5. Растительный и животный мир.

Растительный и животный мир как компонент ландшафта играет огромную определяющую роль как в ландшафтной обо­лочке в целом, так и в самих ландшафтах более мелкого ранга. Растительность превращает солнечную энергию в биологиче­скую.

Один из самых важных природных процессов в ландшафтах обеспечиваемый растениями, - фотосинтез — процесс образова­ния растительного органического вещества из углекислого газа атмосферы и воды с использованием солнечной энергии. В тече­ние истории Земли растения трансформировали состав земной атмосферы, обогатив ее кислородом.

Наряду с синтезом органического вещества происходит его разложение - распад органических структур на составные части, включая питательные вещества с выделением энергии - в этом биота тоже играет определяющую роль.

Биота осуществляет также весьма эффективное управление потоками и концентрацией биогенных элементов, определяет ус­тойчивость глобальных биогеохимических циклов. Посредством транспирации (наряду с обычным испарением) играет роль насо­са, перекачивающего воду выпавших на землю осадков обратно в атмосферу.

Большое значение имеет биота в выветривании (разруше­нии) горных пород и образовании почв. Биогенное происхожде­ние имеет значительная часть осадочных горных пород.

В современных ландшафтах биота служит наиболее актив­ным компонентом. Она вовлекает в круговорот неорганическое вещество и создает биомассу, трансформирует солнечную энер­гию и накапливает ее в органическом веществе.

По характеру и роли в функционировании геосистемы биота расчленяется на продуцентов, консументов и редуцентов.

Продуценты - это зеленые растения, которые путем фото­синтеза образуют фитомассу. За год они создают около 164 млрд. т фитомассы. Определенная часть ее поедается консументами - животными, питающимися живой растительной массой (это копытные, некоторые птицы, грызуны и т.д.). За счет траво­ядных существует другая группа консументов - хищники.

Редуценты (микроорганизмы, беспозвоночные) выполняют чрезвычайно важную роль - разложения и минерализации мортмассы. Редуценты почти незаметны для наблюдателя, но их ра­бота крайне важна - они "санитары". По массе редуценты со­ставляют около половины биомассы земного шара, т.е. примерно столько же, сколько продуценты и консументы, вместе взятые.

Биота - мощный носитель ландшафтной информации, наи­более тонко отражающий все ее свойства. Разнообразие биоты - ценнейшее достояние земной природы.

Прежде чем ставить точку в характеристике роли компонен­тов геосистем, необходимо разобраться, какой же компонент ландшафта является ведущим.

Некоторые географы пытались разделить компоненты ландшафта на "ведущие" и "ведомые", "сильные" и "слабые". Известен из таких построений "ряд Солнцева", в котором компоненты размещены от самых сильных до самых слабых: геологическое строение - рельеф - климат - воды - почвы - расти­тельность - животный мир. По Солнцеву, литогенная основа - ведущий фактор, а животный мир слабый и зависящий от всех остальных.

Выше упоминалось деление природных компонентов на геому, биоту и биокостное тело - почву. Есть и другая группи­ровка компонентов по их специфическим функциям в геосисте­ме

1) инертные (минеральный субстрат и рельеф), представ­ляющие собой "фиксированную основу геосистемы";

2) мобильные (водные и воздушные массы, сложенные веществом, у которого силы молекулярного сцепления относи­тельно слабы), выполняющие в системе обменные и транзитные функции;

3) активные, к которым относится биота, выступающая как важнейший фактор саморегуляции, восстановления и стабилиза­ции геосистем.

Правда, непонятно, куда при такой группировке поставить почвы.

В.Б. Сочава считал по-другому: тепло, влага и биота - кри­тические компоненты геосистемы, т.к. они определяют ее энерге­тику и динамику.

В.И. Вернадский, не отрицая роли абиогенных компонентов биосферы, считал живое вещество важным ландшафтообразующим фактором.

Абиогенные компоненты в известном смысле выступают в геосистеме как первичные по отношению к биоте не только по­тому, что они возникли раньше в ходе эволюции Земли, но и вследствие того, что они составляют первичный материальный субстрат геосистемы, за счет которого организмы создают живое вещество. В современных ландшафтах биота служит наиболее активным компонентом. Она вовлекает в круговорот неоргани­ческое вещество и создает биомассу, транспортирует солнечную энергию и накапливает ее в органическом веществе.

Итак, каждый компонент ландшафта по-своему ценен и не­заменим. Между компонентами существует настолько тесная взаимосвязь, что каждый из них является продуктом внутренне­го взаимодействия, а кроме того, воздействия внешних по отношению к ландшафту факторов. Поэтому ни климат, ни литогенная основа не являются ведущими факторами дифференциации. А такими факторами являются неравномерный приток солнеч­ной энергии, вращение Земли, циркуляция атмосферы, тектонические движения.