В) архитектура, изобразительное искусство
С конца 15 в. архитектура белорусских земель испытывала влияние западноевропейского Возрождения. Строительство сооружений общегосударственного характера отходило на второй план перед воздвижением частновладельческих замков и оборонительных культовых сооружений. Менялись тип и характер оборонительного зодчества. Главными художественными (архитектурными) стилями на белорусских землях стали готический, ренессансный, барокко, часто выступавшие в смешанных формах, которые стали характерными для культуры Беларуси.
К началу 17 в. в Беларуси насчитывалось около 40 городов. Большинство из них (Полоцк, Витебск, Берестье, Гродно, Могилёв. Слуцк, Орша и др.) были защищены крепостными стенами, башнями, земляными валами, рвами.
Своеобразием облика поражали перестроенные города-крепости Слуцк, Речица, Быхов, Несвиж. Среди традиционных крепостных сооружений выделялись мощные укрепления в Витебске, Борисове, Полоцке. По-прежнему значительную военную и административно-организаторскую роль играли замки (как старые, так и новые), деревянные стены которых заменили каменными.
На рубеже 15—16 вв. расширилось строительство частновладельческих замков. Концентрированным выражением традиции белорусского замкового зодчества, высшим достижением национального военно-инженерного искусства того времени является замок в Мире (Кореличский район).
Ряд памятников замкового зодчества первой половины 16 в. (например, Гольшанский замок-дворец) содержат элементы, трансформированные из фламандской и нидерландской ренессансной архитектуры. Это не случайно, потому что в их проектировании и строительстве принимали участие голландские архитекторы, инженеры, фортификаторы.
Под влиянием эстетики Ренессанса замковое строительство постепенно трансформировалось в дворцово-замковое. Так, в 1580 г. в стиле местного ренессанса подвергся перестройке Старый (Королевский) замок в Гродно, ставший резиденцией короля Стефана Батория.
В 1583 г. на месте старого деревянного замка Радзивиллов в Несвиже местные зодчие заложили замок, не уступавший образцам новоитальянского искусства фортификации. Он имел в плане прямоугольную форму с большими бастионами на углах, был окружен земляным валом и рвом с водой, уровень которой регулировался. Замок отделялся от города двумя большими искусственными водоёмами.
На процесс становления и развития белоруской архитектуры значительно повлияли древнерусские традиции, а также лучшие достижения архитектуры и искусства западноевропейских стран. Переосмысливая это наследие, белорусские мастера создали самобытные памятники в готическом, романском стиле и стиле барокко. Образцом белорусской готики являются церкви оборонительного типа в Сынковичах, Мало-Можейкове, Супрасли, Заславле. Во второй половине 16 в. были построены культовые здания в традициях Ренессанса (протестантский собор в Сморгони и костел в Несвиже).
Позже (в 17 — первой половине 18 в.) ведущим направлением в искусстве Беларуси стал стиль барокко с присущими ему композиционно сложными сооружениями, пышностью, динамизмом и разнообразием архитектурных форм, декоративной перегруженностью интерьеров. Черты этого стиля проявляются и в облике дворцов Сапег в Ружанах, Хрептовичей в Щорсах, Радзивиллов в Несвиже, а также проступают в архитектуре культовых зданий — Николаевского собора в Могилеве (конец 17 в.), фарного костела в Гродно (17—18 вв.), Собора Петра и Павла в Витебске (вторая половина 18 в.), синагоги в Старом Быхове (середина 17 в.) и других подобных сооружениях.
Важной вехой в развитии белорусской архитектуры 17—18 вв. стало появление так называемого виленского барокко. Оно сформировалось на местных традициях и оставило след в истории мирового зодчества. Расцвет виленского барокко связывают с творчеством архитектора И.К. Глаубица, много работавшего на белорусской земле, особенно в культовом зодчестве. По его проектам построены костел в Столовичах (Барановичский район, 1740—46), православная Спасская церковь в Могилёве (1756—62), фарный костел в Лиде (1765—70). Вместе с Б. Косинским он разработал проект реконструкции и восстановления полоцкого Софийского собора как униатской церкви (1738—50).
В изобразительном искусстве 16—18 вв. были популярны иконопись, станковая живопись, сарматский портрет, настенная роспись, декоративная скульптура дворцов и культовых сооружений, книжная гравюра и декоративно-прикладное искусство. Весьма плодотворно в этот период работали художники-иконописцы.
Своеобразие местной школы художников, опиравшейся на традиции византийского и древнерусского искусства, итало-критской живописи, проявляется в иконах «Богоматерь Одигитрия» и «Христос Вседержитель» (Житковичи), «Параскева Пятница» (Слутчина), «Успение» (Бешенковичи), «Илья» (Ильинская церковь, Кричев) и др. Вызывают интерес работы мастера из Малориты («Преображение», 1648; «Покров», 1649; «Успение», 1650).
В церковных интерьерах 16—18 вв. ведущая роль принадлежала иконостасу. Широкое распространение в Беларуси получили многоярусные иконостасы. В 17 в. они украшались пышной барочной объёмной позолоченной резьбой («белорусская резь»). Сегодня её образцы можно увидеть в иконостасах Николаевской церкви (Могилев, 1669) и Смоленском соборе Новодевичьего монастыря (Москва, 1685).
Продолжала развиваться жанровая фресковая живопись, в основном религиозного характера. Фресками были украшены княжеские дворцы в Вильно, Троках, Витебске, Полоцке, Гродно, церкви оборонительного значения в Мурованке, Сынковичах, Супрасли, костёл в Ишкольди.
В светской живописи успешно развивался портретный жанр, при зарождении испытавший влияние иконописной стилистики (парсуна, сарматский портрет), а затем сам обратно воздействовавший на неё. На портретах и исторических картинах изображались главным образом государственные деятели, представители феодальной знати и духовенства. Белорусские магнаты собирали произведения западноевропейских мастеров в копиях и оригиналах. Большая коллекция живописных полотен, например, была собрана в Нижнем замке Вильно.
Белорусскими мастерами созданы так называемые сарматские портреты, сочетавшие в себе элементы стилей барокко, классицизма и протореализма. По ним мы можем судить об уровне мастерства портретистов второй половины 16 в. и благодаря им мы знаем как выглядели Ю. Радзивилл, К. Веселовский, Я. Радзивилл, Г. Сапега и другие магнаты.
В 16—18 вв. на территории Беларуси широкое распространение получила графика, опиравшаяся на прежние достижения в этом виде изобразительного искусства. В начале 16 в. белорусская графика, как и все граверное искусство, развивалась под влиянием типографской деятельности Ф. Скорины. Графическое мастерство делилось на несколько школ и направлений. Хорошо были известны могилвская, виленская и несвижская школы. Особенно прославились представители могилевской школы Максим Ващенко и его сын Василий.
Как и многие другие виды искусства, архитектура и изобразительное искусство Великого княжества Литовского находились под влиянием с одной стороны европейских школ, а с другой – уже имели своё наследие, благодаря чему белорусы смогли выработать свой собственный стиль. Профессионализм и оригинальность творческого почерка белорусских мастеров разных были известны и ценились во многих странах Европы. Все более совершенствуясь в своём искусстве, они впитывали как местные традиции, так и новые стили, а также заимствовали лучшие художественные приемы и технологии у титанов эпохи европейского Возрождения и Просвещения.