11.3. Понятие социальной группы

В отличие от массовых общностей социальные группы характеризуются:

• устойчивым взаимодействием, которое способствует проч­ности и стабильности их существования;

• относительно высокой степенью единства и сплоченности;

• однородностью состава, предполагающего наличие при­знаков, свойственных всем членам группы;

• способностью входить в более широкие социальные обра­зования в качестве структурных единиц.

Существует много определений понятия «социальная группа». По мнению одних российских социологов, социальная группа — это объединение людей, имеющих общие социальные признаки и выполняющих совместно необходимые функции в общественной структуре разделения труда и деятельности. Другие социологи определяют социальную группу как совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к данной группе и считаются ее членами с точки зрения других людей.

Все социальные группы можно подразделить:

• по характеру взаимодействия — на первичные и вторичные;

• по количественному составу — на малые и большие;

• по способу организации и регулирования взаимодействия — на формальные и неформальные.

Под первичной понимается такая группа, в которой взаи­модействие носит непосредственный, межличностный харак­тер и предполагает взаимную поддержку. Понятие «первичная группа» было введено в научный оборот американским социоло­гом и социальным психологом Ч.Кули применительно к семье, где индивид получает первый опыт социального общения. По­зднее этот термин стал применяться социологами при изучении любой группы, в которой сложились тесные личные отношения (группа друзей, сверстников, соседей и т.д.). Первичная группа является своего рода начальным связующим звеном между лич­ностью и обществом.

В качестве вторичной выступает группа, взаимодействие в которой обусловлено достижением конкретной цели и носит формально-деловой характер. В таких группах основное значе­ние придается не личностным качествам членов группы, а их умению выполнять определенные роли и функции. Вторичные группы имеют институционализированную систему отношений, а их деятельность регламентируется на основе формализованных правил. Примерами таких групп являются производствен­но-хозяйственные организации, профсоюзы, политические партии и др.

Вместе с тем не следует считать, что все вторичные группы абсолютно безличны и лишены какого-либо своеобразия. Внутри этих групп люди вступают в дружеские отношения и часто образуют, по сути, первичные социальные образования. При руководстве вторичной группой необходимо учитывать эти неформальные связи и отношения, которые оказывают су­щественное воздействие на функционирование всего.

Малая группа — это небольшое число непосредственно контактирующих индивидов, осуществляющих совместную дея­тельность. Для малых групп характерны следующие черты:

• малочисленный и стабильный состав (от трех до тридцати человек);

• пространственная близость членов группы;

• устойчивость и продолжительность функционирования;

• интенсивность межличностных взаимодействий;

• высокая степень совпадения групповых ценностей, норм поведения;

• развитое чувство принадлежности к группе;

• неформальный контроль и информационная насыщен­ность общения.

Иногда малые группы отождествляют с первичными. Это не совсем справедливо, ибо не всякая малая группа является первичной. Существуют в высшей степени формализованные малые группы, отношения в которых регулируются строгими служебными предписаниями (например, экипаж самолета, кос­мический экипаж, диверсионная группа — «командос»). При изучении малой группы выделяют два основных аспекта: ли­дерство и групповую динамику.

Большая социальная группа — это многочисленная по своему составу группа, которая создается для определенной цели и взаимодействия в которой носят, главным образом, опосредо­ванный характер. Примерами такой группы могут служить крупные предприятия, трудовые коллективы, управленческие организации и т.д. Под большой социальной группой понимает­ся также многочисленная совокупность (неконтактная, нецелевая, непсихологическая) людей, занимающих одинаковое положение в структуре общества и имеющих вследствие этого общие интересы. Сюда относятся социально-классовые, профес­сиональные, политические, религиозные и другие группы.

Формальная группа — это обладающая юридическим ста­тусом группа, взаимодействие в которой определяется систе­мой формализованных норм и правил. Эти группы имеют норма­тивно закрепленную иерархическую структуру и действуют согласно установленному административно-правовому порядку.

Неформальная группа -- это не имеющая юридического статуса группа, возникающая на основе межличностных взаи­модействий. Подобные группы лишены официальной регламен­тации и скрепляются общностью взглядов и интересов индивидов. Во главе таких групп стоят обычно неформальные лидеры. Примерами неформальных групп являются дружеские компа­нии, объединения «неформалов» среди молодежи, любителей рок-музыки и т.д.