- •Двоякодышащие рыбы
- •Протоптер.
- •Латимерия
- •Латимерия.
- •«Светильники» глубоководных рыб
- •Карповые
- •Конёк-тряпичник.
- •Летучие рыбы
- •Летучая рыба.
- •Окунёвые
- •Рыба-лира (вверху) и калифорнийский синеполосый бычок (отряд окунеобразные).
- •Пираньи
- •Лжечистильщики
- •Сельдяной король
- •Сом обыкновенный.
- •Морские угри и мурены
- •Европейский угорь.
- •Удильщики
- •Европейский удильщик (морской чёрт).
- •Щука обыкновенная.
- •Электрические рыбы
- •Земноводные (амфибии)
Морские угри и мурены
Морские угри живут в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. Они крупнее речных, ведут хищный образ жизни. Предпочитают прятаться в расщелинах скал или в норах на дне, подкарауливая добычу. Дно песчаных лагун, усеянное ими, кажется покрытым стебельками каких-то трав, которые медленно колышутся. При малейшем признаке тревоги рыбы мгновенно втягиваются в норы, не оставляя на песчаном дне никаких следов. Описаны случаи, когда морские угри воровали рыбу из рыбацких сетей. Места их нереста неизвестны.
Мурены — прожорливые хищницы, способные нападать даже на человека. Всю жизнь мурены проводят в норах. Охотясь, высовывают голову и нападают из засады. В Древнем Риме очень ценилось мясо мурен. На одном парадном обеде во времена Юлия Цезаря было подано для гостей более тысячи мурен. Богатые горожане даже держали их в специальных бассейнах. Порой над провинившимися рабами устраивали «суд мурен», бросая рабов в эти бассейны и наблюдая отчаянные схватки человека с голодными рыбами. Зубы у мурен острые и такие длинные, что иногда не дают пасти закрыться. Их укусы раньше считали ядовитыми.
395
Европейский угорь.
вателя догадались посадить лептоцефалов в аквариум и набраться терпения. Лептоцефалы превратились в маленьких прозрачных угрей! Так была открыта личинка угря, но потребовались ещё годы исследований, чтобы обнаружить его нерестилище. Датский учёный Иоганн Шмидт просмотрел сотни уловов и сумел показать, что лептоцефалы в Атлантическом океане уменьшаются в размерах по мере приближения к юго-восточному побережью Северной Америки. Самые маленькие были обнаружены в Саргассовом море — это и есть место нереста европейского угря. Там же, но ближе к побережью, нерестится американский угорь. После нереста угри погибают.
Личиночный период жизни угря длится ровно столько, сколько времени тёплое течение Гольфстрим несёт лептоцефалов к берегам Европы, — до 3 лет. Большинство по дороге погибает. Личинкам американского угря плыть ближе — они добираются домой всего за 1 год. По дороге строение лептоцефалов претерпевает изменения, и в реки вплывают уже прозрачные — «стеклянные» — угри. Натуралист Элерс рассказывал: «Однажды утром жители одной деревни на Эльбе заметили, что вдоль берега тянется какая-то тёмная полоса. Это была бесчисленная стая маленьких угрей, которые густой массой шли вверх по течению. Жители деревушки были очень недовольны этим обстоятельством, так как нельзя было зачерпнуть воды, чтобы в ведро не попало несколько десятков угрей величиной 8—10 см». В Англии такие стаи звали «поездами угрей». Угри поднимаются по рекам, доходя до самых отдалённых прудов и маленьких ручейков. Порой забираются даже, как сообщает известный биолог Б.М. Медников, в водопроводные трубы. Во влажную погоду угри могут переползать из водоёма в водоём, подолгу оставаясь без воды.
Известно, что осетровые и лососёвые рыбы возвращаются на нерест в реки, где когда-то появились на свет. Угрям такое «чувство патриотизма» чуждо. Угорь, родители которого приплыли на нерест из Норвегии, может оказаться в одной из рек Алжира (как считает Б.М. Медников). Кроме Саргассова моря существуют и другие нерестилища угрей. В Тихом океане нерестятся японский и австралийский угри, в Индийском — бенгальский угорь.
Пресноводные угри — самые интересные представители своего отряда (угреобразных), но большинство их родственников — всего 350 видов — морские жители.