Периодизация

В наши дни в основном принята периодизация, предложенная мексиканским археологом Альфонсо Касо, открывшим в 1931 г. Монте-Альбан. Он разделил историю месоамериканской культуры на 5 «культурных горизонтов». Схема эта чрезвычайно обща, но беда в том, что лишь для очень поздней эпохи мы можем оперировать более или менее точными датами. Поэтому периодизация А.Касо используется до сих пор, несмотря на то, что «более точные археологические данные, полученные в результате более глубоких исследований, могут не совпадать с общими, огрублёнными цифрами» (Соди 1985: 57).

Доисторический горизонт

Первые следы человека в Мексике (Вальсекильо, Тлапакоя) датируются 20 тыс. лет до н.э., причём каменные охотничьи орудия там не обнаружены. Около 10 тыс. лет до н.э. на эти земли с севера приходят первые охотники (на мамонтовую фауну).

Примитивный горизонт, или период начала развития земледелия

Между VII и II тыс. до н.э. в страну переселяются новые волны собирателей и примитивных земледельцев с севера. Первые следы возделывания кукурузы обнаружены в штате Тамаулипас (северо-восток Мексики) в слоях IX в. до н.э. — практически одновременно с началом земледелия на Ближнем Востоке. В V тыс. до н.э. 30% рациона месоамериканцев уже составляли культивируемые растения. Для этого времени характерны: одомашненная собака, грубая монохромная керамика (но при этом люди уже владели формовкой и резьбой по керамике при изготовлении фигурок); жилища — полуземлянки. Уже в этот период население центрального нагорья и побережья Мексиканского залива опережает остальных по уровню развития.

Доклассический горизонт

Это — период, охватывающий примерно II-I тыс. до н.э. Народ, сыгравший в Месоамерике ту же роль пионеров цивилизации, какая в Старом Свете выпала египтянам и шумерам, историки называют ольмеками — точнее, «археологическими ольмеками», в отличие от племени, занимавшего тот же регион накануне Конкисты. Культура ольмеков насчитывает 3-4 тысячи лет. Соседями их были уастеки, освоившие обширные земли на северо-востоке; их язык родствен языку майя. «Археологические» ольмеки, которых можно называть «табаскцами» (по имени штата), освоили значительные пространства Веракруса и двинулись дальше — до Оахаки, где оставили памятники Монте-Альбан и Хуамелульпан (более 2 тысяч лет назад). Об их происхождении и прародине мы не знаем ничего, вообще сведения об ольмеках отрывочны (Галич 1990: 85). В Табаско они появились около 4 тыс. лет назад, охватили за 2 тыс. лет огромный регион, а затем исчезли. Последняя их стела с календарной надписью датируется 593 г.н.э. (Стингл 1984: 72). Ольмеки заложили основы месоамериканского календаря и астрономии, построили первые города (важнейший центр — Ла-Вента в Табаско, за ним идут Трес-Сапотес и Сан-Лоренсо на юге Веракруса). В культуре ольмеков мы уже находим зародыш всего, что станет характерно для последующих культур Месоамерики, вплоть до ацтеков.

Классический горизонт (около 100 — 800/900 гг.Н.Э.)

Весь классический период в Мексике проходит под знаком влияния одного города — Теотиуакана. Этот город (в переводе с науатль — «Место, где рождаются боги»¹) возник где-то около 200 или 100 г. до н.э. и примерно с 100 г.н.э. превратился в крупный культурный центр, влияние которого распространялось на всю Месоамерику, вплоть до горной Гватемалы. Наивысший расцвет Теотиуакана приходится на 300 — 650 гг.н.э., затем начинается постепенный упадок. Письменных источников, которые освещали бы историю великого города, не сохранилось, все сведения мы черпаем только из археологии и немногих обрывков позднейших легенд. Однако в течение всего последующего тысячелетия этот город был для Месоамерики тем же, чем были Эллада и Рим для позднейшей Европы: корни любой своей культурной традиции местные жители увязывали с Теотиуаканом. Одновременно на юге переживает свой классический период культура майя, о которой разговор особый.

Около 300 г. до н.э. в Оахаку проникают племена из горной Гватемалы и Чиапаса, известные под именем сапотеков. Под их влиянием культура меняется, углубляется социальное неравенство. Около 200-500 гг. н.э. сапотеки испытывают влияние Теотиуакана. Их «блестящий период» — 100-800 гг. н.э. В это время, кроме совершенствования охоты и рыбной ловли, создаётся террасное земледелие и ирригационная система.