Период Чжаньго («Борющиеся царства, V- III до н.Э)

Экономическое развитие. Железный век. Появление хорошо вооружённой пехоты и конницы (вместо колесниц), развитие военного искусства. Завершение процесса приватизации. Разложение общины. Появление аренды, наёмного труда, даже кабального долгового рабства (могли продать детей за долги, например). На смену старой наследственной знати пришли процветающие собственники, принцип меритократии.

Период борьбы 7 крупных царств- Вэй*, Чжао, Хань (на них распалось Цзинь), Цинь, Ци, Ян, Чу. В них проходят реформы легистского типа, наиболее заметные в царстве Цинь под руководством министра-реформатора Шан Яна.

Реформы Шан Яна:

1. Разделение больших семей на малые, ведущие своё хозяйство и платящие налоги, открытость по отношению к иммигрантам из других царств и предоставление им земли для заполнения царской казны и амбаров (в то время как циньцы заняты в армии)

2. Повышение престижа военного дела, награды и социальные ранги тем, кто имел военные подвиги.

3. Отмена социальных привилегий, привелегии за заслуги.

4. Строгий контроль власти над частным сектором

5. Разделение царства на уезды, в которых сидели чиновники. Унифицирована система мер и весов, закреплены за крестьянами их наделы

Шан Ян был четвертован, когда власть перешла к ненавидящему его наследнику.

Империя Цинь (221-207 гг до н.Э.)

Царство Цинь находилось на окраине Китайского мира, но вскоре оно стало наиболее могущественным. В 221 оно подчиняет и уничтожает все иные царства. Начинается эпоха империй. (до 207).Построена великая китайская стена, оттеснены гунны.

Правитель Цинь Шихуан- жёсткий, подавлял любое сопротивление казнями. ВВ учении конфуцианства увидел угрозу власти, сжигал их книги и закопал живём 460 конфуцианских учёных. Казнил всех, кто казался ему подозрительным. После его смерти государство было разрушено в результате восстания Лю Бана, который основал новую империю- Хань, от которой китайцы ведут своё происхождение как нация.