37) Макрорегион Азия: общее

Границы Азии четко обозначены самой природой: на севере — Северный Ледовитый океан, на востоке — Тихий океан, а на юге — Индийский. Куда сложнее определить западную границу, где ясен только рубеж с Африкой — Суэцкий канал. Политические события послевоенных лет, когда азиатская Турция стала членом НАТО, запутывают ситуацию еще больше. Не совсем прост и вопрос о восточной границе Азии — иногда к ней относят и Папуа — Новую Гвинею.

Вся Азия занимает 1/3 площади суши (43 млн км2), а только на зарубежную (без стран СНГ) приходится 27 млн км2. Это и самая крупная по населению часть света — здесь живет около 3,5 млрд. чел. — больше половины населения Земли. Китай (1248 млн. чел.) и Индия (более 1 млрд. чел.) — самые населенные страны мира, а в десятку крупнейших стран входят еще Индонезия, Пакистан, Япония и Бангладеш.

Эпоха «демографического взрыва» в основном осталась в прошлом — годовой естественный прирост населения Азии составляет ныне 14 чел. на 1000 жителей. Правда, в Индии, естественный прирост в 1990—1996 гг. оставался на уровне около 20%.

Азия — родина и основной очаг крупнейших религий (конфуцианской, индуизма, ислама, христианства, буддизма).

Азия — это древнейшие и всемирно известные памятники мировой культуры. По числу таких памятников, находящихся под охраной ЮНЕСКО (их более 90), Азия уступает лишь Европе. Современная зарубежная Азия — это 39 независимых государств (без стран СНГ) и последняя колония — британский архипелаг Чагос. Волна деколонизации конца 1940—1950-х гг. смела с карты Азии почт и все «европейские цвета». Страны Азии контрастны как по площади, населению, так и по основным экономическим и социальным показателям.

КНР может стать первой страной мира по объему ВВП, оттеснив США, Япония останется третьей, четвертое место займет Индия, пятое — Индонезия, седьмое — Южная Корея, восьмое — Таиланд и, наконец, десятое — Тайвань.

В Азиатско-Тихоокеанском регионе стыкуются крупнейшие экономические величины мира — США, Япония, Китай, здесь перекрещиваются противоречивые интересы этих «центров силы».

Динамика развития азиатских стран определила и рост значения Тихого океана, сделала его во второй половине 1990-х гг. важнейшим по грузообороту перекрестком мировых торговых путей. 1990-х гг: 72% грузооборота главных контейнерных портов мира приходится на Тихий океан. Характерно, что самый мощный в мире грузопоток нефти — более 290 млн. т. — проходит от Персидского залива до Юго-Восточной Азии — и далее до Японии.

Все побережье КНР стало динамичной полосой «свободных экономических зон» и крупных мегалополисов. При всех успехах многих ее стран Азия остается очень контрастной по уровню жизни. На Индийском субконтиненте живет самая бедная, самая голодающая, самая неграмотная часть населения Земли. Пятая часть человечества (более 1 млрд. чел.) производит лишь 1% мирового ВВП.

Азия — гигантское поле острых современных, а возможно, еще больше потенциальных геополитических конфликтов.

Во-первых, это два глобальных «центра силы» — Китай и Япония, третьим становится Индия. На севере сохраняется присутствие и влияния России. В АТР проявляется «треугольник» связей и противоречий: США - Япония - КНР.

Во-вторых, Азия — стык цивилизаций: конфуцианской, исламской и японской. На западе и севере они соседствуют с христианской; «контактной зоной» здесь является Турция.

В-третьих, опасность противостояния усугубляется тем, что три страны региона обладают ядерным оружием. Китай за 1964—1996 гг. провел 45 испытаний, а Индия и Пакистан провели их в 1998 г., после чего Индия объявила о моратории на дальнейшие взрывы.

В-четвертых, имеются и острые конфликты внутри одной и той же цивилизации: война 1980-х гг. между Ираном и Ираком, напряженные отношения между КНДР и Южной Кореей, сложные проблемы между КНР и Тайванем. Типичным «внутрицивилизационным» и масштабным конфликтом является проблема Курдистана.

Наконец, в-пятых, постоянно проявляется конфликт «Запад — не Запад», особенно на Ближнем Востоке: противостояние ОПЕК — нефтяные монополии, поддержка Западом Израиля против палестинцев и поддерживающих их арабских стран, операция США «Буря в пустыне» в 1991 г., униженное положение Ирака, часть воздушного пространства которого закрыта для его же авиации, но контролируется ВВС США и их союзников, постоянное военное присутствие войск США в Персидском заливе, Восточном Средиземноморье, в Индийском океане, в Японии, Южной Корее, борьба с международным терроризмом, сделавшая Юго-Западную Азию эпицентром военной конфронтации.