Глава 1. Происхождение и формирование эллинистического Египта

§ 1. Образование эллинистического Египта

Великий царь и полководец Александр III Македонский умер внезапно в 323 году до н. э. перед своим отъездом из Вавилона. В связи с этой скоропостижной кончиной о некоторых из его приближенных говорили недоброе, якобы он был отравлен. Но, однако, многие историки полагают, что Александр умер от малярии, которой он заразился в Индии, и которая смогла в короткий срок поразить весь организм, истощенный и израненный в бесконечных походах и сражениях.

За свое недолгое царствование (336-323 гг. до н.э.) Александр смог создать великую империю, подобно которой не создаст более никто, но, увы, она не на много пережила своего создателя. Конечно, его деятельности можно с легкостью дать отрицательную оценку: ненужные насилия, расправы над обеспокоенными введением проскинезы и слиянием народов греками, хотя последнему они предпочли бы грубое порабощение побежденных, практически безграничная страсть к излишествам безмерно возгордившегося царя (например, введение при дворе персидского церемониала, считал себя полубогом и т.д.). Но при всем при этом, все эти недостатки ничто по сравнению с тем новым, что принес Александр. Это были идеи самодержавной монархии, господства Эллады в Египте и Азии, строительства городов в удаленных сатрапиях, взаимопроникновения эллинской и восточной цивилизаций. Александр – был легендой не только при жизни, но и после нее. Нет более блистательного подтверждения мысли Плутарха о том, что иногда история может зависить всего лишь от одного великого человека. Поэтому, разумеется, можно понять восхищение Пирра или Цезаря героем, который, не дожив до тридцати трех лет, успел создать новый мир, никогда еще не существовавший ранее.¹

Смерть Александра – не причина гибели его державы, это был тот рубеж, с которого начался неудержимый процесс развала его великого государства. Кажущееся единство империи Александра и согласие бывших соратников разлетелись в прах. Более сорока лет Греция и Восток оставались ареной кровавых распрей претендентов на власть, до последнего за нее борющихся. Из всех царей эллинистического мира первого поколения после Александра (диадохов) только Птолемей Лаг умер естественной смертью, будучи уже старым, другие же пали на полях сражений или стали жертвами дворцовых заговоров.²

Александр оставил после себя огромное наследство, в которое входили кроме Македонии и европейских владений, Египет, Сирия, почти вся Малая Азия, Центральная Азия, часть Средней Азии и часть Индии. Но Александр не успел оставить никаких указаний относительно того, как распорядиться этим богатым наследством. И никто из его приближенных не знал, что будет лучше: сохранить империю или разделить ее по частям.

Различные контрасты эпохи отчетливо и ярко отразились в личности каждого претендента на власть, различны были их возраст и социальное положение. Так, Антипатр, Антигон и Полисперхонт были еще соратниками Филиппа; Птолемей, Пердикка, Леоннат и Эвмен – старше Александра, а Кассандр был моложе его на год. И хотя по социальному положению диадохи были представителями высшего слоя греко-македонской знати, из состава которой выдвигались полководцы, телохранители, наместники, сатрапы, социального равенства между ними не было. Но можно сказать, что все приемники Александра были люди разных способностей, различных характеров, разных военных талантов и государственной мудрости. Вместе с тем все они, безусловно, были людьми незаурядными, исключительной жизненной закалки и стойкости.³

Именно так в огне распрей и кровавых междоусобиц погибла империя Александра. Египет был одним из первых эллинистических государств, образовавшихся из владений Александра Македонского. С 323 г. до н. э. сатрапом Египта стал один из ближайших соратников Александра, его телохранитель – Птолемей Лаг. Он основал династию Лагидов, которая правила Египтом вплоть до его завоевания Римом в 30 году до н. э.

При династии Лагидов Египет был одной из мощнейших держав существовавшего эллинистического мира. Так, в III веке до н. э. во владения Египта входили Южная Сирия (до Ливана), большая часть Финикии, южное и западное побережье Малой Азии, побережье Геллеспонта и Фракии, Киклады, Самос, Крит, Кипр и Киренаика.

Одним из главных городов оставалась Александрия Египетская, основанная еще Александром Македонским в Дельте Нила. Она сохраняла за собой важное не только военно-стратегическое, но и торговое положение, поскольку являлась главным городом-портом во всем Средиземноморье на протяжении всего существования эллинистического Египта. Так же она была и главным культурным и научным центром.⁴Говорить о Египте без Александрии, то же самое, что говорить о теле без головы. Все дороги Египта вели в Александрию. Птолемеи так же основали второй греческий полис - Птолемаиду. Так же древний город Навкратис имел статус греческого полиса.

Владения династии Птолемеев раскинулись на трех континентах – Африки, Азии и Европы. Это давало правителям Египта право господства на всех морских путях восточной части Средиземного моря, а так же возможность вмешиваться в военно-политическую жизнь Средиземноморья в целом.

Вот таким мощным и могущественным начал свой путь Египет после смерти Александра. Этому государству повезло еще в том, что на протяжении первого столетия во главе его стояли умные и талантливые правители.