Краткое содержание второго тома
В отпуск в дом отца приезжает Николай Ростов вместе со своим другом и командиром Василием Денисовым. В Москве все считают его настоящим героем, в том числе и его новый знакомый – Долохов, который просит Николая стать секундантом на его дуэли с Пьером. В Николая влюбляется Соня и отказывает сделавшему ей предложение Долохову. Долохов отправляется в армию, а перед этим обыгрывает в карты на крупную сумму Николая. Николай признается отцу, что проигрался, и тот собирает нужную сумму, а Николай, отдав долг, отправляется в армию. Туда же возвращается и Денисов после того, как, влюбившись и сделав предложение Наташе Ростовой, получает от нее отказ.
Декабрь 1805 года. Лысые горы.
Сюда приезжает князь Курагин вместе со своим сыном Анатолем. Курагин хочет выгодно женить сына, и княжна Марья представляется ему наилучшим вариантом. Старый князь Болконский не рад этому визиту, так как он не хочет расставаться с дочерью, да и Курагиных не очень уважает. А вот Марья, напротив, очень взволнована из-за этого визита. Но она случайно видит, как Анатоль обнимает ее компаньонку m-lle Бурьен, и отказывает ему.
Старый князь Болконский получает письмо от Кутузова, где описывается подвиг Андрея и говорится о том, что он погиб во время боя. Но при этом Кутузов пишет, что на поле боя тела Андрея не нашли, поэтому князь надеется, что сын жив. Его надежде суждено сбыться – Андрей возвращается как раз в ту ночь, когда его жена рождает. Во время родов Лиза умирает, и Болконский испытывает чувство вины перед женой.
Пьер Безухов тоже не испытывает счастья в браке. Его мучают подозрения о связи его жены с Долоховым – он получает анонимное письмо, в котором об этом прямо говорится. Ссорясь из-за этого с Долоховым, он вызывает его на дуэль и ранит, хотя раньше ни разу не держал в руках пистолет. Объяснившись после дуэли с Элен, Пьер уезжает из Москвы в Петербург, а ей оставляет доверенность на управление большей части своего состояния.
По дороге в Петербург Пьер знакомится с масоном Баздеевым и по приезде вступает в масонскую ложу. Его распирает желание изменить жизнь крестьян, и Пьер едет в свое имение под Киевом, где начинает всяческие реформы. Но хорошего результата от реформ добиться не удалось – Пьер ничего не знает об управлении имением, и его обманывает управляющий. Пьер возвращается домой, а по дороге заезжает в имение Андрея Болконского в Богучарово, который после Аустерлицкого сражения настолько разочаровался в своих идеалах, что решил отказаться от воинской службы. Андрей кажется вообще разочарованным во всем – вся его жизнь сосредоточена на его сыне. Вместе с Андреем Пьер едет в Лысые Горы, а по дороге рассказывает ему о своих новых взглядах на жизнь. И именно этот разговор помогает Андрею понять, что жизнь продолжается. Он успешно проводит те реформы, которые пытался совершить в своем имении Пьер. Отправляясь по делам в имение Ростовых, он знакомится с Наташей. Накануне Нового года Ростовы отправляются на бал, который был первым «взрослым» балом для Наташи. Там она танцует с Болконским, который после бала делает ей предложение. Ростовы принимают предложение, но старый князь Болконский настаивает на том, чтобы свадьба состоялась только через год. Андрей уезжает за границу.
Николай Ростов приезжает в отпуск в имение отца в Отрадное. Он чувствует, что любит Соню, о чем и объявляет родителям. Но те не рады этому признанию – они мечтают о более выгодной женитьбе для своего сына.
Наташа с отцом едут к Болконским в московский дом, но те не очень доброжелательны к ним – князю не нравится молодость невесты сына, а княжна Марья вынуждена поступать так, как ей говорит отец. В опере Наташа знакомится с Анатолем Курагиным, который начинает преследовать ее, рассказывая о своей любви, забрасывая письмами с признаниями и предложениями тайно поженится. Наташа решается на побег с Анатолем, и только вмешательство Сони и княжны Марьи помогают предотвратить этот поступок. Приехавший Пьер рассказывает Наташе о том, что Анатоль уже женат. Наташа посылает княжне Марье письмо, в котором отказывается от свадьбы с Андреем. Андрей, приехав из-за границы, узнает о романе Наташи с Курагиным. Пьер признается Наташе в том, что если бы был достоин ее, то просил бы ее руки.