Современная e.G.C.

После Ройсса лидерство в Телемитской Гностической Католической Церкви O.T.O. было передано его преемнику в качестве Внешнего Главы Ордена (O.H.O)., Алистеру Кроули, который в 1922 году восстановил первоначальную версию Гностической мессы. Кроули, кажется, неоднократно исполнял Гностическую мессу в своем Телемском Аббатстве в Чефалу на Сицилии. В 30-х годах он также сделал звуковую запись Гностической Мессы, с певицей Долорес Силларно, исполнившей партию жрицы. Но, к сожалению, до наших дней дошла только часть записи.

Неясно, проводил ли Гностическую мессу, как часть обрядности О.Т.О., Чарльз Стансфилд Джонс (1886-1950 гг), который оставался Великим мастером X° Северной Америки и при Ройссе, и при Кроули. Однако одним из членов его ложи Агапе в Ванкувере (Британская Колумбия) был Уилфред Т. Смит (1887-1957 гг). Смит переехал в Южную Калифорнию в 1920-ых гг, и в 1930 году начал собирать рабочую группу O.T.O. в Голливуде. Эта группа исполняла Гностическую мессу на еженедельных собраниях в 1933 году; и в 1935 году группа вошла в приоритетный список как ложа Агапе (вторая ложа O.T.O. с тем же названием).

В следующем году Кроули назначил Смита Национальным Генеральным Великим мастером X° Соединенных Штатов. С 1933 по 1942 год гностическая месса проводилась каждое воскресенье вечером в ложе Агапе Смитом и жрицей Реджиной Кахл (1891-1945 гг.), затем ложа переехала на новое место, в Пасадену (Калифорния). Джейн Вулф (1875-1958 гг.), которая училась лично у Кроули в 1920-ых годах в Чефалу, помогла Смиту и Кахл в развитии стандартного исполнения Гностической мессы, и часто служила на церемонии в качестве дьякона.

Кроули умер в 1947 году, его преемником в качестве O.H.O. (внешнего главы ордена) стал Карл Гермер (Сатурн, 1885-1962 гг.). Все время, пока Гермер оставался O.H.O., единственной группой, регулярно служившей Гностическую мессу, являлось швейцарское отделение О.Т.О. под руководством Германа Метцгера (1919-1990 гг.), который начал служить Гностическую мессу в 1950-ых годах в своем храме в Штейне. Гермер умер в 1962 году, не назначив приемника.

С 1962 до 1969 года O.T.O. США бездействовал, пока Греди МакМартри (Гименей Альфа, 1918-1985 гг.), последний действующий высокопоставленный офицер Международного штаба О.Т.О не применил чрезвычайные полномочия, предоставленные ему в 1940-ых годах Кроули, и не принял должность Халифа и O.H.O O.T.O. В июле 1977 года Гименей Альфа и члены недавно восстановленного O.T.O. официально провели Гностическую мессу - в первый раз в США, со времени ложи Агапе.

В отличие от других организаций, включенных в O.T.O., E.G.C. имеет свой собственный опубликованный ритуал, который может быть осуществлен вне контекста инициатической структуры O.T.O. Гностическая месса имеет своих собственных должностных лиц. Хотя ритуал призывает их использовать знаки различных степеней O.T.O., должностные лица не имеют очевидной взаимозависимости со степенями O.T.O. Книга XV также призывает к отправлению других священных обрядов: таких как крещение, конфирмация, брак и посвящение духовенства. Теоретически, E.G.C. могла бы работать независимо от O.T.O.

В 1979 году Гименеем Альфа была учреждена некоммерческая религиозная организация, независимая от O.T.O., под названием "Ecclesia Gnostica Catholica". То была полная благих намерений, но недолгая попытка распространить Телему среди более широкой аудитории, чем это мог бы сделать O.T.O. E.G.C. развивала свое собственное направление, включая процедуры крещения, конфирмации и рукоположения (со ссылкой на Книгу XV), а также имея свою собственную иерархию епископов, священников, жриц, экзорцистов, неофитов и дьяконов - в значительной степени основанную на традициях Римско-католической церкви. С осени 1984 года по осень 1985 года независимая E.G.C. выпустила четыре номера издания, под названием "Ecclesia Gnostica".

Греди МакМартри умер в 1985 году, и в соответствии с его желанием, его преемник был избран голосованием Суверенного Святилища Гнозиса, членами О.Т.О. IX°. Его преемник (Уильям Бриз) выбрал магическое имя Гименей Бета. Когда Гименей Бета занял свой пост, он почувствовал, что разделение E.G.C. и O.T.O., в конечном счете, пагубно отразится на развитии Телемы. O.T.O. была необходима сфокусированная и открытая социальная структура, обеспечиваемая регулярным отправлением Гностической мессы, а E.G.C. требовала перспективной и эзотерической доктрины инициатической системы O.T.O.

В 1985 году Гименей Бета распустил корпорацию E.G.C., и в 1987 году вновь объединил ee с O.T.O., включив постулаты E.G.C. в устав О.Т.О. Согласно уставу, один из видов членства в O.T.O. назывался "Духовным Членством", специально для епископов E.G.C. Поскольку в то время полагали, что обители "Гностической Католической Церкви" должны существовать вне O.T.O., в устав были включены положения, разрешающие епископам таких отделений присоединяться к O.T.O. в качестве Духовных Членов, при их взаимном признании иерархии ордена.

Духовным Членам было позволено осуществлять свои "традиционные" епископские полномочия, при минимальном вмешательстве. В период с декабря 1988 года по сентябрь 1989 года новая E.G.C., состоящая из Духовных Членов O.T.O., издала четыре выпуска информационного бюллетеня "Gnostic news".

Когда E.G.C. была окончательно преобразована из квазихристианской в телемическую, она прекратила быть учреждением, посвященным отправлению христианских обрядов и причастий. Поэтому христианская апостольская преемственность утратила свое решающее значение. Вместе с тем, традиционная апостольская преемственность может и теперь представлять некоторый интерес и ценность в рамках Телемитской E.G.C. как аспект традиций, унаследованных от до Телемитской Французской Гностической церкви, и как форма символической преемственности от великих религиозных систем прошлого - христианства, иудаизма и язычества. Однако, для церкви, которая, как претендует на Телемическую религию, "апостольская" или священническая преемственность от Пророка Телемы гораздо более уместна, в чисто духовном и теологическом смысле, чем преемственность от апостолов "Бледного Галилеянина".

Тем не менее, эта преемственность поддерживалась в E.G.C. при Гименее Альфа, и какое-то время и при Гименее Бета. Считалось, что действующая традиционная апостольская преемственность повышает престиж E.G.C. и способствует получению признания гражданских властей. Делались попытки продемонстрировать, что сам Кроули обладал действительной христианской апостольской преемственностью по линии Виллата, через Теодора Ройсса (чего почти наверняка не было), затем пытались укрепить традиционную апостольскую преемственность в E.G.C., введя дополнительные линии преемственности из внешних источников. Некоторые члены O.T.O. были признаны епископами E.G.C. после их посвящения епископами вне E.G.C.; и некоторые епископы других ветвей Гностической церкви были признаны Духовными Членами O.T.O. В "Gnostic news" было напечатано множество статей относительно различных предполагаемых линий традиционной апостольской преемственности в E.G.C.

К сожалению, акцент на апостольской преемственности и полуавтономии епископов закончился разрушением центрального управления. Широкое распространение получило убеждение, что традиционной апостольской преемственности, которая могла переходить от одного человека к другому простым наложением рук, было достаточно, чтобы стать епископом E.G.C. Практическая деятельность епископов в качестве администраторов церкви и исполнителей обрядов омрачалась мистикой апостольской преемственности; и множество неквалифицированных личностей было посвящено в "епископы" без необходимой подготовки и уведомления ордена.

Вместе с тем и внешние критики О.Т.О. начали высказывать серьезные сомнения относительно законности традиционной апостольской преемственности в E.G.C. Вследствие того, что Духовное Членство было ограниченно епископами, роль священников, жриц и дьяконов как явных представителей E.G.C. оказалась серьезно недооценена. Многие священники и жрицы посвящались, ни разу не посетив Гностическую мессу. Церковь постиг кризис тождественности; началась фундаментальная переоценка ее структуры, ее отношений с O.T.O., роли ее должностных лиц и уместности традиционной апостольской преемственности от других остаточных, пред-Телемических учреждений. Осенью 1990 года Гименей Бета приостановил посвящение епископов в E.G.C. до выработки критериев для установления официальной квалификации Духовных Членов.

Это было сделано осенью 1991 года, когда был принят курс на расширение определения Духовного Членства (теперь оно включало священников, жриц и дьяконов), и было введено требование, чтобы официальные лица E.G.C. являлись инициированными членами определенной степени O.T.O. Дьяконы, для официального признания орденом, должны были быть, по крайней мере, членами I° O.T.O. и, следовательно, полноправными членами Ордена; священники и жрицы должны были посвящаться в степень Рыцаря востока и запада (между IV° и V°), первую ступень в серии званий О.Т.О., на которую можно было подняться только через приглашение; а для посвящения в епископы необходимо было иметь степень VII°, дающую власть посвящать в степень Рыцаря Востока и Запада и таким образом рукополагать священников и жриц.

В 1993 году было обнаружено описание Телемитского ритуала крещения, созданного Алистером Кроули, и включено в систему E.G.C., Гностическая Католическая Церковь продолжает развиваться как литургическое и пастырское крыло Ordo Templi Orientis, благодаря росту членства в О.Т.О., творческому подходу его лидеров и прогрессирующей манифестации Телемико-гностического эгрегора. Не обошлось без трудностей, но, перефразируя Книгу Книг, в испытаниях и неприятностях - Сила, через них пролегает дорога к Свету.