Происходит дифференциация отношений со сверстниками и взрослыми.

У подростка складываются две разные системы взаимоотношений: одна - со взрослыми, другая - со сверстниками. Обе выполняют общую роль - роль социализации (вхождения в социум). Однако они иногда вступают в противоречие друг с другом и по содержанию, и по регулирующим нормам

(по регулирующим нормам: отношения со сверстниками регулируются нормами равноправия, а отношения с родителями и учителями остаются неравноправными;

по содержанию: интересы и потребности подростка начинают больше удовлетворяться в общении со сверстниками).

Группа подростков собирается по сходству интересов. Кроме того, в ней подросток получает возможность открыто обсуждать свои проблемы.

Именно в группе сверстников подросток начинает различать отношения товарищеские и дружеские. К 5-му, 6-му классу на первом месте стоят товарищеские отношения. Они базируются на так наз. «кодексе товарищества» (который включает честность и равенство взаимоотношений, взаимовыручку и т.п.). К концу подросткового возраста появляется потребность в близком друге, с которым можно поделиться самыми интимными (сокровенными) переживаниями. Так формируется интимно-личностное, то есть дружеское общение. Вместе с тем возникают и требования к дружбе, такие, как взаимная откровенность, сочувствие, взаимопонимание, отзывчивость, умение хранить тайну и другие. К концу подросткового возраста появляется и выраженный интерес к противоположному полу, вместе с этим возникает стремление нравиться, отсюда - повышенный интерес подростка к своему внешнему виду. Интерес проявляется в том, что в 5-м, 6-м классе мальчики и девочки с удовольствием «задирают» друг друга, дёргают за косички и т.п., к 6-му классу появляется застенчивость, а иногда и «странная атрибутика» - напускное равнодушие, презрение и т.п., в 7-м, 8-м классе развиваются уже более романтические отношения - они пишут друг другу записки, гуляют вместе и т.п.

В сфере познавательных процессов подростка происходит становление сложных форм аналитико-синтетической деятельности, переход к абстрактно-логическому мышлению. Пиаже, исследовавший развитие интеллекта, называл эту стадию «стадией формальных операций».

У подростков развивается теоретическое рефлексивное мышление. Мыслительные операции становятся формально-логическими. Рассуждения - гипотетико-дедуктивными. Подросток уже способен отыскивать различные способы решения логической задачи и выбирать наиболее эффективные. Он способен выделять абстрактные правила и применять их для целого класса задач. Эти умения развиваются в результате обучения, при овладении знаковыми системами, принятыми в математике, физике и химии. К седьмому - восьмому классу развиваются такие мыслительные операции, как классификация, аналогия, обобщение и др. При решении задач подросток уже не действует «методом проб и ошибок», в результате решения он получает заранее логически обоснованный результат.

Особенности теоретического рефлексивного мышления позволяют подросткам анализировать абстрактные идеи, искать ошибки и противоречия в суждениях. Некоторые подростки начинают проявлять интерес к абстрактным философским, религиозным, теоретическим проблемам. Иногда они создают и свои собственные теории, и приобретают новый, более глубокий и обобщённый взгляд на мир.

Таким образом, с интеллектуальным развитием тесно связано начинающееся в этот период становление основ мировоззрения.

Подросток приобретает взрослую логику мышления. Происходит дальнейшая интеллектуализация восприятия и памяти. Память становится абстрактно-логической. Для развития логической памяти важно и то, что усложнение и значительное увеличение объёма изучаемого материала приводит к окончательному отказу от механического (дословного) заучивания с помощью повторений. Активно осваиваются приёмы смыслового запоминания; а те, которые были сформированы в младшем школьном возрасте, автоматизируются.

Развиваются различные формы речи, в том числе письменная. Воображение сближается с теоретическим мышлением - это часто даёт импульс к творчеству: подростки начинают писать стихи, рассказы, заниматься различными видами конструирования, заниматься живописью, музыкой и т.п.

Однако существует и вторая линия развития воображения. Иногда, используя воображение, подросток не стремится к достижению объективного творческого результата (например, к построенной авиамодели). В этом случае неудовлетворённые в реальной жизни желания исполняются в мире фантазий: например, замкнутый и необщительный подросток становится в своих мечтах героем, некрасивая девочка - красавицей и т.п. В подростковом возрасте много острых личных проблем, поэтому воображение в это время может стать на службу бурной эмоциональной жизни.