«Убийцы китов»

От косатки в панике «бегут» многие пернатые, теплокров­ные и холоднокровные обитатели морей. Охотятся косатки на каль­маров и рыб, включая акул; хвата­ют и глотают также дельфинов, тюленей, пингвинов. Редко, но на­падают они и на не очень крупных моржей, сивучей, белух, нарвалов и даже на огромных усатых китов! Набрасываются на них, как волки, всей стаей и рвут острыми массивными зубами куски мяса и жира из тела кита, выгрызают у него язык. Кит, теряя кровь, сла­беет, и тогда косатки доедают его или, насытившись, бросают. Недаром косаток прозвали «убийцами китов».

Заметив на льдине пингвинов или тюленя, косатки ведут хитрую атаку: нырнув под льдину, чудовищным ударом снизу вверх ло­мают её, даже если толщина льда больше метра. Упавшая в воду до­быча — в полной их власти. Ча­сами «патрулируют» косатки окраины льдов, время от времени прерывают движение и, выставив вертикально из воды головы, внимательно осматривают ледя­ные просторы — нет ли на них ка­кой-нибудь живности, которую можно утопить, расколов лёд.

В желудке у одной косатки нашли остатки 24 тюленей, у дру­гой — остатки 13 дельфинов и 14 тюленей! И косатка эта была не очень велика — всего каких-то 6 м, а они бывают и побольше — 10-метровые и 8-тонные. У таких «великанов» лишь спинной плавник, узкий и высокий, похожий на косу, вздымается над водой метра на два, когда косатка плывёт у повер­хности. А плавают косатки со ско­ростью до 55 км/час! Это самые быстрые морские звери.

Опасен ли для людей этот про­жорливый и огромный дельфин, гло­тающий целиком тюленей? В морях — возможно, но в неволе ко­сатки очень послушны и миролюбивы. В одном из океа­нариумов США 4-тонная косатка стала настолько ручной, что бра­ла корм из рук сторожа, а он, что­бы покормить её, безбоязненно заходил в воду. Больше того, этот человек даже катался на спине свирепого дельфина по лагуне, в ко­торой жила косатка.

578

Причина этого — загрязнение моря промышлен­ными стоками.

Обычно весной самец несколько суток подряд, игриво выпрыгивая из воды и резвясь, изгибаясь в разных красивых позах, ухаживает за самкой. Он визгливо «лает», если она уплывает к друго­му самцу, которого он гонит прочь, громко щёл­кая зубами. Через год самка готова стать ма­терью. Перед ответственным моментом она мно­го занимается «физкультурой»: изгибает раз за разом спину и хвост. Эти «упражнения» — как бы сигнал другим самкам в стае: они окружают роженицу с боков и снизу, а когда новорождён­ный дельфинёнок хвостом вперёд выбирается в мир, роженица и её «эскорт» плывут к поверх­ности. Там детёнышу помогают вынырнуть, что­бы он наполнил воздухом лёгкие. Дитя рожда­ется крупное: в треть длины самой матери и весом 10—12 кг.

Мать и обычно ещё две добровольные няньки чутко охраняют детёныша с двух сторон. Других дельфинов мать к нему не подпускает. Она строго следит, чтобы он не уплыл от неё дальше чем на 3 м. Если малыш ослушается, она наказывает его, прижимая мордой ко дну, и держит так («в углу»!) полминуты. Есть и другой метод нака­зания — удаление из воды. Мать подплывает под дельфинёнка и, вытолкнув на поверхность, не­долго держит неслуха на воздухе. Но обычно наказания не требуется: малыш почти всегда плывёт рядом с ней.

Спят афалины, как и все китообразные, рас­пластавшись недалеко от поверхности воды. Вре­мя от времени, не просыпаясь, с ударом хвоста поднимаются к поверхности и дышат. У афалин детёныш лежит возле хвоста или спинного плав­ника матери, и дышать они поднимаются вместе.

Гринды и косатки — самые крупные из дель­финов. Они объединены зоологами в одно подсе­мейство, хотя по характеру и поведению, каза­лось бы, несовместимы: косатки — исполинские и свирепые хищники, подобных которым мир не знал со времён тиранозавров, а гринды весьма дружелюбны и миролюбивы.

У гринд, как пишет профессор А.Г. Томилин, очень развит стадный инстинкт. При обсыхании даже одной особи, выброшенной на берег, может погибнуть всё стадо, бросающееся помогать со­родичу в ответ на его сигналы бедствия. Порой погибают целые стада из 200—300 особей. Хотя в «самоубийствах» китообразных учёным далеко не всё ещё ясно. Есть версии, что выбрасываются на берег они, будучи не в силах выдерживать высокую загрязнённость морей и океанов, или утратив по той же причине ориентацию.

Обыкновенная, или чёрная, гринда живёт не­большими стаями в Северной Атлантике, в Ти­хом и Индийском океанах и субантарктических водах.

Семейство нарваловых включает два вида: нарвал (единорог) и белуха. У белухи в каждой