Социально-экономическое положение белорусов

Несмотря на то, что в Польше формально был уста­новлен 8-часовой рабочий день, на предприятиях он фак­тически составлял 10 — 12, а иногда и больше. "У сельс­кохозяйственных рабочих продолжительность рабочего дня иногда достигала 16 и даже 18 ч.

Не легче была жизнь и западнобелорусских кресть­ян, особенно бедняков. Многие из них, как уже отмеча­лось, не имели никакого скота, даже коровы. Они шли на поденную работу, на лесные промыслы, строитель­ство мостов и дорог, брали землю в аренду на кабаль­ных условиях. За аренду крестьянин иногда отдавал половину и больше урожая.

Подгоняемые нищетой и отчаянием, многие тысячи трудящихся в поисках лучшей доли вынуждены были эмигрировать за рубеж.

Жизнь западнобелорусской деревни нередко напоми­нала период феодализма. Свои потребности крестьяне удовлетворяли в немалой степени за счет домашних про­мыслов.

Постоянное недоедание, тяжелый труд, плохие бы­товые условия порождали многочисленные болезни и эпидемии. Широкое распространение получило заболе­вание туберкулезом, частыми были эпидемии тифа.

В 1924 г. польское правительство вынуждено было издать закон «О языке», по которому позволялось от­крывать белорусские школы там, где белорусы состав­ляли свыше 25 % населения.

Дискриминация белорусов особенно остро проявля­лась в области образования. Польские власти начали закрывать белорусские школы.

Таким образом, Западная Беларусь в составе Польши, и сама Польша была экономически ослаблена, что и показал сентябрь 1939 г.

22