2. Социальные группы — основная форма социальных общностей. Виды социальных групп

Другой, более важной разновидностью социальных общностей являют­ся социальные группы. Понятие социальной группы обобщает сущно­стные характеристики коллективных субъектов общественных связей, взаимодействий и отношений, основные структурные единицы общест­ва. Российский социолог Г. С. Антипова определяет социальную группу как совокупность людей, имеющих общий социальный признак и вы­полняющих общественно необходимую функцию в структуре общест­венного разделения труда и деятельности. Американский социолог Р. Мертон определяет социальную группу как совокупность индиви­дов, определенным образом взаимодействующих друг с другом, осо­знающих свою принадлежность к данной группе и признающихся членами этой группы с точки зрения других. Таким образом, Р. Мертон выделяет в социальной группе три основные черты: взаимодействие, членство и единство. Социальные группы, в отличие от массовых общ­ностей, характеризуются: 1) устойчивым взаимодействием, которое способствует прочности и стабильности их существования в простран­стве и во времени; 2) относительно высокой степенью сплоченности;

3) отчетливо выраженной однородностью состава, то есть наличием признаков, присущих всем индивидам, входящим в группу; 4) вхожде­нием в более широкие общности в качестве структурных образований.

В зависимости от плотности, формы осуществления-связей и составляющих их членов различаются большие и малые, первич­ные и вторичные социальные группы. Основным объектом социоло­гических исследований являются малые социальные группы (от 2 до 15-20 человек). Малая социальная группа малочисленна по соста­ву, члены ее объединяются общей деятельностью и находятся в не­посредственном, устойчивом, личном общении. Характерными чер­тами малой социальной группы являются: 1) малочисленный состав; 2) пространственная близость членов; 3) длительность существова­ния; 4) общность групповых ценностей, норм и образцов поведения; 5) добровольность вступления в группу; 6) неформальный контроль за поведением членов.

Разновидностью малых социальных групп являются первич­ные группы. Термин «первичные группы» был введен в социологию Ч. Кули. Отличительным признаком этих групп, по Кули, является непосредственный, интимный, межличностный контакт ее членов, который характеризуется высоким уровнем эмоциональности. Эти группы «первичны» в том смысле, что именно через них индивиды получают первый опыт социального единства. Примером первичных социальных групп являются семья, школьный класс, студенческая группа, группа друзей, спортивная команда и т. д. Через первичную группу осуществляется социализация индивидов, освоение ими об­разцов поведения, социальных норм, ценностей и идеалов. Можно сказать, что она выполняет роль первичного связующего звена меж­ду обществом и личностью. Через нее человек осознает свою принад­лежность к определенным социальным общностям, посредством ее участвует в жизни всего общества.

Вторичная группа образуется из людей, между которыми сло­жились лишь незначительные эмоциональные отношения. Их взаи­модействие подчинено лишь достижению определенных целей. В этих группах индивидуально неповторимые черты личности не имеют значения, а больше ценится умение выполнять определенные функции. Основным типом вторичной социальной группы является большая социальная группа, сформированная для достижения оп­ределенных целей, — организация (политическая, производитель­ная, религиозная и т. д.).