которые дополняют и обогащают экономическую теорию:

– историко-экономические науки (история экономики, история экономических учений, история мирового хозяйства, история экономической мысли);

– общие экономические науки (общая теория управления или менеджмент, микроэкономика, макроэкономика, мировая экономика, государственное регулирование экономики);

– специальные или функциональные экономические науки (финансы, кредит, денежное обращение, ценообразование, бухгалтерский учет, аудит, банковское дело, страховое дело, экономика труда, экономика природопользования, маркетинг и др.);

– конкретно-экономические науки, изучающие или отдельные сферы хозяйства (экономика отраслей – промышленности, транспорта, туризма и т.п.), или отдельных хозяйствующих субъектов (экономика предприятия, регионов, отдельных стран и т.д.)

– информационно-аналитические экономические науки (общая статистика, статистика рынка, экономическая кибернетика, математические методы в экономике и др.).

Экономическая теория находится в центре этой системы, являясь ее фундаментом. П. Самуэльсон образно назвал ее «королевой экономических наук».

Экономическая теория играет важную роль в реальной жизни, которая находит отражение в функциях, которые она выполняет в жизни человеческого общества.

Первая функция, которую призвана выполнять экономическая теория, является теоретико-познавательной. Благодаря изучению данной науки можно узнать, что такое экономика, какие отношения и связи в ней существуют, какие законы действуют. Наличие у экономической теории теоретико-познавательной функции позволяет говорить о ней как опозитивной, то есть описательной науке. Она отражает жизнь такой, какая она есть, удовлетворяя естественную потребность человека в познании окружающего мира. Глубокое знание изучаемого объекта позволяет видеть его настоящее состояние, предвидеть возможные изменения в нем, давать прогнозы.

Это дает основание говорить также и о прогностической функцииэкономической теории, помогающей видеть будущее экономики или ее отдельных сфер и элементов.

Важное значение имеет практическая функцияэкономической теории. Изучая экономические отношения и законы, экономическая теория приходит к определенным выводам, на основе которых даются рекомендации политикам, хозяйственникам, органам управления народным хозяйством. Это означает, что экономическая теория лежит в основе экономической политики как на микро-, так и на макроуровне.

Экономическая политика есть деятельность, направленная на достижение заранее поставленных экономических целей. Она начинается с анализа состояния экономики, постановки соответствующих целей, выбора средств их достижения и использования этих средств.

Наличие практической функции позволяет говорить об экономической теории как о нормативной науке, способной не только давать описание того, что есть, но и показывать, как должно быть, в каком направлении следует развиваться экономике в целом или ее отдельным сферам и отраслям, как могут быть устранены препятствия на пути развития, какие меры для этого должны быть приняты.

Наконец, экономическая теория выполняет методологическую функцию. Это означает, что она служит методологической основой конкретных экономических наук: отраслевых, как, например, экономика промышленности, сельского хозяйства, строительства и т.д., и функциональных, бухгалтерский учет, менеджмент, маркетинг и т.д. Экономическая теория вооружает представителей данных наук знаниями, которые необходимы для развития конкретных наук. Студентам знание экономической теории необходимо для успешного усвоения других экономических дисциплин.