1. Политология как наука и учебная дисциплина

Современная политология является интегрированной (комплексной) наукой о политике во всех ее проявлениях. Ее структура включает отрасли научного знания о политике: политическую философию, политическую социологию, политическую историю, политическую психологию, историю политических учений, политическую семиотику, геополитику, сравнительную политологию и другие.

Указанные отрасли (субдисциплины) изучают различные аспекты политики. Политология использует и синтезирует их достижения, развивает и обогащает новыми выводами, открывает и обосновывает закономерности политической сферы общества.

Объект политологии – политика во всех ее проявлениях.

Предмет политологии – политическая власть, закономерности ее становления, функционирования и изменения.

Политология предстает в двух качествах: как наука и учебная дисциплина.

Политология как наука исследует явления, процессы и отношения в политической сфере в их диалектической взаимосвязи и взаимообусловленности. Она представляет собой симбиоз теоретических и прикладных знаний.

Политология как учебная дисциплина базируется на политологии – науке. У них общий предмет изучения, но различные цели.

Цель политологии – учебной дисциплины – политическое образование и воспитание членов общества.

Исследование политики осуществляется совокупностью методов – общенаучных, общественных наук и политологических.

Широко применяются апробированные наукой методы политического анализа: институциональный; исторический; социологический; бихевиористский (поведенческий); системный; психологический; нормативно-ценностный; сравнительный; количественный и качественный.

Политология выполняет объективно необходимые обществу функции: познавательную, инструментальную, прогностическую, воспитательно-мировоззренческую. Она формулирует знания о политике в форме закономерностей, выражающих существенные причинно-следственные взаимосвязи политических явлений, политики и общества. Произведенные знания материализуются также в политологических категориях (понятиях), концепциях, теориях, парадигмах, методах познания политики.

2. Этапы становления и развития политической науки

В истории мировой политической науки выделяют несколько этапов, имеющих свои особенности: зарождение политических представлений на Древнем Востоке; политические учения Античности; политические идеи Средневековья; политическая мысль эпохи Возрождения и Нового времени; политическая наука ХХ – начала ХХI вв.

Зарождение знаний о государстве, политике, царской власти и законах относится к глубокой древности (4-е тысячелетие до н.э.). Они выражались в мифологической форме. Специфика их интерпретации отражена в письменных памятниках Египта, Вавилона, Ассирии, Хеттского царства, брахманизме, буддизме, конфуцианстве, даосизме.

Мыслители античности оценивали политику, формы государственного правления, качества правителей, значение права через призму философско-этических представлений о добре, зле, справедливости, равенстве, общественном благе. В этом убеждают диалоги Платона ("Государство", "Законы", "Политик"), трактаты Аристотеля ("Политика" и "Афинская полития"), произведения М.Т.Цицерона ("О государстве", "О законах").

Мировоззрение Средних веков представлено в творчестве идеологов христианства Августина Блаженного (автор произведения "О граде божием") и Фомы Аквинского (автор сочинения "О правлении властителей"). Лейтмотив их суждений – в божественной сущности государственной власти, ее подчинении власти духовной (церковной), в необходимости правителей и подвластных следовать христианским заповедям.

Начало рационально-критическому исследованию политики как общественного явления положили мыслители эпохи Возрождения Н. Макиавелли (автор произведения "Государь"), и Ж. Боден (автор сочинения "Шесть книг о государстве"). Они отвергли теологические представления о политике, доказали, что ее корни – в социально-экономической практике.

Только реалистические представления о государстве, управлении обществом, реальных явлениях и процессах, по их мнению, способны превратить политическую науку в инструмент познания и преобразования действительности.

Политические учения Нового времени (XVI-XIX вв.) отражали интересы зарождавшейся буржуазии. Творчество их многочисленных авторов было подчинено обоснованию естественных прав и свобод личности, демократизации общества и методов ограничения власти государства.

В ХХ в. политология завоевала широкое признание в Европе и Америке как автономная, профессиональная отрасль обществоведения. В Беларуси и других странах СНГ она переживает завершающую стадию институционализации.