Индоевропейская семья яя
На ИЕ ЯЯ говорит почти половина человечества: большая часть Европы, Ближний Восток, Индия, Америка и т. д. К ним относятся 200-300 живых языков, из них 5 «больших» (англ., хинди, португальский, испанский, русский) и множество «малых», т.е. используемых на небольшой территории местными жителями (исландский или сардинский).
С конца XVв. географические открытия европейцев и их колониальная экспансия привели к распространению ИЕ ЯЯ на другие части света. Прежде всего, речь идет о ЯЯ германской и романской групп. Рост Российской империи распространил русский язык на весь север Азии.
Письменность
Из пяти самых распространенных в мире систем письма индоевропейцы используют 4 – латиницу, кириллицу, арабское и деванагари. Латинский алфавит – в регионах, традиционно находящихся под влиянием римско-католической церкви: Зап. Европа и некоторые страны Центральной и Восточной Европы. Впоследствии латиницей стали пользоваться и протестанты. Кириллица характерна для православно-славянской части Восточной Европы; этими буквами до сер. XIXв. писали даже румыны, относящиеся к романской группе, но исповедующие православие. Начина сVIIв. распространение ислама принесло арабский алфавит персам, курдам, пуштунам и некоторым жителям Индостана. Современные языки севера Индии (хинди) записываются системой деванагари.
Общий предок
В начале XIXв. лингвисты обнаружили сходство в текстах, написанных на санскрите и древнегреческом. Затем сравнительные исследования стали выявлять фонетические и грамматические аналоги во многих ЯЯ Европы и Азии. Это привело к концепции всеобщего праязыка. Можно говорить о родословном ИЕ древе, которые затем разделились на более мелкие ветви.
Родина индоевропейцев
Это самый сложный вопрос. Письменных памятников праязыка нет – на нем говорили задолго до изобретения письменности. Древнейшие известные тексты – микенские, ведийские и хеттские, датируются IIтысячелетием до н.э, когда отдельные ИЕ ЯЯ уже сильно отличались др. от др. Небольшой словарь праязыка, реконструированный лингвистами, позволил предполагать, что говорившие на нем занимались земледелием и скотоводством жили крупными семьями с отцовской системой родства. В нем использовалось множество аффиксов, так что слова были в среднем длиннее чем сейчас. Трудно точно сказать, где жили первые индоевропейцы. Разные мнения: Ближний Восток, степи западнее Уральских гор, Центральная Европа.