Альпийская Европа

Эта физико-географическая страна представлена горными системами Альп, Карпат, Стара-Планины, Рило-Родоп, а также переднеальпийскими Швабским и Баварским плато, Средне- и Нижне-Дунайскими равнинами. Гигантская дуга Альп, протягиваясь от Средиземного моря к северу, резко изгибается к востоку в районе массива Монблан (4807м) продолжается к Венской котловине и Среднедунайской равнине. Общая протяженность системы по внешней окружности 1200 км. Пояс Восточных Альп несколько ниже (г. Бернина 4049, м) и шире Западных Альп. Для Альп характерна полосчатая геологическая структура. Наиболее высокая осевая зона сложена древними кристаллическими и метаморфическими породами (гнейсы, кварцево-филлитовые сланцы). Здесь широко развит горно-ледниковый рельеф. Площадь современного оледенения более 4000 км² (около 1200 ледников). Окончания ледников и вечные снега опускаются по склонам до высоты 2,5-3 тыс.м. По обе стороны от осевой зоны располагаются полосы, сложенные известняками и доломитами мезозоя, а по периферии – полосы более молодых песчаников и аргиллитов континентального и морского происхождения (флиши), а также конгломератов из песчаников, мергелей и глин (моласы), накопившихся в предгорных прогибах. Сейчас флишевые и молассовые отложения слагают среднегорья Предальп.

Тепловой режим в горах зависит как от широты места, так и от абсолютной высоты. На наветренных западных и северо-западных склонах Альп выпадает около 2000 мм осадков. Здесь расположены истоки крупных рек Западной Европы – Рейна, Роны, По, правых притоков Дуная; много озер тектонико-ледникового происхождения – Боденское, Женевское, Комо, Лаго-Маджоре и др. До высоты 800 м климат умеренно теплый, на юге средиземноморский. Территория густо населена и хорошо освоена (сады, поля, виноградники). Выше преобладают массивы широколиственных лесов (дуб, бук и др.), которые с высоты 1800 м постепенно сменяются хвойными породами. Выше 2200 м климат становится холодным, субальпийским с коротким вегетационным периодом. Преобладают кустарники и высокотравные луга. Далее располагаются низкотравные разреженные альпийские луга, вегетирующие в короткое лето. Большую часть года там лежит снег. Выше – нивальный высотный пояс с ледниками, снежниками и каменистыми осыпями.

Непосредственным тектоническим продолжением Альп к востоку является горная дуга Карпат. Она отделена от Альп Венской котловиной и протекающим по ней Дунаем. По длине и площади Карпаты сопоставимы с Альпами, но заметно ниже (г. Герлаховски-Штит в Высоких Татрах, 2655 м) и лишены современного оледенения. Южная оконечность Карпат пересекается Дунаем в ущелье Железные ворота. От ущелья по территории Болгарии протягивается горная система альпийского возраста Стара-Планина (г. Ботев, 2376 м).

Карпатская система менее монолитна, чем Альпы. Структурные литологические зоны в ней сильно раздроблены, крупные участки опущены. Осевая кристаллическая зона сохранилась в виде разрозненных массивов (Татры, Южные Карпаты – Трансильванские Альпы). Мощная известковая и доломитовая зона со свойственными ей крутыми склонами и глубокими каньонами в ландшафтах Карпат представлена в виде разрозненной цепи так называемых «экзотических утесов». Широко распространены накопившиеся в палеогене в глубоководных прогибах слоистые флишевые отложения, теперь слагающие широкий внешний пояс Карпат. С процессом дробления Карпат в неогене связан интенсивный вулканизм, почти не выраженный в Альпах. Широкое развитие столообразных вершин, мягких склонов, почти полное отсутствие горно-гляциальных ландшафтов (кроме Высоких Татр и Южных Карпат) – основные черты горных ландшафтов Карпат.

У северного и южного подножий Альп и Карпат простираются обширные тектонические впадины. В неогене они были заполнены озерами и морями, позднее осушены и заполнены толщами рыхлых отложений, сносившимися ледниками и реками с гор. Структуры предгорных и межгорных прогибов представлены Швабским и Баварским плато, Венециано-Паданской аллювиальной низменностью и Придунайскими равнинами.

Морфоструктурная дифференциация Карпат, чередование поднятий и котловин сказывается на климате. Средние температуры января в котловинах колеблются от -2 до -5ᵒС, в горах -10ᵒС, в июле в котловинах 17-20ᵒС, на вершинах 4-5ᵒС. Осадков на наветренных западных склонах до 2000 мм/год, в котловинах до 500-800 мм. Максимум осадков приходится на осень и зиму, лето более засушливое. Реки полноводны за счет таяния снегов в горах. В Карпатах берут начало Висла, Тиса, Прут, Сирет, Муреш, Олт. Равнины и пологие склоны до высоты 800 м густо населены и хозяйственно освоены. Склоны гор (800-1900 м) покрыты широколиственными лесами (дуб, бук, граб). С высоты 1200 м к ним примешиваются хвойные. Наибольшая лесистость характерна для Австрии (38%), в других странах не более 20%. В лесах сохранились бурые медведи, волки, рыси, лисицы, белки. Вершины обычно покрыты высокотравными лугами и кустарниками.

Третья система европейских альпид – Стара-Планина, или Балканские горы, сложенные сланцами, гранитами, известняками, песчаниками, конгломератами. Их склоны ассиметричны. Они полого спускаются на север к обширному Болгарскому плато и сливаются с Нижнедунайской равниной. Южные склоны круто обрываются по линии разломов, вдоль которой протягивается полоса сбросовых котловин (Софийская, Казанлыкская, Карловская и др.) с рядом изолированных горстовых массивов (Витоша, 2291 м). Их максимальная высота 2376 м (г. Ботев), перевал Шипка – 1185м.

С Юга котловины ограничены невысоким хребтом Средна Гора. По южной границе Болгарии протянулись высокие горы Рила (г. Мусала, 2925 м), Пирин и Родопы. Между Средна Гора и системой Рила – Родопы лежит обширная Верхнефракийская низменность.

В зависимости от дифференциации рельефа меняются климат, почвенно-растительный покров и степень освоенности территорий. На низменностях температура воздуха в январе от -2 до +2ᵒС, в горах -10ᵒС, в июле соответственно 19-25ᵒС и 10ᵒС. Осадки колеблются от 450-600 мм/год в котловинах до 1300 мм/год на наветренных склонах гор. Равнины полностью освоены в основном под земледелие, а также здесь располагаются промышленные центры. Леса по склонам гор (широколиственные и хвойные) занимают около 30%территории Болгарии. Плоские вершины покрыты лугами.