4.2. Социальные группы. Малые группы и коллективы

Другой класс социальных общностей называется групповыми общностями, или социальными группами. Социальная группа– это совокупность людей, имеющих общий социальный признак и выполняющих общественно необходимую функцию в структуре общественного разделения труда. Группе свойственны:

1. органический характер (тип целостности, обладающей внутренней структурой и потому не совпадающий с простой суммой свойств входящих в него элементов);

2. определенность и устойчивость границ (относительно высокая стабильность существования в пространстве и времени);

3. способность осуществлять многообразные виды деятельности (тем самым самостоятельная значимость субстанциональных и функциональных свойств);

4. выраженная гомогенность (однородность) состава;

5. вхождение в более широкие общности в качестве их структурного образования.

В социологии и социальной психологии различается большое число разнообразных типов и видов групп:

• в зависимости от базовой природы– группы демографические, этнические, региональные и др.;

• в зависимости от типа связейиндивида с группой – группы членства (ингруппы и аутгруппы) и референтные;

• в зависимости от характера(плотности, формы осуществления и т.п.) связей между индивидами в группе – группы первичные и вторичные, малые и большие;

• в зависимости от особенностей строения,структуры – группы формальные и неформальные и т.д.

Многообразные типы и виды групп не являются рядоположенными, а находятся в сложных связях и зависимостях друг от друга. Они занимают в структуре общества различное положение, отличаются различными по широте и характеру сферами действия и, следовательно, играют в процессах функционирования и развития общества неодинаковую роль.

В качестве примера рассмотрим основной тип социальных групп – малую группу.

Малой группойназывают небольшое число людей, которые хорошо знают друг друга и постоянно взаимодействуют между собой. Примером малой группы может служить школьный класс, производственная бригада, спортивная команда, семья, компания друзей и т.п.

По определению американского социолога Джорджа Хоманса, малая группа представляет собой некоторое число лиц, взаимодействующих между собой в течение определенного времени, имеющих возможность контактировать друг с другом без посредников.

Другой американский социолог Роберт Мертонназывал малой группой совокупность индивидов, определенным образом взаимодействующих друг с другом, осознающих свою принадлежность к данной группе и признающихся членами данной группы с точки зрения других.

Существует множество других определений малой группы. В каждом из них отмечается несколько признаков данного явления. Среди них наиболее существенны следующие признаки:

1) малочисленный состав группы (от 2 до 20 человек). Если группа превышает «критическую массу», то распадается на подгруппы, клики, фракции. Большинство малых групп включает менее 7 членов;

2) пространственная близость членов;

3) длительность существования;

4) стабильность состава (малая группа держится на индивидуальной неповторимости и незаменимости ее членов);

5) общность групповых ценностей, норм и образцов поведения;

6) добровольность вступления в группу;

7) неформальный контроль за поведением членов группы.

Если количество членов группы возрастает в арифметической прогрессии, то число связей - в геометрической. В группе из трех человек возможны всего четыре отношения, в группе из четырех членов – 11, а в группе из семи – 120 связей. Чем крупнее группа, тем чаще отношения теряют личностный характер, формализуются и перестают удовлетворять членов группы. С этой точки зрения оптимальной считается группа, состоящая из 5-7 человек. Малая группа, в отличие от большой, удовлетворяет наибольшее число жизненно важных потребностей человека. Если уровень удовлетворения, получаемый в группе, падает ниже какого-то предела, индивид покидает группу.

Разновидностью малых групп являются первичные группы. Отличительный признак первичных групп – непосредственный, межличностный контакт ее членов, который характеризуется высоким уровнем эмоциональности. Такие группы называют также психогруппами. Они первичны в том смысле, что именно через них индивиды приобретают первый опыт социального единства. Примерами первичных групп являются семья, компания друзей, школьный класс и т.п. Через первичные группы осуществляется социализация индивидов, освоение ими образцов поведения, социальных норм и ценностей. Можно сказать, что первичные группы выполняют роль связующего звена между индивидом и обществом.

В отличие от первичных групп, вторичные группыобразуются из людей, между которыми сложились лишь незначительные эмоционально окрашенные отношения. Взаимодействие членов таких групп подчинено достижению определенных совместных целей. В этих группах индивидуальные черты личности не имеют значения, больше ценится умение выполнять необходимые функции. Основным типом вторичной группы является большая социальная группа, сформированная для достижения определенных целей –социальная организация. Ее можно также назватьсоциогруппой.

Деление групп на первичные и вторичные впервые было предложено американским социологом Чарльзом Кули.

Американский социолог Элтон Мэйопредложил деление малых групп на формальные и неформальные.Формальная группаотличается тем, что в ней четко заданы все позиции ее членов, они предписаны групповыми нормами. Соответственно в формальной группе строго распределены и роли всех членов группы в системе подчинения структуре власти. Содержание ролей варьируется в зависимости от того, чего ждут от них исходя из общих целей. Социальные отношения в такой группе носят безличностный характер. Примером формальной группы является любая группа, созданная в условиях какой-то конкретной деятельности: рабочая бригада, спортивная команда, школьный класс и т.п.

Неформальные группыскладываются и возникают стихийно. В них нет заданной системы взаимоотношений по вертикали, статусы и роли не предписаны извне. Неформальная группа может создаваться внутри формальной, когда, например, в школьном классе возникают группировки, состоящие из близких друзей, объединенных каким-то общим интересом. Неформальная группа может возникать и сама по себе, не внутри формальной группы, а вне ее: люди, случайно объединившиеся для игр в волейбол на пляже, или тесная компания друзей, принадлежащих к различным формальным группам. В реальной действительности очень трудно вычленить строго формальные и строго неформальные группы, особенно в тех случаях, когда неформальные группы возникают в рамках формальных.

Социальные группы непохожи друг на друга, между ними нередко возникают конфликты. Группы иногда начинают конкурировать даже там, где они должны были бы сотрудничать. Дух конкуренции приводит к тому, что те проблемы, которые могут быть решены только в духе солидарности, ставятся в порядке соперничества. Примеры соперничества: спорт, торговая конкуренция, война.