Запреты на проявление сексуальности пожилыми

Мифы и предрассудки, связанные с сексуальностью в пожилом возрасте, нахо­дят свое наиболее полное выражение в том, что пожилым людям рекомендуют отка­заться от сексуальной активности или просто запрещают заниматься сексом. Чаще всего это происходит в больницах, домах престарелых и других учреждениях, при­званных заботиться о пожилых людях. Здесь не только считается недопустимым внешнее проявление сексуальности, но часто не создается никаких условий для уединения, необходимого для любой формы сексуальной активности (Cross, 1993), несмотря на то что, согласно результатам исследований, многие пожилые пациенты и люди, живущие в домах престарелых, сохраняют сексуальную активность и живо интересуются сексом.

Отношение персонала дома престарелых к фактам проявления сексуальности среди пожилых людей нередко бывает негативным, а изменения в этом направлении происходят крайне медленно из-за недостаточной поддержки со стороны администра­ции, врачей и родственников пожилых людей (Hillman& Strieker, 1994).

Изменение правил в таких учреждениях может иметь положительные последствия. Увеличение возможностей для физического и эмоционального контакта создает более здоровую и жизнерадостную атмосферу и вызывает существенные улучшения в соци­альном поведении пожилых людей. Персонал слишком часто забывает, что их клиен­ты — взрослые люди, имеющие полное право на уединение и общение. У пожилых людей, получивших право на выбор и ощущающих личную автономию, может повы­ситься чувство половой идентичности и состоятельности (Goldstein-Lohman & Ait-ken, 1995).

Сексуальные проблемы и паттерны старения

Наряду с психологическими факторами, пагубное влияние на сексуальные спо­собности пожилых людей оказывают определенные заболевания (см. табл. 5.5). Пятьдесят процентов половых расстройств у людей старше 40 лет обусловлены физио­логическими изменениями и различными заболеваниями (Sbrocco, Wiesberg, & Bar­low, 1995). Медикаментозное лечение некоторых заболеваний нередко оказывает негативное воздействие на половые функции. Согласно результатам исследования, 43% пожилых людей жалуются на то, что прописанные им медикаменты оказывают побочное воздействие на сексуальные функции (Mark Clements Research, 1996). По­скольку считается, что сексуальность не имеет никакого значения для пожилых лю­дей, им часто прописывают препараты для лечения артрита, гипертонии или других сердечно-сосудистых расстройств, не принимая во внимание то обстоятельство, что эти медикаменты обладают побочным эффектом и угнетают сексуальные функции. Между тем пожилые люди, принимающие эти препараты, нередко убеждены, что сни­жение их половой потенции происходит естественным образом.

Пожилым людям следует подробно объяснять, что некоторые хирургические операции пагубно сказываются на сексуальных способностях. Например, весьма рас­пространенная среди пожилых мужчин операция на простате нередко приводит к потере эрекции и способности эякулировать. Однако даже мужчины, перенесшие такую операцию, могут восстановить утраченные половые функции, если им оказыва­ют психологическую помощь и дают практические консультации (Cross, 1993; Sbrocco, Weisberg, & Barlow, 1995).

Гистеректомия (удаление матки и шейки матки) не всегда оказывает пагубное влияние на сексуальную жизнь женщины. После преодоления психологического стресса, связанного с гистеректомией, и соответствующих консультаций большин­ство женщин начинают ощущать себя увереннее в сексуальном отношении (Johnson, 1990). Вследствие гормональных и иных физиологических изменений, происходя­щих в пожилом возрасте, многие пожилые женщины начинают меньше интересовать­ся сексом и реже испытывают оргазм (Shwerin, 1991). Несмотря на то что подобные изменения неизбежны, немало людей до глубокой старости продолжают активную половую жизнь или, по крайней мере, сохраняют сексуальные способности. Половая потенция в старости зависит от следующих факторов:

Предшествующие отношения индивида или пары. Важным фактором явля­ется степень интереса к сексуальной активности, который пара проявляла в более молодые годы. Существует прямая связь между степенью сексуального интереса в прежние годы и сексуальной активностью в пожилом возрасте. Люди, которые преж­де считали секс важным элементом своей жизни и стремились чаще заниматься сек­сом, остаются верны этому принципу и в пожилом возрасте. Если же люди уделяли мало внимания сексу в молодости, то в старости они склонны отказываться от любого рода сексуальной активности (Deacon, Minichelio, & Plummer, 1995).

Наличие полового партнера. Частота сексуальной активности в пожилом воз­расте во многом зависит от наличия подходящего сексуального партнера. Согласно