ЭкскурсияНижнийПарк

ОСТАНАВКА У ФОНТАНОВ - ШУТИХ.

Мы подошли к самым уникальным увеселительным сооружениям петровской эпохи – фонтанам – шутихам. Традиция устройства садовых сюрпризов, боскетов, лабиринтов, шутейных фонтанов была развита в Европе уже в ХУП ст., был наполнен подобными шутками и Версальский парк.

Русские сады 17 в. также широко использовали водные потехи. Так например, Верхний сад в Кремле, располагавшийся на крыше Запасного дворца, имел большой пруд, располагавшийся в специальном свинцовом резервуаре. По этому пруду плавала целая потешная флотилия. Плавание в потешных прудах высоко над уровнем воды в Москва-реке давало, по-видимому, наиболее острое ощущение. Шутихи Нижнего парка – оригинальные фонтанные сооружения с элементами сюрприза были спроектированы одновременно с остальными фонтанами и каскадами, причем каждый водяной сюрприз необычен по-своему.

В 1796 г. по проекту архитектора Броуэра соорудили фонтан, по форме напоминающий китайский зонтик.

"Зонтик" состоит из невысокого массивного столба, несущего круглую кровлю, завершаемую деревянным резным цветком. Столб опоясан креслами с резными локотниками. Усаживаясь в кресло, посетитель оказывался отделенным от парка преградой бьющих из замаскированных трубок водяных струй.В 60-х гг. XIX в. кровля "Зонтика» была изменена и он приобрел вид гриба-мухомора. Разрушенный в годы войны фонтан "Зонтик" был восстановлен в 1949 г. резной декор его возобновил в 1954 г. Г.Симонов. Ему вновь придали облик фонтана ХУШ ст. Напротив « Зонтика» - еще один фонтан-шутка "Дубок". Свое существование он начал в 1735 г. в Верхнем саду. Выполнен он был по рисунку К.Растрелли. Но в середине ХУШ столетия "Дубок" был снят и хранился в кладовой фонтанной мастерской.

В 1802 г. "золоченое дерево Дубок" было поставлено в Нижнем парке напротив "Зонтика". Правда, мастер Стрельников превратил его в "натуральное дерево".

Искусствоведы Н.А.Архипов и А.Раскин предполагают, что, создавая эту шутиху, вспомнили о знаменитом, исчезнувшем в ХУШ в. бассейне Версаля "Болото", который был украшен искусственным деревом и зарослями тростника из бронзовых трубок. Для желающих полюбоваться "Дубком" поставлены садовые скамейки. Но едва зрители усаживаются, из-за спинок скамеек на них обрушивается мощная водяная завеса.

В годы войны «Дубок» был уничтожен фашистами. Трудность в воссоздании этого комплекса состояла в том, что в архивах не сохранилось чертежей и снимков. Исследовав площадку, где находился фонтан, реставраторы обнаружили трубчатые гнезда для крепления ствола дерева и стеблей тюльпанов. Случайно в подвалах Большого дворца обнаружили две медные ветки с жестяными листочками , по ним мастера отец и сын Лаврентьевы воссоздали металлическое дерево. В 1953 году «Дубок» был открыт на радость посетителям.

Шутихи "Елочки", расположенные неподалеку от "Дубка", были устроены в 1784 г. Елочки представляют собой металлическое деревцо, ствол которого прочеканен под кору, сучья выполнены из латуни хвоя - из жести. Издали каждая елочка, окрашенная в естественные цвета, воспринимается как живая, но подойти к ней близко - невозможно, из сучьев брызжут тонкие струйки.

В мае 2001 г. в Нижнем парке появился фонтан, который не работал 280 лет. Шутиха "Водяная дорога" была сооружена архитектором Микетти по затее Петра I. В архивных документах ГМЗ сохранились записки императора, где он торопит сделать эту шутиху "быстрее, быстрее, быстрее..."

Идея увлекательная - целая аллея должна была перекрываться водяной аркой, и все гуляющие оказывались мокрыми с головы до пят. Поэтому шутиху называли еще "Мочильная дорога".

Первый пуск фонтана состоялся в 1721 году. Но вскоре после открытия фонтан исчез - то ли затея оказалась слишком жестокой, то ли просто не хватило воды.

В основу реставрации были положены сохранившиеся рисунки и описания фонтана 20-х гг. ХУШ столетия "Водяной ход". Чтобы дорожка не размокала, его будут включать внезапно несколько раз в день. (Реконструирован фонтанной бригадой ГМЗ "Петергоф").

Шутихи Нижнего парка – оригинальные фонтанные сооружения XVIII века, и хотя они мало заметны в пейзаже, своей известностью и популярностью они не уступают многоструйным фонтанам и грандиозным каскадам, это единственные в своем роде образцы "Фонтанных курьезов", искусство которых процветало в ХУШ столетии. И названия их не случайны: "Елочка", "Дубок". Излюбленным деревом Петра I была ель. Ель, стриженная пирамидами и разными "манерами", высаживалась на террасы, шла на украшение партеров. Наряду с елью любимым деревом Петра был так же дуб.

Неподалеку от дворца Марли, который расположен в западной части Нижнего парка, Петр 1 посадил дуб, ветви которого необыкновенно широко разрослись. Существует легенда, согласно которой император при посадке этого дерева положил под его корни на память монету – полуимпериал. Сохранился рисунок с изображением этого дерева, сделанный с натуры С. Чудиновым. Чтобы зритель мог составить представление о необыкновенных размерах и красоте петровского дуба, автор рисунка поместил рядом с ним для сравнения фигуру человека.

Потомки бережно охраняли дубовое дерево как память о Петре I (к сожалению, сейчас место посадки этого дуба неизвестно).

А в ознаменование 200-леткего юбилея со дня рождения, в 1884г.| в Нижнем парке был поставлен памятник Петру I, к которому мы сейчас с вами и направляемся.

ОСТАНОВКА У ПАМЯТНИКА ПЕТРУ I.

Перед нами на гранитном пьедестале, изготовленном по проекту архитектора Э.Гана, памятник Петру1 работы скульптора М.Антокольского.

Скульптор Антокольский воплотил в этом произведении реалистические традиции русской скульптуры XIXв. Им были созданы скульптуры, посвященные сильным , изменившим судьбу России государственным деятелям: Ивану Грозному, Петру для Военно-морского музея в СПб и Архангельска.

Личность Петра I в истории России привлекала и вдохновляла многих деятелей культуры. Это и не удивительно: Петр был сильной личностью, чья деятельность, подобно удару колокола в тихий вечер, разбудила Россию и подняла ее на дыбы, а результатом стало создание сильной и могучей Российской империи, мощной национальной армии и флота, заложены основы промышленности и интенсивного развития внутренней и внешней торговли. Русские люди петровской эпохи в совершенстве овладели наукой и техникой того времени и даже в чем-то превзошли своих западно-европейских коллег. Свои знания, умения и опыт работные люди, мастера-умельцы реализовывали в создании "коронной" летней резиденции Романовых, к ним мы обращаем слова признательности и уважения. История почти не сохранила их имен. Подвиг их запечатлен в памятнике, который находится на территории парка Александрия. Это небольшая стелла. На ней выбита краткая надпись - "Работным людям – строителям Петергофа.» О богатой фантазии русских мастеров и незаурядности их таланта свидетельствует еще один уголок Нижнего парка – Менажерейный сад, куда мы сейчас с вами и направляемся.

ОСТАНОВКА У МОНПЛЕЗИРСКОЙ АЛЛЕИ, У ФОНТАНА "СОЛНЦЕ" И ПАВИЛЬОНА ВОЛЬЕР.

В московских садах ХУП века отводились участки для содержания разных животных и птиц, эта традиция нашла отражение и в Нижнем парке, где был устроен Менажерейный сад.

Он был устроен в 1719 г. архитекторами Леблоном и Браунштейном для задуманного Петром I зверинца - Менажерии (по-французски: менажерия - зверинец).

Подобные Петр I видел в Версале и в других садах европейских монархов. В Менажерейном пруду содержали лебедей и редких водоплавающих птиц.

В 1723 г. Микетти придал зверинцу облик парадного сада, с двумя павильонами (Вольерами) и фонтаном в бассейне.

При Екатерине II по проекту архитекторов Яковлева и Фельтена пруд приспособили под купальню: по периметру поставили высокие деревянные стены, внутри сделали лестницы, площадки и ниши, а наружные стены декорировали пейзажными панно в виде лесной чащи и руин. Обратите внимание

на два золоченых диска, расположенных в верхней части колонны, украшающей фонтан. Она приводится в движение при помощи водяного колеса, скрытого в барабане. Рисунок струй центральной части фонтана напоминает графическое изображение солнца, что и определило название фонтана.

Царская купальня простояла вплоть до 1924 года, когда случилось сильное наводнение. Стены купальни рухнули и ее разобрали.

В годы ВОВ фашисты разрушили фонтан: они подорвали трубопровод, похитили золоченых дельфинов, ободрали облицовку колонны. Послевоенное возрождение водомета происходило в несколько этапов по сохранившимся деталям водяного оборудования 70 годов XVIII века и довоенным фотографиям. Фонтан заработал в 1956 году.

Чудом уцелел в годы войны один из петровских вольеров – птичников, который дает представление о многих декоративных постройках, заполнявших регулярные сады.

Облицовка реставрированного западного Вольера отличается живописностью и разнообразной фактурой. Это достигнуто чередованием полос серого губчатого туфа и раскрашенных керамических кружков, заменявших цветные раковины. Сохранившаяся орнаментальная роспись на тему мифа о Диане и Актеоне исполнена в ХУШ ст. художником Каравакком.

В этих павильонах расставлялись медные и золоченые клетки с певчими птицами. Были среди них и заморские - канарейки, попугаи, колибри.

Вольер Менажерейного сада - единственный сохранившийся парковый павильон I четверти ХУШ столетия.

Для барочных, регулярных парков ХУШ ст. было характерно наличие ансамблей, связанных композиционно с общей планировкой. Примером таких отдельных ансамблей служит Оранжерейный садик, ансамбль каскада "Шахматная гора", Менажерия.

Одним из уникальных по стилистическому единству является ансамбль Монплезира, и в это мы убедимся, посетив его сейчас.

ОСТАНОВКА У М0НПЛЕЗИРСК0Г0 САДИКА

Архитектурный комплекс дворца Монплезир - уникальный по стилистическому единству ансамбль, формировавшийся на протяжении ХУШ - XIX вв. Он расположен на самом берегу Финского залива и был одним из первых "малых" дворцов, появившихся в I четверти ХУШ ст. Это «одна из самых почитаемых реликвий отечественной истории».

У традиций ХУШ в. была милая особенность - давать дворцам и павильонам поэтические названия по французскому образцу: Монплезир - мое удовольствие, Монбижу - моя драгоценность, Эрмитаж - место уединения, Монкураж – моя отвага, Монрепо – мой отдых

Авторами проекта дворца были немецкий архитектор Андреас Шлютер и сам Петр I. «Монплезир» по своему внешнему виду мало чем напоминал пышные дворцовые постройки в резиденциях европейских монархов. В архитектуре его отчетливо видны следы практичности и деловитости увиденные Петром в путешествиях по Голландии. Предполагается, что, по замыслу царя этот домик должен был стать местом будничных занятий царя, куда можно было бы удалиться от официальной придворной жизни, ради которой строились парадные верхние палаты. Архитекторы, художники, создавшие Монплезир: И.Браунштейн, Леблон, Микетти, Пильман, Н.Пино; русские живописцы - М.Негрубов, Бушуев, Воробьев.

В годы войны судьба дворца была трагична – здесь гитлеровцы, используя удобное расположение на берегу залива, превратили террасу в огневую точку. Они варварски изуродовали дворец, уничтожили его внутреннюю отделку и при отступлении заложили в подвал 5 мин замедленного действия. К счастью, их вовремя обнаружили и обезвредили наши саперы.

Восстановление дворца началось сразу после войны по проекту коллектива Ленинградских научно-ретаврационных мастерских под руководством архитектора Гессена. Главной задачей ставилось воссоздание богатства и уникальности декоративной отделки Лакового кабинета, Морского кабинета, Парадного зала. Миниатюрная лаковая живопись в китайском стиле, уникальные лаковые панно и кафельные плитки, цветное стекло по рецептам мастеров XVIII века – вот небольшой перечень возрожденных шедевров. Полностью реставрация дворца завершена в 1960 году.

Сейчас в собрании Моплезира экспонируются личные вещи Петра 1: посуда, мебель, коллекция живописи западно-европейских мастеров-сохранившиеся в годы 11 мировой войны, что делает этот дворец бесценной реликвией, отечественной истории.

Монплезирский ансамбль с двух сторон замыкают два боковых корпуса: с западной стороны - Екатерининский корпус, построенный В.Растрелли (1748-1750 гг.), с восточной стороны - Банный корпус (архитектор Э.Ганн - 1865 г.)

Знаменитые зодчие, создававшие эти здания, тактично и умело вписали их в ранее созданный ансамбль.

Одной из русских садоводческих традиций было внимание к душистым травам и цветам. Она нашла отражение и дальнейшее развитие и в петровских регулярных композициях, в том числе, в цветниках Монплезира.

Автором цветочного садика, разбитого около него в голландском стиле, был сам Петр I.

Первоначально сад представлял собой 4-х частный квадратный партер с фонтаном посередине. Каждый квадрат был обсажен самшитом и заполнен красным песком. Вдоль сада высаживались любимые Петром I душистые цветы и травы: нарциссы, пионы, гиацинты, розы, мята, базилик, лаванда, мальва, герань, левкои.

Позже появился сложный узор партеров - "бродери" из альбома Леблона, выполненный из дерна на фоне песка с включением кадочных растений.

К середине ХУШ в. Монплезирский сад по оценкам очевидцев представлял собой один пышный цветник: "Прелесть Монплезира заключается в цветнике, посередине которого стоит изящный фонтан в виде снопа колосьев; бассейн его окружен благоухающими цветами: целая масса чудных махровых роз всех колеров, гелиотропов, разноцветного левкоя, душистой гвоздики, белого и желтого жасмина, одним словом, все благоухающее..." сгруппировано здесь.

В 1774 г. в садике были высажены деревья, большинство из которых сохранилось до наших дней.

Говоря о художественном убранстве Монплезирского садика, невозможно не рассказать о его фонтанах, которые удачно скомпонованы в партерные цветники, это "Колокола", "Сноп". "Колокола" - клоши - (I72I-I723). "В Монплезире посреди огорода, -гласит указ Петра I, - на перекрестке поставить фонтану № I, a где 4 статуи золоченые, сделать под них круглые медные, золоченые пьедесталы нетолстые, позолотя поставить и воду пустить, дабы из-под оного кругом вода лилась к земле гладка, как стекло". А в южной части садика расположены еще одни забавные шутихи в виде обычных диванчиков. Водой они были опробованы в 1723 г. и в петровское время носили название "мочительных мест". Утраченные в годы 2-ой Мировой войны, воссозданы группой ленинградских реставраторов. Подойдем к этим диванчикам и посмотрим их в действии

Расстилающиеся ковром партерные цветники перед южным фасадом Монплезира служат парадным входом во дворец co стороны Нижнего парка, со стороны же северного фасада открываются необозримые морские дали, красотой которых я приглашаю вас полюбоваться.

ОСТАНОВКА У МОРСКОЙ БАЛЮСТРАДЫ ДВОРЦА МОНПЛЕЗИР

Здесь, на берегу моря, у массивной балюстрады, под сенью столетних лип можно долго любоваться жемчужным блеском залива, мерцанием далеких куполов и шпилей Кронштадта и СПб. Новая столица с момента своего основания 16 мая 1703 года росла со сказочной быстротой. В этом была острая необходимость – поскорее укрепиться в устье Невы, поэтому первоначально на Заячьем острове, самом выгодном месте была основана военная крепость, давшая впоследствии и название городу – Санкт-Петербург. А уже в начале 1704 года ПетрI на острове Котлин заложил еще одну мощную крепость – Кронштадт, закрывшую на замок устье Невы и ставшую базой молодого русского флота. На этой площадке, выстланной красным, желтым и синим голландским кирпичом, не раз стоял Петр с подзорной трубой в руках. Может быть, он вспоминал о крупных победах русской армии и флота в Северной войне, может, мечтал о счастливом времени для России – сильном и мощном государстве, с которым считаются все европейские державы. Поэтому и строит новый город на западный манер, превращение Петербурга в столицу Россий­ского государства продиктовало создание парадной летней царской резиденции, которая "зело первейшим монархам приличествовала бы", и строительство первого приморского дворца - Монплезир, где ос­танавливался Петр I для отдыха во время его поездок в Кронштадт.

Северного фасада дворца Монплезир, строившегося на манер "голландского до­мика" в I четверти ХУШ столетия, открыт всем морским ветрам поэтому отличается своим оформлением от южного фасада: окна-двери вдвое уже южных, вход всего один и в простенках между окнами размещены глубокие ниши подчеркивающие толщину стен, кирпичные стены не отштукатурены, а швы выбелены известкой, что играет определенную декоративную роль.

Картина морского простора, открывающаяся с площадки перед северным фасадом дворца Монплезир, позволяет нам сде­лать вывод о том, что архитектурное и декоративное решение двор­ца Монплезир придает ему характер паркового павильона, созданием которого мастера ХУШ столетия в совершенстве решили задачу взаи­мосвязи архитектурного сооружения с окружающей природой. В этом состоит уни­кальность петровской летней царской резиденции, единственной в мире, развернутой на морском побережье, в отличие от резиденций французских королей, послужившей прообразом Петергофу.

Это обусловило и французский регулярный стиль, который был положен в основу планировки Нижнего парка. С особенностями этого стиля паркостроения можно познакомиться на участке фонтана "Адам".

ОСТАНОВКА У ФОНТАНА "АДАМ"

Статуя "Адам", украшающая фонтан - это копия, выполненная итальян­ским скульптором Д.Бонацца со скульптуры А.Рицци, находящейся во дворце дожей в Венеции. Скульптура имеет высокую художественную ценность, дает возможность познакомиться с образцами скульптурной пластики Венеции ХУП ст.

Здесь мы видим удивительное сочетание различных видов искусств в оформлении фонтана (архитектуры, скульптуры, рисунка водяных струй). Такое объединение характерно для решения многих ансамблей Нижнего парка. Оно придает их облику особую прелесть, торжественность, нарядность, высокую эстетичес­кую значимость. Подобный синтез разных видов искусства является особенностью регулярных парков, подобные парки появились в России не случайно в I четверти ХУШ ст. отражая мощь и богатство страны, которая стала к этому времени крупной морской мировой державой.

Сущность регулярного паркостроения отражалась в геометри­ческих формах растительного мира, где человек господствует над природой, являясь властелином мира.

Вот 8 аллей, симметрично расходящихся от центральной пло­щади и соответствующие им 8 граней бассейна, на которые падают 16 струй воды; рядовая посадка деревьев и кустарников на аллеях, связывающих этот участок с другими районами парка.

С первых дней строительства парка скудный ассортимент пород местного петергофского леса начинает пополняться липой, кленом.. Деревья доставляли в Петергоф отовсюду и в больших количест­вах. Они привозились даже из-за границы - из Амстердама и Гам­бурга.

Огромную потребность в посадочном материале можно объяснить прежде всего тем, что множество деревьев шло на устройство шпалер, "огибных дорог" и беседок, характерных для регулярного французс­кого парка элементов зеленой архитектуры, в которых осуществля­лась сплошная посадка деревьев с небольшим в 0,5-0,7 метровым разрывом между собой.

Сплошные массивы насаждений, границы которых были подчерк­нуты решетками и посаженными вдоль них шпалерами, представляли яркий контраст с перспективами аллей и открытыми пространствами партеров-цветников. В сочетании с каскадами, фонтанами, скульп­турой они создавали характерный регулярный ландшафт.

Этот вид паркостроения не случайно сло­жился в России в I четверти ХУШ столетия. Он отражал мощь и бо­гатство российского государства, ставшего в это время крупной морской мировой державой.

Сохранились сведения о создателях парка - московских и иностранных садоводах - Борисове, Гарнихфельдте и садовой пет­ровской школы.

В конце ХУШ в. регулярного паркостроения пейзажным, привести примеры таких парков: (парк Александрия в Петергофе, Александровский парк в Пушкине).

Это привело к утрате ряда элементов, свойст­венных регулярным паркам: перестали подстригаться деревья и кустарники, исчезли многие декоративные беседки и фигурные соору­жения из зелени. Однако, основные элементы - планировка, фонта­ны, архитектурные сооружения - сохранились.

Нижний сад Петергофа, наряду с такими известными парками, как Версаль, Сан-Суси, является выдающимся памятником регулярного стиля в паркостроении.

Оригинальность композиции регулярного Нижнего пар­ка проявляется не только у северного фасада дворца Монплезир, но и на Центральном мостике Морского канала, делящего парк на восточную и западную части, где нам предстоит следующая остановка.

ОСТАНОВКА У ЦЕНТРАЛЬНОГО МОСТИКА НАД МОРСКИМ КАНАЛОМ.

Обратите внимание на открывающуюся панораму центральной части Нижнего парка с видом на Большой дворец, Боль­шой каскад и море.

В праздничном облике центральной части Нижнего парка, в его величавой панораме, развернутой на фо­не моря, в характерном для русского зодчества первой половины ХУШ века органическом слиянии архитектурного ансамбля с ландшаф­том, наглядно выявлена оригинальность композиции Петергофа, под­черкивающая приморский характер петровской резиденции.

Можно вспомнить слова А.Бенуа. Он писал: "Петергоф часто сравнивают с Версалем, но это по недоразумению. Совершенно особый характер придает Петергофу море. Петергоф как был родился из пены морской, как бы вызван к жизни велением могучего морс­кого царя... Петергоф - резиденция царя морей. Фонтаны в Пе­тергофе - не придаток, а главное. Они являются символическим выражением водного царства, тучей брызг того моря, которое пле­щется у (его) берегов..."

Строгая по оформлению, но выразительная аллея фонтанов уси­ливает парадный характер Нижнего парка.

Строительство канала началось в январе 1716 г. Последовал царский указ, в котором канцелярии от строений подписывалось

«В Петергофе канал от моря закопать...». К лету 1721 года канал, ковш, морская пристань были закончены. Камер-юнкер Берхгольц, побывавший на празднике открытия Петергофской резиденции 15 ав­густа 1723 года оставил следующую запись: "Немедленно, по при­бытии нашем, мы вошли в прекрасный большой канал, протекающий прямо перед дворцом. тот канал длиною до полуверсты и так ши­рок, что в нем могут стоять два буера, император сам ввел в него флотилию, и мы, пройдя половину канала, продолжили путь по одно­му из шлюзов. Все суда... выстроились по обеим сторонам канала. Когда вышли на берег, - продолжает Берхгольц, - император начал водить всех знатных гостей всюду, особенно хороши были фонтаны, изобилующие водой".

Берега парковой части канала по окончании его строительства были окружены балюстрадой, а ведущие вдоль них аллеи - трельяжными решетками. В 1723-1724 гг. в нескольких нишах трельяжных оград поставили фонтаны, которые Петр I решил украсить скульп­турными группами на сюжеты басен (фабол) древнегреческого поэта Эзопа. Сюжеты их толковали как моральное назидание и сатиру на вра­гов России.

В остальных бассейнах установили деревянные, обшитые свинцом вазы. К сожалению, деревянные скульптуры были разрушены. В на­стоящее время напоминанием о нишельных водометах служит .сохра­нившийся фонтан "Фаворитный", расположенный за Воронихинской ко­лоннадой (в западной части Нижнего парка).

В годы ВОВ фашисты подорвали напорные трубопроводы и колодцы с регулирующими устройствами, повредили мраморные поребрики бассейнов, похитили маскароны. Аллея фонтанов была введена в действие в августе 1946 года.

В начале ХУШ века движение судов по кана­лу осуществлялось при помощи шлюза, построенного в 1723 году ин­женером В.Туволковым. В 1735 году с установкой в центре ковша скульптурной группы "Самсон", проход судов по каналу к дворцу прекратился. Лишь в дни празднеств в канал входили для иллюмина­ции яхты.

Неменьшую славу, чем фонтаны, принесли Петергофу знаменитые праздники. Иностранные дипломаты в своих депешах даже указывали дату и время их проведения. Все с восторгом вспоминают о традиционных петровских ассамблеях, маскарадах, иллю­минациях и фейерверках. Они устраивались в ХУШ - XIX вв. в дни, когда отмечались различные памятные даты, связанные с победой русского оружия, тезоименитствами, днями рождений и свадеб чле­нов царской фамилии, орденскими и религиозными праздниками.

Царский двор обычно переезжал в Петергоф в июне месяце, и летняя жизнь Петергофа была наполнена праздниками. Как явствует из камер-фурьерского журнала первое торжество в Петергофе с применением иллюминации и фейерверка произошло 10 июня 1717 года: "В Марли день рождения Его Величества празд­новали, и к вечеру был фейерверк. В огороде около фонтан и кашкад были иллюминации".

15 августа 1725 года императрица Екатерина I торжественно принимала в Монплезире только что приехавших в Санкт-Петербург первых членов Академии наук. В числе прибывших находились: Делиль, брат известного географа из Парижа, Гольбах из Кенигсберга, из­вестный математик Леонард Эйлер.

8 августа 1866 года император Александр П принял чрезвычай­ное посольство США, прибывшее на военном корабле "Миантонамо" во главе с Густавом Фоксом. Аудиенция состоялась в Большом дворце, затем американские моряки осмотрели фонтаны в Нижнем парке, встре­тились с героем Севастополя - адмиралом Тотлебеном.

Как же выглядел иллюминированный парк? Вдоль аллей устанавливались узорные трельяжи, украшенные гирляндами из тысяч стеклянных шкаликов с фитилями и горючим. Шкаликами обво­дились контуры фасадов, окна дворцов и павильонов. Огненные ли­нии из глиняных плошек обрисовывали берега каналов, прудов и края фонтанных бассейнов. На деревьях развешивали разноцветные фо­нарики. На видных местах в парке помещались сверкающие транспа­ранты и царские вензеля. Через морской канал перекидывались ог­ромные светящиеся арки.

Английский турист, побывавший в XIX веке на одном из таких праздников, писал: "Для описания его надобно обмакнуть перо в мо­ре радуги. Это сказочный Багдад тысячи и одной ночи или более сказочный Вавилон Семирамиды".

Предваряя наше знакомство с западной частью Ниж­него парка, следует сообщить, что в отличие от центральной, за­падная часть, создававшаяся, как царское загородное поместье, овеяна атмосферой покоя и тихого уединения. Ансамбль западной час­ти парка отличается рассредоточенностью немногих, камерных по характеру зданий и обширностью прудов.