Лоренс – малый город малых проблем

В моем совсем еще недавнем понимании почти все американские города должны были бы быть гигантскими, с небоскребами, сплошным потоком машин, шумным скопищем толп народа на оживленных улицах.

Каково же было мое удивление тем, что основная преуспевающая, студенческая Америка живет отнюдь не в центрах, как это принято у нас, своих мегаполисов. А как раз, наоборот, там, где у нас жить, по нашему же пониманию и стереотипам, совершенно даже неприлично - в пригорода или вообще где -то за городом, в маленьких городах и городишках, которые по образу жизни так и хотелось бы назвать деревнями. Но только по сонному, размеренному ритму их жизни.

Деревень в Штатах нет вообще. Есть ранчо по типу наших хуторов в 2-4 постройки больших индивидуальных хозяйств, так же как и у нас окруженных старой ржавой сельхозтехникой. И даже их захолустьем здесь назвать трудно. И это все потому, что они давно решили проблему слияния уровня жизни между городом и деревней. Как-то сразу стали даже малюсенькие в несколько сотен человек поселения строить как город со всеми необходимыми ему атрибутами и удобствами: отличными дорогами, жильем со всеми причиндалами, школами, магазинами, даже вузами, развлекательными заведениями и всему, что душа только не пожелает. Почему все-таки малые города столь популярны сегодня для жизни с Штатах? Еще находясь в Алматы я нашел объяснение этому феномену в книге американского социолога Нейла Смелзера /3/. Тихо тут, спокойно, все на виду. А главное - экология отличная, воздух свежий, шума нет, стрессов больших городов. Машины есть практически у всех, чтобы до дому из центра или другого города добираться.

Сам Лоренс штата Кэнзас был основан как один из многочисленных городишек переселенцев по пути на Запад. Сначала по традиции он имел одну улицу - Массачуссетс с массой деревянных домишек, мелкими магазинчиками и салунами. Все как в кино про ковбоев XIX - начала ХХ века. Здесь произошло одно из значительных сражений в Гражданскую войну, есть памятник погибшим. Победили в той баталии северяне. Хотя долгое время и после окончания войны по реке Кэнзас проходила условная граница между землями, в которых негры действительно получили свободу и районами со значительными традициями сегрегации. Сегодня в городе чуть больше 80 тыс. жителей, Из промышленности имеется большая фабрика сувениров и ТЭЦ, но живет Лоренс в основном за счет обслуживания огромного по нашим понятиям университета.

В городе нет небоскребов. Самые высокие здания: банк, муниципалитет и дом для престарелых имеют 6-8 этажей. По традиции центры всех американских городов не зависимо от из размеров называют downtown – «нижний город», хотя в близлежащем полумиллионном Кэнзас-Сити этот самый «нижний» город географически находится на высоком холме, много выше других районов. В downtown традиционно сосредоточены развлекательные заведения: клубы, концертные залы, музеи, парки, магазины с ценами в 2-3 выше, чем на окраинах за те же товары или услуги. Так, купить, например, кроссовки здесь будет стоит $70, в то время как в удаленных шопах $15-20, постричься - $25 и $8 и т.д. В городе масса домов, построенных под старину, в Викторианском староанглийском стиле, церквей под готику. Вообще в Америке церквей больше, наверное, чем у нас аптек.

Несмотря на относительную безопасность малых городов, жизнь даже здесь в центре города также во многом замирает уже после окончания сумерек. В 8-9 вечера на улице увидишь чуть ли не 2-3 человека. Народ или сидит в барах, джаз, фолк, рок и т.д. клубах, или дома смотрит телевизор, что как и у нас, является любимым занятием после работы. Телепередачи крайне скучны и однообразны: или больничный, внутрисемейный, детективный мыльный сериал, или ведущий зазывает на беседу какую-нибудь кино, спорт, моды и т.д. звезду. Затем идут обязательные юморные, с подколами в ее адрес, следом музыкальная пауза. Потом история повторяется с уже другой знаменитостью. Потом меняется ведущий и все повторяется и опять меняется ведущий… Фильм идет обычно один с полдевятого до десяти и, как правило, очень приличный, какие у нас редко увидишь из-за засилья второсортного мордобоя. Очень много спортивных передач (американский футбол, крикет, баскетбол, автогонки, бейсбол). А если новости, то переполненные криминалом и напоминаниями о погоде.

Пьют американцы на людях крайне мало (1-2 бутылки пива). А вообще если тебе продают спиртное, то его обязательно положат в плотный картонный пакет. Открыто переносимая бутылка пива, вина или водки может вызвать лишнее к себе внимание. А если вы будете, как это принято у нас, идти и пить пиво прямо из открытой бутылки, то тут же угодите в полицию, которая появится при этом прямо как будто из-под земли. Это запрещено! Пейте или в баре, или дома, а на улице ни-ни – нарушение общественного порядка. Может быть и штраф (до $500), и даже тюрьма на непродолжительный срок. Кстати, по воскресениям и на праздники все магазины по продаже спиртного (а они отделены от всех остальных магазинов, так же как и продающие табачные изделия – нужны специальные лицензии и еще и знания о местах их дислокации) тоже будут закрыты. Пиво будет стоять в магазинчиках при заправочных станциях, но тебе его не продадут – выходной! Готовьтесь, если желаете, к такого виду отдыха (пьянке) заранее.

Пьют американцы мало на людях еще и потому, что подавляющее большинство у них – водители. А попасться с этим делом тоже более чем нежелательно. В разных штатах США разные законы по разрешению принятия доли спиртного за рулем. В Кэнзасе она равна 600 граммам пива. Если его пить, разбавляя водой, то, говорят, можно выпить и больше. По нашим понятиям – зачем добро изводить? Для них – нет проблем. После пива по популярности среди широких слов населения, включая мужское, идет вино. Водку, ром, виски, джин и другие крепкие напитки употребляются в основном в коктейлях. Кстати, пьяных на улицах Лоренса видел лишь дважды: молодой человек, лет 25, отсыпался, сидя в городском закоулке, и мужик лет за 40 открыто спал на лавке в центре города примерно в час ночи. Полиция, видимо, тоже дремала.

Кстати о полицейских (видел также велосипедных и конных). На улицах их почти не видно, а вообще разъезжают они в машинах по одному. Но, говорят, проверять их бдительность не желательно - все на контроле. Как мне рассказывали, у них есть специальные точки по городу, на дорогах, откуда ведется чуть ли не круглосуточное наблюдение за порядком. Патрульный и ГАИшник здесь едины в одном лице. В больших городах к полицейскому надо подходить осторожно, так как это не принято и может быть даже воспринято как атака на представителя власти с соответствующими последствиями. В провинциальном же Лоренсе полицейские на редкость доброжелательны, обязательно с тобой поздороваются, можно осмотреть его машину, даже посидеть для интереса в ней (наворотов в ней хватает, даже бортовой компьютер справа от сидения есть). А принцип взаимоотношений с властью очень прост – не будь плохим, и ты будешь хорошим. Американцы вообще помешаны на порядке и соблюдении законов. Спорить, уговаривать, если что-то не так, как тебе хочется, бесполезно. Появление денег в твоих руках в присутствии официальных лиц при решении каких-либо спорных вопросов тут же будет расценено как попытка дачи взятки, с очень нехорошими для тебя последствиями. Тем, кто уже попал на учет по какому-либо криминалу, спокойная жизнь, хорошее трудоустройство и карьерное продвижение в малом городке, заказаны. Лучше переехать куда-нибудь в другое место на жительство.

В Лоренсе главный лозунг дорожного движения: «берегись человека!» Даже если ты пересекаешь улицу с явным нарушением правил дорожного движения, тебе, как пешеходу, здесь будет зеленый свет, даже если горит красный. В любом месте дороги ее можно переходить, будучи абсолютно уверенным, что машина или снизит скорость, или остановится вообще, чтобы тебя пропустить. И совершенно бесполезно проявлять свои джентльменские качества и уговаривать какую-нибудь красотку за рулем проехать раньше, чем ты перейдешь дорогу ее машине. Она будет тебя ждать тебя до посинения.

В основном же малые города Америки одноэтажны, состоят из коттеджей, нет никаких заборов, лужайки перед домом, обязательно аккуратно будут пострижены. То же и в парках по городу. По осени весь листопад, зимой сугробы убирается тут же специальными машинами. Кстати, парки – любимое место отдыха не только для маленьких детей. Часто видно, как обычная семья расположилась на отдых: постелено прямо на землю одеяла, закуски всякие, бутылки с колой стоят. Кто-то играет в метание плоской пластмассовой тарелки (очень популярное занятие среди всех слоев населения и при любой погоде), кто-то отлеживается на том же одеяле. Везде по городу есть стойки для того, чтобы попить воды просто так. А какие общественные туалеты! Обязательно бумаги рулон, вода холодная и теплая, установка с мылом, зеркало, ну и чистота. Мелочи, а приятно. Неоднократно видел как в парках отсыпались бомжи, подстелив под себя попону и укрывшись абы чем. Рядом проезжает патрульная полицейская машина – ноль эмоций. Еще одна особенность малых городов Штатов – отсутствие там нищих в массовом порядке. Они обычно перебираются в большие города, где больше шансов найти работу.

Несмотря на полное отсутствие понятия моды и следования ей (в первую очередь из-за равнодушия к ней, во-вторых с целью сохранения индивидуальности во всем) средний американец независимо от возраста и, пожалуй, пола тоже (если не считать примерно 70% носящих бороду из тех, кто ее может носить), одевается все же в бейсболку, майку, джинсы, кроссовки. Цвет, размер, стиль значения не имеет. На днях видел американца в осенней (типа нашей лыжной) шапке, в шарфе преимущественно обернутом вокруг шеи, но в майке с короткими рукавами и во вьетнамках-шлепанцах..

Да, жизнь здесь от нашей отличается очень сильно. Американцы более открыты в первоначальном общении, и в то же время очень сильно закрыты при повторном вторжении в их так называемую личную зону. Все тебе улыбаются. Вот сегодня утром шел в свой корпус. Очень красивая американка сказала мне на улице просто "доброе утро". Я ей тоже. Но если бы я начал крутить какие-то дела, что-то типа, « а как насчет вечера и все такое», могло бы быть всякое. Скорее всего вытаращенные от недоумения глаза. Это нужно где-то вместе в компании пообщаться, поработать вместе. А уже затем что-то ей попытаться предложить, типа кафе. У нас это все эти вопросы решаются много легче. В кафе мужчины и женщины сразу оговариваются об оплате. Каждый платит сам за себя. Впрочем, если девушка хочет продолжения флирта, то может позволить заплатить за себя. Такие случае в средней полосе Америки могут быть дозволены порой только через 2 – 3 месяца общения.

И я начинаю понимать многих американцев, которые, пожив у нас, не хотят жить в этом своем потрясающе адаптированном для человека мире, если не в раю, где все, что хочешь, под рукой. Едут к нам в бардак и необустроенность, потому что нет здесь у них нашего тепла. Ужиться с ними можно почти сразу. Делать свое дело, быть приветливым, играть в их коммуникационные социальные игры – я такой же как и ты. И нет проблем. Но как это сложно для нашей широкой, всегда открытой к общению, даже с посторонним, души.

Я видел здесь уже немало местных русских. И что? "Вы откуда? Из Питера (Киева...), а я из Алма-Аты (Ростова). А, здорово, ну пока..." Ни тебе, "ну заходи в гости, потреплемся, вспомним Союз, бутылочку разопьем, песни попоем..." Это уже рациональные русские американцы, которые знают, что им жить с другими такими же, как они сами. Поэтому надо быть тем самым любезным и приятным парнем, девушкой... Но свидание, вечер - это уже вторжение в из личную жизнь, где их планы - на первом месте. День рождения на работе не справляют – это может быть личным секретом - сколько тебе лет. Это сложно. К этому надо привыкнуть.

Деньги и положение сильно разделяют здесь людей, хотя миллионеров тут не видно особо, да и не ведут эти люди себя как сильно богатые. Это опасно: детей могут украсть (это много чаще, чем у нас здесь), просто налет совершить. Но в целом малые города США безопасны. Можно ходить ночь за полночь без проблем любому, включая девушек.

В маленьком американском городе, типа Лоренса можно жить беспроблемно, если есть работа, а значит и доход. Нам приезжим на работу без зеленой карты устраиваться запрещено. Если поймают – тут же могут выслать из страны и визу больше не дать. Вот так они защищают своих безработных от нас.