2. Культура Древнего Египта

Древнеегипетская цивилизация возникла в северо-восточной Африке, в долине Нила, на востоке Аравийского нагорья и на части Ливийского плоскогорья. Египтом эту страну назвали греки, сами же египтяне называли ее – «Черная земля».

Создание единого государства по традиции датируется в 3000 г. до н. э., когда царь Верхнего Египта Мену покорил Нижний Египет и учредил первую династию объединенной страны.

Развитие земледелия в долине Нила способствовало росту материальной культуры и техники. Здесь были созданы сложные ирригационные системы, совершенствовалась техника обработки камня, изготовления ювелирных украшений, накапливались научные знания, появилась письменность. Культура древних египтян обогащалась под воздействием соседей. В частности, у азиатских народов были заимствованы колесница, серпообразный меч, элементы фортификации и т. п.

Самая древняя письменность египтян возникла из простых рисунков и узоров первобытных времен. Картинная система письменности была очень неудобной, хотя и наглядной. Только в 1822 г. французский ученый Ж. Шампольон нашел ключ к чтению египетских иероглифов. В этом ему помогла двуязычная (греко-египетская) надпись на Розеттском камне, который был найден во время похода Наполеона Бонапарта в Египет в 1799 г.

В эпоху Древнего царства был создан алфавит, который служил для обозначения 24 основных звуков. Однако полный переход на новую систему письма не произошел. В этот период появляется скоропись. Усовершенствованная скоропись – демотика – напоминает современную стенографию, возникла в VIII в. до н.э. и получила распространение в эпоху упадка Египетского государства. Сложность египетской иероглифической письменности и медленное ее развитие можно объяснить тем, что она была привилегией жрецов и писцов, которые окружали ее ореолом религиозной таинственности, считали даром бога мудрости Тота.

Корня египетской художественной литературы достигают глубокой древности. По большей части имена авторов неизвестны. Традиция окружала ореолом святости имена мудрецов, которым приписывалось авторство той или иной сказки, повести или поучения. Наивысшего развития египетская литература достигает в период Среднего царства. В египетской литературе отразились мотивы народного творчества. Повести часто имели сказочный сюжет. Сохранилось много народных песен, любовных и придворных стихотворений. Очень популярными были миф об Озирисе, мифы космического и солнечного циклов, в которых рассказывалось о сотворении мира, истреблении людей богами и др.

Появляется новый литературный жанр – описания путешествий, предшественник приключенческого романа.

Связь литературы с религией была очень крепкой. Влияние религиозного мировоззрения на жизнь народа усиливался тем, что произведения религиозной литературы приобретали художественную форму. Особенно активно развивалась религиозная поэзия: гимны, магические заклинания и т.п. Была распространена и драматичная поэзия. До наших времен дошел отрывок из религиозной драмы, или мистерии, в которой изображались страдание, смерть и воскресенье бога Озириса. Особенно египтяне уважали гимны, в которых боготворили царей. Однако известны и такие поэтические произведения, в которых опровергаются основные религиозные постулаты, звучит неверие в загробную жизнь, предлагается получать наслаждение от радостей жизни земной.

Искусство древних египтян также было тесно связано с религиозной мифологией. Характерными его чертами были: величественная монументальность формы, суровый и четкий, почти геометрический конструктивизм и типичная фронтальность. Следует отметить и реалистичные тенденции, которые особенно сказались в портретных изображениях.

Высокого развития и технического совершенства достигла архитектура, которая характеризовалась величественной монументальностью. Грандиозные строения должны были выражать идею могущества царской власти, которую охраняла религия. Это мастабы и пирамиды. Самые величественные храмы начали возводить в период Нового царства, например грандиозные фиванские храмы Луксорский и Карнакский.

Для скульптуры Древнего Египта характерно условность, фронтальность и статичность. Особенно это касается изображений фараонов, вельмож. Одновременно скульптуры, которые изображали простых смертных, часто тяготели к реализму. Стремление к реализму в скульптуре, так же как и в изобразительном искусстве, становится все более заметным во времена Среднего царства. А от времен Нового царства уже имеем много образцов высокохудожественного реализма. Египетское искусство имело значительное влияние на развитие финикийского и греко-римского искусства.

В египетской религии сохранялось много пережитков первобытной религии. Этим можно объясните значительное распространение культа животных. Египтяне боготворили почти каждого представителя фауны. Это были крокодилы, кошки, птицы, насекомые и особенно жуки-скарабеи.

Своеобразием египетской религии было исключительное значение, которое предоставлялось заупокойному культу. В отличие от Шумера и Вавилона, потусторонний мир был безотрадным и мрачным, египтяне считали, что земное жилье – это гостиницы, которые не нужно строить крепкими. Лучше позаботиться о гробницах и мумификации. Египтяне верили, что сохранение трупов обеспечивает существование души. Очень большое значение отводилось знанию магических заклинаний. Их писали зеленой краской (цвет жизни) на стенах усыпальниц. Впоследствии молитвы и заклинания писали на свитках папируса – «Книга мертвых».

Большое значение приобрел также культ Солнца – Ра. Постепенно, в связи с централизацией страны, он превращается в государственный культ верховного бога. В период Среднего царства, когда центром стали Фивы, местный фиванский бог Амон был провозглашен верховным государственным богом всего Египта. Своего наивысшего развития культ Солнца достиг при фараоне Эхнатоне, когда бог солнечного диска Атон был провозглашен единственным верховным государственным богом. Правда, вскоре после смерти Эхнатона его религиозная реформа была упразднена жрецами. Был возобновлен культ Амона, и Египет вернулся к традиционному многобожию.

На основные формы египетской религии значительно повлияло развитие культа фараона. Как и в других деспотических государствах, религия использовалась для укрепления власти царя и авторитета государственной власти. Постоянно проповедовалось учение, что царь – это бог, что он наделен властью непосредственно богами.

Следовательно, религия играла значительную роль в жизни народа Египта. Однако религиозная идеология не имела возможности подавить стремление к объективному познанию окружающей природы.

Особенное развитие получила математика, которая была тесно связана с практической жизнью. Большим достижением было применение десятичной системы вычисления. Правда, числовая система была очень громоздкой. Некоторые самые простые знания имели египтяне и в области алгебры – умели, в частности, решать уравнение с одним неизвестным. Большое практическое значение получила геометрия. Египетские математики умели вычислять площадь прямоугольника, треугольника, трапеции и круга.

Значительных успехов достигла астрономия. Были созданы карты звездного неба, которыми пользовались и в греко-римские времена. Календарный год разделялся на 12 месяцев по 30 суток каждый. К каждому году добавлялось 5 праздничных дней. Таким образом, египетский календарь отставал от тропического на четверть суток. Эта ошибка на протяжении 1460 лет равнялась одному году.

Развивались медицина и ветеринария. До нас дошли рецепты лекарств того периода, лечение с помощью которых часто совмещалось с магическими заклинаниями и обрядами. Появились первые знания по анатомии, в области диагностики. Были сделаны некоторые теоретические обобщения, в частности о законе кровообращения. Вообще достижения египетской медицины широко использовались авторами медицинских трактатов античного мира.

Культура Древнего Египта и до сих пор остается одним из самых ярких явлений в культурном достоянии человечества. Она имела огромное влияние не только на культурное развитие древних народов, в частности греков, но и повлияла на творчество многих художников значительно более поздних времен, до XIX в. включительно.