Экономическое развитие

Население Карелии занималось подсечным земледелием, но постепенно оно стало сочетаться с пашенным земледелием. Основным орудием обработки земли была деревянная соха. Кроме того крестьяне использовали топоры, мотыги, железные наконечники на соху ‑ наральники и серпы. Основными посевными культурами были рожь и овес. Своего хлеба не хватало и его приходилось закупать в Новгороде.

Работа в лесу и в поле. Миниатюра 17 века

Кроме того, население Карелии занималось животноводством, разводили лошадей, коров, мелкий домашний скот и птицу. В Приладожье у карел было настолько хорошо развито коневодство, что они продавали коней в Северную Германию.

Большую роль в жизни населения по-прежнему играли охота и рыболовства. Особенно большое значение имела охота на пушных зверей, которая давала дорогую пушнину ‑ основной товар в торговле с Новгородом. Для населения Поморья рыболовство и охота на морского зверя были основными занятиями. Бортничество ‑ поиски ульев диких пчел ‑ давало мед и еще один товар для продажи в Новгород ‑ воск.

Большую роль играл железоделательный промысел ‑ выплавка железа и изготовление различных железных изделий.

Успехи в развитии хозяйства, заселение новых территорий привели к разложению родового строя и возникновению на территории Карелии феодальных отношений.

Боярское и монастырское землевладение

В ходе разложения родового строя у карел стали возникать обширные земельные владения, принадлежавшие карельским племенным вождям. В те времена у карел было пять знатных семей, которые и закрепляли за собой вновь освоенные земли. В новгородских документах этих знатных карел называли “пять родов карельских детей”. Именно они стали собственниками больших земельных участков от Ладожского озера до Карельского берега Белого моря.

В Посвирье и Обонежье земли принадлежали новгородским боярам. Они получали доходы за счет оброка, который им платили жившие на боярских землях крестьяне.

Самые большие земельные владения в Карелии принадлежали новгородской боярыне Марфе Посаднице. Ежегодно она получала со своих крестьян оброк беличьими шкурками и, в меньшей степени, деньгами, рожью и овсом. Кроме светских феодалов большими землями в Карелии владел новгородский архиепископ, а также местные и новгородские монастыри.

Но основную часть землевладельцев Корельского уезда составляли свободные карельские крестьяне ‑ своеземцы.

Торговля и торговые пути

В новгородский период население Карелии вело активную торговлю. Главным торговым путем был путь из Новгорода через Онежское озеро к Белому морю. Это был путь славянского заселения территории Карелии. По нему из Новгорода в Карелию везли хлеб, а из Карелии в Новгород ‑ пушнину и воск. Другой торговый путь вел из северо-западного Приладожья по рекам и озерам Финляндии до северной оконечности Ботнического залива. Этот путь иногда назывался “из корелы в лаппи”, то есть от карел к лопарям. На севере продолжал существовать путь от Белого моря по реке Кемь и дальше до Ботнического залива. Торговля играла большую роль, так как позволяла населению продать излишки своей продукции, например, меха, и приобрести то товары, в которых они остро нуждались, например, хлеб.

Для истории Карелии новгородский период (с XII века до 1478 года) имел большое значение. Именно тогда на смену родовому строю пришел более передовой для того времени феодальный строй