4. Система методов экономической теории. Основы экономического анализа

Экономическая наука обладает не только специфическим предметом, но и собственной методологией исследования.

Методология экономической науки - это учение о принципах построения и способах научного познания предмета экономической теории.

Главные подходы к исследованию:

1) субъективный. Исходный пункт исследования - хозяйствующий субъект с суверенным «Я». Объект исследования - «экономический человек» со своекорыстным интересом. В основе поведения этого человека лежит эгоизм, а «невидимая рука» направляет рыночные силы; общество - совокупность разных субъектов;

2) эмпирический. На первом плане находится технический аппарат исследования. Результат - эмпирические модели. Общество исследуется на микро- и макроуровне;

3) рационалистический. Поведение человека объясняется через стремление к выгоде, а цель экономики - выявление законов, регулирующих хозяйственные отношения, объяснение того, «как это происходит» (Д. Рикардо). Общество делится на классы;

4) диалектико-материалистический. Осуществляется на основе объективного анализа внутренних связей экономических процессов и явлений в их реальности и развитии; экономические процессы и явления возникают, развиваются и уничтожаются. Детерминизм в общественной жизни. Экономические противоречия как источник развития общества.

Методология не тождественна методам, но именно она определяет совокупность методов исследования

Метод - совокупность приемов или операций теоретического и практического познания предмета экономической теории. Метод является способом достижения научной истины, выявления сущности экономических процессов и явлений. Методы экономических исследований, отражая познанные законы и закономерности, выступают средством дальнейшего познания экономической реальности. Методы позволяют привести в систему хаотический набор фактов, данных, установить связи между ними и на этой основе выявить тенденции их движения.

Задачей экономической теории как науки является проникновение в глубь, в сущность экономических процессов и явлений. Это возможно только при использовании различных методов исследования.

Различают общенаучные и специфические методы. Одним из основных общенаучных методов является системный подход. Он применяется не только в экономической теории, но и в других науках, поэтому и называется общенаучным. Он включает в себя такие известные и давно используемые наукой методы как:

- научная абстракция;

- анализ и синтез;

- индукция и дедукция;

- единство логического и исторического подходов к исследованиям.

Метод научной абстракции состоит в очищении исследуемого объекта от случайного, временного и определении постоянных, типичных, характерных его черт. С помощью этого метода формулируются категории и законы.

Анализ - это мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей отдельно. Путем синтеза воссоздается единая целостная картина. Посредством индукции обеспечивается переход от изучения единичных факторов к общим положениям и выводам. Дедукция делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частным.

Важное место в исследовании экономических явлений и процессов занимает метод единства исторического и логического. Историческое и логическое исследования не противоречат друг другу, а применяются в единстве, поскольку исторически исходный пункт исследования совпадает в общем и целом с исходным пунктом логического исследования. Однако логическое (теоретическое) исследование экономических явлений и процессов не является зеркальным отражением исторического процесса. В конкретных условиях той или иной страны могут возникнуть экономические явления, которые не являются обязательными для господствующей системы хозяйствования. Если фактически (исторически) они имеют место, то в теоретическом анализе подобные явления можно игнорировать.

Используя исторический метод, экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно и наглядно представить все особенности различных экономических систем. Но он имеет тот недостаток, что обилие описательного материала и частных исторических подробностей может затруднить серьезное теоретическое изучение хозяйства.

Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному. Применительно к предмету экономической теории (политической экономии) это означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо выделить в первую очередь те, которые возникают раньше других и являются основой более сложных. Например, в анализе рынка таким экономическим явлением является обмен товаров.

Специфическим методом исследования в экономической теории является экономический анализ.

Применение этого метода в экономической науке обусловлено тем, что социально-экономические системы относятся к классу сложных саморазвивающихся целевых систем, основными признаками которых являются:

* большие размеры по числу элементов и выполняемых функций;

* сложность поведения как следствие очень большого числа взаимосвязей между элементами системы;

* наличие единой и общей цели системы, определяющей направление ее саморазвития и обеспечивающей относительную устойчивость ее структурных элементов;

* иерархичность строения и сильная взаимосвязь между составными частями на каждом уровне иерархии;

* наличие множества петель «обратной связи» как внутри системы, так и во взаимодействии с внешней средой.

Экономический анализ - это комплексное изучение хозяйственной деятельности экономического субъекта (или группы) с целью обоснования выбора оптимального варианта его существования и развития.

Экономический анализ способствует существенному повышению эффективности функционирования как всей рыночной системы, так и отдельных ее субъектов. Проводится он на различных уровнях исследования. В зависимости от этого различает макроэкономический и микроэкономический анализ.

Микроанализ изучает поведение отдельного потребителя, производителя, фирмы или группы фирм, отдельных рынков.

Предпосылки для возникновения микроэкономики складываются во второй половине XIX в., когда в экономической науке всё большее внимание начинает уделяться психологическому фактору. Австрийская школа предельной полезности стаа рассматривать в качестве исходного пункта экономической науки автономного индивида, независимо от окружающего мира. Основная задача его деятельности - удовлетворение потребностей в условиях ограниченности ресурсов. Поведение этого индивида рассматривается в различных гипотетических ситуациях с целью выбора оптимального варианта. При этом предполагается почти полная взаимозаменяемость факторов (труда, капитала и т.д.).

Экономическая наука выступает при таком подходе как сборник готовых рецептов поведения индивида, фирмы и т.д. в стандартных ситуациях, когда нормативная наука выдаётся за общечеловеческую, рыночная экономика - за экономику вообще. При таком подходе неизбежно представление о современном обществе как о наилучшем, как о самой гармоничной системе.

Крах золотомонетного стандарта, а затем Великая депрессия 1929-1933 г.г. наглядно показали несовершенство функционирующей системы. Возникла необходимость возвращения к объективному подходу, типичному для предшествовавшей экономической теории, рассмотрению функционированию народного хозяйства как единого целого (макроэкономика). Это достигается, во-первых, в анализе таких категорий, как национальный доход, сбережения, инвестиции и моделирование взаимосвязей между ними; во-вторых, путем значительного расширения эмпирической базы и совершенствования экономико-математических методов их обработки (развитие эконометрики, кибернетики и т.д.). Причинно-следственные связи вытесняются функциональными и структурными, происходит чёткое разграничение микро- и макроэкономики.

Таким образом, объектом макроэкономического анализа выступает вся экономика в целом или ее функциональные части.

По содержанию и направленности экономический анализ бывает:

1. общеэкономическим;

2. специально-экономическим (тематическим).

Основой экономического анализа является функциональный подход. Вспомните, изучая математику, вы знакомились с разделом, посвященным исследованию функций. Функции мы повсеместно встречаем в практической жизни, даже не сознавая этого. Функция - это переменные величины, зависящие от других переменных величин. В экономической жизни мы везде наблюдаем явления, органически связанные друг с другом. Если при этом одна из переменных величин влияет на другую переменную величину, то мы говорим о функциональной зависимости между этими явлениями. Например, если повышается цена на какой-либо товар, то (при прочих равных условиях) величина спроса на него уменьшается. Следовательно, можно сказать о функциональной связи между ценой и спросом. Если же выразить это кратко, то получим: спрос есть функция цены.

Степень реакции (изменения) одной экономической величины под воздействием изменения другой в экономической теории называется эластичностью. Понятие эластичности и соответствующие коэффициенты широко применяются при изучении экономической теории.

Экономические явления протекают не только в пространстве, но и во времени. Поскольку в экономическом анализе фактор времени играет существенную роль, необходимо дать разъяснения двум понятиям, используемым экономистами: краткосрочный и длительный периоды.

Впервые эти понятия были введены в экономическую теорию А. Маршалом. Они не обозначают какого-либо фиксированного отрезка календарного времени (нельзя сказать заранее и безотносительно к конкретной проблеме, что месяц относится к короткому, а год к длинному периоду). Эти понятия имеют качественный экономический смысл и определяются в зависимости от характера обязательств фирмы.

В течение весьма длительного времени все действующие на определенный момент контракты фирмы будут выполнены, оборудование придет в негодность или устареет, так что потребуется его замена, и т.д. Это означает, что по истечении длительного периода фирма полностью освободится от политики, имущества и обязательств, которыми она связана в данный момент. Проолжительность длительного периода, следовательно, такова, что фирма имеет возможность пересмотреть все стороны своей политики. Таким образом, долговременный период - это такой промежуток времени, в течение которого фирма может варьировать все факторы производства.

Кроме того, длительный период характеризуется также изменением количества функционирующих в отрасли фирм, поскольку в течение этого времени преодолеваются барьеры для входа и выхода из отрасли. Фирмы с высокими издержками производства не смогут продавать свою продукцию по равновесным ценам, и вынуждены будут уйти из отрасли. Напротив, преуспевающие фирмы будут расширять выпуск, привлекая тем самым производителей из других отраслей на данный рынок.

В отличие от долгосрочного в течение весьма короткого периода времени фирма имеет минимум свободы выбора. Она не в состоянии даже увеличить выпуск продукции в соответствии с возросшим покупательским спросом. Для этого фирма вынуждена увеличить закупки сырья, возможно нанять дополнительных рабочих и т.д. Даже после всего этого пройдет некоторое время, прежде чем фирма начнет выпускать дополнительную продукцию. Следовательно, в течение весьма короткого периода увеличение спроса может быть удовлетворено лишь за счет запасов готовой продукции.

Предполагается также, что возможности свободного доступа новых фирм в отрасль в краткосрочном периоде весьма ограничены, вследствие чего число фирм на отраслевом рынке остается постоянным.

Таким образом, краткосрочный период характеризуется существованием постоянных величин, не способных изменить свои значения за столь непродолжительное время. В долгосрочном временном интервале все экономические величины являются переменными.

Существенным фактором, повышающим действенность экономического анализа, является моделирование. Оно позволяет исследовать экономические явления путем построения и изучения их условных образов, моделей.

Экономическая модель представляет собой формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого определяется как его объективными свойствами, так и субъективным целевым характером исследования. Создание модели связано с потерей части информации. Это позволяет акцентировать внимание на главных элементах системы и их взаимосвязи. Цель экономического моделирования - выявления существенных взаимосвязей между элементами системы.

Известные величины, вводимые в модель в готовом виде, называются экзогенными (внешними). Величины, которые получаются в рамках модели при решении поставленной задачи, называются эндогенными (внутренними). Связь модели с объективной экономической действительностью двояка: с одной стороны, модель отражает реальный мир, является его условным воспроизведением, с другой - служит его преобразованию в соответствии со сформулированными целями.

Любая экономическая модель в той или иной степени абстрактна, имеет ряд допущений и упрощений, что ограничивает область ее применения. В то же время именно на основе экономического моделирования можно получить достаточно полное представление о характере происходящих в экономике событий, сделать прогноз развития экономики, обосновать рекомендации экономической политике.

Поскольку из-за специфики рыночной системы экспериментальное моделирование (или эксперимент) невозможно, то в основном используется теоретическое. При этом изучаемый экономический процесс или явление можно:

1) описать словами (словесная модель),

2) нарисовать (графическая модель),

3) выразить математически в виде уравнения или системы уравнений (математическая модель).

Распространение системных методов исследования и рождение кибернетики сопровождались бурным развитием экономико-математического моделирования.

После построения математической модели необходимо проверить, насколько она соответствует реальным экономическим процессам (провести процедуру верификации). Если модель была слишком упрощена, то полученные выводы теряют практическую значимость, если излишне сложна, то она не поможет разобраться в экономическом явлении.

Мир моделей многообразен. Он различается по уровню обобщения (абстрактно-теоретические и конкретно-экономические), сфере охвата (макро- и микроэкономические), времени и характеру действия (статические и динамические), степени структуризации (малоразмерные и многоразмерные), характеру взаимосвязи элементов (линейные и нелинейные) и т.д.

В статических моделях анализируется экономическая система или субъект в определенный момент времени, в динамических исследуются процессы изменения системы во времени и прогнозируется будущее развитие.

При заданных внешних параметрах балансовые модели допускают единственный вариант решения. Примером может служить межотраслевой баланс общественного продукта. В оптимизационных моделях не только рассчитываются различные варианты использования ресурсов, но и по заданным критериям выбирается оптимальный вариант.

В линейных моделях параметры связаны между собой соответствующей зависимостью, которая выражается определенной системой линейных уравнений.

Нелинейные модели - это те, в которых зависимости носят более сложный характер, требуют других методов решения.

Изучение естественного хода явлений и процессов экономической жизни ставят условия для проведения ого анализа. С оценочными суждениями постоянно приходится сталкиваться правительству, государственным деятелям при разработке и осуществлении экономической политики.

При формировании экономической политики осуществляется переход от позитивной экономики к нормативной.

Позитивная экономика изучает то, что объективно, реально существует; нормативная экономика выражает субъективные представления о том, что должно быть.

Необходимо подчеркнуть, что большинство разногласий между экономистами связано с нормативными подходами, с политикой, основанной на субъективных суждениях. Разные экономисты выдвигают и отстаивают различные теории или модели экономики. Но наибольшие расхождения связаны с существованием разных мнений или оценочных суждений относительно того, каким быть обществу.

Смотреть на вещи с точки зрения экономиста, значит систематизировать хорошо известные всем явления с помощью таких понятий, как спрос, предложение, альтернативная стоимость, предельный эффект, сравнительная выгода и т.п. Экономист знает реальный мир не лучше, а в большинстве случаев хуже менеджеров, инженеров, механиков, словом, людей дела. Но экономисты знают, как разные вещи связаны между собой. Экономическая наука позволяет нам лучше понимать то, что мы видим, более последовательно и логично размышлять о широком круге сложных общественных взаимодействий.

На практике получается, что это знание в большой мере носит негативный и безличный характер. Экономический взгляд мало помогает нам понять взаимоотношения людей в семье или другой малой группе, все члены которой хорошо знают друг друга и сотрудничают на личной основе. Экономисты не объясняют, как сотрудничают люди, вовсе не знающие друг друга, но, тем не менее, работающие согласно и чрезвычайно эффективно.

Слишком много людей «знают», как надо решать неотложные проблемы общества. Экономика представляется им очень просто устроенным миром, где намерения можно легко реализовать, а единственным препятствием на пути создания лучшего общества является недостаток добрых намерений. Но всякое совершаемое в обществе действие влечет за собой непредвиденные и непредсказуемые последствия.

Методология исследования экономических процессов предполагает также использование методов, которые применяются и другими общественными науками, в частности:

а) обследования: самообследование, интервьюирование, фотография рабочего дня, анкетирование, изучение документов, наблюдение, функционально-стоимостный анализ;

б) совершенствования: системный подход, аналогии, параметрический, блочный, моделирования;

в) анализа: системный, декомпозиция, сравнение, динамический, структуризация целей, экспертно-аналитический, нормативный, выделение главных компонентов, балансовый, корреляционный и регрессионный, матричный, аналитически-расчетный (экономико-математического моделирования);

г) обоснования: аналогий, сравнений, экспертно-аналитический, моделирования (фактического и желаемого), расчеты количественных показателей, нормативный;

д) внедрения: обучение, подготовка и повышение квалификации, материальное и моральное стимулирование нововведений, опора на массы и включение их в управление.

Выводы:

1. Предметом экономической теории является система экономически отношений между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления жизненных благ в мире ограниченных ресурсов, требующих их эффективного использования для наиболее полного удовлетворения возрастающих потребностей человека и общества.

2. Существует система методов научного изучения экоомических явлений. Методология - это учение о принципах построения, формах и способах научного познания. Специфическим экономическим методом познания является экономический анализ, основой которого выступает функциональный подход.

3. Функции экономической теории включают практическую, познавательную и методологическую. Позитивные экономические утверждения воплощают факты («что есть»), тогда как нормативные - охватывают оценочные суждения («как должно быть») и выступают основой экономической политики.

Вопросы для самопроверки:

1. Что является предметом экономической теории?

2. В чем заключается различие в определении предмета «политической экономии» и «экономикс»?

3. Как изменялся объект исследования экономической теории с древнейших времен до наших дней?

4. В чем отличие позитивного подхода в экономической теории от нормативного?

5. В чем специфика макро- и микроэкономических подходов к изучению экономики?

6. Какова связь теоретической экономики с общественными, экономическими, социальными и естественными науками? Что объединяет экономическую теорию с другими науками? Как провести грань между ними?

7. Возможна ли хозяйственная практика без экономической теории?

8. Объясните подробно, каковы взаимосвязи между экономическими фактами, теорией и экономической политикой.

9. Что вы знаете о методологии?

10. Что вы можете сказать о методе науки, к изучению которой вы приступаете?

11. Проверьте, как вы усвоили термины: научная абстракция, анализ и синтез, индукция и дедукция, логическое и историческое, аналогия?

12. Какова роль фактов в экономической теории.