Североамериканский восток

К С-Американскому востоку относится большая часть Северной Америки, расположенная между Атлантическим и Северным Ледовитым океанами на востоке и севере и Кордильерами на западе. Т. обр., сюда входит огромная территория от субарктических до субтропических широт, в пределах которой преобладает рельеф равнин, плато и низменностей; незначительное место занимают средневысотные горы.

Особенности пространственной дифференциации пределах Востока создаются субмеридиональным простиранием основных элементов рельефа (Аппалачи, равнины и Кордильеры), относительной близостью Гудзонова и Мексиканского заливов, ограничением влияния Тихого океана. Климатические различия между поясами во внутренних частях материка стираются из-за равнинности рельефа и меридиональному воздухообмену; положение по отношению к Атлантике играет такую же значительную роль, как широтное положение. Это отражается в смене био-климатических условий во внутренних частях материка с севера на юг и с востока на запад.

Таким образом, в восточной части Северной Америки в пространственной дифференциации преобладает субмеридиональное простирание и не все регионы укладываются в пределы одного климатического пояса.

На севере материка большую территорию занимает Лаврентийская возвышенность. С северо-запада к ней примыкает область Северныхсубарктических равнин. Границы ее определяются тектонико-геоморфологическими и зональными факторами. Расположенные южнееАппалачис приаппалачскими районами относятся к умеренному и частично субтропическому поясам, но, будучи едиными в орографическом отношении, рассматриваются как один физико-географический регион. Самостоятельными регионами являются субтропическиеБереговые равнины,Центральные равниныиВеликие равнины.

Субарктические равнины

Между нижним течением реки Маккензи и северной частью полуострова Лабрадор, у берегов Северного Ледовитого океана тянется полоса низменных равнин. Залегающие близко к поверхности породы Канадского кристаллического щита покрыты морскими отложениями послеледниковых трансгрессий, а на западе, в бассейне и дельте Маккензи,- толщами PzиMzосадков, перекрытыхalреки. У низменных побережий лагунного типа много мелких островов. Дельта Маккензи, выдвинутая в океан, прорезана множеством рукавов.

Климат субарктических равнин суров. Средняя январская температура около -30 °С, летом не выше 10 °С. Осадков выпадает не более 200-300 мм. Равнинный рельеф, близость водоупорных пород, присутствие повсюду многолетней мерзлоты затрудняют сток и вызывают заболачивание.

В ландшафтегосподствуют тундровые пустоши с озерами и болотами или лесотундра с отдельными деревцами черной ели, березы, ольхи. По долине Маккензи древесная растительность продвигается дальше на север, чем в других районах. Эта небольшая и малонаселенная территория служит переходом от Арктического севера к востоку Северной Америки.

Лаврентийская возвышенность

Географическое положение. Лаврентийская возвышенность простирается к западу и югу от Гудзонова залива, а также включает большую часть полуострова Лабрадор. Восточное побережье полуострова омывают воды одноименного моря, в котором зарождается холодное Лабрадорское течение. Северная граница моря с Девисовым проливом условно проводится по 60° с.ш., здесь происходит свободный водообмен с морями Северного Ледовитого океана. Рельеф дна моря Лабрадор расчлененный. Центральную часть его занимает глубокая Лабрадорская котловина, в пределах которой наблюдается своеобразная форма рельефа - северо-западный срединно-океанический каньон с глубинами более 4000 м. Подводные поднятия представляют собой вершины Лабрадорского хребта, соединяющегося с системой Срединно-Атлантического хребта.

Весь год температура поверхностных вод моря Лабрадор не превышает 10 °С. Даже летом у восточного побережья она составляет 2...3 °С, а у м. Фарвель, куда проникает холодное Восточно-Гренландское течение, — не более 1 °С. Зимой льды, в основном плавучие, занимают до 2/3 площади моря Лабрадор, преимущественно в западной части и у юго-западной оконечности о. Гренландия. Полное очищение моря от льда происходит лишь в августе, а в начале ноября снова начинается льдообразование в северной его части.

Геологическое строение.С юга и запада Лаврентийская возвышенность ограничена понижением, заполненным осадочными отложениями нижнегоPzи ледниковыми осадками. В пределах этого понижения находятся окруженные низменностями крупные озера Канады, а в первой половинеQпериода это понижение представляло собой огромный приледниковый бассейн Агассис.

Рельеф. Определяющее значение для облика огромной территории региона играют древнейшие на Земле кристаллические породы, распространенные на ее равнинной поверхности, ледниковые формы рельефа, многочисленные водоемы и преобладание хвойных лесов. Природа этой части Северной Америки во многом напоминает природу Фенноскандии. В пределах древнего прогиба вокруг Гудзонова залива кристаллический фундамент опущен, и на нем залегают нижнепалеозойские отложения.

Основную часть территории к северу от реки Св. Лаврентия и Великих озер занимает собственно кристаллическая Лаврентийская возвышенность, которая постепенно понижается в сторону Гудзонова залива и Северного Ледовитого океана. На волнистой поверхности выступают горные кряжи высотой 500-600 м, сложенные наиболее твердыми породами. Особенно приподнята поверхность на северо-востоке, в пределах Лабрадора, где Канадский щит под влиянием поднятий и разломов, происходивших в N, достигает наибольшей высоты. У восточного побережья полуострова возвышается кристаллический хребет Торнгат, самая высокая вершина которого достигает 1595 м.

Берега Гудзонова залива обычно низкие и принадлежат к шхерному или лагунному типу. Берега полуострова Лабрадор, там где к ним подходят горы Торнгат, высокие, обрывистые, расчленены фьордами.

В рельефе повсюду видны следы ледниковой деятельности. Поверхность Лаврентийской возвышенности сглажена, рассечена ледниковыми шрамами и усеяна валунами. Скалистые выступы наиболее твердых коренных пород имеют форму «бараньих лбов». Для гор полуострова Лабрадор характерны троговые долины с крутыми высокими склонами. По южной и западной окраинам распространены ледниково-аккумулятивные формы, что делает рельеф более сложным и разнообразным.

Значительные минеральные ресурсы связаны с кристаллическими породами Канадского щита. Это руды черных, цветных и редких металлов, добываемые в различных районах. На юге находятся богатые запасы железа, меди, никеля и кобальта. На севере, в районе Большого Медвежьего озера - месторождения серебра, свинца, вольфрама, кобальта и меди.Там-же добывают урановую руду. Месторождения медной руды были известны еще индейцам и эскимосам, которые выплавляли и обрабатывали медь и использовали ее для изготовления оружия и домашней утвари. Во многих районах (бассейны рек Поркьюпайн, Йеллоунайф) есть богатые месторождения золота.

Климат. Лаврентийская возвышенность — область сурового и холодного климата, который незначительно смягчается воздействием Великих озер. Зима продолжительная, с устойчивыми морозами, лето прохладное и сырое. Для региона характерны резкие отрицательные аномалии температур воздуха — до 10... 18 °С в январе и до 4... 7 °С в июле, что связано с постоянными вторжениями арктических воздушных масс, влиянием холодного Лабрадорского течения, длительным ледоставом в акватории Гудзонова залива (с октября по июль). У берегов Великих озер средняя январская температура -12 °С, у берегов Гудзонова залива -26 °С. Минимальная температура -50 °С. Зима везде очень снежная, хотя максимум осадков приходится на лето. Безморозный период наиболее продолжителен к западу от Гудзонова залива (65 дней в году). Поскольку с юга, из прерий по равнинам, сюда проникает теплый воздух. На остальной территории период без заморозков продолжается всего 40-50 дней. Уже с конца сентября начинают замерзать прибрежные воды, реки и озера, а к концу октября они покрываются льдом. Вскрытие озер и рек и отрыв от берегов прибрежного льда происходит в июне.

Только на крайнем юге средняя температура июля поднимается до 18 °С, в остальных районах она обычно не превышает 13... 14 °С, а на восточных берегах полуострова Лабрадор снижается даже до 10... И °С. Летом на побережье полуострова часто выпадают обильные дожди, а для всех времен года характерны густые туманы.

Внутренние воды. Воздействие оледенения особенно сказалось в строении водной сети. Озера площадью в несколько десятков тысяч квадратных километров окаймляют Лаврентийскую возвышенность с запада и юга (Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска, Оленье, Виннипег и др.). Причудливые очертания береговой линии, обилие островов, моренные валы свидетельствуют об участии ледников в образовании этих озер, хотя возникновение самих котловин связано с тектоническими процессами. Кроме больших, по возвышенности рассеяно множество мелких озер, образующих с многочисленными реками различной длины сложную сеть. Почти все реки начинаются из озер и протекают иногда через десятки озеровидных расширений, прежде чем достигают океана, Гудзонова залива или озера, в которое они впадают. Количество водоемов в некоторых районах настолько велико, что они занимают большую часть всей площади. В основном за счет этого региона площадь внутренних вод в Канаде составляет 8 % общей площади страны.

Из крупных рек следует отметить реку Маккензи. Ее истоком считают реку Атабаска, которая начинается в Скалистых горах Канады и впадает в одноименное озеро. Ниже озера Атабаска река получает название Невольничья и сохраняет его вплоть до впадения в Большое Невольничье озеро. Отрезок реки ниже этого озера назван по имени известного исследователя американского Севера Александра Маккензи.

Длина Маккензи от Большого Невольничьего озера составляет 1600 км, а с учетом ее наиболее протяженного притока, реки Пис, — 4250 км. К бассейну Маккензи относится также озеро Большое Медвежье, соединенное с ней одноименной рекой. Маккензи впадает в море Бофорта в пределах субарктических равнин, образуя большую дельту. Верхнее течение реки Маккензи и ее притоков очень порожисто. Большие запасы гидроэнергии широко используются. Река замерзает с октября по апрель, а в низовьях вскрывается только в начале мая. Так как вскрытие реки начинается с верховьев, то весной на всем ее протяжении бывают ледяные заторы, сопровождающиеся разрушением берегов и береговых сооружений, загромождением русла деревьями и валунами. Река Маккензи имеет транспортное значение.

Растительность. Большая часть Лаврентийской возвышенности и окружающих ее равнин покрыта хвойными лесами на подзолистых почвах. Основная порода этих лесов — черная ель, образующая, как правило, чистые насаждения, а также произрастающая вместе с бальзамической пихтой, лиственницей, белой елью, березой и осиной. На песчаных почвах растет сосна Банкса. Участки тайги перемежаются с болотами. Большие территории занимают заболоченные леса, с преобладанием черной сосны. На западе болот меньше в связи с общим снижением годовых сумм осадков. На севере леса разреживаются и переходят в редколесье и лесотундру, с главной древесной породой — черной елью.

Для наиболее высоких гор Лабрадора характерен тундрово-гольцовый ландшафт.

Животный мир. Особенностью места являются ценные пушные звери: бобр, норка, ондатра и лисица. Во внутренних водоемах и у морских побережий водится много рыбы. Главные промысловые виды сиг, щука, сельдь и озерная форель. В национальном парке Вуд-Баффало (между озерами Большое Невольничье и Атабаска, создан в 1922 г.), где охраняются леса из бальзамической пихты, ели и лиственницы и типичная для них фауна — лоси, олени карибу, медведи, лесные бизоны, гибриды степного и лесного бизонов. Из 200 видов птиц, обитающих в парке, наибольшую ценность представляет белый американский журавль — исчезающий вид, занесенный в Красную книгу