1. Сырые калийные удобрения

   1. Сильвинит

Представляет собой смесь хлористого калия с хлористым натрием. Его химическая формула — mKCl+nNаС Соотношение между калием и натрием непостоянно, вследствие чего содержание окиси калия в нем колеблется от 12 до 18%, а натрия — от 35 до 40%. Примесь хлористого натрия составляет 75 — 80%. Сильвинит обладает значительной гигроскопичностью, при хранении в неудовлетворительных условиях слеживается. Из-за малого процента действующего вещества сильвинит малотранспортабелен.

2. Каинит

КСl*МgSО₄*ЗН₂О. Действующего вещества содержит всего 8—10%, хлора — около 40 и Мg— около 8%. Гигроскопичность его небольшая, но при хранении слеживается. Каинит также малотранспортабелен.

Сырые калийные соли не имеют широкой перспективы применения из-за их малой транспортабельности и наличия большого количества ненужных, а иногда и вредных примесей. Поэтому из калийных руд изготовляют концентрированные калийные удобрения.

2. Концентрированные калийные удобрения

   1. Хлористый калий

Химически чистый КСlсодержит 63,1% К2О, а удобрение, имеющее некоторое количество примеси ЫаС1, — от 50 до 60% К2О.

Получают хлористый калий из сильвинита путем отделения хлористого натрия от хлористого калия, что основано на их разной растворимости. При охлаждении насыщенного раствора хлористый калий выпадает в осадок, а хлористый натрий остается в растворе. Другой способ отделения хлористого калия от хлористого натрия основан на разности удельного веса КСlиNаСl, входящих в состав сильвинита.

Хлористый калий представляет собой белый мелкокристаллический продукт, гигроскопичность его небольшая, но при хранении он слеживается, образуя крупные глыбы и монолиты. Вследствие этого перед внесением в почву его приходится «измельчать. Для устранения слеживаемости хлористого калия к нему стали добавлять некоторые вещества. Это удобрение высококонцентрированное, имеющее большие перспективы для развития его производства.

Калийные 40- и 30%-мые соли получают путем смешивания хлористого калия с сильвинитом; 40%-ная калийная соль имеет до 35% NаС1, а 30%-ная — свыше 50%. Эти соли в сухом состоянии удовлетворительно рассеиваются, малогигроскопичны, но при хранении, слеживаются.

2. Сульфат калия, или сернокислый калий

Химически чистый К₂SО₄содержит 54,1% КCl, а в техническом продукте, идущем на удобрение, содержание КClколеблется от 45 до 52%. Получают сульфат калия методом обменного разложения с хлористым калием:

В связи с тем что сульфат калия обладает высокой растворимостью, он выпадает в осадок, а хлористый магний остается в растворе. Раствор хлористого магния удаляют методом десантирования, а осадок сульфата калия высушивают. Сульфат калия негигроскопичен, поэтому не слеживается и хорошо рассеиваётся. Это весьма ценное удобрение, в особенности для культур, которые отрицательно относятся к хлору.

3. Щелочные формы калийных удобрений (поташ и калийсодержащая пыль цементных заводов)

В большом количестве поташ в качестве отхода получается при производстве алюминия из нефелина. В нем содержится от 51 до 64% К₂О.

Цементная пыль содержит смесь углекислых, двууглекислых и сернокислых солей калия.

Содержание калия и кальция в цементной пыли варьирует в широких пределах. Между содержанием калия « кальция наблюдается обратная корреляция.

В цементной пыли кроме калия содержатся кальций (СаСОз, Сак, Са₅0₄), магний, кремнекислота, полуторные окислы и некоторые микроэлементы (марганец, бор и др.). Реакция среды у цементной пыли щелочная, поэтому действие ее на растения и почву зависит от содержания в ней не только калия, но и от других элементов и от ее положительного влияния на реакцию среды при внесении на кислых почвах. В ряде стран цементная пыль применяется как известковое и калийное удобрение.

Поташ и «алый цементной пыли легкорастворимы в воде и вполне доступны растениям. Основное их отличие от других калийных удобрений состоит в том, что они не имеют в своем составе хлора и отличаются ярко выраженной щелочной реакцией. Поэтому их с большим успехом можно применять на кислых почвах и под культуры, которым вредит хлор (картофель, гречиху, некоторые овощи, табак, виноград, цитрусовые).

Многие исследователи обнаружили, что поташ и цементная пыль почти во всех опытах дали более высокие прибавки урожая, чем хлористый калий, и во всех без исключения опытах дали более высокие сборы крахмала с единицы площади. По сбору крахмала щелочные формы калийных удобрений — поташ и цементная пыль — в большинстве случаев превосходили даже сернокислый калий и шенит. Лишь на почвах легкого механического состава шенит имел небольшое преимущество перед поташом. По-видимому, это объясняется тем, что шенит кроме калия содержит магний, которого не хватало на легких дерново-подзолистых почвах.

Поташ обладает неудовлетворительными физическими свойствами: он сильно гигроскопичен.