6.3.2. Бедность как социальный индикатор. Измерение бедности

В социальной экономике и социологии различают понятия "бедность" и "нуждаемость", хотя границы между ними относительны. Бедность можно определить как редуцированную нуждаемость.

В современном обществе бедность рассматривается как важнейший социальный индикатор, показывающий уровень социально-экономического развития государства.

Социальная защита как направление социальной политики государства, сфера деятельности государственных институтов занимается решением проблемы бедности, что неизбежно требует (наряду с разработкой программ и методов решения данной проблемы) серьезных финансовых вложений. Существуют различные виды поддержки нуждающегося населения. О некоторых из них мы уже говорили выше (см. гл. 5). Но прежде всего работа в этой области связана с разработкой критериев и оценкой пределов социального феномена бедности. Социальная защита — не безадресная всеобщая благотворительность. Необходимы строгие критерии и методы оценки, статистические исследования, правовые обоснования, предваряющие конкретные действия, направленные на социальную поддержку бедных слоев населения.

Известны подходы к определению бедности, разработаны типологии и классификации. На протяжении полутора веков социологи, экономисты, демографы спорят о разграничении абсолютной и относительной бедности. На этой шкале понятий бедность — это категория, отражающая абсолютный (на основе прожиточного минимума) или относительный (как отставание от достигнутого в обществе стандарта потребления) уровень удовлетворения минимальных жизненных стандартов.

Существование различных стандартов потребления и методик определения минимальных стандартов в разных странах делает затруднительным сравнение абсолютной бедности, поэтому различные группы населения сравнивают по определенной шкале их доходов, т.е. относительной бедности. Например, канадская статистика выделяет низкодоходные семьи, живущие в бедности, на основе доли расходов на питание, одежду, жилье в совокупном доходе семьи: во второй половине 1980-х гг. в таких семьях доля этих расходов превышала 58,5%, что на 20% выше, чем в семьях со средним достатком.

В то же время Программа развития ООН во второй половине 1990-х гг. стала использовать для международных сопоставлений шкалу Всемирного банка — ППС (паритет покупательной способности) в долл. США (в ценах 1990 г.) в день на одного человека. Так, для стран Карибского бассейна черта бедности принята на уровне 2 долл. в день, для стран Восточной Европы и государств СНГ - 4 долл.

Сравнение относительного уровня бедности в различных странах может проводиться также на основе медианного дохода, делящего все население на две равные группы. Такие исследования проводил М. Оршанский (США), предложивший множитель, основанный на зависимости между ростом доходов и снижением коэффициента Энгеля для питания и использовавшийся в практике США в 1970-х — 1980-х гг. Для группы менее развитых стран, к которым относятся в Европе и страны с переходной экономикой, берут для оценки бедности уровень в 60% медианного дохода в качестве границы. По такой оценке в Российской Федерации высокая доля бедности. Оценка в 50% показывает, что относительный уровень бедности в наиболее развитых европейских странах значительно ниже, чем в США и Канаде; например, в Швеции и Нидерландах он составляет всего 3%. В Российской Федерации высокий уровень бедности сочетается с большим разрывом в доходах между бедными и богатыми. Этот разрыв как соотношение доходов 20% самых бедных и самых богатых в стране используется Программой развития ООН для усовершенствования индекса развития человеческого потенциала: вычисляется соответствующий коэффициент, который корректирует указанный индекс в сторону понижения или повышения, что применительно как для развивающихся, так и для промышленно развитых стран. Например, Бельгия и Германия улучшают свой результат, а Канада и Швейцария ухудшают. Подобная информация о бедности среди населения имеется по 55 странам (1994).

Важное значение для понимания причин и природы феномена бедности имеют внеэкономические аспекты бедности, которые включают основные человеческие потребности в самореализации, участии в жизни общества, чистом воздухе и здоровой окружающей среде, безопасности и свободе передвижения. Внеэкономические потребности можно измерять специально сконструированным индексом качества жизни, включающего все названные компоненты с соответствующими весами. Таким образом, можно определить долю населения, находящуюся ниже установленного уровня удовлетворения этих потребностей. В США на основе подобного подхода был создан интегральный показатель социального здоровья нации. В разных странах рассчитывается целый ряд индексов бедности, дающих ее различные характеристики: прибавочно-разделительный индекс, в котором удельные веса разных по доходам групп в общей численности населения представлены в виде коэффициентов, позволяет дать как качественную, так и количественную оценку изменений уровня бедности среди групп населения по отношению к глобальной бедности; индекс Раулса отражает положение только самой бедной семьи; другие индексы отражают пропорциональную недостаточность доходов бедных, суммарный недостаток доходов, недостающую до черты бедности часть доходов и т.п.[39]