Дары леса

Растения – одно из наиболее удивительных и совершенных творений природы. В самых ранних письменных памятниках человеческой культуры можно встретить указания об использовании растений в качестве источников питания, с техническими целями, для лечения различных болезней.

Согласно одной из легенд, в давние времена жители дремучих лесов – гномы лишились пристанища, так как люди узнали об их несметных богатствах и стали перекапывать землю в поисках кладов. Долго метались гномы по лесу, пока, наконец, сжалился над ними черничный куст и укрыл маленький народец. Тогда в благодарность за помощь расселили гномы черничники по всему свету.

И действительно, этот мелкий кустарничек из семейства брусничных широко распространен в нашей стране. Черника издавна пользовалась доброй славой у народа. Из сока черники получали фиолетовую краску, которая использовалась в кожевенной и пищевой промышленности, а лекари почитали плоды черники как найпервейшее лекарство.

Черника больше известна как лечебная ягода, но из этого вовсе не следует, что ее нельзя есть здоровым людям, наоборот.

Листья черники обладают противодиабетическим действием. В них содержатся особые химические вещества, обладающие способностью снижать уровень сахара в крови.

В хвойных, смешанных и лиственных лесах, среди кустарников, а иногда и на болотах растет низкий вечнозеленый, самый долго­вечный из кустарников – брусника. Она малотребовательна, плодоносит на бедных сухих почвах и высоких торфяниках. Брусничные боры – лучшие угодья для многих диких зверей и птиц. В ягодах брусники много сахара и свободных кислот. В лечебных целях настои из сухих листьев используют как вяжущее средство, яго­ды снижают повышенное кровяное давление.

Широко распространена в нашей республике клюква – вечнозелёный мелкий кустарник со стелющейся листвой и стеблями. Эта ягода имеет большие преимущества перед другими: хорошо сохраняется в течение 9 месяцев. В ней содержатся витамины С и группы В, много солей калия, магния и железа. Правда, содержание витаминов не всегда постоянно и зависит от времени сбора длительности хранения. Клюквой лечат некоторые заболевания кожи, почек, функциональные неврозы. Содержащиеся в ягодах органические кислоты усиливают секрецию желудка, кишечника, способствуют пищеварению.

На болотах, в сырых хвойных и лиственных лесах растет голубика. Своё название она получила за цвет плодов и листьев. В некоторых местах её неправильно считают вредной дурманящей ягодой. На самом же деле опьяняющее действие оказывает багульник – постоянный спутник голубики. Сама же голубика не содержит вредных одурманивающих веществ и является хорошим источником витамина С.

Богаты наши леса малинниками. Очень вкусна свежая ма­лина. Не хуже из неё варенье, соки, джемы. Издавна и до сих пор сушеные ягоды и малиновое варенье – безотказное средство при простуде, молодые листья могут заменить чай. В июне-июле малина прекрасный медонос. С гектара малинников пчелы за сезон собирают 50-100 кг меда.

Калина. Издавна видели в калине символ девичьей красоты и нежности, а народные травознаи умели извлекать из этого кустарника и большую целебную пользу. Только в этом отношении главным богатством являются не ягоды, а кора, которую обычно заготавливают ранней весной. Обычно готовят водный отвар коры. Иногда отвар коры или цветков калины находит применение в качестве наружного средства при заболеваниях кожи. В некоторых случаях кору калины вводят в состав сложных аптекарских сборов.

Осенью, когда созревают плоды калины на высоком кустарнике с трех- или пятилопастными крупнозубчатыми листьями – красивые, сочные, красные ягоды, сборщикам – раздолье. Только успевай срезать тяжелые кисти и складывать их в корзину. Ну а талант хозяек проявится во всем блеске: из ягод готовят варенье, мармелад, кисели, пастилу...

По берегам реки Страча, среди зарослей кустарников растет и плодоносит черёмуха.