II. Политическая экономия.

Становление капитализма обусловило рождение самостоятельной науки - политической экономии. Целью исследований экономистов в то время были поиски источников общественного богатства.

Впервые термин «политическая экономия» употребил в 1615 году Антуан де Монкретьен. Он давал монарху советы о том, как управлять государственным имуществом. Этим и объясняется название его книги «Трактат о политической экономии». С этого времени стали возникать самые различные и замысловатые трактовки предмета экономической науки, в зависимости от того, в каком направлении она развивалась, или же от собственных воззрений авторов.

На ранних этапах капиталистического развития экономисты видели источник богатства в сфере обращения товаров, услуг, денег (меркантилисты). Классики же политической экономии (А. Смит, Д. Рикардо) считали источником богатства капиталистическое производство. Однако в центре их внимания был не сам процесс производства, а лишь внешний результат этого процесса - капиталистическое богатство.

Адам Смит в книге «Исследование о природе и причинах богатства народов» так определил предмет политической экономии:

«Политическая экономия... имеет предметом своим две цели: первая состоит в доставлении народу достаточного дохода или обильных средств существования, или же в доставлении ему самому возможности получить эти обильные средства. Вторая состоит в доставлении государству или обществу достаточного дохода на общественные потребности: она имеет виду обогатить одновременно как народ, так и государя».

Важным этапом развития предмета политической экономии стала марксистская экономическая теория, которая стала исследовать производственные отношения последовательно сменяющих друг друга общественно-экономических формаций.

III. Экономикс - современная экономическая наука.

Во второй половине XIX века разработка общих принципов политической экономии начинает подменяться исследованием различных проблем экономической практики, качественный анализ вытесняется количественным. Авторы все чаще стремятся найти пути оптимизации использования ограниченных ресурсов, широко применяя для этого теорию предельных величин, дифференциальное и интегральное исчисление.

Современная экономическая наука, имеющая своим предметом использование людьми ограниченных ресурсов для производства различных товаров и услуг, их распределение и обмен между членами общества в целях потребления.

Если классики политической экономии стремились к выявлению, прежде всего, объективных закономерностей, то представители экономикс (А. Маршалл и др.) исходят из субъективных оценок хозяйствующих субъектов («свобода выбора»).

Сравнив определения предмета экономической науки, которые дают представители политической экономии и экономикс, можно отметить, что и те и другие изучают экономические отношения. Однако экономикс имеет большую, чем политэкономия, практическую направленность и функциональный аспект. Экономикс исследует преимущественно организационно-экономические, функциональные, а не социально-экономические, преимущественно причинно-следственные связи между людьми в процессе экономической деятельности.

Синтетической дисциплиной, объединяющей эти два отдела науки, выступает «экономическая теория».

Ее предметом является система экономических отношений между людьми в процессе воспроизводства в условиях ограниченных ресурсов, требующих их эффективного использования для наиболее полного удовлетворения потребностей человека и общества.

Предметом экономической теории в современных условиях является анализ рыночного хозяйства. Однако это слишком общее определение. Уточнить его можно, обратив внимание на понятие редкости (ограниченности ресурсов) и проблему выбора, который должны осуществлять люди, сталкиваясь с отмеченной выше ограниченностью ресурсов. Подробно об этом будет сказано в главе 2, тем не менее, уже на данном этапе важно представлять себе, что потребности людей (в их развитии) безграничны, а наличие ресурсов, для их удовлетворения ограниченно. Экономическая теория изучает не ресурсы как таковые, а экономическое поведение людей в процессе использования ресурсов для производства товаров и услуг с целью удовлетворения индивидуальных и общественных потребностей. Поэтому экономическая теория не техническая, а гуманитарная (общественная) наука.

Весьма характерно в этой связи определение предмета экономической теории, данное английским экономистом Л. Роббинсом и с небольшими модификациями присутствующее в любом западном учебнике по экономике: «Экономика - это наука, которая изучает человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование». Альтернативное использование - это и есть проблема выбора.

Помимо указания на проблемы редкости и выбора важно еще раз напомнить о рациональном поведении человека в процессе хозяйственной деятельности.

Минимизация затрат и максимизация выгоды - вот суть рационального экономического поведения. Соотношение «выгоды»/»затраты» есть не что иное как показатель эффективности. Поэтому в центр исследования рыночного хозяйства ставится проблема эффективности: как в условиях ограниченных ресурсов добиться максимальной отдачи от произведенных затрат.

Таким образом, являясь частью экономической теории, теория военной экономики изучает и раскрывает общественно-экономический механизм производства, распределения, обмена и потребления предметов военного назначения в его целостности, во взаимосвязи с конкретно-историческими условиями и соответствующими способами ведения войн.

Экономическая теория как учебная дисциплина включает четыре основных раздела (рис. 1).