- •Фламинго
- •Розовый фламинго.
- •Серебристая чайка в полёте.
- •Розовые чайки.
- •Млекопитающие (звери)
- •Яйцекладущие звери
- •Вымершие звери:
- •Ехидна.
- •Сумчатые
- •Как опоссум «играет опоссума»
- •Коала с детёнышем.
- •Броненосцы
- •Верблюды
- •Дромадёр (одногорбый верблюд).
- •Бобр обыкновенный.
- •Бобровая хатка.
- •Нутрия (семейство нутриевых).
- •Дикобразы
- •Дикобраз с детёнышами.
- •Гладкошёрстные и ангорская (внизу) домашние морские свинки.
- •Капибары
- •Чёрная крыса (вверху) и серая крыса (пасюк).
- •Дельфины и киты
- •«Убийцы китов»
- •Нарвал.
- •Амазонская иния.
- •Горбатый кит.
- •Гренландский кит.
- •Паразиты китов
Розовые чайки.
нападают они и на гнёзда других птиц, похищая птенцов и яйца. Другие ближайшие родственники чаек — крачки. Из них невозможно не упомянуть полярную крачку, знаменитую своими рекордно далёкими перелётами. От берегов Северного Ледовитого океана, где крачка проводит лето, эта небольшая птичка отправляется зимовать к берегам Антарктиды. Летит каждая птица, как правило, в полном одиночестве, не объединяясь в стаи. Она проводит при свете полярного дня 5/6 своей жизни, 10 месяцев в году, — как ни одно другое существо. Причём летят крачки не по прямой, а вдоль побережий, отчего их неблизкий путь становится ещё длиннее. Некоторые окольцованные птицы пролетали расстояние более чем в 22 тыс. км.
555
Млекопитающие (звери)
Представителей класса зверей, или млекопитающих, обычно узнают с первого взгляда по покрывающей их шерсти. Шерсть понадобилась зверям для поддержания постоянной температуры тела — у птиц такую же роль сыграли перья. Но нет правил без исключений — киты, дельфины, моржи с волосяным покровом расстались. От холода их спасает толстый слой подкожного жира.
По данным современной науки, млекопитающие произошли от примитивных пресмыкающихся, причём эти их предки передали им к тому же немало черт земноводных. Например, способность к кожному дыханию, хотя и незначительную. Или многочисленные кожные железы (потовые, сальные, пахучие и др.). Шерсть не позволяет организму переохладиться, а потовые железы — перегреться. Не у всех зверей они развиты одинаково хорошо. Их мало у собак и кошек, у некоторых грызунов они находятся только на губах и лапах, а у китов их нет вовсе.
Ещё более характерны для зверей произошедшие от потовых молочные железы. Все без исключения млекопитающие вскармливают потомство молоком, за что и получили своё название. А вот рождение живых детёнышей нельзя считать признаком, характерным для всех зверей. Наоборот, по этому признаку биологи делят млекопитающих на три группы (подкласса): яйцекладущих, сумчатых, плацентарных. Первые, как можно догадаться, откладывают яйца, вторые донашивают недоразвитых зародышей в особой сумке на животе. И лишь третьи имеют плаценту, через которую зародыш, развиваясь в теле матери, получает полноценное питание.
Есть у млекопитающих ещё несколько отличий от прочих позвоночных, для неспециалиста не столь очевидных, К примеру, у всех зверей — ровно 7 шейных позвонков. Столько их и у кита, и у длинношеего жирафа.
Наконец, очень важно, что по мере эволюции млекопитающих их мозг тоже продолжал быстро развиваться. Если сравнить строение и функции крохотного, меньше спичечной головки, мозга землеройки со строением и функциями мозга человекообразных обезьян, то трудно поверить, что землеройка и обезьяна принадлежат к одному и тому же классу. По сложности своего устройства их мозг отличается значительно больше, чем по размеру. Ничего подобного в развитии мозга у представителей других классов животных не наблюдается.
Мы не будем здесь останавливаться на кровообращении, дыхании и других системах органов зверей — об этом рассказано в соответствующих статьях.
Благодаря особенностям своего строения млекопитающие стали единственным классом животного царства, сумевшим заселить все среды обитания — наземную, воздушную, океаны и толщу почвы. 4500 видов млекопитающих расселились по всему свету — от сухих и жарких пустынь до ледяных полярных областей планеты.