Завоевательные походы Бату-хана в Северо-Восточную Русь в середине 13в.

В конце 20-х – начале 30-х годов монголы предприняли неудачную попытку овладеть землями половцев, алан, башкир и волжских болгар силами одного улуса Джучи. Тогда в 1235г. на курултае в Каракоруме было принято решение об общемонгольском походе на запад для завоевания стран Европы. Во главе похода был поставлен сын Джучи хан Батый (Бату), советником которого стал Субедей.

В конце 1236г. монголы стремительным ударом разгромили Волжскую Болгарию, весной и летом 1237г. подчинили себе половецкие орды в междуречье Волги и Дона. Осенью 1237г. основные силы Батыя сосредоточились в верховьях р. Воронеж для вторжения в Северо-Восточную Русь.

Создаваемое численное превосходство было одним из решающих факторов успеха завоевательных походов монголов. Батый двинул на Русь 120-140 тыс. воинов (из которых монголо-татар было 40-50 тыс., а остальные были воинами из покоренных ими стран). Русь, как и другие феодально раздробленные страны Европы и Азии того времени, не могла противопоставить спаянным железной дисциплиной и единым командованием полчищам монголо-татарской конницы равноценных по численности военных сил. Княжеские конные дружины по вооружению и боевым качествам превосходили монгольскую конницу, но они были сравнительно немногочисленными, так как основную массу вооруженных сил княжеств составляли ратники городских и сельских ополченцев, уступавших монголам и в вооружении, и в боевых навыках. Численное превосходство, дававшее преимущество маневренной монгольской коннице в условиях полевых военных действий, вынудило русских князей придерживаться, в основном, оборонительной тактики, рассчитанной на истощение врага упорной защитой городов.

Зимой 1237г. полчища Батыя вторглись в пределы Рязанского княжества. Для рязанских князей, привыкших к летне-осенним набегам половцев, зимнее наступление монголо-татар было неожиданным. Княжеские дружины были рассредоточены в стольных удельных городах. Обращение рязанских князей за помощью к соседним владимирским и черниговским князьям осталось без ответа. Попытка рязанских князей с наспех собранными полками преградить захватчикам путь близ границ княжества окончилось поражением. Остатки войска скрылись за стенами Рязани, пять дней отбивая атаки монголо-татар. На 6-й день монголо-татары ворвались в город, который был разграблен и сожжен, а все его жители перебиты.

Затем Батый двинул силы на Владимирское княжество. Великий князь Юрий Всеволодович, воспользовавшись задержкой монголо-татар, сосредоточил значительные воинские силы у Коломны, однако почти все они погибли, что фактически предопределило судьбу всей Северо-Восточной Руси. Упорное сопротивление оказали жители Москвы, небольшого тогда города-крепости, которой монголо-татары овладели на 5-й день и полностью уничтожили.

4 февраля 1238г. Батый осадил Владимир. 7 февраля монголы ворвались через проломы в крепостной стене, последние защитники погибли в огне Успенского собора. После взятия Владимира, монголы рассеялись по владимирской земле, стирая с лица земли города. В течение февраля ими было взято и разрушено 14 городов (Ростов, Суздаль, Ярославль, Галич, Кострома, Углич, Тверь и т.д.). В марте 1238г. в кровопролитной битве на р. Сить вместе с князем Юрией Всеволодовичем погибли последние владимирские полки.

После взятия порубежного с Владимирской землей новгородского «пригорода» Торжка перед захватчиками открылась дорога на Новгород, Полоцк и другие города Северо-Западной Руси. Однако время наступления в этом направлении было упущено. Наступившая весна превратила новгородские леса и болота в топи, непроходимые для монгольской конницы. Батый начал отход в южные степи для приведения в порядок своих войск.

Отходя на юг, монголо-татары повторно прошли по Северо-Восточной Руси, уничтожая уцелевшие города, захватив Смоленское и Черниговское княжества. Попытка захватить Смоленск была сорвана смоленскими полками.

Лето 1238. Батый провел в придонских степях, но уже осенью его отряды вторично опустошили Рязанскую землю и сожгли ряд уцелевших городов (Муром, Нижний Новгород и т.д.). Весной 1239г. было разгромлено Переяславское княжество, прикрывавшее Русь с юго-востока от степных кочевников. Осенью 1239г. была опустошена Черниговская земля, а в начале 1240г. монголы впервые оказались под стенами Киева.