Понятие Церкви.

Начальная история христианства - это история возникновения и становления Церкви, поначалу единой, неразделенной. Уже и в первый период появлялись ереси и расколы, но, как правило, проблема церковного единства решалась тем, что ересь осуждалась Церковью на церковных соборах, то есть на собраниях епископов, возглавлявших христианские общины. Это осуждение было достаточным критерием признания отпадения от Церкви той или иной группы христиан.

Позднее, когда в V веке появились значительные группы христиан, в основном народы, говорившие не на греческом языке (армянском, сирийском, коптском и др.), которые по разным причинам не приняли постановлений V Вселенского собора в Халкидоне, образовались так называемые нехалкидонские Церкви или как их еще иногда называют, древние восточные Церкви. Затем конфликт Рима и Константинополя привел в 1054 г. к разделению христиан Востока и Запада. В XVI веке мощная волна Реформации оторвала от церковного тела множество групп и даже целых народов, объединенных желанием отделиться, обособиться от Церкви римской традиции.

Православные христиане сохраняют церковное единство, но внешне (юрисдикционно, с точки зрения церковного управления и церковной дисциплины) представляют собой совокупность независимых православных автокефальных (самостоятельных) Церквей.

Таким образом, можно было бы сказать, что история христианства - это не история Церкви, но история Церквей, если понимать Церковь как юрисдикционно независимое общество верующих одной традиции со сложившейся в нем структурой управления (патриархией, епархиями и т.п.). Так, например, мы говорим о православных автокефальных Церквах (Константинопольской, Александрийской, Антиохийской, Грузинской и др.) и не смущаемся тем, что это не одна Церковь.

Но согласно христианскому вероучению, Церковь едина и единственна (Никео-Константинопольский Символ веры). Чтобы преодолеть это кажущееся противоречие, следует вспомнить, что все зависит от уровня разговора, от языка, на котором он ведется.

Если разговор идет в рамках догматического богословия, если мы говорим о Церкви как Теле Христовом, как о богочеловеческом организме, то понятно, что речь идет об одной и единой Церкви. Если мы говорим об организационных структурах, о юрисдикции, о канонических вопросах, об институциях, то вполне можно говорить о различных церквах. В бытовом языке слово "церковь" может даже обозначать просто храм или храм вместе с его приходом.

Обратимся к некоторым определениям Церкви. Церковь ( - Мф. 16.18; XVIII, 17) есть основанное Иисусом Христом, Спасителем мира, общество для спасения человечества. Не будем заниматься экклезиологией - учением о Церкви и потому не будем искать наилучшее догматическое определение Церкви.( В различных православных учебных пособиях мы можем встретить различные определения Церкви. Например, в катихизисе св. митрополита Филарета (Дроздова): "Церковь есть от Бога установленное общество людей, соединенных православной верой, Законом Божиим, священноначалием и Таинствами". Или в другой книге: "Церковь есть общество людей, сохраняющих истинную религию, верующих в Иисуса Христа, как Спасителя и Искупителя рода человеческого" (Елпидинский). Еще одно определение: "Царствие Божие на земле - тело Христово, одушевленное Духом Святым, - так сознает себя Церковь" (свящ. С.Мансуров)).

По-видимому, не возможно в принципе дать строгое и исчерпывающее определение Церкви - этой великой Тайне, этому мистическому Телу. Как отмечал выдающийся православный церковный историк В.В.Болотов, даже определение, принадлежащее митр. Филарету, "не может быть названо, отвечающим своей задаче, ибо представляет только отвлечение черт церкви, какою она является в истории, тогда как нужно определить Церковь даже в момент доисторического сущестования, в самом начале ее обнаружения." В.В.Болотов предлагает обратить внимание на этимологический анализ слов, которыми в различных языках обозначается Церковь и полагает что именно понятие "экклесиа" могло бы быть избранным как точка отправления для Церковной Истории и, таким образом, следует понимать "под Церковью такую общину, где каждый член призывается к закономерному участию в жизни общей, совместной”¹.

Несколько слов имеет смысл сказать о понятии АВТОКЕФАЛЬНЫЕ ЦЕРКВИ.

Это - юрисдикционно и административно полностью независимые Православные церковные единицы, организованные по национальному и территориальному принципу. Автокефалия к.-л. Православной Церкви основана на понимании того, что "Дух Св. одухотворяет Церковь (как в ее полноте, так и в отдельности каждую А.Ц.) и незримо ведет ее, пребывая полностью Своим действием во всей Церкви и в каждом ее члене" (Св. Василий

Великий, "О Св.Духе").

Первоначально (в апостольскую и послеапостольскую эпоху) устроение крупных церковных единиц шло в русле естественного объединения верующих среди больших этнических группировок, следуя примеру организации Римского государства (см. Апостольские правила 34, 35, 37, II правило III Вселенского собора и XII пр. IV Собора). Это было первым и самым полным каноническим выражением принципа автокефалии в Церкви. Практика церковной жизни показывает, что различные А.Ц. создавались как непосредственно, применением иерархического и соборного принципа в их становлении как как независимых единиц, так и актами провозглашения со стороны некоторых уже признанных А.Ц. Процедура признанимя А.Ц. начинается с обращения Поместной Церкви с ходатайством к А.Ц. - Церкви-Матери, членом которой является. Последняя провозглашает Синодальным Томосом автокефалию по достижении консенсуса с другими А.Ц. и доводит это до их сведения. Если же просящая об автокефалии церковная единица не встречает содействия со стороны Матери-Церкви, то может апеллировать к Всеправославному Совещанию. В случае, когда церковная единица находится в стране, где существуют православные общины нескольких юрисдикций, та или иная Церковь-Мать может предоставить своей диаспоре лишь автономию, а автокефалия может быть предорставлена лишь на основе консенсуса, официально выраженного на совещании всех глав Православных А.Ц. или решением Всеправославного совещания.