Карьера ученого
В марте 1966 года умерла его матушка Анна Андреевна, и начались всякие сложности и неприятности: наследие Ахматовой начали делить Пунины (родственники последнего мужа Ахматовой), хотя Лев был единственным сыном и законным наследником и отдал все безвозмездно, по дарственной, в Пушкинский Дом.
В 1974 г. Лев Николаевич защищает вторую докторскую диссертацию по теме: «Этногенез и биосфера Земли». Однако, несмотря на единодушное решение Ученого Совета, ВАК ее не утвердил по причине того, что эта работа «превосходит требования, предъявляемые к докторской диссертации». Театр абсурда во всем его великолепии!..
Только последние годы XX века — годы торжества теории этногенеза. Она изложена в нескольких книгах Л.Н. Гумилёва, выпущенных буквально одна за другой разными издательствами и мгновенно разошедшихся («Этногенез и биосфера Земли», «Древняя Русь и Великая Степь», «Чтобы свеча не погасла»), она изложена и в курсах лекций, которые Гумилёв вёл по радио и телевидению. Лев Николаевич – доктор географических и исторических наук. Но мировую известность ему принесли не звания, а мысли. Гумилёв, если бы даже не имел никаких степеней, но написал книгу по своей теории этногенеза, - был бы широко известен и востребован обществом. Впрочем, официальной советской наукой идеи Гумилева отвергались, его книги запрещались к изданию. Признание наступило лишь с «перестройкой», плодов которой Гумилёв уже не увидел, хотя в 1991 г. стал академиком РАН.
В то время пассионарная теория этногенеза не встретила понимания и поддержки учёных ни в СССР, ни за пределами Советского Союза.
В. А. Шнирельман : «Не секрет, что сегодня книги Л. Н. Гумилева не только находят огромный читательский спрос, но и широко используются в преподавании. Почему же их автор имеет массу поклонников в современной России? Чем они подкупают читателя? К их несомненным достоинствам относятся видимая эрудиция автора, виртуозный художественный стиль, стремление совмещать несовместимое, желание дать простые объяснения многим сложнейшим историческим процессам, наконец, создание естественно-научной концепции, претендующей стать ключом ко всем тайнам мировой истории.
Личная жизнь ученого
В 1967 году Лев Николаевич в возрасте 55 лет впервые женился - на художнице Наталье Викторовне Симоновской.
О своем знакомстве с будущим супругом Наталья Викторовна вспоминала так: «Я прежде всего обратила внимание на лицо: какое удивительное светящееся лицо! Он галантно поклонился, сел с нами за стол, очень легко включился в общий разговор, стал сразу что-то рассказывать… И вот какая особенность меня тогда поразила: Лев Николаевич говорил понятно и уважительно с любым слушателем, даже самым некомпетентным, и о сложных вещах рассказывал так, что все было понятно.
Став спутницей ученого, эта милая женщина оставила свои воспоминания о нем, где есть и такие строки: «Характер у Льва Николаевича был замечательный. С ним вообще было хорошо и легко. Он был деликатный человек с идеальным характером, но твердый в принципиальных вопросах науки. И это притом, что у него была такая тяжелая жизнь. Его обижали с самого рождения, он был недолюбленный ребенок, практически брошенный своей матерью. Он ни от кого, кроме бабушки, не видел тепла. Он как-то сказал мне: «Кроме тебя и бабушки ко мне никто так хорошо не относился. Ему хотелось от людей внимания, чтобы к нему по-человечески, тепло относились. И когда кто-то проявлял такое отношение, Лев бывал этому очень рад и всячески старался ответить добром. Он очень дорожил моей лаской. Иногда, если он ложился спать раньше, я его благословляла и целовала в лоб. А он всегда говорил: «Спасибо». В нем было столько детского! Мы никогда с ним не ссорились».
В 1991 году Лев Гумилев был избран академиком Российской академии естественных наук (РАЕН). До выхода на пенсию в 1986 году работал в Научно-исследовательском институте географии при Ленинградском государственном университете.
Про ситуацию последних перестроечных и постперестроечных лет он говорил: «Мне очень тяжело на все это смотреть. Чем это кончится, не знаю». Запад, по его словам, «навязывает России не присущий ей стереотип поведения. Сказался и геноцид русского народа в советское время. Выбили элиту - аристократию, ученых, просто энергичных, самобытных людей. Они отдали свои силы тупой каторжной работе. А скольких расстреляли, утопили в баржах!..»
Последние дни ученый провел в Академической больнице Санкт-Петербурга, куда он был доставлен для лечения застарелой язвы. После операции по удалению желчного пузыря он прожил всего несколько дней. Умер Лев Николаевич 15 июня 1992 года в Санкт-Петербурге. Похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры.
Лев Гумилев все же оставил нам, россиянам, напутствие и надежду: «Ход событий, все же, во многом, определяют не пацифисты, а пассионарии, и именно энергия этих людей поддерживает целостность и независимость государства. Эти люди антиэгоистичны, они служат идее, приближая поставленную цель. Они трудятся, страдают, подставляют свои головы ради России, которая досталась им кровью их предков. И ТОЛЬКО, БЛАГОДАРЯ тому, что они ОТДАЮТ СЕБЯ, КАК ЖЕРТВУ, НА ГИБЕЛЬ, и возможно БУДУЩЕЕ ”.