Коммерческий кредит или неустойка

Неустойкой является определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности, в случае просрочки исполнения (ст. 330 ГК РФ). Если подлежащая уплате неустойка явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства, суд вправе ее уменьшить (ст. 333 ГК РФ).

Практика показывает: часто суды расценивают содержащееся в договоре условие об уплате процентов как условие не о плате за коммерческий кредит, а о неустойке за ненадлежащее исполнение обязательства по оплате товаров (работ, услуг). Даже если сами стороны использовали в договоре термин «проценты за пользование кредитом».

В результате к отношениям сторон применяются положения о неустойке, в том числе и приведенные выше правила об уменьшении ее размера.

Типичный случай. Cуды пришли к выводу, что сумма, названная в договоре «проценты за пользование кредитом», в действительности подпадает под признаки неустойки. Основанием для такого вывода стало то обстоятельство, что эти проценты взимались при нарушении обязательства, и положение о них находится в разделе «ответственность сторон». В частности, суд отметил: п. 6.1 договора поставки предусматривает, что «в случае неисполнения покупателем обязательства по оплате товара, переданного с отсрочкой платежа в срок, предусмотренный договором, поставка признается произведенной на условиях коммерческого кредита в виде рассрочки оплаты товара с начислением 0,5% за каждый день пользования им до момента исполнения». Посчитав указанную сумму неустойкой, суд уменьшил ее размер в соответствии со ст. 333 ГК РФ⁴. При рассмотрении другого дела суд вообще отказал во взыскании «процентов». Поскольку положение о процентах находилось в разделе «ответственность» и в договоре прямо не было указано на предоставление коммерческого кредита, суд пришел к выводу, что данные проценты являются неустойкой. В связи с тем, что суд частично удовлетворил требования о взыскании штрафной неустойки по договору, во взыскании дополнительных процентов было отказано. Суд объяснил это тем, что предъявление требования об одновременном применении к ответчику двух видов ответственности за одно и то же нарушение договорных обязательств (просрочку платежа) противоречит положениям гражданского законодательства. Законом такое право участнику гражданско-правовых обязательств не установлено⁵. Наконец, суд пришел к выводу, что проценты по договору являются не платой за коммерческий кредит, а мерой ответственности за просрочку денежного обязательства, поскольку их начисление производится в случае нарушения покупателем срока оплаты товара, транспортных расходов, услуг по доставке товара, включая дополнительные услуги перевозчика и железнодорожный тариф. В связи с этим суд уменьшил данные проценты, руководствуясь ст. 333 ГК РФ⁶.В то же время еще в одном случае суд проанализировал положения договора, в соответствии с которыми покупателю была предоставлена рассрочка платежа за поставленный товар на возмездной основе из расчета 13% годовых. Суд кассационной инстанции пришел к выводу, что данные проценты являются процентами по коммерческому кредиту и не могут рассматриваться как обеспечение обязательств по правилам параграфа 1 главы 23 ГК РФ либо в качестве финансовой ответственности участника правоотношений (неустойки)⁷.

Таким образом, основным отличием является то, что неустойка — это мера ответственности за нарушение или ненадлежащее исполнение обязательств, а плата за коммерческий кредит — это своего рода компенсация за рассрочку, отсрочку либо авансирование. Суды обращают внимание на то, связывают ли условия договора начисление процентов именно с нарушением обязательства или нет. Впрочем, и по этому вопросу практика знает противоречивые примеры.