Зміна глобального клімату

На тлі дефіциту землі проблема збереження відходів на островах Тувалу стає все більш гострою.

Значну загрозу майбутньому країни представляє глобальне потепління, в тому числі, пов'язане з ним підвищення рівня Світового океану, в результаті якого ниці острова не вище 5 м можуть опинитися під водою. У період з 1993 по 1999 рік океанічні води щорічно наступали на суходіл зі швидкістю 22 мм, а в 1995 рік у — 40 мм, що значно перевищувало загальносвітові показники.^[12]

Серед інших негативних наслідків зміни клімату — прибережна ерозія, ерозія оздоблюють рифів, соленостная інтрузія, брак питної води, погіршення стану грунтових вод, економічної ситуації в країні (в тому числі, загроза сільському господарству), збільшення ризиків для здоров'я населення.^[13]

Погані життєві умови на головному острові країни Фунафуті, викликані зростанням населення атола, непродуманим землекористуванням, дефіцитом питної води і рядом інших фактором, тільки посилюють нинішню ситуацію. У разі реальної загрози населенню Тувалу розглядаються плани з евакуації населення (можливо, в Нову Зеландію, Австралію або Фіджі).^[14]

Тим не менш далеко не всі вчені поділяють точку зору про швидке затоплення архіпелагу, широко розповсюджену серед громадськості та ЗМІ.^[15] Відповідно до однієї з думок, збільшення рівня Світового океану в районі Тувалу може бути тимчасовим явищем, яке визначається кліматичними, океанографічними, геологічними і рядом інших параметрів. До того ж, зміна прибережної смуги моту атолів відрізняється високою динамічністю: земля, відступаючи перед океаном в одній частині острова, може збільшитися в інший, що було помічено, наприклад, на острові Ваітупу.^[15]

Грунти

Грунти Тувалу мають кораловое походження. Грунт в основному сформований із залишків рифових матеріалів, коралів, вапняних водоростей, форамініфер і молюсків, тому склад місцевих грунтів в основному карбонатний.^[16] Вони відрізняються високою лужністю, пористістю (через що дуже погано затримують вологу) і низькою родючістю.^[6] При цьому родючість залежить від кількох факторів: насамперед, змісту і пропорції органічних матеріалів, а також частки коралового матеріалу. Кількість мінеральних речовин у грунтах Тувалу низьке, за винятком кальцію. На островах також є фосфатні (сформувалися з посліду морських птахів) та гумусі грунти (останні — в місцях мангрових заростей).^[17]

Гідрологія

За невеликої площі, низької висотності та пористості ґрунтів на островах Тувалу відсутні річки.^[18] Замість цього, вода, просочуючись крізь землю, утворює лінзу злегка солонуватої води.^[19] Тому місцеві жителі змушені збирати дощову воду з дахів і зберігати її в бетонових цистернах. У минулому остров'яни отримували воду для господарських потреб із виритих колодязів, але через проникнення солоної морської води і стічних вод у підземні лінзи грунтові води були забруднені.^[20]

Флора і фауна

Пляж на атолі Фунафуті

Рослинний світ атолів досить одноманітний. Пов'язано це з тим, що значна частина суші островів засаджена кокосовими пальмами та іншими харчовими рослинами.^[21] На берегах ростуть Сцеволи, турнефорції, пандануси. У внутрішніх частинах островів — папороті(серед яких виділяються великі Asplenium nidus), канавалезія, мангрові зарості, прочая чагарникова рослинність, гаї кокосових пальм,хлібних дерев, плантації бананів. Часто зустрічаються широколистяні породи дерев — охрозія, гуеттарда, калофіллум та інші. Всього на Тувалу зареєстровано 86 видів судинних рослин, з яких 44 є місцевими. Жодне з них не є ендеміком.^[22]

Тваринний світ країни украй бідний і представлений переважно інтродукованих видами. З ссавців зустрічаються свині, щури, собаки ікішки. Популяція морських птахів на островах незначна, так як традиційно вони відловлюються місцевими жителями.^[22] На не потривожених людиною моту гніздяться фрегати, баклани, буревісники. Широко поширені дрібні ящірки, змії, сухопутні краби, раки-відлюдники.Морська навколишнє середовище Тувалу представлена ​​шістьма основними типами екосистем: океанічної, зовнішніх рифів, лагунних рифів, лагунного дна, ізольованих рифів і природних каналів, що з'єднують океанічні і лагунові води. Всього в прибережних водах живе близько 350 видів риб і 30 видів коралів.^[23]