2. Развитие белорусской культуры
А) образование и просвещение
К концу 17 в. школы на территории Беларуси оказались в основном в руках разных монашеских орденов, чаще всего иезуитского. Школьное обучение практически стало монополией католической и униатской церквей. Преподавание велось на латинском языке, предметами для обучения были грамматика, риторика, диалектика, арифметика, геометрия, музыка и астрономия. Центрами образования были Виленская Иезуитская академия и Полоцкая Иезуитская коллегия.
В крупных городах открывались за счёт пожертвований главные иезуитские школы-коллегиумы. Небольшие школы действовали в маленьких городах и местечках при иезуитских резиденциях и миссиях. Школы и коллегиумы работали в Полоцке, Несвиже, Орше, Бобруйске, Бресте, Минске, Пинске, Витебске, Могилёве, Гродно, Новогрудке и других городах. Большинство учебных заведений было 3-5 классными.
Кроме школ католических орденов действовали школы униатской церкви – базилианские, в которых детей обучали на родном языка, а не на латыни, как в католических школах. В середине 18 в. такие школы работали в Новогрудке, Минске, Пинске, Витебске, Бресте, Ружанах, Могилёве, Полоцке.
В ответ на активность католической церкви, усилившуюся после Берестейской церковной унии 1596 г., стали возникать православные церковные братства, сыгравшие важную роль в развитии образования. В конце 16 – начале 17 в. они действовали в Минске, Могилёве, Бресте, Гродно, Полоцке, Слуцке и других городах. Братства строили и содержали школы, обучение в которых велось на церковнославянском и белорусском языках, а также издавали церковные книги и пособия.
В связи с развитием во второй половине 18 в. товарно-денежных отношений, появилась необходимость в реорганизации школьного образования. В 1740-ых гг. Станиславом Канарским была реорганизована система образования в школах монашеского ордена пиаров. Сюда стали принимать детей разных сословий, обучение стало бесплатным и продолжалось 6 лет, кроме религиозных предметов преподавались математика, физика, история, политика, польский язык.
По предложению магната и деятеля культуры И.Хрептовича была создана государственная Образовательная комиссия (1773-1794) – фактически первое в Европе министерство народного образования. Комиссия организовала подготовку светских учителей и открыла на территории Беларуси 20 окружных и подокружных школ. В связи с ликвидацией в 1773 г. ордена иезуитов в распоряжение Образовательной комиссии перешли иезуитские школы, монастыри, имения, денежные капиталы, что в немалой степени содействовало успешному ходу реформы.
Низшую ступень новой системы образования представляли приходские училища, в которых изучались основы геометрии, ветеринарии, практические методы коммерции, различные виды профессионально-производственной деятельности. В средних школах важное место отводилось предметам физико-математического цикла. Выпускники школы имели право поступать в высшие учебные заведения.
Молодое поколение получало образование также в кальвинистских, арианских школах, малых народных училищах (с 1786 г.).
В 1617 г. в Слуцке Радзивиллы открыли первый на восточнославянских землях лицей. Славилась высоким качеством обучения Виленская академия, созданная в 1579 г. на базе коллегиума. В 1650-е гг. специальной грамотой Могилёвская братская школа по статусу была приравнена к Киево-Могилянской академии. В 1775-1781 гг. в Гродно действовала Высшая медицинская академия, а Полоцкий иезуитский коллегиум (созданный в 1581 г.) в 1812-1820 гг. имел статус академии.
В целом в 16-18 вв. образование Беларуси приблизились к европейскому уровню. Этому содействовали распространение идей гуманизма и Просвещения, а также проведение реформ в сфере образования, развитие новых форм учёбы, усиление роли светского образования, создание Главной школы Великого княжества Литовского, Полоцкого коллегиума и других известных учебных заведений. В свою очередь рост образования способствовал появлению ярких деятелей науки, которые внесли свой вклад в мировую сокровищницу.