Отряд Сирены (Sirenia)

Сирены, как и киты, водные звери, не выходящие на сушу. Однако, сход­ство с китообразными конвергентно, так как систематически они близки к древним копытным и представляют ветвь последних, приспособившуюся к жизни в прибрежной зоне морей. Длина тела 2,5 – 5,8 м. Масса тела до 250 кг. Общим обликом они похожи на китов, но шея хорошо выражена. Имеются только передние конечности в виде ластов, но пальцы несут рудимен­тарные копытца.

Сходство с копытными заметно в строении коренных зубов, имеющих плоские жевательные поверхности и в строении желудка, который состоит из нескольких отделов. Сирены населяют прибрежные части морей, отку­да часто заходят в реки. Питаются подводной растительностью. Держатся часто группами, которые «пасутся» на подводных «лугах».

Несколько видов ламантинов (Trichechidae) распространены у западного побережья Африки, по восточному побережью Южной Америки, у Антильских островов. Дюгони (Dugongida) распространены в прибреж­ной полосе Индийского океана, от Восточной Австралии и острова Тайвань.

В 1741 г. немецкий натуралист Георг Вильгельм Стеллер открыл у Командорских островов крупный вид сиреновых, названный в его честь стеллеровой коровой (Hydrodamaeis gigas). Стада этих удивительно доверчивых животных «паслись» в зарослях морской капусты. Вскоре после открытия Стеллера их стали бес­пощадно истреблять промышленники. Последний экземпляр был убит в 1768 г., т. е. через 27 лет после того, как наука узнала о существовании этого вида.

Отряд Трубкозубые (Tubulidenta)

К отряду принадлежит один вид – африканский трубкозуб (Orycteropus afer). Своеобразный зверь с полуторо-метровым телом и довольно длин­ным хвостом (60 см). Передняя часть голо­вы вытянута в узкое рыло, а пальцы несут большие копытообразные когти. Трубкозу­бы обитают в Южной Африке, питаются му­равьями и термитами. Зубы сильно редуци­рованы и лишены эмали. Систематически близки с копытными. Экологически похо­жи на неполнозубых, сходство с которыми конвергентно.

Отряд Даманы (Hyracoidea)

Немногочисленная (11 видов) группа зверей, внешне напоминающих бесхвостых сурков. Дли­на тела 30 – 60 см. Растительноядны. Распростра­нены на Аравийском полуострове и в Африке.

Населяют горные, равнинные и лесные про­странства. Есть виды, хорошо лазающие по де­ревьям и почти отвесным скалам.

Отряд Хоботные (Proboscidae)

Слоны – это самые крупные наземные звери. Их ископаемые предки в третичном периоде населяли почти все континенты мира (кроме Австра­лии и Антарктиды). Сейчас в мире сохранились два вида – индийский (Elephas maximus) и африканский (Loxodonta africana).

Основной особенностью является наличие хобота, представляющего со­бой сильно удлинённый нос, сросшийся с верхней губой. Основание хобо­та поддерживается хрящом, а на всём остальном протяжении хобот – кожно-мускулистое образование. Хоботом слоны обнюхивают, ощупыва­ют и схватывают предметы. Конечности пятипалые с небольшими копыт­цами. Кожа очень толстая и у современных видов почти лишённая волос. Своеобразна зубная система. Резцы верхней челюсти далеко выступают изо рта в виде бивней, растут в течение всей жизни. Коренные зубы представлены по одному функционирующему зубу. В каждой половине челюсти по мере снашивания старый зуб заменяется новым, который вырастает сза­ди от предшественника и, продвигаясь вперед, становится на его место. Клы­ков нет.

Слоны живут около 70 – 80 лет. Половозрелым становятся в возрасте 10 – 16 лет.

Индийский слон распространён в тропических лесах Индии, Шри-Ланки, Суматры и Калимантана. Бивни имеют только самцы. Уши треугольные, откинутые назад. Высота тела около 3 м. Легко приручается. В неволе слоны живут уже не одну тысячу лет, но плохо размножаются. Успешное размножение налажено лишь в отдельных зоопарках. Индийские слоны размножаются в Московском зоопарке.

Африканский слон отличается более крупными размерами (высота в плечах до 3,5 м), большими висячими ушами и наличием бивней не только у самцов, но и у самок. Распространён в тропической Африке. Приручается очень трудно.

Систематически близок к индийскому слону живший ранее в тундрах мамонт (Elephas primigenius). Его бивни и части трупов встречаются довольно часто на севере Сибири в вечномёрзлой почве. Они стали экспонатами зоологического музея РАН в Санкт-Петербурге.