Глава 5. В мироздании существуют атомы – первоначала сложных тел

В том, что существуют атомы, достаточно убеждает вышеприведенное рассуждение, ибо так как природа ничего не создает из ничего и ничего не превращает в ничто, то должно быть нечто, что остается после распада сложных тел и не может погибнуть. В самом деле, если утверждать, что тело и дальше продолжает быть подверженным распаду и делимым, то путём полследовательного деления мы непременно дойдём наконец до чего-то плотного и неделимого: ведь по самой природе это разлодение не продолжается бесконечно, останавливается на чём-то последнем. Да и не может существовать бесконечного деления какого бы то ни было тела.

<…> Укажем также на многообразное постоянство, существующее в природе, например на всегдашнее развитие животных до совершенно определённых пределов сил, роста и жизни или на чёткие отлисительные признаки, присущие определённым родам. Всего этого не было бы, если бы не существовало определённых и постоянных, т.е. не подверженных распаду и изменениям, первоначал.

Эпикур мог считать положение: «Из ничего ничто не возникает» верным не только для законов природы, но также и для божественной сущности; это опровергнуто в первой главе третьей книги и в пятой главе четвёртой книги первого раздела (Физики).

Глава 6. О свойствах атомов и прежде всего об их величине

Хотя все атомы в силу доказанной их плотности представляются однообразными и одинаковой природы, они, однако, обладают некоторыми свойствами и внутренними особенностями или качествами, благодаря которым они могут между собой различаться. Эти свойства – только величина, фигура и тяжесть, если не говорить ещё и тех свойствах, которые неразрывно связаны с фигурой, например о шероховатости и гладкости. Цвет, тепло, холод и другие качества не присущи атомам, это свойства сложных вещей, и возникли они отчасти из неотъемлимых, отчасти же из случайных свойств самих атомов, о чём мы будем говорить ниже. Укажу здесь лишь на следующее: если бы, например, цвет был присущ самим атомам, то он был бы так же неизменен, как и они. И таким образом, вещи, состоя из атомов, были бы все одного цвета и не могли бы изменять его и проявлять себя в другом цвете. Но мы наблюдаем совсем иное.

<…> Скажу теперь кое-что о отдельных свойствах атомов. Если я наделяю их в первую очередь величиной, то это не следует понимать так, будто я подразумеваю любую величину. Ведь и самый большой атом не так велик, чтобы мог быть доступен нашему зрению. <…> Вот почему я всегда говорю об атоме, что он есть нечто малое: это значит, что я исключаю у него не всякую, а лишь большею величину.

<…> Однако не следует считать, что все атомы имеют одинаковую величину, ибо разумнее [предполагать], что одни из них больше, другие меньше. Допустив же это мы можем понять причину многих явлений, касающихся душевных страстей и самих чувств.

<…> Наше утверждение заключается в том, что у атома имеется подлинная, состоящая их частей величина, хотя, с другой стороны, атомы тем и отличаются от сложных вещей, что их части сами по себе могут быть лишь мысленно ограничены, но не отделены друг от друга [на самом деле], ибо они связаны между собой естественной, неразрывной и вечной связью.