Учение о наследственности и изменчивости

Серьезным научным подтверждением эволюционной теории явилось от­крытие законов наследственности, которое сделал чешский естествоиспыта­тель Грегор Мендель (Gregor Johann Mendel, 1822—1884 гг.) — монах (позднее — аббат) доминиканского монастыря на территории Чехии. Мендель стал осно-

¹ Маркс К., Энгельс Ф. Соч. Т. 29. — 2-е изд. — С. 424. 332

воположником одного из важнейших направлений современной биологии — генетики (греч. genetica; от genetikos — относящийся к происхождению). Этот термин предложил Уильям Бейтсон (W.Bateson, 1861-1926 гг.) в 1906 г.

Рис. 166. Грегор Мендель (1822-1884 гг.)

проводит опыты по гибридизации разных

сортов гороха

В течение 10 лет Мендель проводил опыты по гибридизации различных сортов гороха (рис. 166), сравнивая их по нескольким признакам (окраска цветов, цвет горошин, их шерохова­тость). Он впервые установил правила генетического опыта: скрещивание линий одного вида, резко отличаю­щихся по стабильным признакам; учет признаков в первом и последующих по­колениях гибридов; строгий количе­ственный учет результатов эксперимен­та. В результате своих опытов Мендель пришел к заключению, что растения содержат наследственные факторы, которые при скрещивании передают­ся потомству и переходят от поколе­ния к поколению. Он впервые загово­рил о дискретных наследственных еди­ницах (лат. discretus — прерывистый, состоящий из отдельных частей), которые позднее назовут «генами». Мендель установил законы наследственности и из­ложил их в труде «Опыты над растительными гибридами» (нем. «Versuche uber Pflanzen-Hybriden», 1865 г.), ставшем впоследствии классическим.

Однако наука того времени еще не была готова к восприятию идей Менде­ля. Его открытие не получило адекватной оценки и долгое время оставалось в тени. Оно не было известно и Ч.Дарвину, тогда как именно теория Менделя разрешала «самое опасное возражение», которое, по словам самого Дарвина, когда-либо было сделано его теории. Это — утрата вновь приобретенных при­знаков в последующих поколениях.

Заслуженное признание открытия Менделя состоялось лишь в 1900 г., ког­да Карл Эрих Корренс (С. Е. Correns, 1864—1933 гг., Германия), Хуго де Фрис (Н. de Vries, 1848 — 1935 гг., Голландия) и Эрих Чермак-Зейзенегг (E.Tschermak-Seysenegg, 1871 — 1962 гг., Австро-Венгрия) почти одновременно повторно от­крыли законы наследственности Менделя. Только после этого была найдена и повторно опубликована (1901 г.) забытая работа Менделя, и были заложены основы учения о мутации (лат. mutatio — изменчивость). С этого времени ведет свое начало экспериментальная генетика — наука о наследственности и измен­чивости организмов.

Термин «хромосома» («цветные тельца»; от греч. chroma — цвет, soma — тело) появился в 1888 г. (его ввел Г. Вальдейер). Термин «ген» был введен в 1909 г. датским ученым В. Иоганнсеном, который назвал так содержащиеся в хромосо­мах носители наследственности (от греч. genos — род, происхождение).

333

В 1911 г. американский ученый Томас Хант Морган (T.H.Morgan, 1866 — 1945 гг.) начал опыты на хромосомах дрозофилы (лат. Drosophila melanogaster), пришел к заключению о линейном расположении генов в хромосоме (1915 г.) и сформулировал хромосомную теорию наследственности (Нобелевская премия 1933 г.). Его ученик Герман Джозеф Мёллер (1890—1967 гг.) также был удос­тоен Нобелевской премии (1946 г.) за открытие в 1927 г. «возникновения мута­ций под действием рентгеновских лучей». Это дало генетикам инструмент для воздействия на гены и позволило ученым-эволюционистам понять причины изменчивости. Бурное развитие генетики привело к формированию новых на­учных направлений — молекулярной генетики и молекулярной биологии¹.