2. Основные тенденции социально-экономического развития страны

Во второй половине XVIII в. территория России значительно расширилась, особенно в южном и юго-западном направлениях. Население в середине века составляло 18 млн., а в конце – 36 млн. человек. Основная часть его находилась в сельской местности, в городах проживало менее 4% (к концу века около 10%). Примерно 45% всех жителей страны и 53% общего числа крестьян составляли частновладельческие крепостные крестьяне.

Ведущей отраслью экономики оставалось сельское хозяйство. Шел рост феодально-крепостнических производственных отношений как вглубь, так и вширь. Они охватывали новые территории (Украину, Крым, Предкавказье) и категории населения (в 1755 г. заводские крестьяне были закреплены в качестве постоянных работников на уральских заводах). Хозяйство развивалось экстенсивно.

За счет усиления эксплуатации крестьян крепостничество росло вглубь. Процветала торговля крестьянами, их могли безвинно наказать, сослать без суда и следствия на каторгу. По указу 1763 г. крестьяне сами оплачивали расходы, связанные с подавлением их выступлений, если они признавались зачинщиками, в 1767 г. им было запрещено подавать жалобы императрице на своих помещиков. Крестьяне потеряли свои последние, чисто номинальные права.

Если в первой половине века главным эксплуататором крестьян было государство, а роста феодальной ренты не наблюдалось, то во второй половине возросло притеснение со стороны помещиков. Это было вызвано освобождением дворян от обязательной службы, приобретением ими «вкуса к роскоши» и начавшейся «революцией цен».

Во второй половине века окончательно сложилось два больших района, где использовались разные формы эксплуатации:

• на плодородных землях Черноземья и юга – барщина;

• в районах с неплодородными почвами – оброк.

С 1760-х годов началось разложение феодально-крепостнических отношений, проявившееся, прежде всего, в барщинном хозяйстве. Это выразилось в следующем:

1. Для феодализма характерен натуральный характер хозяйства. Теперь же хлеб становился товаром, возросло его потребление горожанами, армией, винокуренной отраслью, резко увеличился вывоз на экспорт.

2. Вместо традиционного наделения крестьян землей и прикрепления к ней увеличивалась барская запашка, сокращался и даже исчезал крестьянский надел, усиливалось имущественное расслоение крестьян, рост отходничества на заработки в город, что фактически отрывало крестьян от надела.

3. Личная зависимость крестьян от феодала сохранялась, но под давлением сопротивления крестьян правительство пыталось хоть как-то регулировать их взаимоотношения с помещиками.

4. В целом преобладал низкий уровень развития техники, но отдельные помещики пытались идти по пути рационализации своих хозяйств, применяли технические устройства и многопольный севооборот.

Таким образом, крепостное хозяйство стало использовать несвойственные ему формы и методы организации труда, что означало начало его разложения.

Рост промышленного производства в XVIII веке был более значительным. Это вызывалось увеличением потребности армии и флота, ростом несельскохозяйственного населения, прогрессировавшим спросом на мировом рынке на железо и парусное полотно. Большое значение сыграло издание в 1775 г. Манифеста о свободном открытии промышленных предприятий представителями всех слоев общества.

В тяжелой промышленности особенно быстро развивалась черная металлургия на Урале, началась добыча золота в Сибири. Шел подъем в легкой промышленности, особенно текстильной.

В России имелись различные формы организации промышленного производства. Основными из них были ремесленная и мануфактурная. Развитие ремесла в городе привело к изданию в 1785 г. специального «Ремесленного положения» об объединении ремесленников в цеха с избранием старшин. Широкое развитие ремесло получило в промысловых селах (Иваново, Хохлома, Гжель). Одновременно наблюдался рост мануфактур, которых к концу века было около двух тысяч. Однако подавляющее число работников на них составляли крепостные, а в качестве вольнонаемных использовались крестьяне-отходники.

Благодаря Манифесту 1775 г. появились крестьянские мануфактуры. Их владельцами являлись предприимчивые крепостные, работали крестьяне того же помещика, но в качестве наемных рабочих. Юридически собственниками таких мануфактур были помещики, поэтому их владельцы пытались выкупиться на волю за любые деньги.

В целом, во второй половине XVIII века в экономике России развивался процесс доиндустриальной модернизации. Новой тенденцией стало формирование капиталистического уклада, свидетельствовавшего о начале разложения старых порядков. Однако господствующие позиции по-прежнему сохранялись за феодально-крепостническими отношениями, резервы которых еще не были исчерпаны.

В стране продолжался процесс формирования всероссийского рынка. Усиливалась специализация в различных отраслях хозяйственной деятельности. Различные товары продавались и обменивались на многочисленных торгах и ярмарках (Макарьевской, Нежинской, Ирбитской и др.). При этом характер ярмарок несколько изменился, они стали превращаться в экономические центры страны, а в торговле «капиталистые крестьяне» все больше вытесняли купцов. Развитию Всероссийского рынка способствовала отмена внутренних таможенных пошлин в 1754 г.

Внешняя торговля осуществлялась через порты Прибалтики и Причерноморья. Вывозились металлы, пенька, парусное полотно, кожи, с конца века – зерно. Ввозились сахар, изделия из металла, шелк, кофе, чай, фрукты. Причем вывоз значительно превышал ввоз. Ведущим торговым партнером оставалась Англия.

Развитие рынка, рост государственных расходов потребовали совершенствования кредитно-финансовой системы. В 1769 г. были выпущены первые бумажные деньги – ассигнации, а в 1786 г. создан Ассигнационный банк. В связи с превышением государственных расходов над доходами Екатерина II впервые прибегла к государственным займам в Голландии и Италии.

В экономической политике Екатерины II практиковались элементы «экономического либерализма». Она проводила бессословные меры, поощрявшие предпринимательство, но делала это непоследовательно. Развивая принципы свободной торговли в отношении внутреннего рынка, императрица оставалась на принципах протекционизма в том, что касалось внешней торговли. Таможенные тарифы 1757, 1766, 1782 гг. вводили высокие защитительные пошлины на товары, производившиеся в России.

Рассматриваемый период стал временем усиления сословного строя страны. Каждая категория населения приобрела сословную замкнутость, определяемую соответствующими правами и привилегиями (или их отсутствием), зафиксированными в законах и указах. Все население делилось на следующие сословия: господствующее (дворяне), привилегированные и полупривилегированные (духовенство, казаки, купечество, горожане, иностранные колонисты), непривилегированные (крестьяне, солдаты и солдатские дети). Укрепление и насаждение такой системы было одним из способов удержать власть в руках господствующего сословия.

Непрерывное усиление крепостной зависимости, рост налогов и повинностей вызвали ожесточенное сопротивление населения. Главной его формой оставалось бегство на окраины (в степи, казачьи области, на Урал и в Сибирь). Беглые крестьяне грабили на дорогах, нападали на помещичьи усадьбы. Часто восставали монастырские крестьяне. В 1771 г. в условиях чумы произошло восстание в Москве – «Чумной бунт». Большой размах приобрели выступления работных людей на заводах Урала и Карелии. Многие из них были подавлены силой оружия.

Выступления носили стихийный характер, не ставили четких целей, но свидетельствовали о нарастании в стране народного движения. В 1760-х годах в разных концах страны появились самозванцы, присваивавшие себе имя императора Петра III. Стали распространяться подложные письма и указы о якобы скором освобождении крепостных крестьян.

В такой обстановке в России вспыхнуло мощное народное выступление, возглавил которое донской казак Е.И. Пугачев. Движение началось в среде казачества, но вскоре к нему примкнули другие слои населения: крепостные крестьяне, приписные и работные люди, низы города, народы Урала и Поволжья. Война с правительством продолжалась с 1773 по 1775 гг. закончилась поражением, но показала, какие глубокие противоречия таятся в недрах русского общества. Позднее «Пугачевщины» боялась не только Екатерина II, но и декабристы, о ней вспоминали в 1861 г., принимая решение об отмене крепостного права.

Историки по-разному оценивают значение восстания Е.И. Пугачева. Одни (прежде всего марксисты) говорят как о крестьянской войне, носившей характер классовой борьбы крестьян, способствовавшей социальному прогрессу в феодальном обществе, ближайшим следствием которого стала отмена приписки крестьян, а в перспективе – содействие буржуазному развитию страны. Другие считают, что «Пугачевщина», наоборот, отпугнула российских реформаторов, усилила позиции консерваторов, что затормозило социально-экономическое развитие страны, способствовало закреплению тенденции к установлению военно-полицейского режима в России.