Основные изменения в политической системе и государственном строе Великобритании 20-80 годов 20 в.

Основу экономики Великобритании начала 20 в. составлял доход от колоний. Былая промышленная мощь утеряна. На мировых рынках усилилась конкуренция, которая сузила рынки сбыта английских товаров. Возникла необходимость провести национализацию ряда отраслей промышленности, чтобы избежать экономического кризиса. Государству было передано около 20% промышленных ресурсов страны. Первые английские монополии возникли в трубопрокатной и химической отраслях промышленности. В тяжелой и военной промышленности доминирующее положение стали занимать крупнейшие фирмы.

В 1911 г. Актом о парламенте были ограничены законодательные полномочия палаты лордов. Устанавливается тенденция верховенства кабинета министров, правительство добивается распространения метода делегированного законодательства (часть нормативных актов, изданных правительством, принимает силу закона). В 1918 г. уравниваются права женщин и мужчин, им предоставляется возможность участвовать в голосовании на выборах.

Военные условия заставили английское правительство принять ряд мер, направленных на развитие сельского хозяйства страны. Так, в 1917 г. был принят закон, гарантировавший выгодные для фермеров цены на сельскохозяйственные продукты и фиксировавший минимальную заработную плату для сельскохозяйственных рабочих. В годы войны усилились государственно-капиталистические тенденции развития. Законодательно было установлено принудительное кооперирование мелких и средних предприятий, происходило слияние банков.

Несколько расширились социальные функции государства. Правительство участвовало в осуществлении программ помощи безработным, развитии системы народного образования. Так, в 1918 г. был принят закон о реформе народного образования.

Вторая мировая война вызвала дальнейшее ослабление экономических и политических позиций Великобритании. После ее окончания начался распад колониальной системы. В июле 1945 г. в Англии были проведены очередные выборы, после которых к власти пришли лейбористы во главе с Эттли. Правительство лейбористов предложило программу возрождения экономики. Ее конечной целью провозглашалось создание «социалистического содружества Великобритании». Наилучший путь к этой цели авторы манифеста видели в плановой и постепенной эволюции в рамках «смешанной экономики» в сторону повышения в ней удельного веса государственной собственности.

Для реализации этой цели лейбористское правительство увеличило капиталовложения в промышленность, а также провело национализацию ряда отраслей экономики и их реконструкцию. Была реорганизована система социального страхования, фонды которой пополнялись теперь из взносов трудящихся, отчислений предпринимателей и поступлений из государственного бюджета.

Новое правительство консерваторов, пришедшее к власти в 1951 г., возглавлял У. Черчилль. Основными направлениями политики нового правительства были: структурная перестройка экономики под влиянием научно-технической революции, соответственно изменение финансовой политики; создание экономического союза ряда европейских государств под эгидой Англии. Правительство консерваторов, пришедшее к власти в 1979 г., возглавила М. Тэтчер, которая предложила совершенно новую программу развития. Такая стратегия вошла в историю под названием неоконсерватизма. Она отвергла жесткое государственное регулирование экономики. Идеологической основой новой политики являлись несколько основополагающих элементов: свободное предпринимательство; личная инициатива; крайний индивидуализм.

Важным элементом идеологической концепции стал провозглашенный консерваторами возврат к «викторианским ценностям» — уважение к семье и религии, закону и порядку, бережливость. Программа была запущена и получила успешные результаты.