2.5. Болевая чувствительность

Боль определяется как неприятное сенсорное и эмоциональное переживание, связанное с истинным или потенциальным повреждением ткани или описываемое в терминах такого повреждения. Болевая чувствительность побуждает к прекращению контактов с повреждающими факторами среды.

2.5.1. Физиологическое значение боли

Принципиальное отличие болевых ощущений от всех остальных состоит в том, что боль всегда субъективно неприятна. Конечно, существуют и отвратительные запахи, неприятные вкусовые ощущения или отталкивающие комбинации звуков, но крайне редко активность обонятельной, вкусовой или слуховой сенсорных систем заставляет человека страдать так, как это почти всегда бывает при возникновении боли. В отличие от большинства сенсорных модальностей боль служит не столько источником информации об окружающем мире, сколько сигналом повреждения или болезни. Физиологическая роль болевой чувствительности заключается в предупреждении об опасности происходящих процессов для организма. Боль можно считать и высоко эффективным ментором или наставником, направляющим поведение так, чтобы впредь избегать встречи с вредоносными раздражителями, если они хотя бы однажды уже причинили боль.

2.5.2. Болевые рецепторы

Болевые рецепторы или ноцицепторы представляют собой свободные нервные окончания, расположенные в коже, слизистых оболочках, мышцах, суставах, надкостнице и во внутренних органах. Чувствительные окончания принадлежат либо безмякотным, либо тонким миелинизированным волокнам, что определяет скорость проведения сигналов в ЦНС и даёт повод к различению ранней боли, короткой и острой, возникающей при проведении импульсов с большей скоростью по миелиновым волокнам, а также поздней, тупой и длительной боли, в случае проведения сигналов по безмякотным волокнам. Ноцицепторы относятся к полимодальным рецепторам, поскольку могут активироваться стимулами разной природы: механическими (удар, порез, укол, щипок), термическими (действие горячих или холодных предметов), химическими (изменение концентрации ионов водорода, действие гистамина, брадикинина и ряда других биологически активных веществ). Порог чувствительности ноцицепторов высок, поэтому лишь достаточно сильные стимулы вызывают возбуждение первичных сенсорных нейронов.

2.5.3. Определение болевой чувствительности

Исследуя болевую чувствительность кожи с помощью иглы, нетрудно убедиться в том, что при лёгком прикасании кончика иглы к коже возникает только тактильное ощущение. Чем сильнее становится давление на иглу, тем вероятней возникновение боли: порог болевой чувствительности примерно в тысячу раз превосходит порог тактильного восприятия. Болевые точки расположены дискретно, причём на единицу поверхности кожи их обнаруживается в несколько раз больше, нежели точек давления. Для совокупности методов исследования болевой чувствительности применяют термин алгезиметрия (от лат. algesis – ощущение боли). В субъективной алгезиметрии измеряют порог болевой чувствительности и порог устойчивости к боли, определяемый моментом, при котором испытуемый отказывается от продолжения эксперимента, связанного с болевой стимуляцией. В объективной алгезиметрии регистрируют и оценивают двигательные и вегетативные реакции, которыми обычно сопровождается болевое ощущение.