Немеркнущая звезда миссиссиппи

Сказать, что Америка помешана на туризме – ничего не сказать. Везде, на всех углах продаются, раздаются проспекты с описанием городов, маршрутов тех или иных мест, уникальных, оригинальных уголков огромной страны, делаются невообразимые билетные скидки. Одним из них, как оказалось, действительно является – Новый Орлеан, штат Луизиана, куда я попал по случаю, будучи приглашенным туда на научную конференцию, но очарованный его красотами и оригинальностью, задержался там еще на несколько дней. .

Жители Нью Орлина – а именно так правильно нужно произносить его название, не считают свой город американским. Уж очень он даже по местным туристским масштабам явно выходит за пределы штатовского колорита, нестандартно впитавшего в себя такое многообразие уникальных мест и традиций, которых хватило бы на несколько городов, если не на страну.

Самая главная ценность и объект притока массы туристов здесь -это Французский квартал, занимающий площадь примерно 3 на 3 км в самом центре города, слева от центральной магистрали города - Канал стрит вблизи Миссиссиппи. Этот район стал застраиваться французами с 1714 года. Разумеется, власти Луизианы сделали все, чтобы там ничего не было изменено, и все было бы как тогда. И им это удалось на славу! Французский квартал по праву можно было бы считаться маленьким живым уголком Парижа, Тулузы или Нанта.

И, действительно, если б на какое-то время убрать с улиц квартала Нового Орлеана американские флаги и добавить французскую речь, то создастся, наверное, полное впечатление (если учесть, что французских флагов там тоже хватает), действительной передачи архитектурного колорита Франции XVIII- началаXXвеков. Что само по себе просто потрясающе! Центр Французского квартала – действующий католический собор св. Луи – красивое белокаменное здание в позднеготическом стиле в тремя высоченными шпилями. Луизианцы считают его первым, открытым на территории США, католическим собором. Вокруг на площади круглосуточно гудит жизнь одного из самых активных ночных городов США: играют музыканты, джаз-бэнды, выступают актеры, предсказывают судьбу многочисленные гадалки, разъезжают туристские кабриолеты, толпами разгуливают туристы со всего света. Везде на улицах квартала вместо лампочек в декоративных фонарях, под старину, горят свечи.

Новый Орлеан – родина Луи Амстронга (ему стоит памятник в достаточно скромном для него парке его же имени тут же на окраине ФК), а, следовательно, и родина джаза. Его разнообразное звучание можно услышать почти везде – и в квартале, и в многочисленных ресторанчиках города, и на колесном пароходе, катающем туристов по величавой реке (в 60 км от Мексиканского залива). По улицам ночью разъезжает автобус без стекол, а внутри во всю играет живой бэнд, рекламируя один из ресторанов. Но, возможно, ни в одном городе мира нет чисто джазовой как здесь улицы Бурбон, где через дом – ресторанчик, и в каждом из них - замечательный живой ритм. Не нравится – переходи через дорогу, там может быть лучше, или через дом... Есть еще и целый джазовый квартал, расположенный в западной части города, что не близко от центра. Не был, ни знаю, но верю - должно быть тоже круто. Портье в гостинице говорили, что и там Париж стоит мессы.

Новый Орлеан – город MardiGrass/Марди Гра/ – костюмированного типа венецианского, под средневековье фестиваля, который формально проходит весной, а в реальности идет для туристов круглогодично. Это и музей с монументальными неповторимыми скульптурами, и масса экзотических масок, которыми заполнены магазины улиц Декатур и Сент-Чарльза – главных торговых проспектов города, берущих свое начало из того же ФК (в одном из спортивных магазинов все продавцы были одеты как судьи в черно-белую, полосатую форму). Я наверное, не видел ни одной женщины, которая, зайдя в эти клондайки одежд, не примерила бы какую-нибудь шляпку или маску. Это тоже своеобразный фестиваль красок, фантазий и обязательного монументального жанра. Там вы можете без проблем можете купить себе в украшение гигантского красного варёного краба размером метра в три, или фигуру пирата, Терминатора, или на худой конец муляж 2-3 метрового крокодила (которые в Луизиане уже не водятся, но символом города считаются). При наличии свободного времени вы без труда можете осмотреть и живое представление Марди Гра - застывший памятник позолоченной с головы до ног нью-орлеанской Девы, при подаче ему в руку доллара, неожиданно делает книксен и говорит при этом «мерси боку». Мелочь, а приятно. В знаменитом Речном магазине города (очень дорогом) стоит в витрине фигура солдата, одетого в мундирXVIIIвека. Тоже живой оказался! Я сел на лавочку по соседству и понаблюдал за им – переступил-таки с ноги на ногу! Группа американских туристов с минут 20, всячески дразнила его, смотрела ему пристально в глаза. Не сдался. Крутой солдат!

Ни в одном городе мира, наверное, не представлена так широко культура мертвого мира: Voodoo– безликих, ужасных фигур, которые по преданию, могут влиять на жизнь живых. Помните популярный наш культ выкалывания глаз или протыкания сердца, почек, печени иголкой на фото или на пластилиновой фигурке у предмета зависти или подозрения (к примеру, у соседки, по которой, как вам кажется, вздыхать что-то часто стал ваш муж). Здесь же можно послушать уникальный музыкальный стиль похоронного джаза. Целые магазины набиты декоративными скелетами, каретами с костями, фигурами с того света, обряженными в шикарные одежды. Новый Орлеан – это еще и город креолов – потомков смешанных пар европейцев и мексиканцев, одного из немногих мест в Америке, где их самобытная культура выжила. Мне уже довелось побывать во многих местах Америки, даже в знаменитом Голливуде, куда стекаются тысяч молодых людей, мечтающих сделать актерскую карьеру, но таких по настоящему экзотически красивых людей я пока не встречал нигде. Дети метисов всегда этим отличаются, и Луизиана - живое подтверждение тому. Что интересно, хорошо известный нам теперь мрачноватый праздник Хэлловин – стал популярен в свое время вследствие поклонения мексиканцами духам мертвых. Именно креолы Луизианы, стабильно празднуя этот день, во многом способствовали его популяризации по всему США. Да и умерших в Новом Орлеане не закапывают в землю, а хоронят в склепах, как это было во времена Ромео и Джульетты (говорят, вода реки размывает могилы почти сразу). Кладбища города – это отдельные туристские маршруты, которые напоминают также весьма экзотические бело-серые пейзажи громадных архитектурных музеев, напоминающих памятники Средневековья - Нового времени под открытым небом.

Но назвать город мертвым ну никак нельзя! Чего только стоят ежедневные ночные фестивали, когда над толпами народа на улицах только возвышаются, как острова, фигуры конных полицейских, следящих за порядком. Развлекается народ здесь по-разному, но весело. В основном молодежь бросает сверху со вторых этажей зданий в толпу кому-то, кто понравился, бусы. А кому эти бусы попали, должен по традиции их подобрать и в знак благодарности... задрать майку от пояса до шеи. И это на славящемся пуританством юге Америки! Но такова веселая традиция, оставшаяся от французов, испанцев, креолов, африканцев, мексиканцев и других представителей народов и наций, объединившихся однажды в этом славном южном городе. Но соблюдается она преимущественно юношами. Хотя и не только. Буквально в двух метрах друг от друг стоят две рекламные парочки: две едва одетые девицы зазывают народ на женское эротическое шоу. Рядом стоят два юноши и приглашают посетить… мужские танцы. Кстати, тот же портье в гостинице осторожно предупредил, что район улицы Дофин «не очень хороший» для одинокого мужчины, если вы нормальной ориентации. Самая большая община «голубых» во Фриско, но и Новый Орлеан, похоже отставать не хочет. У местных геев есть даже свой сайт. Впрочем какие проблемы, если недавно я наткнулся на подобный сайт... ташкентских их собратьев.

Миссиссиппи – водная «улица» Америки, протянувшаяся на 2200 миль, с притокам берущая свое начало аж в Канаде. Без нее город тоже нельзя представить – красивый мост, проходящие по ней под ним гигантские танкеры из Греции, Сингапура, Панамы... И, конечно же, колесные пароходы времен Марка Твена (напомню, что псевдоним Самуэля Клеменса имеет непосредственное отношение к реке: “MarkTwo” – «два метра» - глубина замера реки – эта реплика стал его широко известным именем). Колесные корабли полностью сделаны под старину и предательски напоминают знаменитый подарок Америки России из фильма «Волга-Волга». Попробовал спихнуть трубу. Это только в кино она валится от любого прикосновения или чиха. Обратил внимание про себя и на то, что и японские, и местные туристы тоже не против проверить в тихаря корабль на прочность. Но тут все намертво. Здесь же - один из морских портов США, возле причала которого стояли два гигантских белоснежных, чуть ли не двадцатиэтажных океанских супермодерн лайнера, приписанные к Белизу. Добро пожаловать на Карибы! И прямо тут же рядом, но опять по реке круиз предлагает под парусами... каравелла времен Колумба.

Новый Орлеан – это не только тщательно культивируемая старина, пестро разрисованные, сделанные под дерево трамвайчики и автобусы якобы 20-х годов, но и интересные необычные современные постройки и заведения. Например, гигантский экстра модернистский СуперДом – эдакая безоконная громада «приземлившейся» вверх дном «кастрюли» - по-нашему - дворца культуры и спорта – также одна из визиток города. Впечатляют небоскребы местного торгового центра - Молла, офисов компаний, гостиниц, удивительный по архитектуре и внутренней лепке игорный дом, живо напомнивший мне по интерьеру почему-то персонажей пушкинского Лукоморья.

Изумрудный в пять этажей аквариум – это отдельная экскурсия по флоре и фауне всего водного и около водного мира, которая может у любителя занять и день – столько там всего собрано и преподано, что уходить не хочется. На каждом отдельном этаже представлена там фауна умеренной зоны реки Миссиссиппи, тропической Амазонки, холодной Антарктики. Есть специальные секции, посвященные не только рыбам, но и медузам, звездам, лягушкам, пингвинам, тюленям. Можно потрогать руками живого розового акуленка (служащая говорит, что ему это нравится, но мне он об этом не сказал, но кожа приятная, слегка шершавая) или морскую звезду. Тут же рядом на барабане салфетки, чтобы вытереть после этого руки. Турист в Америке – имя Существительное, и сервис для него – на высшем уровне.

Уникален и въезде в город с севера. Там располагается огромное озеро Панчатриан, которое я сначала принял за Мексиканский залив – противоположного берега не было видно вообще. И не мудрено, так как оно размером в 23 мили (примерно 42,7 км). Единственно, тогда меня смутила непривычная для морской светло-коричневая вода. Я уже видел длиннющие мосты через морские заливы в Сан-Франциско и Сан-Диего, есть большие мосты во Флориде. Но мост через это озеро не идет ни в какое сравнение. Протяженность его и есть те самые 42 километра! Одна только езда через него на быстро идущем автобусе заняла с полчаса. Американцы считают его самым длинным в мире мостом. Похоже на то.

Америка – страна действительно интенсивно развивающегося туризма. Но некоторые ее «точки»: Бродвей на Манхэттене в Нью-Йорке, Голливуд и Диснейленд Лос-Анджелеса, приморская зона Сан-Франциско, испанские кварталы Сан-Антонио, прибрежный парк Чикаго и, конечно же, Французский квартал Нового Орлеана – туристские центры-звезды не американского – мирового масштаба, дающие возможность приобщится хоть ненадолго к действительно удивительным красотам мировой культуры и цивилизации.