3. Сандро Боттичелли. «Весна». Около 1478 г. Флоренция, Уффици.

Это произведение, любимое многими неискушенными зрителями и умудренными опытом исследователями, может служить прекрасной иллюстрацией типологических черт художественной культуры эпохи Возрождения: высокого авторитета античности; идеи принципиальной совместимости античности и христианства и желания синтеза античной и христианской культур; искушенности художника в «свободных» искусствах, прежде всего в искусстве слова; права художника на творчество и права современника быть изображенным на полотне наравне с персонажами «божественного», мифологического происхождения.

Даже при первом взгляде на это произведение узнаются отсылки к хорошо известным античным сюжетам. Группа справа – юноша, преследующий нимфу, напоминает Аполлона, преследующего Дафну. Группа слева: юноша рядом с тремя танцующими грациями – суд Париса. Однако Сандро Боттичелли изобразил здесь иные, хотя и похожие сюжеты. Не Аполлон преследует Дафну, а бог ветра Зефир преследует нимфу полей Хлору, любовь превращает ее в богиню цветов Флору, щедро рассыпающую вокруг свои дары. Юноша рядом с тремя танцующими богинями – не Парис, а Меркурий, он не выбирает красивейшую, но отвернулся от всех троих. Сюжет суда Париса имел и в эпоху античности, и для гуманистов эпохи Возрождения нравоучительный смысл, он трактовался как выбор между добродетелью и пороком. Парис совершил ошибку – отдав яблоко богине любви Венере, стал причиной гибели своего родного города Трои. На полотне Боттичелли исход спора решен иначе: Меркурий отказывается от выбора, а танец трех богинь – подруг снимает исходное противоречие. В смысловом и пространственном центре композиции – античная богиня любви и красоты Венера. Однако цвет одежд и благословляющий жест правой руки делает ее до неразличимости похожей на Мадонну.

Сюжет Боттичеллиевской «Весны», взятый непосредственно, как череда определенных сюжетов, и опосредованно, со всеми увиденными и незамеченными зрителем отсылками к философскому, эстетическому, художественному и личному опыту художника-гуманиста, «прочитывается» как круговорот метаморфоз. На идее круга, олицетворяющего одновременно покой и движение, вечность и круговорот строится композиция картины.

«Сочиняя» свою картину, Боттичелли опирался на литературно-философские тексты – исследователи полагают, что развитие сюжета подсказано художнику поэмой Лукреция «О природе вещей», «Фастами» Овидия, трактатом Марсилио Фичино «О любви», стихами Полициано. Картина «сочинена» не в тишине мастерской, но в содружестве с гуманистами – поэтами, философами, риторами, составившими «Платоновскую академию» Медичи. Сюжет «Весны», хотя он продолжает оставаться загадочным и не до конца объяснимым, в основе своей словесный – он проговаривался в многочисленных долгих гуманистических беседах. Работа художника эпохи Возрождения строилась как умение перевести словесный ряд в зрительный, выработка замысла происходила чаще с пером в руке, а уже потом с кистью. Это характерно для той исторической ситуации, когда живопись лишь завоевывала право именоваться свободным искусством, когда умение живописи уподобиться словесным искусствам почиталось достоинством.

Современники узнавали в мифологических персонажах лица реальных людей: в Меркурии – Джулиано Медичи, который вместе со своим двоюродным братом Лоренцо был фактически правителем Флоренции, в Венере – Симонетту Веспуччи, «музу» гуманистического кружка, недавно умершую возлюбленную Джулиано. В память о ней и был создан живописный рассказ о преображающей силе любви.