1) Ми починаємо помічати не тільки наші гріховні вчинки, але і нашу

гріховність.  Іншими словами, нас починає турбувати не тільки те, що ми

робимо, але і те, чим ми є.  Це звучить трохи складно, і я

постараюсь висловити ту ж думку ясніше, вдавшись до особистого своєму прикладу.

Коли я готуюся до вечірньої молитви і намагаюся пригадати всі скоєні

мною за день гріхи, в дев'яти випадках з десяти найочевиднішим буде

порушення заповіді любові до ближнього: я чи сердився, або огризався, або

насміхався, або обривав розмову, або кричав і обурювався. І в моєму розумі

відразу ж виникає виправдання: мене провокували; зі мною заговорили

несподівано; мене застали зненацька; у мене не було часу зібратися з

думками. Все це ніби служить пом'якшувальною обставиною: моя поведінка

могло б бути набагато гірше, якби я це зробив свідомо,

попередньо обдумавши.

     З іншого боку, все, що людина робить, коли його застають

зненацька, - найкращий доказ того, який він насправді. Те, що

зривається з мови, перш ніж буде час придушити свій порив, видає

справжню суть. Якщо в підвалі водяться щури, то найбільше шансів побачити

їх, якщо ви ввійдете туди несподівано. Але не несподіванка породжує щурів; вона

тільки перешкоджає їм вчасно сховатися.  Точно так само не несподіванка

приводу або прийменника робить мене запальним; вона лише виявляє мою

запальність.  Щури в підвалі живуть постійно, але якщо ви будете входити

туди з криками і шумом, вони сховаються, перш ніж ви дозволите світло.

     Очевидно, щури протиборства і мстивості постійно побутують і в

підвалі моєї душі.  Цей підвал знаходиться за межами досяжності моєї

свідомої волі. До певної межі я в змозі контролювати

свої дії, але над своїм темпераментом прямого контролю я не маю. А якщо

те, які ми, важливіше, ніж наші вчинки, якщо наші вчинки важливі (головним

чином), остільки, оскільки показують, хто ми, з цього випливає, що

зміна, якої мені належить зазнати, не може бути проведена

за допомогою моїх власних зусиль. Це відноситься і до гарних вчинків.

Чи багато я зробив їх під впливом добрих спонукань? Скільки разів вони

були результатом того, що я боявся громадської думки або відчував

бажання показати себе з хорошого боку? Скільки з них було скоєно через

свого роду впертості чи почуття переваги, які за інших

обставин могли привести мене до скоєння поганих вчинків? Але я не в

стані за допомогою прямого морального зусилля пробудити в собі нові

стимули.  Зробивши лише кілька кроків по дорозі християнства, ми починаємо

розуміти, що всі необхідні зміни всередині наших душ можуть бути

зроблені тільки Богом.  І це підводить нас до чогось такого, що в моїй

передачі до цих пір не зовсім вірно відображало справжній стан речей.

2) З моїх слів могло створитися враження, що саме ми самі все і

здійснюємо. Насправді ж всі зміни відбуваються Богом, а не нами.

Ми в кращому випадку не противимося тим змінам, які Він виробляє в нас.

У якомусь сенсі ви навіть можете сказати, що це не ми, а Бог вдається до

уяві.  Справді, трехлікоє Бог бачить перед Собою жадібне,

буркітливе, непокірне людська істота.  Але Він каже: "Давайте

уявімо, ніби це не просте істота, а Наш син. Ця істота схоже на

Ісуса в тому сенсі, що Ісус теж людина, тому що Він став Людиною.

Давайте уявимо, ніби людина подібна Христу і за духом, і будемо

звертатися з ним, як якщо б це відповідало істині, хоча насправді

це не так.   Але ми уявимо собі, що наша уява стало

дійсністю ".

     Бог дивиться на нас, як на маленького Христа; Христос стоїть поруч,

щоб допомагати нам перетворюватися в Нього. Ідея про Божу грі в уяву

звучить на перший погляд дивно. Але дивно це насправді? Хіба

не саме так істоти більш високого порядку виховують тих, хто нижче їх?

Мати вчить дитину говорити, розмовляючи з ним, як якщо б він її розумів,

задовго до того, як він дійсно почне розуміти її.  Ми звертаємося з

нашими собаками так, як якщо б вони були людськими істотами. Ось

чому в кінці кінців вони стають "майже як люди".

 

ЛЕГКО БУТИ християнин?

     У попередньому розділі ми розглядали, як "зодягнутися в Христа" або як

представляти себе сином Божим, щоб врешті-решт стати ним по-справжньому.

Я хочу з усією ясністю заявити, що це не просто одне із занять, яким

повинен віддаватися християнин, і не свого роду вправа, необхідний для

переходу в наступний клас. В цій ідеї - сенс і суть християнства. Нічого

іншого воно не пропонує. І я хотів би вказати, в чому тут відміну від звичайних

ідей моралі і добра.

     Звичайне уявлення, яке ми всі поділяємо ще до того, як

стаємо християнами, полягає в наступному. Ми беремо в якості вихідного

пункту наше звичайне "я" з його різноманітними бажаннями і інтересами. Ми

потім визнаємо, що щось ще - назвіть це "мораллю", або "правилами

поведінки ", або" міркуваннями суспільного блага "- висуває свої

вимоги до нашого "я", і вони вступають в конфлікт його власними

бажаннями.  "Бути хорошим" - значить, по-нашому, поступатися цим вимогам.

Деякі речі, які нашому "я" хотілося б зробити, виявляються чимось

таким, що ми називаємо "злом". Що ж, в такому випадку ми повинні відмовитися від

них.  Інші, які нашому "я" робити не хочеться, навпаки, виявляються

тим, що ми називаємо "добром", - і нам доводиться їх робити.  Але ми все

час сподіваємося, що коли ми виконаємо всі пропоновані нам вимоги, у

нашого бідного "я" все ще залишаться можливості і час виконати свої

власні бажання, пожити своїм життям, в своє задоволення. Фактично ми

дуже схожі на чесної людини, платить податки. Він сумлінно платить

їх, але при цьому сподівається, що у нього залишиться досить грошей, щоб

безбідно прожити на них. Все це відбувається з тієї причини, що за вихідну

точку ми приймаємо наше звичайне "я".

     Поки ми думаємо так, ми найчастіше приходимо до одного з двох

результатів.  Або ми відмовляємося від старань "бути добрими", або

перетворюємося на людей по-справжньому нещасних.  Чому?  Тому що (не

помиляйтеся!), якщо ви дійсно збираєтеся виконувати всі

пред'являються вам вимоги, то у вашого "я" не залишиться ні часу, ні

сил, щоб жити для себе. Чим більше ви прислухаєтеся до голосу своєї

совісті, тим більше цей голос від вас вимагає. Ваше природне "я", яке,

таким чином, страждає від голоду, на кожному кроці натикається на перешкоди

і згинається під тягарем, почне, нарешті, обурюватися все більше і більше.

Ось чому ви або припиніть ці старання "бути хорошим", або перетворитеся

в одного з тих, які, за їхніми словами, "живуть для інших", але при цьому

завжди всім незадоволені і постійно на все бурчать, вічно дивуючись, чому

"Інші" не помічають їх самопожертви, їх безперервного

мучеництва.  І коли ви перетворитеся на таке істота, то станете куди

нестерпнішим для оточуючих, ніж були б, якби залишалися відвертим

егоїстом.

     Християнство пропонує інший шлях.  Цей шлях і важче, і легше.

Христос каже: "Віддайте Мені все. Мені не потрібно стільки-то вашого часу,

стільки-то ваших грошей або вашої праці; Я хочу вас. Я прийшов не для того,

щоб мучити ваше природне "я", але для того, щоб убити його.  Ніякі

напівзаходи тут не допоможуть. Я не хочу відрубувати гілку тут, гілка там, Я хочу

зрубати все дерево. Я не хочу свердлити зуб, або ставити на нього коронку, або

заповнювати в ньому дупло.  Я хочу видалити його. Передайте Мені все ваше "я"

безроздільно, з усіма бажаннями, як безневинними, так і порочними, повний

набір.  Я дам вам натомість нове "я". Фактично, Я дам Самого Себе, і все Моє

стане вашим ".

     Це і важче, і легше, ніж те, що намагаємося робити ми. Я сподіваюся, ви

помітили, що Сам Христос іноді описує християнський шлях як дуже

важкий, а іноді - як дуже легкий. Він каже: "Візьми свій хрест", і

це звучить як заклик до мученицької смерті в якому-небудь концтаборі. Але в

наступний момент Він каже: "... ярмо Моє любе, а тягар Мій легкий". Неважко

зрозуміти, чому і те, і інше справедливо.

     Вчителі можуть сказати вам, що самий ледачий учень у класі - це

той, хто працює наполегливіше всіх в кінці навчального року. Вони не жартують. Якщо ви

дасте двом учням довести якусь геометричну теорему, той, хто

готовий приступити до справи, постарається зрозуміти її. Лінивий учень намагається

зазубрити її на пам'ять, тому що в даний момент це вимагає менше

зусиль.  Але шість місяців по тому, коли вони почнуть готуватися до іспитів,

ледареві доведеться провести багато болісних годин над тим, що старанний

учень легко і з задоволенням виконає за кілька хвилин. В кінцевому підсумку

ледареві доводиться працювати більше.

     Або давайте поглянемо на цю ситуацію з іншого боку. У битві або

при сходженні на гору часом необхідно зробити якусь дію,

яке вимагає зусиль і мужності. Проте в кінцевому підсумку воно ж забезпечить

найбільшу безпеку. Якщо ви цього не зробите, то кількома годинами

пізніше опинитеся в більшій небезпеці.  Боягузливий вчинок буде і самим

небезпечним.

     Саме так йде справа в християнстві. Жахливо, майже неможливо віддати

всього себе - всі свої бажання і всі турботи про себе в руки Христа.  Але це

набагато легше, ніж те, що намагаємося робити ми самі. Бо ми намагаємося

залишитися, так би мовити, "самими собою", не відмовляємося від особистого щастя

як від головної мети в житті і в той же час намагаємося бути "хорошими". Ми всі

намагаємося не перешкоджати розуму свого і серцю зосереджуватися на мріях

про багатство, на честолюбних планах, на прагненні до задоволень - і

сподіваємося, незважаючи на це, вести себе чесно, цнотливо і скромно. І це

саме те, проти чого застерігав нас Христос. Він говорив, що смокви НЕ

ростуть на тернині.  Поле, засіяне травою, не принесе врожаю пшениці.

Якщо ви будете регулярно косити траву, вам вдасться зберегти її короткою. Але

пшениці це поле все-таки не справить. Щоб таке поле дало пшеницю, в

ньому необхідно провести зміни; його треба глибоко переорати і засіяти

заново.

     Ось чому справжня проблема християнського життя виникає там, де

люди зазвичай не думають зіткнутися з нею. Виникає вона в той самий момент,

коли ми прокидаємося вранці. Всі наші бажання і надії, пов'язані з новим

днем, накидаються на нас як дикі звірі.  І щоранку наша перша

обов'язок - в тому, щоб просто прогнати їх, ми повинні прислухатися до

іншому голосу, прийняти іншу точку зору, дозволити, щоб нас заповнив

потік інший, більш великої, сильнішою і більш спокійного життя.  І так

цілий день: ми стримуємо свої природні примхи і хвилювання, вступаємо в

смугу, захищену від вітру.

     Спочатку, знайшовши подібний стан духу, ви зумієте зберігати його лише

кілька хвилин. Але в ці хвилини по всьому нашому фізико-духовному організму

поширюється життя нового типу, тому що ми дозволяємо Йому здійснювати в

нас роботу.  Є різниця між олійною фарбою, яка покриває тільки

поверхню, і барвником, просочуючих забарвлений предмет наскрізь.

Христос ніколи не вимовляв неясних ідеалістичних фраз. Говорячи: "Будьте

досконалі ", Він мав на увазі саме це.  Він мав на увазі, що ми повинні

піддатися повного курсу лікування. Це важко, але компромісу, якого ми

жадаємо, досягти незрівнянно важче, це просто неможливо. Яйцю, ймовірно,

важко перетворитися на птаха, а проте йому незрівнянно важче навчитися

літати, залишаючись яйцем. Ми з вами подібні яйцю. Але ми не можемо нескінченно

залишатися звичайним, порядною яйцем. Або ми вилупиться з нього, або

воно зіпсується.

     А тепер дозвольте мені повторити те, що я сказав раніше: в цьому і

складається все християнство; більше в ньому немає нічого. Допускаю, що це може

викликати сильне здивування. Адже такою очевидною видається думка, що у

церкви безліч інших турбот: освіта, зведення нових будівель,

місіонерська робота, служби. Очевидно і те, що багатьма турботами обтяжене

держава: це проблеми оборони, політики, економіки та багато іншого.  Але

насправді все набагато простіше. Держава існує лише для того, щоб

забезпечувати і захищати звичайне людське благополуччя в цьому житті. Чоловік

і дружина, розмовляли біля каміна, друзі, що грають в карти в пивному барі,

людина, що читає книгу в своїй кімнаті або працює в своєму саду, заради

захисту всього цього й існує держава. Всі закони, парламенти, армії,

суди, поліція, економіка мають сенс тільки в тому випадку, якщо вони допомагають

все це продовжити і захистити. А інакше вони обертаються лише тратою часу і

грошей.

     Що стосується церкви, то вона існує тільки для того, щоб

залучати людей до Христа, формувати з них маленьких Христов. Якщо вона

цього не робить, все кафедральні собори, все священство, все місіонерські

організації, проповіді, навіть сама Біблія зведуться лише до марної трати

часу. Бог став людиною саме заради цієї мети. І знаєте що? Може бути,

тільки заради цього і був створений Всесвіт. У Біблії говориться, що вона була

створена для Христа і що все має з'єднатися в Ньому. Я думаю, ніхто з нас

не в змозі зрозуміти, як все це відбудеться в масштабі Всесвіту.  Ми не

знаємо, що живе (якщо там взагалі щось живе) в тих частинах її, які

віддалені від Землі на багато мільйонів кілометрів. Навіть на цій Землі ми не

знаємо, що станеться з усім іншим, крім людини.   Але чого,

власне, ми чекали? Нам показана тільки та частина плану, яка стосується

нас.  Іноді я люблю собі уявити, як все буде з іншими істотами і

предметами. Мені здається, вищі тварини в якомусь сенсі зблизяться з

людиною завдяки його любові до них і того, що він робить їх (як це і в

Насправді відбувається) набагато більш олюдненими, ніж вони були б, не

існуй на Землі людини і всієї його діяльності. Я навіть вловлюю

якийсь сенс у підтягуванні неживих речей і рослин до людини, за

міру того як він користується ними і оцінює їх.  Якби інші світи були

населені розумними істотами, і ті могли б проробляти це зі своїми

світами. І може бути, коли розумні істоти увійдуть до Христа, вони, в цьому

сенсі, принесуть із собою в Нього і все інше. Але я не знаю, як все це

станеться насправді, і можу лише ділитися своїми здогадками.

     Нам сказано лише про те, як ми, люди, з'єднаємося в Христі; як ми

станемо частиною того дивного дару, який молодий Князь Всесвіту хоче

піднести Свого Отця, - дару, який є Він Сам і, отже, ми в

Ньому. Тільки для цього ми і створені. В Біблії є дивні, хвилюючі натяки

на те, що коли ми з'єднані з Ним і в Ньому, багато чого в природі почне

знаходити свій первісний, вірний сенс. Страшний сон скінчиться; настане

ранок.

 

У ЩО ЦЕ ОБХОДИТЬСЯ

     Багатьох, виявляється, збентежило те, що я сказав в попередньому розділі про

словах нашого Господа: "Будьте досконалі". Деякі, мабуть, вважають, що

ці слова означають: "Поки ви не станете досконалими, Я не буду вам

допомагати "; оскільки ми не в змозі стати досконалими, наше становище

безнадійно. Але я не думаю, щоб це було так. Мені видається, Господь

мав на увазі наступне: "Я стану допомагати вам лише в одному - в досягненні

досконалості. Можливо, вас влаштовує що-небудь поменше, але Я не дам вам

нічого менше цього ".

     Дозвольте мені пояснити мою думку. В дитинстві у мене часто боліли зуби, і

я знав: чи варто піти до мами - і вона дасть небудь болезаспокійливу і я зможу

спокійно заснути. Але я не йшов до неї - по крайней мере, до тих пір, поки біль

не ставала нестерпною. Я не йшов до неї ось з якої причини: не

сумніваючись в тому, що вона дасть мені аспірин, я в той же час знав, що цим

вона не обмежиться, а на наступний ранок поведе мене до зубного лікаря.  Я не

міг отримати від неї того, що хотів і не отримати чогось більшого, чого я

зовсім не хотів. Все, до чого я прагнув, - миттєво позбутися болю: але

я не міг отримати цього без подальшої перевірки всіх моїх зубів. А я знав

цих зубних лікарів!  Знав, що вони почнуть копатися і в тих моїх зубах,

які хворіти не починали. Як у нас кажуть, дай їм тільки палець, вони всю

руку відірвуть.

     Наш Господь, якщо ви дозволите мені таке порівняння, в деякому роді

нагадує цих зубних лікарів. Якщо ви дасте йому палець, Він візьме у вас

всю руку.  Десятки людей приходять до Нього, щоб вилікуватися від якогось

одного гріха, якого вони особливо соромляться (наприклад, від боягузтва), або від

такого, який псує їм життя (скажімо, від запальності або пияцтва). Що

ж, Він вилікує будь-яку недугу, та не зупиниться на цьому. Може бути, ви більше

нічого у Нього і не просили, але Він, якщо тільки ви прийдете до Нього один раз,

неодмінно піддасть вас повного курсу лікування.

     Ось чому Він попереджає людей, щоб вони, перш ніж стануть

християнами, зважили, у що їм це обійдеться. "Зрозумійте мене правильно, -

говорить Він. - Якщо ви Мені дозволите, Я зроблю вас досконалими.  В той

момент, коли ви вручите себе в Мої руки, знайте, що саме це Я маю намір

зробити з вами. Саме це, і нічого іншого.  Однак ваша воля залишається

вільною.  Якщо ви захочете, то зможете відштовхнути Мене. Але якщо ви не

відштовхне, пам'ятайте: Я доведу роботу до кінця. Яких би страждань вам це ні

коштувало в вашому земному житті, чого б це не коштувало Мені, я не заспокоюся і не

залишу в спокої вас до тих пір, поки ви дійсно не станете

досконалими - поки Мій Батько не зможе без вагань сказати, що задоволений

вами, як Він сказав це про Мене. Я можу це зробити, і Я зроблю це. Але Я не

стану робити нічого менше цього ".

     І тим не менш - це так само важливо - Помічник, Якого не

задовольнити нічим, крім досконалості, буде дуже радий вашій першої,

слабкою спробі, яку ви зробите завтра, щоб виконати найпростішу

свій обов'язок.  Як казав відомий християнський автор Джордж

Макдональд, кожен батько задоволений, коли його дитина робить перші невпевнені

кроки, але жоден батько не задовольниться меншим, ніж впевнена, вільна

хода дорослого сина. Точно так же, каже він, "легко здобути схвалення

Бога, але задовольнити Його важко ".

     З усього цього випливає такий практичний висновок. З одного боку, те,

що Бог вимагає від нас досконалості, не має ні в якій мірі бентежити

нас в теперішніх спробах бути хорошими, як не повинні у нас опускатися руки

від невдач, які ми терпимо при цих спробах.  Всякий раз, коли ви

падаєте, Він знову ставить вас на ноги. Він чудово знає, що ціною своїх

власних зусиль ви ніколи не зможете і близько підійти до досконалості.  В

свою чергу ви з самого початку повинні розуміти, що мета, до якої Він вас

спрямовує, - це абсолютна досконалість, і жодна сила у Всесвіті,

крім вас самих, не може перешкодити Йому в цьому. Це дуже важливо

зрозуміти. Якщо ми не зрозуміємо цього, то, мабуть, захочемо в якійсь

момент піти назад і почнемо Йому противитися. Я думаю, багато хто з нас

схильні вважати себе досить хорошими після того як Христос допоміг нам

подолати один-два гріха, які особливо турбували нас. Він зробив все,

чого ми від Нього хотіли, і тепер ми були б дуже вдячні, якби Він

залишив нас у спокої. У нас прийнято говорити: "Я ніколи не прагнув стати

святим. Мені просто хотілося бути порядною людиною ".  Нам навіть здається,

що це свідчить про наш смиренні.

     Але це - трагічна помилка. Звичайно ж, ми не хотіли і ніколи не

просили, щоб нас перетворювали на щось досконале.  Але справа не в наших

бажаннях, а в тих намірах, які мав Він, коли створював нас. Він -

Винахідник. Ми - тільки машини. Він - Художник, ми - всього лише картина.

Як можемо ми знати, що Він має намір зробити з нас? Ви помічаєте, що Він

вже перетворив нас у щось, сильно відрізняється від того, чим ми були.

Давним-давно, перш нашого народження, коли ми ще перебували в материнському

череві, ми пройшли через різні стадії розвитку.  Спочатку видом своїм ми

нагадували рослини, потім - риб, і лише на останній стадії ми стали

походити на людських немовлят. І якщо б ми могли усвідомлювати ті ранні

стадії, то, цілком можливо, задовольнилися б таким ось буттям у вигляді

рослини або риби, і не захотіли б перетворюватися в немовлят.  Але все це

час у Нього був особливий план щодо нас, і Він твердо мав намір

виконати його до кінця. Те ж саме відбувається і зараз, тільки на більш

високому рівні.  Нас, допускаю, цілком задовольнить, якщо ми залишимося так

званими звичайними людьми, але Він твердо має намір привести у виконання

зовсім інший план. Відмова від участі в цьому плані диктує не смирення, а

лінь і боягузтво. Підпорядкування йому свідчить не про пихатість або манії

величі, а про покірності.

     Ці дві сторони істини можна висвітлити інакше. З одного боку, нам не

слід уявляти, що ціною своїх власних зусиль ми в стані

протриматися в категорії порядних людей хоча б добу. Якби не Його

підтримка, ніхто з нас не був би застрахований від якого-небудь серйозного

гріха або злочину.  З іншого боку, вся святість і весь героїзм,

якими відрізнялися найбільші з святих, не перевищували того, чим Він має намір

наділити кожного з нас. Його робота над нами не закінчиться в цьому житті. Але

Він має намір виконати її настільки, наскільки це можливо, до нашої смерті.

     Ось чому ми не повинні дивуватися, якщо на нашу долю випадають важкі

часи.  Коли людина звертається до Христа і йому здається, що все у нього

йде як треба (в тому сенсі, що він позбавляється від поганих нахилів), то

часто йому представляється: тепер, цілком природно, і обставини

стануть складатися глаже.  І коли приходять неприємності - хвороба,

грошові труднощі, різного роду спокуси, - така людина відчуває

розчарування. Все це, думає він, було необхідно, щоб пробудити в мені

свідомість і привести мене до каяття, але чому зараз? А тому що Бог

змушує його йти вперед, підніматися на більш високий рівень.  Він

поміщає його в такі обставини, коли від нього вимагається набагато більше

хоробрості, або терпіння, або любові, ніж він коли-небудь міг подумати. Нам все

це здається зайвим, але тільки тому, що ми ще не маємо ні найменшого

уявлення про те, якими вражаючими істотами Він збирається нас

зробити.

     Я думаю, мені доведеться запозичити ще одне порівняння у Джорджа

Макдональда. Уявіть собі, що ви - житловий будинок. Бог входить в цей будинок,

щоб перебудувати його.  Спочатку, можливо, ви ще можете зрозуміти, що Він

робить. Він ремонтує водопровід і дах. Необхідність такого ремонту вам

ясна і не викликає у вас здивування. Але ось Він починає ламати будинок, та так,

що вам стає боляче. До того ж ви не бачите в цьому ніякого сенсу.

Чого Він хоче домогтися? А пояснення в наступному: Він будує з вас зовсім

інший, новий будинок, зовсім не такий, яким ви його представляли. В одному місці

Він зводить нове крило, настилає нову підлогу, в іншому - прилаштовує

вежі, створює дворики.  Ви думали, що вас збиралися переробити в

гарненький маленький котедж. Але Він споруджує палац і має намір оселитися

в палаці Сам.

     Заповідь "Будьте досконалі" - це не просто ідеалістично

пишномовний заклик. Це і не наказ зробити неможливе. Справа в тому, що Він

збирається перетворити нас в такі істоти, яким під силу цей наказ.

Він сказав (в Біблії), що ми - "боги", і доведе правоту Своїх слів. Якщо

тільки ми Йому дозволимо - ми можемо завадити Йому, якщо захочемо, - Він

перетворить самого слабкого, самого недостойного з нас в бога або богиню, в

сліпуче, світлоносне, безсмертне істота, пульсуюче такий

енергією, такою радістю, мудрістю і любов'ю, які ми зараз не можемо

уявити.  Він перетворить нас в чисте, іскристе дзеркало, здатне

відобразити в досконалому вигляді (хоча, звичайно, в меншому масштабі) Його

безмежну силу, радість і доброту.  Це довгий, а то і болісний

процес.  Але саме в тому, щоб пройти його, - наше призначення. Розраховувати

на менше нам не доводиться. Те, що Господь сказав, Він говорив серйозно.

 

ГАРНІ ЛЮДИ, АБО НОВЕ ЛЮДСТВО

     Так, те, що Він сказав, Він говорив серйозно. Ті, хто віддасть себе в Його

руки, стануть такими ж досконалими, як Він Сам, - досконалими в любові,

мудрості, радості, краси і безсмертя. Ця зміна не завершиться у нашій

земного життя, тому що смерть - важлива частина лікування. Як глибоко

торкнеться воно кожного окремого християнина при його земного життя, знати

нікому не дано.

     Я думаю, зараз саме час розглянути один часто виникає питання:

якщо християнство право, то чому християни в масі своїй не краще, ніж

нехристияни?  Питання це, з одного боку, абсолютно правомочний, з іншого

боку, невиправданий. Обгрунтованість його - ось в чому.  Якщо звернення в

християнство зовні ніяк не проявляється в поведінці людини - якщо він

продовжує залишатися таким же снобом, або заздрісним, або марнославним,

яким був колись, - то ми повинні, я думаю, піддати сумніву щирість

його звернення. Всякий раз, коли звернений вважає, що досяг прогресу,

він саме так може перевірити себе.   Прекрасні відчуття, велика

проникливість, зрослий інтерес до релігії не значать нічого, якщо

поведінку наше не змінюється при цьому в кращу сторону, як нічого не означає

те, що хворий відчуває себе краще, якщо температура по раніше

підвищується. У цьому сенсі світ абсолютно правий, коли судить християнство по

результатам.  Христос говорив нам, щоб саме так ми і судили. Дерево

пізнається по плодах. "Щоб дізнатися, чи хороший пудинг, треба його з'їсти". Коли

ми, християни, ведемо себе негідно або коли з наших спроб вести себе

так, як треба, нічого не виходить, ми вселяє людям недовіра до

християнству. На плакатах військового часу можна прочитати: "Легковажна

балаканина може привести нас до загибелі ". Переінакшивши ці слова, скажу, що

легковажний спосіб життя може привести до злоріка толкам.  І ми самі

даємо привід для розмов, ставлячи під сумнів істинність християнства.

     Але, з іншого боку, оточуючий нас світ буває досить нелогічним в

своїх вимогах до християнства.  Часом людям недостатньо, щоб життя

людини, що стала християнином, змінилася на краще. Вони намагаються, перш

ніж самі прийдуть до віри, чітко розділити весь світ на два табори - християн і

нехристиян; при цьому вони очікують, що всі люди з першого табору в будь

даний момент повинні бути безумовно краще, ніж люди з другого табору.

Така вимога безпідставно з кількох причин.

     1) По-перше, в реальному житті все набагато складніше. Світ не складається з

стовідсоткових християн і стовідсоткових нехристиян. Існують люди (і їх

немало), які повільно вибувають з лав християн, але все ще називають

себе цим ім'ям, причому деякі з них - священнослужителі. Інші

поступово стають християнами, хоча ще так себе і не називають.  Є

люди, які поки не приймають доктрину про Христа у всій її повноті, але в

такої міри піддалися чарам Його Особистості, що вже належать Йому в

набагато більш глибокому розумінні, ніж самі усвідомлюють. Відомі й люди, які,

сповідуючи інші релігії, під прихованим впливом Бога зосередили

увагу на тих розділах, які узгоджуються з християнською доктриною.

Наприклад, буддист доброї волі, спонукуваний згаданим впливом, може

все більше уваги приділяти буддистського вчення про милосердя, залишаючи в

стороні інші питання (хоча він все ще стверджує, що сповідує це

вчення).   У подібному становищі перебувало і безліч благодійних

язичників задовго до народження Христа. А скільки у світі людей, у яких в

голові плутанина і переконання зіткані з уривків несумісних вірувань!

Отже, безглуздо судити про християн і нехристиян в цілому.

Можна порівнювати кішок і собак або навіть чоловіків і жінок, тому що тут

кожному ясно, хто є хто. До того ж тварини не перетворюються (ні раптово,

ні поступово) з собаки, скажімо, в кішку. Коли ми порівнюємо християн з

нехристиянами, то зазвичай думаємо не про реальних людей, яких знаємо, а про

якихось неясних ідеях, почерпнутих нами з книг і газет.  Якщо ж ви хочете

зіставити поганого християнина з гарним атеїстом, то нехай це будуть два

конкретних людини, з якими ви дійсно стикалися. До тих пір,

поки ми не докопаємося до суті справи, ми будемо тільки час втрачати.